古之人，目短于自见，故以镜观面；智短于自知，故以道正已。故镜无见疵之罪，道无明过之怨。目失镜，则无以正须眉；身失道，则无以知迷惑。西门豹之性急，故佩韦以缓已；董安于之心缓，故佩统以自急。故以有余补不足，以长绩短之谓明主。
天下有信数三：一曰智有所有不能立，二曰力有所不能举，三曰强有所有不能胜。故虽有尧之智而无众人之助，大功不立；有鸟获之劲而不得人助，不能自举；有贲、育之强而无法术，不得长胜。故势有不可得，事有不可成。故鸟获轻千钧也而重其身，非其身重于千钧也，势不便也。离朱易百步而难眉睫，非百步近而眉睫远也，道不可也。故明主不窃鸟获以其不能自举，不因离朱以其不能自见。因可势，求易道，故用力寡而功名立。时有满虚，事有利害，物有生死，人主为三者发鼓怒之色，则金石之士离心焉。圣贤之朴深矣。故明主观人，不使人观已。明于尧不能独成，乌获不能自举，贲、育之不能自胜，以法术则观行之道毕矣。