贾琏回到家里，林之孝请了安，一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋，见到了熙凤和惜春在那里，心里又恨又说不出来，就问林之孝：“官府来看过了吗？”林之孝知道自己也有罪过，就跪下回答说：“官府来看了，尸体也验了。”贾琏吃惊地问：“又验什么尸体啊？”林之孝赶紧汇报说，包勇打死的一个盗贼很想周瑞的干儿子。贾琏大声地叫喊：“叫芸儿来。”贾芸进来，也赶紧跪着听话。贾琏生气地问：“见老爷的时候，你怎么禀报说周瑞的干儿子做了贼被包勇打死了？”贾芸赶紧说：“值夜班的说像他的，我担心不是真的，所以没有禀报。”贾琏指着他说：“糊涂东西！你如果告诉了我，带周瑞来一认，不就清楚了。”林之孝说：“现在官府把尸体放在大街上让人来招认。”贾琏瞪着眼说：“这又是个糊涂东西，谁家的人做了贼，被人打死，还会去主动承认啊！”一级训一级，贾政训贾琏，贾琏就回来训贾芸和林之孝。他们俩就训其他仆人，其他仆人只能回家骂老婆了。过去的老婆大都可以骂一骂的。林之孝又说：“这不用人家认，我就能认出来，就是他。”贾琏想了想说：“对啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞的干儿子吗。”林之孝回答说：“他和鲍二打架，我还见过的呢。”贾琏听了更生气，马上就要打值班人员。林之孝求情说：“请二爷不要生气，那些值夜班的人，谁敢偷懒呢？只是府里的规矩，三门里一个男人不敢进去的，就是我们这些人，里头不叫，也不敢进去。我和芸哥在外边定时检查，见三门关得严严的，外头的门都没有开。那盗贼是从后边夹道子过来的。”贾琏又问：“在里边值班的女人们呢。”林之孝汇报说已经按奶奶的要求捆起来了，就等着审问呢。贾琏又问包勇呢。林之孝说：“又到园子里去了。”贾琏就说：“去叫来。”小仆人很快就把包勇带来了。贾琏说：“多亏你在这里。如果没有你，只怕所有房屋里的东西都被抢走了。”包勇也没说什么。惜春担心他又说刚才那些话，非常着急。熙凤也没敢说话。
贾琏叫人收拾一下偷剩下的东西，发现只有些衣服尺头钱箱未动，其余的都没有了。贾琏心里更加着急了，外边的人工费、厨房的钱都没有支出，明天到哪里弄钱呢？这时，琥珀她们回来了，哭了一会儿，见箱柜都开着，也回忆不起有什么东西了，只好胡乱猜想着，好歹列了一个清单。贾琏派人把清单送到了官府。他又另外派人值夜班。熙凤和惜春各自回了房间。贾琏不敢在家里休息，也没顾上埋怨熙凤，其上马又赶到城外去了。熙凤担心惜春想不开，又派丰儿过去安慰。
到了晚上，值班人员关好大门，都提高了警惕，没有敢睡觉的。再说那群盗贼，一心想着妙玉。他们欺负尼姑庵里都是女人，知道没什么大问题的。到了半夜，他们拿上短兵器，带了些闷香，跳上了高墙。闷香，是古代的一种麻醉品，好像人闻到这种味道就会昏迷或者失去行动能力。她们远远看见栊翠庵里还亮着灯光，就偷偷溜下去，躲着了偏僻的地方。等到凌晨两三点钟，见里边只有一盏海灯亮着，妙玉一人在蒲团上打坐。过了一会儿，她唉声叹气地说：“我从苏州来到这里，本想传个名的，因为这里请来，不能到别处去了。昨天好心去看四姑娘，反受了这个蠢货的气，夜里又受了惊吓。今天回来，在蒲团上也坐不稳，只觉得肉跳心惊。”难道她有了预感？因为她平时就是一个打坐，所以也没叫人陪伴。到了四五点钟，她竟然打起寒颤来，接着就听见窗外响了一声，想起昨天晚上的事，更加害怕了，就开始叫人。可是那些老婆子都没答应。她自己坐着，觉得一股香气透入脑门，手足立刻麻木了，不能动弹，口里也说不出话来，心中就着急了。这时，就见一个人拿着明晃晃的刀走了进来。妙玉心里很明白，只是不能活动，她以为要杀自己，干脆横下心来，这样反倒也不害怕了。古代人，把名声、节操等看得比生命还重要，所以经常不在乎生命了，也就是不怕死。谁知道那个人走到跟前，把刀插在背后，腾出手来吧妙玉轻轻地抱起来，玩弄了一会儿，又拖起来背在身上。可惜啊，一个纯洁的女孩就这样落在了强盗的手中。妙玉这样洁净的人，受了这样的侮辱，还能活下去吗？如果死不了，她的内心又会多痛苦啊。
盗贼背着妙玉来到园子后边的墙边，搭上软梯，爬上墙跳了出去。外边早有同伙弄了车辆等着了，那个人把妙玉放倒在车上。他们故意打起了写着官府名字的灯笼，叫守城的人开门。守城的人以为是官府有紧急公务，也就没有盘查，放他们出去了。出了城，这伙人感到二十里坡和其他人会合了，然后又分头逃向了南海。
再说栊翠庵的一个跟着妙玉的尼姑，她本来住在妙玉住处的后边，睡到四五点钟，听见前面有声响，以为是妙玉没有打坐。后来听见有男人脚步声音和门窗响动，想要起来查看一下，只是身子发软，也不能开口，也没听到妙玉叫她，只能睁着两眼听着。到了天亮，她才觉得心里清楚了，就披上衣服起来，叫老婆子妙玉准备茶水，她就赶紧到前面来看妙玉。门窗都大开着，妙玉却不知道去哪里了。她心里很奇怪，想起昨晚的响动，说：“这样早，她到哪里去了？”她走出院门一看，有一个软梯挂在墙上，地下还有一把刀鞘和一条布口袋，就喊起来：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”她急叫人起来查看，庙门仍然紧闭着。那些老婆子和丫环们都说：“昨晚可能被煤气熏着了，今早都起不起来，这么早叫我们干什么？”那个尼姑说：“师父不知道去哪里了。”大家都说：“不是在观音堂打坐吗。”尼姑说：“你们还做梦呢，快来这里看看吧。”大家也都着了忙，开了大门，满园子里都找遍了，也没发现人影。她们猜想：“应该是到四姑娘那里去了吧。”
大家就去叫腰门，又被包勇骂了一顿。大家赶紧求情说：“我们的妙师父昨晚不知去哪里了，所以来找找。求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就行了。”包勇没好气地说：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，她当然是跟着盗贼们享受去了。”大家都赶紧说：“阿弥陀佛，说这些话的要小心被下地狱割舌头！”包勇也生气地说：“胡说，你们再闹我就要打了。”大家忙陪着笑央求说：“求你叫开门我们看看，如果没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇说：“不相信你们就去找，如果没有，回来了再找你们算账。”包勇说着叫开腰门，这几个人就找到惜春那里去了。
惜春正非常愁闷呢，心想：“妙玉早晨走的时候，也不知道又没有听到我们姓包地说的话，只怕又得罪她了，以后她就不肯再来了。我一个知己也没了。我现在实在也很难见人。父母早就去世了，嫂子又讨厌我。原来还有老太太，到底还疼我些，现在她也死了，留下我孤苦伶仃，该怎么办呢！迎春姐姐被折磨死了，史姐姐守着病人，三姐姐远远地嫁走了，这都是命里注定的事情，不能改变的。只有妙玉生活闲散，无拘无束。我如果能像她那样，就算是福气不笑了。但我是大家族的女孩，怎么能够遂愿呢。这回看家已经有很大罪责了，还有什么脸面在这里。”想到这里，她就要把自己的头发剪掉，想着出家当尼姑。