朱柄仿佛自己身处在一片黑暗之中，一直在漂浮着没有意识。
　　虚无之中，开始有一个人缓慢地叫着自己的名字，不停地叫着，然后，更多的人开始叫着他的名字，爬到了他的面前。
　　有缺胳膊的，有断腿的，有脖子被撕裂的，都叫着他的名字，张开了嘴巴开始啃他的肉，啃他的骨头。
　　朱柄猛地睁开了眼睛，坐了起来，发现自己已经不在那个小山包中，而是躺在了一间雅致的房间内，空气中弥漫着一股淡淡的檀香气味。
　　朱柄有点茫然地看着眼前的一切，大脑之中一片空白。
　　“你醒了。”耳边传来了宫九似乎显得更加苍老的声音。
　　“师父，你到底希望看到一个什么样的我？”朱柄有些颓丧地再次躺回了床上：“我刚刚做了一个梦，梦见那些所有死在我手上的人，都化作了厉鬼，生吞着我的肉，喝我的血，吸我的骨髓，你希望到底看到一个什么样的我？”
　　“不停地杀人，就像个屠夫一样，就像是杀猪一样？”朱柄摇了摇头：“我一直以为我对杀人这种事情并不排斥，只是真到了头上，才发现其实我是在意的，我不想变成一个眼睁睁地看到一个人死在我面前，却没有任何感情波动的杀人机器。”
　　“我希望你变成一个什么样的人，应该说，他到底希望你变成一个什么样的人。”宫九轻轻地叹了一口气：“从你出生开始，从你母亲死了开始，从你是一个尚在襁褓中的婴儿便交到我怀里的时候，除了他之外，这世上便再没有人能够决定你的命运了。”
　　“当今圣上潜龙在野之时，又何尝少杀过人，当他飞龙在天之时，又何尝少杀过人，难道你忘了，那年在冬天在应天菜市口看到的场景，最终的原因不过他心头的一丝怀疑，一句话罢了。”
　　“老奴知道这世上是有多么的肮脏，你母亲于我有过大恩，老奴曾经甚至想过，把你带到一个荒无人烟的地方，安安静静地将你抚养长大，可是这偌大的天下，又有哪一寸土地不是属于他的，老奴只不过是一个小小的天级高手罢了，在他面前，又能算得上是什么，就算真侥幸有那么一个地方，可等老奴死后，你又该怎么办？”
　　“老奴四天之前本还在应天，本不需赶到西安，知晓你其实终究同你母亲一般，是个心善的孩子，怕你过不了这关，这才日夜兼程赶了过来。”宫九轻轻拍了拍朱柄的身子：“承启，你要记住，从你出生开始，便决定了你想要活在这个世界上，就必须将那些想杀你的人全部都杀干净，那些人活着尚且不怕，还怕死了不成，就算真有厉鬼，老奴也会前去阴曹地府与他们周旋一番，这世上，活着的人，远比鬼要更加来得可怕得多。”
　　“我本就是个不该存在在这个世界上的人。”朱柄想着自己已死过一次，为什么偏偏还要让他来到这个世界上继续经历着生死。
　　“胡说！”宫九重重地打了一下朱柄：“既然你存活在了这个世界上，自有你存活着的道理。”
　　“太子朱标不可能当皇帝。”朱柄十分突兀地说道：“太子朱标，我不知道他为什么还活着，但是他不可能当皇帝。”
　　宫九不知道朱柄为什么突然这么说，但是挺清楚了太子不可能当皇帝的话，冷笑了一声说道：“太子自然当不了皇帝，嘿嘿，太子似乎当了太多年的太子，开始有些不耐烦起来了，竟然开始迷上了女色，遭到好几次申斥了。”
　　“有燕王朱棣在，太子就永远都没有那个机会当上皇帝。”朱柄想了好久，又突然说道：“这个世界上，可能知道我的身份，又有能力杀我的，就剩下了那么几个人，太子朱标，秦王朱樉，晋王朱棢，燕王朱棣。”
　　“不过我想，秦王和晋王恐怕有那个能力却没那个胆子去知道我的身份。”朱柄自嘲地笑了笑：“太子朱标有那个能力，不过在自己老子的眼皮子底下，有点风吹草动都瞒不过朱玉璋，想来也没有那个胆子来杀我的，那么剩下有能力，又能肆无忌惮来追杀我的，就只有朱棣和朱玉璋了。”
　　“师父，你说我要活下去，那就要杀光那些想要杀我的人。”朱柄冷笑着望着宫九：“那你是不是就是说，我必须要杀了朱标，杀了朱樉，杀了朱棢，杀了朱棣，如果运气好点，朱玉璋自己死了，还能省去我的一番手脚是不是？”
　　“为了最终能够让我杀死这些人，所以你要让我现在就开始杀人，不停地杀人，杀各种的人是不是？”说着，朱柄的眼眶渐渐地红了起来：“如果我之前能把秦川给杀了，并且把舒梦狐给安抚好了，恐怕那才是你所真正希望的吧，先是杀不认识的，然后是有仇的，然后是认识的，是不是虎叔，是不是猛虎寨的人，如果有必要，你都会逼着我亲手杀死他们？甚至是你自己？”
　　说着，朱柄捂着被子小声地哭了起来。
　　宫九的喉咙就像被什么东西噎着了一样，什么话也说不出来，只能一直轻轻地抚着他的背，在他的记忆里，这还是朱柄懂事之后这十几年来第一次流眼泪。
　　良久，宫九才狠着心说道：“你说的不错，如果有那情况，那就是老奴所希望你做的，这么多年下来，老奴把你当成主子，更把你当成了自己的孩子，如果哪天有你需要老奴性命的地方，老奴自己动手，不会逼你。”
　　“滚！”
　　朱柄痛苦地大声嘶叫了起来。
　　宫九将桌上尚且温热的安神汤药轻轻地放在了朱柄的榻前，静静地凝视了躲在被窝中的朱柄好一会，才终于离开。
　　朱柄多么希望自己早就已经死了，而是从来都没有来到过这个世界，就像只是一场梦魇，在下一刻，自己就会醒来，所有的一切都会消失不见。
　　朱柄从被窝中探出了脑袋，幽幽地叹了口气：“我只是想到这个世界来享福的，并不是来做皇帝的啊。”
　　然后，眼神却渐渐变得开始冷漠了起来。
　　“承启如何了？”罗三虎一直在门外探听着里面的动静，虽不清楚里面的谈话，但从来都没有见到过朱柄发过这么大的脾气，一见宫九从里面出来，连忙问道。
　　宫九见了罗三虎，叹了口气：“却是我的过错，对承启又是纵容，又是逼得太紧，却没成想，我们这些人竟然已经慢慢成为了他心头的绊脚石。”
　　“本是一块璞玉，需要润养，却硬是被我们急功近利，雕琢成了利器，要是没有那样的爹，该会有多好，这往后如何，还得看承启到底是怎么想的。”宫九摇了摇头，这个孩子，自己似乎从来都没有能够成功地管教过他。
　　罗三虎一瞬间似乎想到了许多事情，神情有些痛苦，然后慢慢地转为了释然，才终于舒了口气说道：“九爷，放心吧，这件事情就交给我来办。”
　　宫九点了点头，神色复杂。