贾蓉见家里的事情都安排好了，连忙赶到寺里，禀告贾珍。于是，贾珍连夜分派各项工作，并准备出殡用的幡儿、木杠等物品。初四这天卯时，也就是早晨五点到七点这个短时间，抬着灵柩进城。仪式盛大，宾客如云，从铁槛寺到宁国府，夹道的观众有几万人。有人赞叹，有人羡慕，还有一些半瓶子醋的读书人，摇头晃脑得说什么“丧礼与其奢侈却没有真情，不如简朴却发自内心地悲伤”。读书人，也就是所说的文人，常犯这种毛病，好发议论，好指手画脚，好好酸，好好讨厌啊！下午三四点钟才到，把灵柩停放在正堂里面。各种祭奠活动结束以后，亲友渐渐都回去了，只剩下同族的人负责迎宾送宾的工作，近亲只有邢大舅陪伴着没回去。贾珍、贾蓉按丧事的礼法来做了，趴在草席子上，枕着土块，顿足捶胸地哭泣。不过，等着人们都走了，他们就会抓紧机会去找尤二姐她们鬼混。宝玉每天也在宁国府穿孝陪灵，到晚上才回园子。熙凤身体还没有痊愈，所以不能呆在这里，不过，遇到诵经火亲友来拜祭，她还是强撑着过来，帮着尤氏料理。唉，熙凤当年的风采没有了！
过去，父母去世后，最起码在葬礼期间，不能唱歌跳舞，不能娶妻纳妾，夫妻不能同住，不能喝酒，十四天后才能吃肉，还要求在父母坟墓旁搭棚子居住陪伴。贾珍他们一条都没做到啊！
这天，吃完早饭，因为连着几天的劳累，贾珍等人就在灵棚里打盹儿。宝玉见没客人来，就会去看黛玉。他先回到怡红院。进入门，见院子里非常寂静，有几个老婆子和小丫环们在回廊下乘凉，也有躺着睡了的，也有坐着打盹的。宝玉没去惊动。只有四儿看见他，连忙上前来掀帘子。刚掀开，芳官从里边笑着跑出来，差点儿与宝玉撞个满怀。一见宝玉，她马上笑着站住，喘着气说：“你怎么来了？你快帮我拦住晴雯，她要打我呢。”
正说着，屋内稀里哗啦一阵乱响，随后晴雯追出来喊：“我看你这小东西往哪里跑，输了还不让打。宝玉不在家，我看谁能救你。”宝玉连忙拦住，笑着说：“你妹妹小，不知怎么得罪了你，看在我的份上，快饶了她吧。”晴雯没想到宝玉能回来，先是一愣，接着笑着说：“芳官一定是狐狸精变的，就算念咒语也没这么快啊。不过，就选你真请了神仙来，我也不怕的。”她又挣扎着要抓芳官。芳官早已经藏在宝玉身后。宝玉就一手拉了晴雯，一手牵着芳官，走进屋里。看时，只见西边炕上麝月，秋纹，碧痕，紫绡等正在那里抓子儿赢瓜子儿呢。抓子儿，就是扔石子玩，具体说，先拿起一颗石子向上抛，趁这个石子还没落下，抓起第二颗石子。赢瓜子儿，就是嬴了的打输了的手心。
原来，芳官输给了晴雯，芳官不愿让打，就跑了出去。晴雯追着打芳官，把怀内的东西撒了一地。宝玉高兴地说：“现在天长，我又不在家，正担心你们寂寞，吃了饭睡觉睡出病来，大家找个事儿散散心，很好啊。”
富贵人家，都闲得没事干，所以才闹乱子，无事生非嘛。其实，古代的人大都比较悠闲，生活节奏也很慢，心里很放松。现在人就不行了，天天忙，为名忙，为利忙，真忙，假忙，忙到了什么？不知道，不过，知道的是忙丢的东西倒很多。
宝玉又问：“你袭人姐姐呢？”晴雯假装严肃地说“袭人么。开始研究道学了，一个人在屋里面壁参禅呢。”宝玉听了，一边笑，一边走进里间。只见袭人坐在靠近窗户的床上，手中拿着一根灰色的丝带，正在那里打结子呢。见宝玉进来，她连忙站起来，笑着说：“晴雯这东西又胡说我什么呢。我因为赶着打完了这结子，没工夫和她们瞎闹，就哄她们说：‘你们顽去吧，趁着二爷不在家，我要在这里静坐一坐，养一养神。’结果她就开始胡说了，看等一会我不撕她的嘴！”宝玉笑着挨着袭人坐下，瞧了瞧说：“这么长的天，你也该休息休息，或者和她们玩会儿，要不，看看林妹妹去也好。天怪热的，打这个干什么用？”袭人边干边说：“我见你的扇套还是那年东府里蓉大奶奶丧事时用的。这种青颜色的也就是遇到丧事才用的，平常不用做的。现在那边府里有事，这是要过去天天带的，所以我赶着另做一个。你虽然不讲究这个，如果让老太太回来看见，又该说我们躲懒，连你的穿带的东西都不上心了。”宝玉笑着说：“难为你想得到。不过也不用赶得太急，热着了可就是大事了。”这时，芳官端了一杯凉水冰过的茶来。因宝玉身体虚弱，所以大夏天也不敢用冰，只是把茶壶放在井水里浸泡，有一点凉意罢了。宝玉凑上去，在芳官手内吃了半杯，又对袭人说：“我来已经告诉茗烟，如珍大哥那边有重要客人，他就马上送信，如果没有要紧的事，我就不过去了。”说完，他就出了房门，回过头又嘱咐碧痕她们：“如果有事，就到林姑娘那里找我。”他就径直去了往潇湘馆。
到了沁芳桥，只见雪雁领着两个老婆子，手里都拿着菱藕瓜果之类的东西。宝玉忙问雪雁：“你们姑娘从来不吃这些凉东西的，拿这些瓜果干什么？是不是要请哪位姑娘奶奶了？”雪雁笑着说：“我告诉你，可不许你对姑娘说。”宝玉点头答应了。雪雁就对两个老婆子说：“先把瓜果送去交与紫鹃姐姐。她要问我，你就说我马上就来。”那婆子答应着去了。雪雁这才说：“我们姑娘这两天才觉的身上好些了。今天吃了饭，三姑娘来约她去看二奶奶，姑娘也没去。又不知想起了什么来，自己伤心了一回，提笔写了些什么，不知道是诗是词。让我拿瓜果去的时候，又听见叫紫鹃把琴桌上的陈设搬下来，把桌子挪到外间屋地上，又让把一个壳着龙的小鼎放在桌上，准备等会儿用。如果是请人呢，用不着把鼎摆出来。如果是点香呢，也不到外屋啊。究竟为什么，连我也说不清。”说完，她赶紧走了。这丫头，都跟着黛玉这么长时间了，她想做什么还弄不清，很不合格啊！作为一个下级，准确地揣测上级的意图，是一项基本功。如果事事都要逼着领导拉下脸皮，明明白白地说出来，那可就什么事都晚了，也就很不妙了。
宝玉低着头想：“如果是请哪位姐妹闲坐，大可不必这样啊。难道是姑爹、姑妈的忌日？可我记得每年到这个日子老太太都让人送祭品来让林妹妹自己祭祀的，这个日子已经过去了。是不是到了秋天都祭祀祖先，林妹妹也就伤心了，自己也在家里祭祀呢？如果我现在去了，见她伤心，一定要极力劝解，就怕她又把悲伤憋在了心里，会更难受的。如果我不去，又担心他过于悲伤，没人能劝解。怎么做都不好。不如先到凤姐姐那里看一看，在那里坐一会儿再回来。如果那时林妹妹还在伤心，再想法开导她，这样既不会让她过于悲伤，又能宣泄一下感情，不会郁闷出病来。”想完，他就出了园子，去熙凤那里了。
这时，许多管事的婆子们汇报请示完了，正从熙凤那里出来。熙凤倚着门，正和平儿说话呢。一见宝玉，她笑着说：“你回来了。我刚才告诉林之孝媳妇，让她告诉跟你的小跟班，如果没什么事情，就请你回来休息休息。再说，那里人太多，你怎么受得了那些气味。没想到，恰好你回来了。”宝玉笑着说：“多谢姐姐关心。我见姐姐这两天没到那边府里去，不知身体怎么样，所以回来看望看望。”熙凤叹口气说：“反正就这样了，三天好两天不好的。老太太、太太不在家，这些大娘们每一个安分的，不是打架，就是拌嘴，连赌博偷盗的事情，都闹出来了两三件。虽说有三姑娘帮着处理，但她又是个的姑娘。也有能让她知道的，也有没法对她说的，我只好强撑着做吧。没法让人清净啊，别说想让病好了，只要不气出新毛病就算烧了高香了。”“大娘们”，就是那些老婆子了。宝玉说：“虽然这么说，姐姐还是要注意保重身体，少操些心才行啊。”他又说了些闲话，就告辞回了园子。
他进了潇湘馆院门，就见香炉里残烟袅袅，紫鹃正指挥着人收拾东西呢。宝玉知道已经祭祀完了，就走进屋里，黛玉脸向里歪在床上，病恹恹的。紫鹃连忙小声地通报一下：“宝二爷来了。”黛玉慢慢地起身，含笑让座。宝玉问她：“妹妹这两天身体还好吧？气色看着不错，可为什么又伤心了？”黛玉低着头说：“你又乱说了，好好的我什么时候伤心了？”宝玉笑着说：“妹妹脸上还有泪痕呢，怎么还骗我呢。我想妹妹身体本来就虚弱，遇见事情更要想开看些，不能过于悲伤。如果糟蹋坏了身子，那可就让我……”说到这里，他突然就停住了。因为他觉得，虽然自己和黛玉一起长大，情投意合，又愿意同生共死，但只是心领神会，从来没有当面说出来。再说，黛玉心事多，过去说话就常常惹恼了她，如果再往下说，再惹得她生气怎么办。可他想想，自己这样痛苦，还是一心为了她好，结果突然觉得非常悲伤，眼泪哗哗地滚落下来。刚开始，黛玉海生气宝玉说话不知轻重，现在见到这个情景，心里也被触动了，本来她就喜欢哭，这时当然也就马上跟着默默流泪了。心有灵犀泪眼通啊！真让人着急，哭什么啊，赶快说出来啊，要不就冲上去拥抱在一起算了！我的朋友啊，你又忘情了，这可是在古代的闺房啊，你以为是在现代的大学生宿舍呢！
紫鹃端了茶来，以为两个人有吵嘴了，就说：“姑娘身体才好些，宝二爷又来斗气了，到底是怎么了？”宝玉擦擦泪，笑着说：“谁敢气妹妹了。”他也有些不自在，就站起来走了两步。他看到砚台底下露出一个纸角，不由地伸手拿起来。黛玉忙着起身来夺，宝玉却早揣在怀内，笑着央求：“好妹妹，赏给我看看吧。”黛玉有些生气地说：“不管什么，来了就乱翻。”