林之洋说：“九公，您后悔什么？”
多九公说：“恨老夫我自己从前没多读书，又恨自己既然知道学问不多，就不该轻率地同人家吹什么学问渊博。”
唐敖说：“如果不是舅兄前去缓了一下，还真有走不出门来的可能。不知舅兄怎么会正好也到了这家？”
林之洋说：“刚才你们要来游玩，我也打算上来卖货，可惜以前没来过这里做买卖，不知带什么来卖可以赚钱。后来，俺就想到他们脸上比炭还黑，就带了胭脂和粉到这儿卖。哪想到这些女人觉得搽胭脂抹粉反会叫人感到难看，所以都不愿买，倒是要买书的人很不少。女人不买胭脂粉，倒要买书，俺搞不清这是什么道理。后来仔细一问，才知道，这个地方分别人的高贵、下贱的标准，就在几本书上。”
唐敖问：“这是为什么？”
林之洋说：“这就是他们的风俗，不论穷的、富的，都是以学识渊博的尊贵，不读书的下贱。就是妇女，也是这样。要等到年纪大了一点，学问方面有点名声了，才有人来求亲；要是没有学问，就算生在有钱有势的大户人家，也没有人愿意跟他结婚。就因为这个原因，所以在他们这个国家，不论男女，从小都要读书。我还听说，下年国母又要召开考才女的盛大典礼，这些姑娘听了这个消息，都想考中才女，所以更要买书了。听了这话，我就知道自己带的货物一定卖不出去了，正打算回到船上去，又正好从女学塾经过，想进去碰碰运气，事也凑巧遇见了你们二位。俺进去话还没来得及说，茶也未曾喝上一口，就被你们拉出来了。原来二位却被两个黑女难住了。”
唐敖说：“小弟我约九公上来，本意是想看看他们这个国家的人的丑像。没想到到这只顾谈论学问，她们脸上好看不好看，我们二人还没有看清楚，倒先叫她们把我们肚子里丢丑的地方看得一清二白了！”
多九公说：“想起初装个没有文化的门外汉，也不管她们谈什么，也不会这般出丑。只是我们一进门去，就冒充学者文人，结果露出了马脚，想补救都来不及了。偏偏这些女流的先生又是个聋子，不然，拿这老秀才出出气，也可出口心中闷气。”
唐敖说：“九公别这么说，他要不聋，恐怕我们更要吃亏！”
说话之间，三人又来到人烟密集之处。唐敖说：“方才小弟我觉得这个国家的人太黑，没有注意看他们的脸面，现在一路走一路看，只觉得这里的人个个美貌无比。不论男的女的，都是文质彬彬的，那种潇洒大方、从容不迫的风度，倒好像是从这黑气中透射出来的。仔细看上去，觉得不但脸上这股黑气甚是美丽，而且想起那些搽胭脂抹粉的人，倒觉得有万分的丑陋。我越看越觉得不如人家，真是惭愧。现在我们走在他们中间，在周围这文质彬彬的气氛的映衬下，只觉得自己形象丑陋，自己都看不过去了。与其叫他们耻笑我们，不如我们趁早走吧！”
说着话，三人不知不觉地来到船上。林之洋说：“出发！“吩咐水手，赶快起锚扬帆，就开了船。慌里慌张地，多九公把老头儿的扇子也带到船上来了。
船走出了几里，唐敖因为那扇子上的字写得实在好，就来到后边，跟多九公要了看。这时他们又谈起黑齿国的事。唐敖说：“小弟方才想起紫衣姑娘说的‘吴郡大老倚闾满盈’那句话，实在不明白是何意思。我想九公走遍四方通晓各地语言，自然会懂得这句话了？”
多九公说：“其实我仔细琢磨了很长时间，也闹不清楚。我们去问问林兄？”
唐敖马上把林之洋找来，林之洋也说不知道那句话是什么意思。
唐敖说：“要是说这句话是骂人的话，从每个字的含义看，又看不出什么高深难懂的东西。依我看，里边一定包含着巧妙的机关，我们应该细细思考琢磨，一定要把它猜出来。要是猜不出来，被她骂了还不知道哩！”
林之洋说：“这话当时是因何事说起来的？请二位先把说这话的起因讲一讲。看来，这话的意思只有俺林之洋还能猜，你们是猜不出来的。”
唐敖问：“这话怎讲？”
林之洋说：“二位老兄刚被她们考得心惊胆战，想必现在怕还怕不过来呢，那里还敢乱猜！要是猜的不对，被那黑姑娘听见了，不是又要吃苦头、冒热汗了吗？”
多九公说：“林兄先不要开我们二人的玩笑。听我把事情的起因说说：那时我们与黑姑娘们谈论切音，那位穿紫衣服的姑娘因为我们不知道反切，就向穿红衣服的姑娘轻轻笑着说：难道我们这不是‘吴郡大老倚闾满盈’吗？那位穿红衣服的姑娘听了，也笑一笑。这就是说这句话的起因。”
林这洋说：“这话既然是反切引起的，我认为，她说的‘中心话题’一定就是指的什么反切。两位老兄只管往谈论反切的书上去找，包你们能找到。”
多九公这才明白了，对唐敖说：“唐兄，我们被那丫头骂了一顿！按反切来说，‘吴郡’正是个‘问’字，‘大老’正是个‘道’字，‘倚闾’正是个‘于’字，‘满盈’正是个‘盲’字。她向我们反切，我们都回答不知道，所以她才说：他们‘问道于盲’！”
林之洋说：“二人兄长的眼睛，又明又亮，怎么叫她们比成瞎眼呢？一定是你们看人家年轻，小看了人家。就好象旁若
无人。所以把你们比成瞎眼，倒也凑巧。”
多九公问：“怎么说凑巧呢？”
林之洋说：“那‘旁若无人’的意思，就好比是两旁分明有人，却好像没有看见。既然没有看见，那一定是瞎眼了？这些话将来可作‘旁若无人’的批语。海外的姑娘这样淘气，将来到了女儿国，她们成群结伙地，更不知道有多厉害。好在俺从来不谈书本上的这些东西，她要若同俺谈这些，俺有个最好的主意，就只用一句南方话就行，不管他们说什么一概给她来个‘弗得知’。任凭她说得天花乱坠，俺总是弗得知，她一定没有什么办法！”三人又谈笑了一阵。
只听唐敖说：“今天受了这个姑娘的耍笑，以后一定要学会音韵学，才能踏踏实实地放下心来。好在九公已经掌握了这里边的诀窃，何不教给我一点呢？小弟我虽然脑子笨，但只要专心，想必还是可以学会的。”
多九公说：“我对于这音韵学方面的知识，不过略知一二。要是讲它这样读的原因，我真不知道从哪里说起。只怪当年没有认真学，心中似乎觉得对的，其实也许是错的，稀里胡涂，拿不准，所以也讲不明白有愧于唐兄。唐兄既然有此心意，我早就听说歧舌国对音韵最精通，将来到了那里，老夫我陪您上去请教高人，凭唐兄的才智，人家只要稍微讲一讲，您就可以学会了。
唐敖问：“‘歧舌’二字，是何含义？为什么那个地方的人精通音韵呢？”
多九公说：“那个国家的人，从小就嘴巧舌能。不但精通音律，并且能说鸟语，所以林兄上一次在聂耳国，买了双头鸟儿，要到那里去卖。他们听到各种声音都能随口就发出来，因此旁边国家都称呼他们‘歧舌’。到那唐兄听到他们的口音就
知道了。”