到八月初旬，众秀才纷纷打点入场，康梦庚虽无意功名，也免不得随众走走。三场之后，等待榜发，却高高中了第五名经魁。报到下处，众人无不喜跃，惟康梦庚坦然不以为得，只吩咐朱相打发报人去讫。明日准备几色礼物，谒见座师房考，并拜拜同年，粗完世事。乃想道：“大凡科名得中，天下尽知。倘贡鸣岐着人赶到此地，踪迹着了，叫我如何抵答？不若悄然往别处一游。今尚在幼年，功名之事，再迟几年也不为晚，只婚姻一节，非旦夕可图。如今只先求佳配，后及功名，径往姑苏一路，或者蛾眉不少，其中定有名姝，若得遂心，岂不美于金紫万倍！”志念既决，便不想上京会试，竟收拾行装，叫王用到水西门雇了一只桨船，即日起程。明早就到了镇江，泊船西门外。进城见见府尊，谢他前日用情之雅，转身又到韩老儿家问问，才回舟中。府尊出城答拜，再三款留。康梦庚是超脱的人，岂肯在势利场中觅食，一等府尊别后，忙忙开船，连下程请帖都不及致送，诗云：
人生相竞说交游，一面曾经便强求。
谁似雅人深意气，片帆不为故人留。
话分两头，且说山东潞安府有个参将，姓冯，名雨田，字我公，乃是四川成都府人，出身科目，为人耿介刚直，善谋略，娴弓马。治兵则宽而用严，抚民复安而无扰，故遇敌必克，有战必胜，是时，口方多故，烽烟数警，冯我公屡建奇勋，但五旬无子，止生三女，长次俱嫁，只第三女儿年纪尚幼，不曾允聘，且生得温润秀雅，面如美玉，就叫他乳名玉如，五岁即丧了母亲。冯我公是个豪侠武夫，不重女色，便不想续娶，亲自抚幼女数年，爱如慈母无二，那玉如小姐虽是个小小女儿，然其志性却不与两位姐姐相似。其女红针黹，虽皆精妙，俱弃而不为，终日把父亲这些兵书阵诀细细参研。可惜是个红粉闺姿，倒淹贯着满腔经济，诸凡得失利钝、三才五行之道，靡不洞如观火。往常间父亲射箭，他也学射；见父亲使枪，他也学使；还把父亲的马叫人牵到后衙空地里去学骑。不三五年，不惟冲突之法皆精，且使得一手儿好枪，射得一手儿好箭。父亲虽知他如此，然家世习武，不以为怪。冯我公又酷好兵法，故此不去管他。小姐虽偏事武功，然灵心慧性，终不为习染所移。在闺闱之内，长裙绣带，雾鬓云翘，依然罗袜轻盈，柳腰蛔娜，仍不失美人态度。至于操不律，展柔翰，吟花咏月，赋兴题情，其风雅之音靡不纤纤妩媚。以及弹棋作字，鼓瑟调筝，皆高妙出奇，悠柔合节。真所谓须眉之内第一，巾帼之外无双。
一时王孙公子争来求聘。冯我公也欲完成儿女的事，便与小姐言及。小姐道：“孩儿尚幼，爹爹须从容商议。”冯我公道：“我今年老，只有你的婚事未谐，心里置着这条不了事件。趁着眼前，不可不早为此计。”小姐道：“爹爹春秋方盛，且再过几年，等孩儿长成，再作道理。”冯我公道：“想这几年，你都不惬意，不知何等人家才可允诺？”小姐道：“孩儿岂望极高，只爹爹看来，人才与孩儿配得过的便了。”冯公暗想：“眼前这些人物都与女儿合不上。”便不好再说，只怏快走开去了。有阕《梁州新郎》曲云：
［梁州序］郎才何处？佳人空待，恐睽隔天涯之外。幸情根有种，虽将好事终埋，想桃花源畔，连理枝头，定有鸳鸯派。但蜂寻蜨趁也，费疑清，怕风雨无端入幕来。
［贺新郎］谁同调，堪同拜？恐阳春和寡人无赛，画眉各，果安在？
是时，山西有大盗沈昌国，招集亡命，潜据王屋山，僭窃尊号，攘掠地方，肆无忌惮，诸喽罗将卒俱戴黄冠，穿黄衣，自题其巢曰“黄衣寨”。逞其蛮勇，攻城陷地，潞安一带竟险有不终朝之势。守城总兵报闻督院，便令冯我公拒剿。冯我公闻令，连忙点兵出征，星夜到了王屋山下，扎下营垒。
贼营探事的飞报入寨，沈昌国闻有官兵前来，便亲身披挂，提刀上马，赶至山前，大声呼喊。冯我公全装甲胄，匹马当先。二将争持，一场好战。但见飞沙走石，雾卷烟屯；绛云与血汗争飞，晓日共兜鍪相映。一往一来，相冲相突。冯我公是文武将才，沈昌国不过匹夫蛮勇，那里禁架得住，未及数合，勒马慌走，被冯我公随后赶上，尽力一枪，恰中左臂。沈昌国哎哟一声，几乎坠马，踉跄而遁。冯我公恐有伏兵，便不追赶，把贼兵伪将杀的身首如山，直至傍午才鸣金回阵。督院出疏告捷，升冯我公都督金事，各官庆贺不提。
却说沈昌国，左臂中伤，负痛而逃，败回黄衣寨。正呻吟叫号，忽军卒报将入来，说有个不僧不俗、似道非道的一位方外术士，要求见大王。沈昌国正苦挫锐，听说是术士，必有秘法，忙叫请进。那方士蹒跚而入，怎生打扮，但见：
纶巾羽扇，鹤氅芒鞋，丝绦系腰，葫芦挂背。一双眼，好似悬铃；两道眉，浑如插剑。胡须上卷，只闻毛里传声；肌肉横生，恰似皮中有路。怀揣一条宝剑，自夸能遣将驱妖；袖藏两册兵书，凭说可攻城陷地。三十六般变化，尽是邪机；七十二种遁形，无非怪异。正是鬼门道上由他过，函谷关中无此人。
沈昌国见那方士状貌不群，便出位恭迎，携手入寨，作过了揖，逊他上坐。那方士略逊逊儿，便坐了客位。沈昌国鞠躬问道：“先生高姓大名？何方到此？忽蒙见顾，不识有何台教？”那方士道：“学生姓凌，名知生，京师人氏，偶尔去游到此，闻大王有阵厄，特来相助。”沈昌国大喜道：“不知先生有何妙术，果能辅我成功否？”凌知生道：“学生少习兵法，长得玄机；遁法通神，阴谋莫测。更能驱神役鬼，唤雨呼风；加之掉石飞沙，换形变相；兼可剪纸为人，撒豆成乌。赁他就敌当前，转眼灰清烟灭。”沈昌国起舞道：“若得先生助我一臂，何愁大事不成？今山中粮草甚足，兵马尚有数千，旬日之后，就烦先生整兵而出，先打潞安，杀了冯雨田这老贼，以泄今日之耻，岂不大快！”凌知生道：“这事学生当得效力，但须拜我为军师，总揽威柄，才可令服众军，若不蒙大王见重，则群小玩狎，何以振军旅？”沈昌国道：“这事自当如命。”便传谕各寨喽罗，择吉祭天，宰牲歃盟，拜凌知生为军师，登台受印，一应机宜悉归掌握，号令众军，威风烜赫。
过了月余，便想兴兵构难。点齐人马，放炮离山，将近潞安府，便屯下营寨。探子飞报入城，冯我公即带三千壮卒出城御战。沈昌国一骑相迎，冯我公笑道：“么□逃贼，想是自来授首了。”沈昌国怒道：“前日偶尔小失，今特来与你赌个高下。”两边放过马来，一场厮杀。沈昌国谅不能久战，只得勒转马头，连慌逃遁，冯我公紧紧赶上。未及里许，早见军中冲出一马，接着便战，冯我公问他何名，那人道：“你不认得军师凌知生么？”冯我公道：“只怕你倒不知死哩。”二马相交，枪刀并举，凌知生抵当不过，便念动妖诀，回手一挥，山摇地震，砂石纷飞。霎时间，眼目昏迷，烟尘蔽野，现出许多三头六臂，青面燎牙，狰狞凶险。吓的那些三军之士倒戈弃甲，抱头惊窜，自相践踏，死者不计其数。冯我公只得败阵而奔，被贼军踊跃向前，一阵乱杀，真个片甲不存，血流漂杵。
冯我公逃回城中，被本城总兵参报各宪。督院不分皂白，一疏纠参，将冯我公拿下狱中，候旨定夺。报至衙里，玉如小姐哭死方苏，忙到狱中，与父亲商议，要求上司发些兵马往进剿，剪灭贼寇，与父争功，颇似木兰女子。但未知此去胜负如何，且听下回分解。