看书的看得到这里，必竟道：“宋大中和陈仲文怎没一些见识，既然晓得了李十三的确住居，只消衙门里一纸状词，便差捕役去捉来正了法，何必只管想自己去报仇，又要生出什么万全计策来？可不都是隔壁的，倒还要批评我做书的，把宋大中、陈仲文说成两个呆子！”
却不晓得明末时节，何尝打得官司的，递一纸状，官吏先要到手浓些，方出签去拿人。不要说是拿不着，就拿着了，捕役到手那边些银子，只说逃走了，不捉到官。就是捉到官，官府又尽是爱钱的，到手了些，便极真极重的罪，也会开豁，倒叫那边做了准备，连私下也难报仇。可不是求工反拙了么。因此陈、宋两人再不想到那着棋子。
当下宋大中十分愁闷，王氏也出不出主见。真个是宋大中说的，替他力不来。
过了几日，却听得外边沸沸扬扬传动，说一个南京人，害了人家一门，谋得个妇人到家，却被那妇人灌醉来杀了，又连歹人的母亲都杀死，自己也便投湖殒命。众人敬他节烈，与他收殓，殡葬得十分体面。又有人传来，那妇人的姓名籍贯都有，却正是辛娘。又有人传诵那放在桌上的几行书，越发无异是辛娘。
宋大中听了，喜得大仇已报，雪了那无穷的恨；却又想了辛娘的死，心中悲伤。便对王氏道：“和你同在这里多时，幸是未曾成亲。今我妻子替我报了大仇，又守节投湖，这般贞烈，我何忍负他而再娶妻。”说罢，泪珠像雨一般滚下来。
王氏道：“虽是这般，郎君只要心里不忘记史氏娘子便了，何必说到再娶，就是负他起来。”
宋大中道：“我若再娶，实在心里打不过。明日我就要削了头发，去做和尚。你正还青年，可另从人去罢。”
王氏见说，泣下道：“郎君已收留了我，如何却又抛弃起来。”
宋大中道：“我还未和你成亲，就是负你，也比不得负我辛娘。况我又不是抛撇了你，另去娶妻，是自己怨命，要去出家。你便跟着我也有甚趣味。”
王氏见宋大中只是要抛他，想着自家命薄，不觉苦苦切切哭起来。陈仲文听见，走过来问知原由，便对宋大中道：“宋大哥我想史氏夫人节烈死了，原难怪你不忍再娶。但是古人说的，不孝有三，无后为大。老夫虽不是读书人，却也晓得这两句。难道来大哥倒不想到，怎么说得出家做和尚起来。”
宋大中只是拭那眼泪，不肯应承。王氏在旁接口道：“既是郎君不肯负史氏娘子再娶时，我情愿与郎君做婢妾，奉事终身。只不好再去认他人做丈夫。”
陈仲文听说，不等宋大中回言，便衬上去道：“小娘子这句话，竟已到十二分。宋大哥不得不依了。”
又劝王氏道：“小娘子不必心焦，总在老夫身上，决不令宋大哥把你离异便了。”当下各人走散。
又过两日，有个原任副将，姓元，是铜山县人，与陈仲文家有些世宜，少年落魄时，也曾蒙陈仲文周济，因此十分见好。当下了忧起复，补了河南一个缺，来陈仲文家辞行。陈仲文请他吃酒。
那副将是个大酌，干盅不醉的。陈仲文却酒量本平常，又在些年纪，那里陪得过，因宋大中也是个海量，便央他陪客。
元副将见宋大中恰好河南人，问他中州风土人情，一一回答得明白，已自欢喜。吃起酒来，却又是棋逢敌手，对垒得来，越发爱他。
俗语说的：“酒逢知己千杯少。”那曾见两个知己碰着了，定吃得许多酒。却不晓得这知己，只是对手酒量。你也不肯让，我也不肯歇，一万杯也吃了，千杯怎不道少。从来会吃酒人，遇见量好的，另有一种亲热，就是这意思。
元副将和宋大中饮得投机，便问陈仲文：“这位系宅上何人？”
陈仲文备述他避乱南迁，又遭奸人谋害，流落此间缘故。
当日酒散，元副将扯陈仲文去说道：“小弟此去河南，正少个幕友。既是宋生在此间，没甚职掌，不晓得他可能同我去么？”
陈仲文正怕宋大中果然要做和尚，却辜负了王氏一片真诚，要想个法儿来绊住他身子。听了元副将的说话道：“等我去问他看。”
便招来大中去，把元副将意思说了。又道：“我想，令尊令堂死得惨伤，只生下宋大哥你一人，必须争得一口气才好。如今同元副将去，倘和副将投机，他肯提拔时，倒可博个异路功名，诰封父母。不晓得宋大哥你意下如何。”
宋大中连日来想了辛娘，只思量出家做和尚，全他义夫的志。那功名二字，已看得冰也似冷的了。却因陈仲文，把替父母争气的大帽子，当头一罩，有些推托不得，便道：“蒙老丈这般关爱，晚生就同元公去便了。”
陈仲文大喜，去知会了元副将，当夜留副将在家下榻。次日就请宋大中一同就道。
宋大中谢了陈仲文诸般盛情，又道：“晚生今日一别，不知何时再会。有一句话，要对老丈说。晚生仔细想来，终不忍再近女色。王家女子在此，也非了局。仍望老丈与他另觅良姻为是。”
陈仲文和宋大中盘桓了几时，知道他有些执性的，便随口答道：“你既立志要做义夫，我也只得劝他改嫁了。”又笑道：“宋大哥，你只不要做了和尚回来见我，老夫却要骂你不孝的。”宋大中不觉也笑起来。
陈仲文送了元、宋二人出门，回去试王氏道：“宋郎临行，又嘱我劝你改嫁，你意下如何？”
王氏垂下泪来道：“妾向日错嫁歹人，一言不合，即推落水，因此便与他恩断义绝。昨蒙老丈作合，许身宋郎，虽然他又要离婚，是他不负前妻的义气，并不是怪妾什么来，妾却越发敬重他。只守着他前日应承娶我的那句话，倘宋郎不肯再娶，妾也断不再嫁的。”