早晨我醒过来，下了床，站在镜子跟前打领结，这时候我的岳母、妻子、姨妹就轻手轻脚，规规矩矩走到我房间里来。她们排成一行，恭敬地赔着笑脸，向我问早安。我就对她们点点头，发表演讲，向她们说明，我就是一家之长。
“你们这些混蛋，我供你们吃，供你们喝，教你们走正路，”我对她们说，“我把你们这些笨货开导得有了点灵性，所以你们得尊重我，敬仰我，惧怕我，对我的作品佩服得五体投地，乖乖地听我的话，不准有一星半点的放肆才是。如若不然，……啊，你们这些邪魔歪道，要提防着我！仔细我揭你们的皮！我要给你们个厉害看看！”等等。
家人们听完我的演说，就走出去，着手办正事。岳母和妻子拿着我的文章跑到编辑部去：妻子到《闹钟》②去，岳母到《每日新闻》去同里普斯凯罗夫③接洽。姨妹坐下来誊写我的小品文、中篇小说、论文。至于领稿费，我总是打发岳母去。倘使出版人不舍得给，老是搪塞说“明天再来”，那么我打发她去领稿费以前，先要叫她吃三天生肉，把她耍弄得心里冒火，在她心里勾起对出版人的不共戴天的仇恨。她就涨红脸，怒不可遏，张牙舞爪，直奔编辑部去领钱，结果，没有一次她空着手回来。此外她还担负一项职责，就是替我抵挡债主们的纠缠。如果债主很多，妨碍我睡眠，我就使用巴斯德④的方法把恐水病⑤的病毒接种到岳母身上去，再把她安置在大门口，弄得一个坏蛋也不敢上门！
吃午饭的时候我大吃菜汤和烤鹅加白菜，妻子就在钢琴旁边坐下，给我弹奏《薄伽丘》⑥、《伊连娜》⑦和《柯尔涅维尔的钟》⑧，岳母和姨妹就在饭桌旁边翩翩起舞，跳的是三拍子的西班牙舞。谁特别招得我心花怒放，我就答应送给谁一本我的着作集，由作者亲笔签名，可是，这个走运的女人要是当天干出一件什么事，惹得我大发脾气，因此丧失了得奖的权利，我就不履行我的诺言。饭后我躺在长沙发上养神，往四周喷出雪茄的烟气，我的姨妹就朗诵我的作品，岳母和妻子静静地听着。
“啊，多么好！”她们必须赞不绝口。“妙极了！多么深刻的思想！感情澎湃，如同大海！太迷人了！”
等到我开始打盹，她们就在一旁坐着，交头接耳地讲话，不过声音要响得能够让我听见。
“他是才子啊！可不是，他是个了不起的才子！人类如果不极力来了解他，损失可就太大了！我们这些微不足道的人倒跟这样的天才住在同一个房顶底下，这是多么幸运啊！”
如果我睡熟，值班的女人就在我枕头旁边坐着，给我扇扇子，赶苍蝇。
我一醒来就嚷道：
“笨货，拿茶来！”
可是茶已经准备下了。她们把茶端给我，一边鞠躬，一
边恳求道：“您喝吧，父亲和恩人！这儿是果酱，这儿是甜面包。……请您接受我们这种力所能及的贡礼吧。……”喝完茶后，我照例处罚她们违背良好家风而犯下的过失。
如果没有什么过失，那也还是要处罚，只是记在将来的帐上罢了。处罚的轻重依过失的大小而定。
因此，如果我对誊写、舞蹈或者果酱感到不满，犯罪的人就得把商人生活的几个场面背得烂熟，或者翘起一条腿来在各处房间里蹦蹦跳跳，再不然就到我不投稿的编辑部去领稿费。有谁胆敢不听命令或者表示不满，我就采取更加严厉的措施，索性把她关进储藏室去，或者硬叫她闻阿莫尼亚水的臭味，等等。倘使岳母吵闹起来，我就打发人把警察和扫院人叫来。
夜里，我在睡觉，我家的三个女人却一概不睡，巡查各处房间，小心守卫，以免我的作品给贼偷走。
【注释】
①《家规》是俄国十六世纪的一部法典性作品，要求家庭生活无条件地服从家长。
②莫斯科出版的一种滑稽周刊（这篇作品就发表在那个刊物上）。
③当时《每日新闻》的出版人。——俄文本编者注
④巴斯德（１８２２—１８９５），法国杰出的生物学家。
⑤即狂犬病，巴斯德曾发明这种传染病的预防接种法。
⑥德国作曲家祖佩所编的小歌剧，一八七五年上演。——俄文本编者注
⑦法国作曲家奥芬巴赫所编的小歌剧，全名是《美丽的伊连娜》，一八六四年上演。——俄文本编者注
⑧法国作曲家普朗凯特所编的小歌剧，一八七七年上演。——俄文本编者注