六名十四品文官和一名没有官品的文官，在郊外一个小树林里坐着喝酒。
他们喝酒倒很起劲，然而心情凄凉而忧郁。一点笑容也看不见，一点欢乐的肉体动作也看不见。什么笑声也听不到，什么欢畅的谈话声也听不到这个局面颇有送丧的味道。
……就在一个星期以前，十四品文官卡尼佛列夫带着醉容到衙门里来上班，踩在不知什么人吐的痰上，脚下一滑，倒在玻璃橱上，把玻璃撞碎，自己也受了伤。他这次出丑后，第二天，又把第二四二三号案卷里两件公文弄丢了。不仅如此。
……他平时上班，衣袋里常常揣着火药和纸炮。总之，他过着酗酒和放纵的生活。这一切都受到注意了。他就被撤职，现在来参加饯别宴会。
“永恒的思念啊，归于你，阿辽沙！”文官们喝每杯酒以前，都要转过脸来对卡尼佛列夫说。“归于你啊，阿门！”卡尼佛列夫是个身材矮小的人，他的长脸上泪痕斑斑。他每次听到这类祝词总是哭起来，用拳头捶着桌子，说："横竖是完了！"被开除的人猛一口喝下他那杯酒，大声哭着，一个劲儿地凑过去吻他的朋友们。
“我给开除了！”他说，凄惨地摇头。他们开除我，是因为我爱喝酒！然而他们就不懂，我是因为痛苦，因为烦恼才喝酒的！你因为什么事痛苦呢？因为这样的事：我看不惯他们的虚伪！他们那种卑鄙的虚伪咬碎了我的心！他们那种种恶劣勾当我不能眼巴巴地看着却无动于中！这一点他们却不想明白好吧！我要给他们个厉害看看！我要叫他们明白明白！我要走过去，照直往他们眼睛里啐口唾沫！我要把真正的实情统统讲给他们听！
所有的实情全要讲！""你不会讲的这只不过是吹牛罢了我们这些人只有本事喝醉了酒大嚷一通，可真要有个风吹草动，就夹起尾巴跑了你也是这样的人哟""你以为我不会讲出来吗？你这样想？啊啊原来你是这样想行好吧，咱们走着瞧要是那样的话，就叫我遭三次诅咒就叫我眼珠迸裂要是我不敢讲出来，就当面骂我下流货，啐我一口唾沫就是！"卡尼佛列夫伸出拳头捶一下桌子，脸色红得发紫。
横竖是完了！我马上就去，照直讲出来！现在就去！他同他妻子就在那边坐着，离这儿不远！完蛋就完蛋，管它呢，反正我要打开他们的眼睛！我要一干二脆，统统揭穿！让它们见识见识阿辽沙·卡尼佛列夫是个什么人！卡尼佛列夫一下子跳起来，身子摇摇晃晃，跑掉了他的朋友们正朝他伸出手，要拉住他的衣襟，他却已经跑远了。他们刚打定主意跑过去追他，拉住他，不料他已经跑到上司的桌子跟前，站住，开口说道：我，大人，没经通报就闯进您家里来了，不过我是正人君子，才这样做，所以要请您原谅我，大人，喝了点酒，这是实在的，他说，不过我神志却清醒！俗语说得好：清醒的人藏在心里的话，喝醉了就放在舌头上，我要把真正的实情一古脑儿跟您讲出来！对，大人！够了，再也不能隐忍下去了！比方说，为什么您办公室里的地板很久都没上过油漆？为什么您容许会计员睡到十一点钟才起来？为什么您容许米恰耶夫把衙门里的报纸拿回家去，却不容许别人这样干？横竖我是完了，我要对您把一切真正的……可是卡尼佛列夫讲出这些真正的实情的时候，他的嗓音发颤，眼睛里含着泪水，不住用拳头捶胸口。
他的上司瞧着他，瞪大眼睛，不明白这是怎么回事。