公讳玉麟，字雪琴，衡阳人，查江何隆甸彭氏也。其先盖明之世官，洪熙中有光禄大夫显明来居成族[1]，遂为著姓。祖启象，父讳鸣九，并有名行，详于县牒[2]。
公承先德，功位煊隆，行状登于国史，勋绩纪于赐碑，薄海周知[3]，固无述矣。爰起孤幼[4]，有志功名，及履崇高，超然富贵。然其遭际，世所难堪。始则升斗无资[5]，终则帷房悼影[6]。但耻于侘傺[7]，一从豪宕，吴音楚服，炯然冰映。其用兵也，众所疑议，飘然赴之；其辞官也，人所咨趄[8]，倏然去之。常患咯血，乃维纵酒。孤行畸意，寓之诗画。客或过其扁舟，窥其虚塌，萧寥独旦[9]。终身羁旅而已。不知者羡其厚福，其知者伤其薄命，由君子观之，可谓独立不惧者也[10]。晚道海氛[11]，超防南越[12]，自谓得其死所，乃复动见扳缠[13]。因积悲劳，加之瘴毒，重感末疾[14]，遂自沈弥[15]。频表请归，释兵养病。咸谓不起，犹强游吴越。
光绪十六年三月甲子，卒于湘东里第，年七十有五。粤以其年十有一月甲申[16]，葬于衡阳章木寺之原。始卜青乌[17]，得吉壤，访其山名，正同公讳。斯盖天启縢室[18]，岳配申神[19]。略取谐声，改曰“余庆坦”。礼也，埋忧地下，郁郁千年，宜泐幽词[20]，以毕深恨。其铭曰：
豕韦作伯[21]，斟雉师王[22]。一显一隐，何晦何明。烈烈尚书[23]，婉婉儒生。始同公瑾[24]，举酒麾兵。既夺小孤[25]，萧鼓和声。左右杨、曾[26]，江南底平[27]。虽辞圭组[28]，卒践台衡[29]。爰四十年，枕戈衽革[30]。军民晏然，还其枕席。公独羁孤，萧条老疾。凡我同袍[31]，莫同其戚。积感终身，浮名四域。贵寿非我，襟情自惜。华采终照[32]，运数俄迁。昔时鼓角，今日山川，虎气腾云，龙剑还渊[33]。长松荫国，美槚在原[34]。祁连赐冢[35]，佝偻负天[36]。华表千岁[37]，玉树重泉[38]。梁鸿可傍[39]，叔誉徒观[40]。
注释：
[1]洪熙：明仁宗年号，1425年。显明：字声扬，以进士官于衡阳。[2]县牒：县志。牒，谱籍。[3]薄海：及于四海。薄，逼近。[4]爰：于。[5]这句因彭玉麟年轻时家贫，教书养母。[6]这句指彭玉麟的妻子邹氏，因不得婆婆的欢喜而别居，终身与彭是名义夫妻。[7]侘傺（chì）：失意貌。[8]咨趄（jū）：且前且却，犹豫不进。亦作“次且”。咨。同“趦”。[9]独旦：孤独达旦。旦，早晨。[10]独立不惧：语出《易大过》：“君子以独立不惧”。意谓不依靠他人而自立。[11]海氛：海上的紧张氛围。氛，凶气。此处特指1883年中法战争前夕的紧张局势。[12]南越：即今越南，当时是清朝的藩国。光绪九年（1883），法国强迫越南签订《顺化条约》，12月，法军向中国军队发动进攻，挑起中法战争。彭玉麟此时任兵部尚书，受命赴广东办理防务。[13]扳缠：阻挠，纠缠。中法战争初，中方军队战事每每失利，朝廷中主和议论盛起，彭玉麟力争有五种不可，反对和约。[14]末疾：四肢瘫痪的病。末，四肢。[15]沈弥：深重，病重。沈，同“沉”。[16]粤：语助词，与“聿”、“曰”通用。[17]青乌：相地术，风水先生。[18]縢（téng）室：指墓穴。縢，封闭。[19]这句化用《诗经大雅崧高》的诗句：“维岳降神，生甫及申。”诗意是大山降其神灵和气，降生甫侯和申伯。岳，高山。申伯是周宣王舅氏。这里意思是鼓公为南岳衡山之神所降，禀赋特异。[20]泐（lè）：通“勒”，铭刻。幽词：指埋入墓中的墓志铭石刻。[21]豕韦：夏商时期的部落，彭姓，当时五霸之一。伯：同“霸”。[22]斟雉：野鸡羹汤。斟，羹汁。《楚辞天问》王逸注谓彭祖善调雉羹以事帝尧，为尧所赞美。又传说彭祖曾为商大夫。师王：为王者之师。[23]尚书：指彭玉麟。[24]公瑾：三国时吴将周瑜，字公瑾，曾大破曹操军队于赤壁。[25]小孤：山名。在安徽省宿松县东南长江中，形势险要。彭玉麟曾在安徽境内与太平军作战，有“彭郎夺得小孤回”的诗句。[26]杨：杨载福，与彭分统湘军水师。曾：曾国荃，曾国藩之弟，湘军将领。[27]底（zhǐ）平：犹底平，达到平定。[28]圭组：官权，兵权。圭，诸侯所执的玉版，表示信符。组，佩玉、佩巾所系的丝带，去官称解组。[29]台衡：犹“台辅”，宰相之称。此指尚书。[30]衽：床席。[31]同袍：军界中人的互称。[32]这句说彭公的诗画。与上句的“襟情”二字呼应。[33]这句喻彭公之死有如宝剑回到水中去。传说晋代张华见斗、牛二星之间有紫气，结果在江西丰城掘得两把宝剑。后来张华的那把剑丢失了，丰城令雷焕的那把宝剑飞入福建建溪中，入水寻之，只见两条龙缠屈于潭下，目光如电，原来双剑在此会合化为龙了。[34]槚（jiǎ）：木名，即楸，常同松树一起种在坟墓前。这两句谓人已死而精神如松槚长存。[35]祈连：山名，在甘肃、青海境内。汉代名将霍去病赐冢，模仿祁连山形。[36]佝偻：即“岣嵝”，湖南衡山的主峰。负天：极言高峻。[37]华表：墓前作为标志的石柱。[38]玉树：喻姿貌秀美才干优异的人。《世说新语伤逝》：“庾文康亡，何扬州临葬云：埋玉树于土中，使人情何能已已。”重泉：黄泉，地下。[39]梁鸿：汉代高士，愤世嫉俗，死于吴中，其坟在古代义士要离墓旁。[40]叔誉：春秋时晋国大夫叔向，曾与赵文子观于九原，九原是晋国卿大夫的墓地。
彭玉麟是湘军将领，因战功而晚年擢任兵部尚书，煊赫一时。墓志铭避免与清史本传雷同，专记彭大将风度和儒者性格，亦为他积愤成疾、死于乡间而鸣不平。句式骈散间杂，于庄重之中见变化流动。