方今天下所尤患苦者，非英俄德法日诸国乎？日本僻处东海，灭琉球、乱朝鲜、割台湾，以窥闽越。然俄窥其北而拊其背，其势殆难远图。法兰西东来踞越南为根本，伺吾滇粤以逞其谋。然英逼腾越通西江，实足阴制其肘腋。德意志狡焉后起一发，而据我胶州。然法瞰其隙思复其仇，而威海已属诸英，且将持动静以乘其后。惟俄罗斯虎视三洲括囊回部，寖寻及于印度以蚕食蒙疆，而铁路之兴已达吾东三省，今且据旅顺以扼吾吭，此其势非尽噬吾东西北土疆不止。英吉利据五印度以擅南洋，故取缅邦兵不血刃，今且开铁路以达藏滇，将合长江为率然之势。此其势必将东迁印度以经略吾西南。是二国者固已并峙环球荐食上国，故日本联英而德法联俄，各附强大以争雄。长然英疆辽漫，主后就衰，猝有变端其势且难自保。而俄君锐少，地势足以雄制诸邦。中国且方自昵于俄而归其掌握，此其胜负固已了然自见于区合之间。且夫新疆外蒙古根本在青海、陇西、秦晋，而和林、巴尔、朱海、库车、石堡城不建亲藩。关外矿屯未广，布隆吉、塔里木两河不通，蒙疆水师不设，则迪化、库伦呼应不继，而蒙疆危。东三省内蒙古根本在两京，而兴京、多伦诺不建亲藩。混同江水师不立，索伦金匪马贼不抚，其渠帅而重其权，则寖久必为俄用，而东三省内蒙古危。二者危而京师无安枕之日矣。藏滇根本在巴蜀，卫藏地方六千里无亲藩驻扎。什伦布无大臣驻宗喀薄宗二城以练番兵，则印缅皆易为患而藏危。西蜀、宁远不建亲藩，巴塘打箭炉不驻提镇，则藏危而蜀亦危。永昌不移抚部，黑江不设水师，则腾越临江易动而滇危。两粤不建亲藩，西江水师不立，粤西抚部不驻浔州，则镇南孤远。粤东抚部不驻雷州，则琼崖易觊。而粤东西危，蜀藏滇粤危，则西南大势去矣。夫自东三省绕内外蒙古达新疆卫藏滇粤。国家所恃为藩篱者如此，又况沿海万里无藩篱之限。喜人怒兽之伦飙忽电迈于房栊卧榻之内，搤吾喉舌而踞吾腹心，顾可几幸万一于旦夕间哉？方今国势无复雍干财富之盛，骤语建置微特黎民滋惧，即殊识之士亦徘徊瞻顾而不敢为。惟自古不谋万世者不足谋一时，不谋全局者不足谋一域。诚欲延国命于累卵之崩，举危疆以图自保，则因势制地之术固有不容不先振其纲维，而徐措其节目之细则。迁都之说尚焉。
国家定都燕蓟，戴山履海，其势实足鞭棰埏合。独自东西列邦恣雎海表，京师辄有旷然无蔽之忧。庚申之危可为前鉴，然当此之时盛京、朝鲜、旅顺、威海之雄固赫然当京师指臂。虏虽内犯，势不能久处以蹑危机，故踵息之间成盟而退。今朝鲜既失，威旅已亡，海军荡然，宁复能御虏于堂奥之外。重以豺狼守户，熊虎当关，怀愍前车岂堪覆蹈。盲者不察，方且陋亶父之遗规，蹑澶渊之孤注，坐使万骑徘徊，百僚蒙惑。乌乎！此岂可不为之寒心哉？盖尝综揽中国大势，关中沃野千里，号称陆海。险塞之重，形势之雄，甲于函夏。然考其险塞大抵在东西南三面，而北道漫焉。故虽汉文之强匈奴辄绝黄河，入上郡，烽火达于甘泉。至乃遣将军壁灞上，以防其变今。俄罗斯百倍匈奴，国家之力去汉文悬绝。虏自库伦绝瀚海以袭榆延，且有呼翕飙荡之势，而群回蟠结尤为腹心症结之忧。今议者辄谓徙都关中，是震古往之陈迹而遗眉睫之巨患也。且王者都会，所以系一国之人心而通万国之声气者也，故其地足以亲天下，而后天下群起而亲我。而其利害，则尤莫大于漕。自汉都关中，漕辄入黄河涉砥柱三门之险以达渭，败亡烦费不可胜穷。至乃凿褒斜径，南阳通沔，开井渠引洛水以达商颜，其地辄视中州为关键。阅世既久卒不得善道以图万世之安。矧自李唐以来至于今，关中无帝王之业而漕渠辄废，猝而谋之劳费亡等。
即远图铁道而中原变起毁塞尤不胜防，此其利害为何如哉！泰西之为国也，自天子达诸庶氓类莫不精地利、工形势。独其都会若伦敦、若彼得罗、若华盛顿，大都建置海濒。盖其意主于联万国以通有无。绝无深闭幽藏自处艰阻之地。国家势当积弱，慕而蹑此害，且莫可胜穷。顾中国形势在西北而人物财富实赖东南，据西北可以鞭挞东南，绝东南则西北且将坐匮。故都西北者必亲东南，而后可以运天下而无敝阏之患。且夫关中之势，视国家强弱为盛衰。周秦汉唐之初席卷囊括，故尝用关中一出荡天下而无劳，及其衰也胡亥举，强秦之烈不能遏梁涉之萌芽，王莽挟全汉之威不能制崇元之乌合，唐之末造，安史乱而河北不庭，黄巢作而东南皆帝。是岂关中之异势哉？国盛则根卓气举，海内莫敢迎其锋；国衰则形格地艰，举百二重关莫能制天下于百步之外。兹其成败得失不且皎然天壤间哉？昔者苏轼尝忾平王东迁为周室败亡之始，后世君子与人，家国虽至危亡辄相率举迁为戒，而宋徽钦明庄烈之祸烈焉。夫周至宣王已不能复成康之盛，孰幽褒昏虐、衰乱益章。平王躬闇弱之姿，逼犬戎之焰，守而不去必速于亡，而其所以绵亘数百年而不绝者，实赖东迁之举。何则秦自庄公拓地襄列藩侯代缵，武功纵横汧渭。文宁武宣之世遂乃括岐东，剪荡社、伐彭戏、灭小虢县邽冀杜。郑战晋人于河阳之墟，用集缪公遂成霸业。而周自平桓以降，羸蔽相仍。宋人饲弱虎于亡羊之野，子狎甚。母怒之其父咍然曰：“若毋患此也虎，且弱子幼而狎之，长且缒虎穴不畏，独奈何为是葸葸者为哉？”比长，子见啮其父，枕而哭。母睨而视之唶曰：“嗟乎！是累累者君欲也，长而不迁，不死何待？求死而得又何哭焉？”不顾而去。今周之于秦，毋乃类是，使其不迁则九鼎宝器之归不待昭襄之世矣。惟其东迁而依齐晋，故桓文得率诸侯攘夷狄而尊共主，虽楚庄雄略不敢北向以瞰中原，而暴秦方且闭关谢客，不敢出崤函以窥洛室，彼其所以不振者，独其主伥乎？若婴儿耄叟不克自树于斗室之中，而非东迁之过也。不然秦之与楚夫岂不足并区区之洛，而顾逡巡避缩为哉？其地与东诸侯接，则其情益亲，是耽耽者固不得而遽攫之也。今中国之衰不啻西周末造，而俄人立国绝类强秦，昵而近之祸且不知所届。况当英德争衡威胶并峙，而天子以万乘之重孤注群虎之间，势非迁都以避其锋，虽伊葛复生不足以图自保。今关中既逼群回，更忧俄患而胶为德据，其势不难骤进中原，则虽伊洛名邦亦不足以安帝业。
纵揽神州全局，南绝越裳，北横瀚海，十八行省之内实以荆襄千里为中权枢管之都。盖巴蜀者中国之首，滇桂秦陇则肩背之区，晋粤豫章中州实当臂腹，燕齐闽越则手足之邦，而湘汉皖吴则固脏腑肾肠之所在。诸行省山川脉络靡不毕会于郢鄂之交，宅中权以制四方，实有呼吸贯通之妙，故列国通商靡不龂龂江汉。俄主远游上国不至燕京而至武昌，而德相俾斯麦之言亦以聚军武汉，为策应四方之策。且古圣哲英雄经营帝宅，靡不以阴阳山泽之聚会为衡。周洛秦雍图书可按考，德安、安陆之间江汉环抱，中干山脉实荟于斯。重以洞庭云梦之渊，涵菁华毕萃，负三关之险，面五岭之雄，天柱东环长江数千里，重关叠峙，进退战守伸缩自如此。其中有数利焉，川湖之间膏腴饶粟，东南有变匕鬯不惊，一利也。老林多木，大工不劳，杞梓梗楠，咄嗟可办，二利也。地险民强，招募立至，团练成俗，战守可资，三利也。地大物博，矿产殷饶，制厂宏开，富强易致，四利也。发捻军兴，人材渊薮，新机鼓舞，将相必兴，五利也。长江群帅，霸业寖开，晋郑是依，桓文可待，六利也。长江万里，呼吸可通，勤王之师，眴焉阙下，七利也。川广江浙殷富名邦，上下既亲民债易集，八利也。距武昌数百里，沙河环曲，变徙无常，番输不能出入，九利也。燕粤万里，铁路寖开，坐镇中权，边疆易制，十利也。据兹十利，宅为帝都，然后分建亲藩于晋粤蜀吴四大国命为元帅，而以汉大臣负材略者副之。有事则燕秦资晋，桂闽资粤，陇滇资蜀，齐越资吴，使任便宜自当其面；无事各专屯矿，即以为军尽，起东北西南诸部族土司材武者，建子男封爵使各专其地，帅其邻以为战守，而以侯伯之赏动之。徙沪上制局于湘上，徙闽江船局于鄱湖，而以金陵机局徙合肥。通江湖以严根本，建燕粤铁路为大纲，而分木路于十八行省以为之辅，江河可达则广水师以达之。夫以中国之广大，士民之众，物产之殷，繁搜豪杰，严赏罚厉，生杀以振之，可以雄制六合。徒以新法未开，人材不出，京师根本逼处海壖交涉，偶歧辄俯首以听外夷之箝缚，偿款不已，割地因之，耻辱之蒙可为痛哭，而祸机之伏且将不知所终。诚得大略者任天下之重而更张之，亟亟焉营建新都，与天下相更始。一举手间固已廓然大变其气象，又何至凌夷颓堕至于此极乎哉？！