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或因或作而成于仲尼，其益可知也。故夫道非天然，应时而造者，损益可知也。”或曰：“易损其一也，虽憃知阙焉。至书之不备过半矣，而习者不知，惜乎书序之不如易也。”曰：“彼数也，可数焉故也。如书序，虽孔子末如之何矣。”昔之说书者，序以百，而酒诰之篇俄空焉。今亡夫！虞、夏之书浑浑尔，商书灏灏尔，周书噩噩尔。下周者，其书谯乎！”或问：“圣人之经不可使易知与？”曰：“不可。天俄而可度，则其覆物也浅矣。地俄而可测，则其载物也薄矣。大哉，天地之为万物郭，五经之为众说郛。”或问：“圣人之作事，不能昭若日月乎？何后世之訔訔也！”曰：“瞽旷能默，瞽旷不能齐不齐之耳，狄牙能喊，狄牙不能齐不齐之口。君子之言，幽必有验乎明；远必有验乎近，大必有验乎小，微必有验乎着，无验而言之谓妄。君子妄乎？不妄。”言不能达其心，书不能达其言，难矣哉。惟圣人得言之解，得书之体。白日以照之，江河以涤之，灏灏乎其莫之御也。面相之，辞相适，捈中心之所欲，通诸人之嚍々者，奠如言。弥纶天下之事，记久明远，着古昔之，传千里之忞忞者，莫如书。故言，心声也。书，心画也。声画形，君子小人见矣！声画者，君子小人之所以动情乎！圣人之辞，浑浑若川。顺则便，逆则否者，其惟川乎？或曰：“仲尼圣者与？何不能居世也，曾范、蔡之不若！”曰：“圣人者范、蔡乎？若范、蔡，其如圣何？”或曰：“淮南、太史公者，其多知与？何其杂也。”曰：“杂乎杂，人病以多知为杂。惟圣人为不杂。”书不经，非书也。言不经，非言也。言、书不经，多多赘矣！或曰：“述而不作，玄何以作？”曰：“其事则述，其书则作。”育而不苗者，吾家之童乌乎？九龄而与我玄文。
或曰：“玄何为？”曰：“为仁义。”曰：“孰不为仁？孰不为义？”曰：“勿杂也而已矣。”或问“经之艰易”。曰：“存亡。”或人不谕。曰：“其人存则易，亡则艰。
延陵季子之于乐也，其庶矣乎！如乐弛，虽札末如之何矣。如周之礼乐，庶事之备也，每可以为不难矣。如秦之礼乐，庶事之不备也，每可以为难矣。”衣而不裳，未知其可也；裳而不衣，未知其可也。衣裳其顺矣乎？或问“文”。曰：“训。”问“武”。曰：“克。”未达。曰：“事得其序之谓训，胜己之私之谓克。”为之而行，动之而光者，其德乎？或曰：“知德者鲜，何其光？”曰：“我知，为之；不我知亦为之，厥光大矣。必我知而为之，光亦小矣。”或曰：“君子病没世而无名，盍势诸名卿，可几也。”曰：“君子德名为几。
梁、齐、赵、楚之君非不富且贵也，恶乎成名？谷口郑子真，不屈其志，而耕乎岩石之下，名震于京师，岂其卿！岂其卿！”或问“人”。曰：“艰知也。”曰：“焉难？”曰：“太山之与蚁垤，江河之与行潦，非难也。大圣之与大佞，难也。乌呼！能别似者为无难。”或问：“邹、庄有取乎？”曰：“德则取，愆则否。”“何谓德、愆？”曰：“言天、地、人经，德也；否，愆也。愆语，君子不出诸口。”