回家后，宝玉先向贾母汇报了秦钟要上家族学校的事，不断强调对自己学习的帮助和他的可爱。熙凤在一旁帮腔说：“过两天他还要来拜见老祖宗呢！”说的贾母直笑。熙凤又趁机请贾母后天到宁国府看戏。贾母年龄虽然很大了，但一听热闹，还是很有兴致。过了一天，尤氏亲自来请，贾母就带王夫人、林黛玉、宝玉等组成的大部队过去看戏。到了晌午，贾母、王夫人都回来了，熙凤坐上主座，真正痛快地玩儿起来。
宝玉送贾母回去，等贾母开始睡午觉，想回去继续看戏，怕惹得秦氏等人不方便，又想起薛宝钗，就想去探探病。跟着服侍的女人、丫环们也赶快跟着。他走着走着，顶头遇见了门客詹光和单聘仁。门客，就是过去依附着有权有势的人家挣钱吃饭的人，后来多数是帮着出主意、逗乐子，有点儿类似于参谋、智囊团之类。这两个人，一个谐音“沾光”，一个谐音“善骗人”，名字起得真符合身份。
两个门客上来抱腰拉手，都抢着说：“二爷哎，你可想死我们了！”这两位真会献殷勤。接着，他们还通报了一个重要信息：老爷在小书房里睡觉呢。宝玉不用担心被抓住挨训了，高兴得直蹦高。
走着走着，银库主任吴新登和仓库主任戴良等几个小头目从财务处出来，一见了宝玉，赶快都垂首站好。其中一个负责采买东西的叫钱华，因为几天没见宝玉，忙着上来行礼问好。这几个人都笑着说：“前几天在一个地方看见二爷写的斗方儿大字，写得真好，什么时候赏我们几张！”宝玉笑着问：“在哪里看见？”他们模模糊糊地说：“反正好几个地方都有。大家称赞得不得了，还向我们要呢。”宝玉笑了：“这有什么。你们只管向我的仆人要就行。”这帮家伙通过书法来巴结宝玉，还是比较巧妙的，不过谎话编得幼稚了点儿。
宝玉来到梨香院后，先向薛姨妈问好。薛姨妈一把就把他抱进怀里，笑着说：“这么冷的天，真难为你想着来，快上炕来坐着吧！”宝玉问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹了口气：“他是没带笼头的野马，在家一天也呆不住！”宝玉又问：“姐姐身体怎么样？”薛姨妈说：“她在里间屋，你进去吧，里边也暖和。”宝玉掀开布帘走进去，见薛宝钗坐在炕上作针线活。她打扮得干净利落，衣服是半新的，一点也不奢华。再仔细看，红红的嘴唇，黑黑的眉毛，粉嫩的脸蛋儿，杏核儿样的眼睛，真漂亮。她坐在那里，稳重自然，落落大方。宝玉一面看，一面问：“姐姐身体好了吗？”
宝钗抬头见宝玉进来，连忙起身笑着说：“已经好了，多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐下，命令莺儿倒茶，接着问老太太、姨娘好，别的姐妹们好，又看宝玉的穿戴。看到脖子上挂的玉石，宝钗说：“老听他们说起你的这块玉，今天我可得瞧一瞧。”说着，就挪到跟前。宝玉从脖子上摘下玉石，递给宝钗。宝钗托在手里仔细看，只见它有鸟蛋大小，很温润的样子。
宝钗翻过来覆过去看了两遍，然后又翻到正面，读上面的话“莫失莫忘，仙寿恒昌”，连着出声读了两遍，又回头笑着对莺儿说：“你不去倒茶，在这里发什么呆？”莺儿嘻嘻笑着说：“听这两句话，好像和姑娘你的项圈上的两句话是一对儿。”宝玉接着就问：“原来姐姐项圈上也有八个字，让我也好好瞧瞧！”宝钗说：“你别信她的话，没有什么字。”宝玉笑着请求：“好姐姐，你怎么瞧我的了呢。”宝钗没办法地说：“也是别人给了两句吉利话儿，刻上去了觉有意思。”说着，她把金锁掏出来，宝玉赶快接住。上面刻了八个篆字，一面有四个：
不离不弃
芳龄永继
宝玉念了两遍，又念了自己的两遍，笑着说：“姐姐这八个字还真和我的是一对。”莺儿抢着说：“这八个字是一个头上长疮的和尚送的，他说必须刻在金首饰上”不等她说完,
宝钗就笑着责怪她为什么不去倒水，然后又问宝玉从哪里来。
莺儿说错话了吗？好像两次多嘴啊！不对啊，像宝钗这样谨慎的人，怎么会容得下一个多嘴多舌的人？宝钗念那两遍，本来就是想引起别人的注意，回头问莺儿，应该就是让莺儿
说话，因为毕竟那话自己说不太好。如果宝钗不想让莺儿介绍金锁，可以早打断她的话，可她是等着莺儿说得差不多了才打断，这可就妙多了。
宝玉忽然闻到一阵阵凉丝丝、甜丝丝的香味，奇怪地问：“姐姐熏的是什么香？”宝钗笑着说：“我最怕熏香，好好的衣服，干嘛烟熏火燎的。”宝玉更奇怪了：“这又是什么香气呢？”宝钗想了一想，笑着说：“可能是我早起吃的药丸的香气。”宝玉说：“什么药丸？我吃个尝尝。”宝钗笑了：“又胡闹，药怎么能乱吃。”
外面仆人通报：“林姑娘来了。”话还没说完，林黛玉已经摇摇晃晃地进来了。一见了宝
玉，她就笑着说：“嗳哟，我来的真不巧！”这可是话里有话，宝钗马上就问：“这话怎么说？”黛玉笑了：“早知他来，我就不来了。”宝钗问：“我可就更不明白了。”黛玉笑着回答：“要来一群人都来，要不来一个也不来。今天他来了，明天我再来，这样错开来，不就天天有人来了吗？这样不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐怎么不明白呢。”欲盖弥彰，地球人都知道，她根本不是这个意思。
宝玉见她外面罩着一个褂子，就问：“下雪了么？”其他人说：“下了半天雪粒子了。”宝玉性子急：“我的斗篷拿来吗？”黛玉马上说：“你们看，我来了他就要走了吧？”宝玉笑着辩解：“我什么时候说要走了，不过是想拿来预备着。”宝玉的奶妈李妈妈说：“天下雪了，你就和姐姐妹妹好好玩儿吧。我叫丫环去拿斗篷来，让那帮小仆人都回家吧。”宝玉答应了。
宝玉说起前天在珍大嫂子那里吃的鹅掌鸭舌好吃，薛姨妈听了，就拿出了自己做的鹅掌鸭舌。宝玉说必须喝点儿酒才好。薛姨妈又叫人端来好酒。李妈妈急了：“酒就别喝了。有一天我一不注意，别人给他喝了几口酒，害得我挨了两天骂。你又想害我。”薛姨妈笑了：“老东西，你只管放心吃你的去吧，我不会让他喝多的。就算喝多了，老太太问，有我呢。”
宝玉说：“酒不用温了，我喜欢喝冷酒。”宝钗笑着说：“宝兄弟，还说你杂书读得多呢。难道你不知道，酒如果热着喝下去，发散的就快；如果冷着喝下去，需要用五脏六腑去暖热它。身体不就受害了吗？往后再也不要喝冷酒了。”宝玉听了，自然是乖乖地按要求做。
黛玉磕着瓜子儿，心里想：“你们知疼知热地关心上了。”但她没说话，只是抿着嘴笑。正巧，黛玉的小丫环雪雁来送小手炉。黛玉故意问她：“谁叫你送来的？”雪雁回答：“紫鹃姐姐怕姑娘你冷，派我送来的。”黛玉抓住这好机会，开始指鸡骂狗：“我平日和你说的话，你全当耳旁风。怎么她一说你就做，比接到圣旨还快呢？”说着还瞟了两眼宝玉。宝玉明白黛玉是在讽刺他，但只是嘿嘿笑了两声。宝钗知道黛玉这样尖刻惯了，也不去理她。薛姨妈责怪说：“你身体弱，受不了冷，她们照顾你难道还错了吗？”黛玉笑着说：“多亏是在姨妈你这里，如果在别人家，人家肯定会说丫环瞧不起人家。难道人家连个小手炉都没有？”薛姨妈说：“你多心了。我就不会这样想。”薛姨妈年龄大了，心灵不够敏感了，很可能真是啥也没看出来。