话说蔡良家的听见林黛玉应承了到赖升家去，恐怕查用首饰，显出袭人借当的事情，心里十分着急。幸亏日子还远，只好快快地催她赎了出来，遂即偷个空闲又往袭人家催去了。这里平儿在黛玉房里悄悄细讲，原来就说的贾环。平儿悄悄地道：大姑娘，今日来告诉你，不为别的，你的耳目原也长，你前日请琏二爷过来查查环兄弟，琏二爷随即出去查查，果真的闹得不像样了。这几天咱们府里恍恍地也有些人知道，单则瞒了上头。琏二爷倒臊得很，说一个兄弟管不来，倒等大姑娘察访出来，而今饥荒也多得很呢。
黛玉道：我呢同着姊妹们在里头，也不知道什么，只是两个月来瞧他失神落智的，我就叫人悄悄地查，他的牲口车子长久不在家，也叫三妹妹留着心，也说他乱得很。他又不当什么差使，上头又没有事情使唤着他，他忙得那么着，不闹饥荒闹什么。你且告诉我，他近日到底干些什么事情。
平儿道：告诉你知道，你不要气坏了。原是芸儿这个没料儿的，从前琏二奶奶在日贪他些小物事，闹进府来，往后也闹出无数花色儿，叫咱们琏二爷咬牙切齿不许他跨进这条门槛。他就没法子弄了，就勾出这位爷去，往前门外听档儿。
黛玉点着头笑道：是了，他开手这空心大老官怎么上场呢？
平儿道：说来也气死人，他跟了芸儿这个没料儿的，先到本部书办人家去，不知编什么谎，诳了几百银子。
黛玉惊骇道：这小子该死了，咱们老爷连分内的饭食银也不要，也分给司官老爷们，这小子反到书办那里谎骗去，该死该死。
平儿道：他两个得了这个手，就闹得大了，在什么档儿下处租了房子，也弄些铺设，遇空就去听小曲玩儿，干儿子认了无数。
黛玉就啐了一啐。平儿道：还闹呢，他两个还到下瓦子三里河去嫖娼。
黛玉道：这个我倒不信，我也留心查他，晚上倒在家里。
平儿道：听说不过吃袋烟，也就回来了。
黛玉道：这么着花钱做什么？
平儿道：我也疑心。
黛玉笑道：嫂子不要糊涂了，这一定就是他们什么混帐的暗号了。这个给上头知道了还了得。好嫂子，你没告诉三姑娘，怕她气伤了，这难道不是赵姨娘留下的好种儿。
平儿道：是了。单则是琏二爷也没法，要来见你，也臊着。叫我告诉你，说他还怕的你，请你拿个主儿。
黛玉叹了一口气，沉吟一会，冷笑道：他怕我什么，怕我有银子便了。我便银子堆满府门里，也不能填他的混帐空儿。这小子再闹着，什么事情也闹出来。老爷、太太把府门里的事情交给我，我怎么不管！你也不用告诉琏二爷，也不用告诉这混帐小子，只叫他瞧着吧。
平儿也猜摸不出黛玉有什么手段，只得寻闲话儿解解黛玉的烦，说了些时，走回去告诉贾琏。贾琏也猜摸不出。黛玉便叫林良玉悄悄告诉各处兵马司，立刻严查，将档儿娼妓立刻撵逐。又吩咐将环儿的车帷子御掉了，牲口都配着别的差使，叫蔡良吩咐三爷的跟班儿，往后再跟着胡闹，立刻禀办。再将贾环月钱、贾芸年例扣出交还书办。半日间办干净了，把贾环吓得要死，躲了好些时儿。黛玉就去告诉李纨、宝钗。李纨、宝钗也吓了一跳。宝钗道：咱们影儿也不知道，他竟在外面闹出这些事情来。
李纨道：亏得林妹妹治得好，就这么歇手。
黛玉道：他肯这么歇手，也算不得环儿，拘得身拘不得心，他已经一心地奔着下流，肯就这样歇手，大家瞧着吧。
正说间，探春走了进来，瞧他三个人，皆有不悦之色，再三盘问，通不言语。探春定要问他们到底为的什么事情，李宫裁忍不住，全个儿讲了出来。把探春气得要死，只管揉眼睛。探春恨极了，就要上头去回明，慌得黛玉连忙拉住了。探春道：这还了得，这点小子就闹出这些缘故来，败坏老爷的声名。这府里存得住这样不肖种子？通是他妈惯的好，在地底下也叫人提着头发根儿，我好不气伤了心。多谢林姐姐赶紧地拘管他。林姐姐，你拘得他的身，拘不得他的心呢。不是老爷打他一个死，也不肯收心呢。
黛玉道：我呢原也说过，但则老爷的性子利害，又恼他，若是老爷知道了，怕不重处？但则打起来没有命呢。
宝钗道：原是呢，从前打宝玉的时候，宝玉也就差不多儿，还亏有老太太救他。今日环儿兄弟，打起来谁敢去救。三妹妹，也不怪你气伤了，你林姐姐不上去回，也怕的回穿了没有收煞。
李纨接口说道：你而今且按着，悄悄地恐吓他。
宝钗道：你也将打宝玉的光景提醒他，叫他提在心里。
探春道：他比上宝哥哥什么，好一个没料儿的小子！好一个辱爹妈的小子！
黛玉也叹气。探春道：林姐姐，你的心儿我也知道了。从来说爹管外妈管内，咱们宝哥哥小时候饶他有老太太护着，太太也没有惯坏他，一听了些零碎言语，赶进园来撵这个撵那个，倒教些正经人儿受了好些委屈。太太心里也不过为的宝哥哥，要他成人上进，那么着管教那么着察看。而今这个环儿还讲他做什么。
黛玉只管点头。恰好王嬷嬷抱了兰哥儿过去，李纨就笑道：宝妹妹，你们这小哥儿也顽呢，你瞧他拿着一柄小鼓儿，那么舞，一只小手还去抢嬷嬷的簪儿。你听听三姑娘的话儿，是不是这个小哥儿大起来，你也要狠狠地打呢？宝钗笑道：我倒没有瞧见你狠狠地打兰哥儿。
探春道：他那兰哥儿还用得打么，记得他小时候放了学回来，到了上头请过安，吃了物事，叫他玩玩去，他只在院子里背着手踱来踱去，背些唐诗，真个大人一样的。惹得老爷在里面瞧见了，只管笑着点头，就去抱了进来，夸他，他跟着大嫂子回去，灯底下也爱写张仿纸儿，我时常也过去看见的。
宝钗道：真个的，就是宝玉中举那年，宝玉那有性情做文章，倒是他拿了爷爷的家信来念与他听，彼此讲得高兴，方才做起文章来。爷儿两个大家用功中这个举。
探春道：这也是大嫂子的根气好。
黛玉道：而今呢说也无及了，我心里却另有个想头。为什么呢，珠大哥已经去世，上头只有宝玉、环儿这两个儿子。宝玉傻得什么似的，也无不过在我们队里闹闹便了，也闹不出别的事情。这环兄弟原并不是奸滑刁钻，皆因芸儿这个没料儿的勾引，闹出这些缘故。咱们而今回是回不得的，也只好戒忌着他罢了，不要再闹出别的事情来。