天地间奇花异卉，不霄万计，或以色胜，或以香胜，是皆造物者萃阴阳之精英，成世界之锦绣，以供骚人韵士之品题，红粉青衫之赏玩耳，独兰之一种清芬秀逸，挺然拔俗，自来文人学士，以及缙绅大贾，靡弗爱玩，每届春初，贩佣蚁集，藉以谋生，而绝壑深林，掇取殆尽，街南巷北，累百盈千，风雅之途，竟成逐利之薮，殊可欺也；予素喜兰蕙，初承友人见贻数本，置斗室自娱，然未得栽培之法，至冬辄萎；道光戊申春，见周君怡亭室中兰蕙数本，询属奇特，花气袭人，香凝不散，询其栽法，爱而慕之，予归即觅诸旧谱，披阅揣摩，稍知莳植之宜。是年遂购新叶数本，后每值出山时，必采取植之；自丙辰计获名兰八种，名蕙四种，爱玩忘饥，情萦寤寐，庚申之变，一枝莫携，尽遭蹂躏，为之怅然者久之，是冬，避居沪渎，宿爱难忘，于乙丑春；复购新蕙一种，并在他处获剩余小叶老名种兰五本、蕙七本，嗣由丙寅至庚午数年来，旁搜博采，指不胜屈，类皆有香无气，虽美易萎，间有佳种，亦非上品；甲戍春，客携蕙一篓来，谓皆劣种，将弃之，予见其中有绿水仙一本，因分其半，盖亦可遇而不可求也；半生痴愿，于此略偿，爰将夙昔见闻，汇为一编，所以区别，物宜审其淑慝，或亦有万一之得乎，愿以质诸同好者。
光绪二年岁次丙子仲夏既望
吴门袁世俊忆江甫序
例言
大凡立说着书，贵不泥古，不离古以泥古者失之拘，而离古者失之虚也。予谓尤不止此有宜朴实者，若专尚风华则失实，有宜风华者，若徒讲朴实，则失华，兰蕙文质得宜，前人因拟以君子，而后人作是书者，每多质而少文，历观嘉庆时吾乡克柔朱公《第一香笔记》，道光问怡亭周君《名种册》，咸丰初沪渎孙公侍州《心兰集》，及同治间余姚周君荷亭《栽法》，其立意大同小异，悉宗唐宋说部体例，采集诸书而折衷之，然似有破觚为圆，断雕为朴之意，以致尚风华者，未免讥其鄙略也，予择而录之，并参以一己之见闻，以期其洞澈无蔽，而华实能并茂也，无如短于才，不获如愿，所望高明之家，摘讹指谬，进而教之则幸甚。
忆江再识
艺兰总说
兰蕙品类甚多，出处不一，其幽雅固不与凡卉同，而佳种亦不多觏，不尽知其种类，则罕能分轩轾，不善为调护，则奚能培美蕊，善养者惜叶如惜玉，择品如择人，而培养调护，譬如抚育赤子，必揆夫天时之雨畅，气候之寒燠，随时布置，勿使失宜，以每月之调护言之，正月冻热不一，稍不慎即致萎败；二月不妨露处，有霜则遮，至于冰雪，更宜移避；三月为翻盆之时；至四月小满后，天时渐热，宜遮芦帘，择其稀缝者；五月仍宜遮稀缝芦帘，盖缝紧则少见风日，花不生发，天雨则不妨任其淋漓，以霉雨受之，更易生发；六月为浇壮之时，天暑日烈，则遮紧缝之芦帘，帘如无缝，则花害于阴而不发；七月亦可浇壮，仍宜易稀帘；八月则凉气乍动，暑气全消，可以去芦帘，任其日晒；九月则一年之培养，生发于此已定，而花之盛败，亦于此定；十月夜有霜至，则宜避之，如有冰，则移于室；十一月天如融和，不妨仍置檐下，至有冰，则藏之室，盖冰则根空，蒸则叶烂而剩根，是皆不救之病；十二月与十一月大略性相同，盖此两月最易受病，或受冻受蒸之时，一有不慎，即使萎而莫救，是宜三致意焉，噫!从事于此者，始终加意，何至叶不丛而花不茂哉，予尝谓艺兰之法，惟余姚法最精，从前诸家皆不得其法，太矜贵而偏于阴，故不甚茂，然其法秘而不传，即邻县山阴等处，亦皆不知，予今得之，悉心采录，虽语言浅陋，未能详尽，亦不无小补云。
忆江又笔
花品
梅瓣素第一、水仙素第二、荷花素第三、梅瓣第四、水仙第五、荷花第六、团瓣素第七、超瓣素第八、柳叶素第九。
以上俱入品，其色金为贵，绿为文，赤为武，今将现有各种录左(下)：
兰
绿梅素种；
萧山梅素；
绿素种；
周文团荷素、新文团素、和尚素、常熟素。
赤梅白舌种；
玉梅；
赤细种；
宋锦旋梅、大金钱梅、春一品仙、第一梅、秭梅、集圆仙。
蕙
绿素种；
金奥荷素；
赤素种；
花核荷素；
绿细种；
前上海梅、大一品仙、上顶梅、袁字仙、小塘字仙、南翔张仙、蜂巧仙、翠绿仙、通祥仙、潘绿梅。
赤细种；
前夏字仙、常熟程梅、大陈字仙、高梅、后夏字仙、荡口盖字仙、关．顶梅、元字仙。
以上兰蕙三十二种，其形色详明种类门，兹先举其目，以访尤者，今产江浙之新花，类皆劣品，不足载。
凡兰蕙两旁大瓣，须平如一字；谚云：一字肩；有初开平肩，久而花瓣转向上者名“飞肩”，最贵，初舒平如一字，久渐落，谓之开落次之，落肩者更次之；梅瓣与水仙须看捧心白头者为准，名巧种，无白头者非也；分窠非夹背；软如观音兜深者佳；浅者次之；鸡豆壳片亦然，大瓣不醚而头圆者为梅；尖者为仙；五瓣贵无筋而洁净，形俏，肩平，舌大垂下而圆，大瓣边须紧，如兜至其脚，梅宜圆，仙宜收根，方为上品。
荷花瓣厚而有尖，脚短收根，捧心短剪刀为次，如蚌壳者为佳，此谓“真荷花”，有似是而非者，相形之下，真伪立见，不能混也。团瓣圆头阔而短，不收根，超瓣形如调羹式，柳叶瓣形似柳叶，捧心总名剪刀，短者佳，长者次之。兰蕙之品，素绿沙胎为上，白沙胎为下，黄色者，次之，如“刺毛素‘’舌上有细红点，如毫末，或墨或黄；细阅方见，其腮有红者，为白舌，非素也，蕙花中有远望如素，近视隐约如现粉红者名”澹舌“。
兰捧心短蚌壳，无白头；蕙捧心是剪刀舌圆如兰舌，以上兰蕙均名”滑口水仙“，有水仙与梅瓣之捧心合而不分者，俗名”连肩搭背“或”分头合背“者亦然，有白头起兜者，均是下品；分窠者有白头；为”巧种“，无白头为”官种“，均是上品，其外三瓣边紧而阔者为上，平边者为中，狭而融角者为下，其种有七十二种之说，实则逐种逐样，不能繁载也，舌凡圆大而垂下者．为上，至复花时亦不变劣；”刘海舌“复花时则较前更胜；皆不易得也；有舌在捧心内不舒吐者名为”吊舌“，有偏在一边者，为”歪舌“，有舒而不卷者为”拖舌“，俱舌之最下者，有无舌者名”三瓣一鼻“品斯下矣。有花从顶先杆，为”癃放‘’非佳品也；或乍开瓣甚狭，越三日胎比初时阔二三倍者，惟上品有此开式，有蕊如桂花大，已出·大壳，在小壳内即开，渐透渐大者，为佛手花，此品陋也。
兰蕙一本有大叶三部者，如复花在大叶处；花开时不致不足，若在中叶处，复花花必变劣。
兰蕙品类不齐，而称名亦不一，或以人传，或以氏传，或以地与花传，非拘本形本色也，偶有异者，亦可随意命名。
花性
蕙喜浅，兰更喜浅，此培植之方也，兰生阴，蕙生阳，此物性所赋也，树之者，当规以天时之雨畅，气候之干湿，为之执中以保养，庶无萎败之虞，予初照江苏栽法，其根渐次变黑，叶亦渐次起黑点，数年之中，根叶烂尽，其病在不按气候之宜，有阳时总用芦帘遮盖，以致少见太阳，晒不得力，实于栽养之法大谬；同治壬申春，所得余姚周荷亭晒兰时，其法最尽善，蕙晒三时，兰晒二时，可多不可少，然过晒，叶必至黄，若天寒时以多晒为宜，晒时最宜平屋，低墙，大天井，有风透阳处，安置至小满后，天如大热，即遮芦帘，如不太热，至夏至必遮，初须稀缝，伏天则易紧缝，然缝过紧，花亦有害，至白露即去之，任其日晒，如夏至不遮芦帘，则新叶更发，老叶多晒必全退，自霜降起，夜有微霜，不妨仍露，霜重则移于檐下，有微冰移入房，冰厚闭门，如再冰用炭基三个，装一炉，置架上，架须高过叶者，一室之中，当置四炉，盖南方冷气，自上而下，周而复始，炉火不能稍歇，室内不冰，即可去火开门，不冰即宜开门，务须向阳而透风，否则必蒸烂其叶，室内不冰即移置檐下，盖兰蕙之性，保护者至冬季最为费力，或冷或热，悉宜随时顺其性以安置，庶可保全，尝言兰性喜干，实则春喜润，夏秋喜微潮，冬须润中带干，潮则恐在室蒸烂，兰宜带润，蕙宜带干，而皆忌雪，春雪尤甚，露天位置宜向南，而背西北，西壁宜高，东壁宜低，取其上午有阳，午后无阳，四季皆然，故其叶青翠可观。夏日盆泥晒热，逢雷雨，必须移避，恐泥热受雨，必致蒸坏根本，如已被雨冲，而热气未除，须以冷水冲救；老花翻盆宜早，恐其至冬在房受蒸，宜于春分起立夏为止，迟则当发萌之时，动之有害，种好后，用水缸盛水，将盆置水中，使盆底映透，随时取出，次日再浇一次，避阳七天，得大雨后，始可见阳；如新花出篓，其法又不同，用栈条周围绕之，稻草打潮铺底，将花根蘸水逐把装入，面上复用潮稻草，待蕊根水透，随时种盆，藏风七天，忌阳贴，如舌融，将牙做茉莉簪头置热水中，俟其热后，于近根烫之，其舌即落，然称意之花，固不假人力，而自有天然之奇妙，至若力薄者，虽时加屈抑，故态复萌。