贾宝玉他们陪着甄宝玉来到王夫人的房间。贾宝玉见是甄太太坐在上座，就先上去请安，贾环、贾兰也上去请了安。甄宝玉也给王夫人请安。虽然贾宝玉已经娶亲，算一个大人了，但是甄夫人年纪很大，又是老亲，她见到贾宝玉的长相和自己的儿子一样，不禁亲热起来。王夫人更不用说了，拉着甄宝玉问长问短，觉得她比自己的宝玉要老成些。她看看贾兰，觉得他长得非常清秀，虽然赶不上两个宝玉，也还差不多。贾环呢，就有些粗陋呆傻了。
其他人听说有两个宝玉在这里，都来看热闹，议论说：“真是奇事，名字相同也就罢了，怎么相貌和身材都是一样的。多亏我们宝玉穿着孝服，如果穿着相同的衣服，一时还真认不出来。”紫鹃呆呆地想：“可惜林姑娘死了，如果没死，把甄宝玉配了他，她可能也愿意的。”长得一样就行吗，那还得看内心啊。甄夫人说：“前天听我们老爷回来说，我们宝玉年纪也大了，求这里老爷留心帮着说一门亲事。”王夫人非常喜欢甄宝玉，顺口就说：“我也想要他说个媒。我家有四个姑娘，那三个都不用说，死的死、嫁的嫁了，还有我们珍大侄儿的妹子，只是年纪过小几岁，恐怕不大般配。倒是我们大媳妇的两个堂妹子长得不错，二姑娘呢，已经许配人家了，三姑娘和你们的宝玉很般配。过一天我去说说，不过她家现在的条件不太好了。”甄夫人马上说：“太太这话又客气了。现在我们家还有什么，只怕人家还嫌我们穷呢。”王夫人说：“现在你们家老爷又出来做官了，将来一定会兴盛起来的。”甄夫人笑着说：“但愿像太太说的那样。那就请太太帮着做个媒吧。”甄宝玉听她们说起亲事，就告辞出来。贾宝玉他们只好陪着他来到书房，见贾政已经回到那里了，就站着说了几句话。一会儿，甄家的人来告诉甄宝玉：“太太要走了，请爷回去吧。”甄宝玉就告辞出来。贾政叫宝玉和贾环、贾兰出去送别。
宝玉自从那天见了甄宝玉的父亲，知道甄宝玉要来京城，就一直盼望着。今天他本来想着认识一个知己，没想到谈了半天，两个人竟然谈不到一起去。他闷闷不乐地回到自己的房间，什么也不说，只是呆呆地发愣。宝钗就问：“甄宝玉真的长得和你一样吗？”宝玉嘟囔说：“相貌倒是一样的。只是谈起话来也不知道什么，不过也是个一心追求升官发财的家伙。”宝钗奇怪地问：“你又再说瞎话了。怎么就知道人家是那样的人呢？”宝玉气呼呼地说：“他说了半天，根本没说人的本性本心，全都是什么写文章做官的事情，又说什么效忠皇帝、孝敬父母的，你说这不是一心追求升官发财吗！只可惜他也长了这样一个相貌。我要知道有他这样的人，我就干脆连自己这个相貌也不要了。”贾宝玉讨厌甄宝玉就讨厌成这个样子了？人的本性本心是什么样的？应该是一种非常纯净、非常自然、非常善良的心理吧。人不能吧自己的美好本性丢掉啊。宝钗见他又说呆话了，就笑着说：“你这话说得真可笑，这相貌怎么能不要呢。再说人家这话说的是正理，做了一个男人就应该让父母荣耀、名声传扬，谁像你这样只会讲什么柔情蜜意的。你不说自己没有刚烈的性格吧，还说人家只懂得升官发财。”宝玉本来就很厌烦了，现在又被她抢白了一顿，心里更烦恼了，什么也没说，只是不停地傻笑。宝钗以为他在生自己的气，也没再理他。可是宝玉一整天都呆呆的，袭人她们想办法逗他，他也不说话。第二天，他还是呆呆的，和原来病的时候一样了。
再说惜春决心要剪头发出家，谁劝说也听不进去，不让出家就要自杀了。王夫人就派人看着她。可时间长了，也不是个办法啊，王夫人只好告诉了贾政。贾政跺着脚叹气：“东府里的人也不知道干了什么，都闹成这个样子了。”他马上叫来贾蓉，训斥了一顿，叫他去告诉他母亲，好好地劝说劝说，转告惜春：“如果一定要出家，就不是我们家的姑娘了。”尤氏不劝还好，一劝惜春的决心更大了，说：“做女孩儿的不能一辈子在家里的。如果像二姐姐一样，老爷、太太们倒是更操心了，何况死了呢。现在就当我是死了，放我出了家，干干净净的一辈子，就算是真心疼我了。再说，我又不用到外边去，就是栊翠庵，原本就在我们家的土地上，我就在那里修行。我有什么事情，你们也能照顾着。你们同意呢，我就算有命了；如果不答应呢，我也没办法，只有死了就完了。我如果实现了我的心愿，等哥哥回来，我就和他说，并不是你们逼着我的。如果我死了，哥哥回来了，肯定要说你们不包容我的。”尤氏本来和惜春就合不来，听她的话好像也有道理，只得去报告王夫人。
这时候，王夫人到了宝钗那里，看到宝玉失魂落魄的，慌了神儿，就教训袭人说：“你们也太不留神了，二爷犯了病也不来报告我。”袭人不慌不忙地说：“二爷的病原来也是常有的，有时好。有时不好的。到太太那里请安的时候，他还是好好儿的，今天他才他有些糊涂，二奶奶正要去禀报太太，又担心太太说我们大惊小怪的。”宝玉听见王夫人在教训她们，心里一下又清楚了，害怕她们受委屈，就赶紧说：“太太放心，我没什么病，只是心里觉着有些闷闷的。”王夫人心疼地说：“你有这个病根子，早说了好请大夫瞧瞧，吃两服药好了不好吗！如果闹到像原来丢了玉的时候一样，那就费事了。”宝玉痛快地说：“太太不放心就叫个人来瞧瞧，我按要求吃药。”王夫人马上叫人去请大夫。她一门心思在在宝玉身上，就把惜春的事情忘记了。过了不久，大夫来看了，宝玉也吃了药。王夫人就回去了。
过了几天，宝玉更糊涂了，最后竟然不吃饭了，大家都着急起来。这时候，到了脱孝的时候，又要举行活动。家里没有别人，贾琏就叫贾芸来伺候大夫，又请王仁来在外帮着照顾。巧姐儿白天晚上地哀悼母亲，伤心过度，病倒在家里。
脱孝或从结束后，王夫人又亲自来看望宝玉，见宝玉人事不醒，急得手足无措。她一面哭着，一面去告诉贾政说：“大夫说了，已经不能吃药了，只好准备后事了。”贾政连声叹气，亲自来看了看，发现情况确实不好，又叫贾琏去准备后事。贾琏不敢说什么，只好叫人去办理。他手头也没钱啊，这可怎么办呢。他正在为难呢，只见有一个人跑进来说：“二爷，不好了，又有麻烦事儿了。”贾琏吓了一跳，瞪着眼说：“什么事情？”仆人说：“门口来了一个和尚，手里拿着二爷丢的那块玉，说要一万两的赏钱。”贾琏啐他一口，说：“我还以为什么事呢，这样慌张。上次送假玉的事情你不知道吗！就算是真的，现在人都要死了，要这块玉干什么！”仆人赶紧回答说：“我刚才也说了，可那个和尚说给他银子就好了。”这时，就听见外边有人嚷嚷说：“这和尚要撒野，自己跑进来了，大家拦他拦不住啊。”贾琏大声喊：“哪里有这样怪事，你们还不快把他打出去。”正闹着，贾政也听见了，可是也不知道怎么办好。里边又有人哭着说：“宝二爷不好了！”贾政更着急了。只见那个和尚嚷嚷：“要命就拿银子来！”贾政忽然想起来，原来宝玉的病就是和尚治好的，现在和尚来了，或许就是救星阿。但是如果这块玉是真的，他要起银子来该怎么办呢？他又想了一想，暂且先不管他，等治好了病再说吧。
贾政刚要叫人去请，可那个和尚已经进来了，也不行礼，也不答话，直接往里边跑。贾琏拉着他说：“里边都是女人，你这野东西乱跑什么！”那个和尚挣扎着喊：“再晚了就没救了。”贾琏急得一面走，一面大声地喊：“里边的人不要哭了，和尚要进来了。”王夫人她们只顾着哭，那里理会这些。贾琏走到跟前，还在嚷嚷。王夫人她们回过头来，看见一个高大的和尚，吓了一大跳，可已经没法回避了。那个和尚径直走到宝玉炕前。宝钗赶紧躲到一边。袭人见王夫人站着，就没敢走开。那个和尚说：“施主们，我是送玉来的。”说着，他把那块玉举起来，说：“快把银子拿出来，我好救他。”王夫人她们惊慌失措，也看不出真假，就说：“如果能救活了人，银子是没问题的。”那个和尚笑着说：“拿来银子。”王夫人说：“你放心，肯定想法拿出来。”和尚哈哈大笑，手拿着玉石，在宝玉耳边喊着：“宝玉，宝玉，你的宝玉回来了。”说了这么一句，王夫人她们就看见宝玉眼睛睁开了。袭人激动地说：“好了。”宝玉张口就问：“在哪里呢？”和尚把玉递到他手里。宝玉先是紧紧地攥着，后来慢慢地转过手来，放在自己眼前细细地看了看，说：“嗳呀，很久不见了！”里里外外的人高兴得直念佛，连宝钗也顾不得有和尚了，激动地走了上去。贾琏也走过来看了看，见到宝玉醒了过来，心里非常高兴，又赶紧躲了出去。他是男人，在这里不方便的。
那个和尚也没说别的，追上来拉着贾琏就跑。贾琏只好跟着他到了前边，把好消息告诉贾政。贾政也很高兴，马上对着和尚磕头感谢。和尚还了礼，坐了下来。贾琏心想：“他一定是要了银子才走。”贾政仔细地打量了一下那个和尚，觉得不是上次那个人，就问：“师父在哪里修行啊？法号是什么？这块玉是从哪里找到的？怎么我儿子一见到它就会活过来呢？”和尚微笑着说：“我什么也不知道，只要拿一万银子来就完了。”贾政虽然见他说话粗鲁，但也不敢得罪，只好说：“有银子。”和尚伸着手说：“有就赶快拿来吧，我马上要走了。”贾政忙说：“请再坐一会儿，等我进去看看。”和尚大声说：“你快去快回才好啊。”
贾政也等不及通报了，直接走到宝玉炕前。宝玉见是父亲来了，想要爬起来，因为身子太虚弱，没爬起来。王夫人按着他说：“不要动了。”宝玉拿着玉石，笑着说：“宝玉回来了。”贾政也只知道这件事有些特殊原因，也没细看，瞧了一眼，就对王夫人说：“宝玉好过来了。可这赏银怎么办呢？”王夫人说：“尽我的能力筹钱给他吧。”宝玉轻声地说：“只怕这和尚不是要银子的啊。”贾政点点头，说：“我也看着奇怪，但是他口口声声的要银子啊。”王夫人说：“老爷出去好好招待他再说。”贾政出去了。这里，宝玉嚷嚷着饿了，喝了一碗粥，还说要饭吃。老婆子们拿了饭来，王夫人还不敢给他吃。宝玉说：“没事儿的，我已经好了。”他趴着吃了一碗，气色也渐渐地好过来了，就要坐起来。麝月上去轻轻地扶起他，因为太激动了，随口就说：“真是宝贝啊，才看见了一会儿就好了。多亏的当初没有砸破它。”宝玉听了这句话，脸色突然一变，把玉石一扔，身子往后一仰。
宝玉这是怎么了？这一下还能活得过来吗？
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