却说他有一个表兄弟，姓刘名叫刘源，家中真是富埒王侯，却并无父母兄弟，只有他夫妻两人。那刘源平日与张德兴最为情投意合，朝夕往来。他因见张德兴读兵书，却也高兴了便随着张德兴学兵法，从此两人朝夕研求讨论，颇有心得。到了这两年，他两人便早有起义勤王的心思了。
这日两人无事，正走到市上闲玩，忽见墙上贴一张字，有十几个人围在那里看，他两人便也走过去，挨进来看时，见正是文天祥号招义兵的檄文。
他两人看了一遍，只气得刘源忠愤勃发，热血欲焚；那张德兴看了，虽然不能深解此中字义，却觉得满纸悲壮淋漓，看了心中又是凄惨，又是愤怒。当下两人回到家中，便决计起义勤王。两人商议定了，大家都把家赀尽散出来，铸刀枪、造旗帜，买战马，备粮饷。
那军士却不向外面去招，只在村中劝谕各户出丁编军。原来刘源所居这一村，村名叫作刘家村，村中无论大小户口一概姓刘，这村却推刘源为第一富户，只因刘源平日为人慷慨好施，又最喜欢替人排难解纷，所以村中无人不尊敬他。如今刘源来劝他们出丁，又是慷慨流涕，说得人心中不知不觉会忠义愤发，以此无人不甘愿出丁编军。刘源却与众人约定：兄弟两人者抽一人，独子不抽，兄弟有四人者抽两人，有五人六人者抽三人。不上十日工夫，便集了二千五百人，编成五营陆军，推张德兴统领五营兵马，日日训练阵法，刘源自己却在旁边帮他指点传令。张德兴又请了从前请过的一个名师来教军士刀枪藤牌等法。
却说离这刘家村十里有一座大山，相传这座山从前哪一朝，有个司空弃官归隐在这山里，后来得道成了仙了，所以土人相沿便叫这山为司空山。那山旁有一家居民，姓傅名叫傅高，平日也和张德兴、刘源两人相识，这日忽跑来见他两人，说是他和乡人也结了有四五百人起义，要投在这里结做一处；又劝张德兴把兵马移屯司空山上，那里草多便于养马，山下又有一片极大的空地可以作校场。张德兴和刘源听了大喜，登时答应了。次日，便带领了五营兵马移到司空山上屯扎，和傅高所集的那四五百人合在一处，日日到山下那大空地里操练兵马。一面上表帝昰请奉景炎年号，一面上书与文天祥说是愿投麾下，只等队伍练齐，便前来投奔。文天祥得书大喜。
过了几日，接连着又由衡山来了五千兵马，是一个姓赵的名叫赵墦为首；由抚州来了八千人马，为首的姓何名叫何时；由江西来了七千人马，为首的名叫刘沫；已而又有时赏、巩信等，皆由各处将兵来会。此外尚有那草野英雄，单身来投营的还不少。
文天祥看看也集有四万多的兵马，连自己所训练的已有十万人马了，却只不见张德兴那支军来到。文天祥等得焦急，便接连的叫探马去探听。歇了几日，头一起的探马来报道：原来是元人遣湖北宣慰使郑鼎将兵把他截住了。
文天祥正在日夜焦急之际，又接到第二起的探马来报道：张德兴等已经战败元兵，杀了郑鼎，克复了黄州城。文天祥听了，又是一喜。再过几日，忽见第三起探马回来报道：元人遣了淮西宣慰使昂吉尔等杀败了张德兴，复陷了黄州城，如今已把司空山围住了。文天祥闻报，吃惊不小，正想遣兵去救他，接着第四起探马又到了，报说司空山寨已为元兵所破，张德兴、刘源等和众士卒皆血战而死。文天祥听了，不觉滴下几点英雄泪来，叹口气道：“英雄无命，出师未捷，颈血已飞，叫我有心人怎能不恨天无语呢？”既而转念道：“胜败军家常事，天道无知，事在人为。我明日便出师，先向江西去攻取城池吧。”于是，当时下令众将官：明日五更调齐兵马，齐到校场听令。
次日才交五更，那将士便陆续都到齐了，校场上将士如云，旌旗映日。
少顷，文天祥带着一队亲随壮客到了校场，那十万军士，数百将校，如雁阵一般排列作两行，齐齐跪下迎接。只见文天祥一队人马从中间一条大路上，如飞地进了校场。少顷，三声大炮，将台上竖起一面大纛，此时正是旭日初升，射到那大纛上，金碧交辉，光夺人目。
文天祥登上将台，头戴一顶得胜盔，身披黄金锁子甲，足下登着一双薄底战靴，腰间挂着一对雌雄剑，右手按着剑鞘，左手执着令旗，只一挥，两旁将士一齐立起来。只听得传令官高叫道：“有令赵时赏为中军将，速速前来接令。”赵时赏高应一声，跑到台前打了一躬，只见将台上掷下一面小黄旗，赵时赏接住了，又打了一躬退下来，便领了一万黄旗黄甲的兵马，面朝外扎在中央。次是何时，闻令跑到台前，接了一面小红旗退下来，便领了八千红旗红甲的兵马，来到赵时赏前面扎住。次是巩信，接了一面小青旗，便领着八千青旗青甲的兵马，扎住在赵时赏的左边。次是刘沫，接了一面小白旗，便领着八千白旗白甲的兵马，向右边扎住。次是赵墦，接了一面小黑旗，便领着八千黑旗黑甲的兵马，扎住在赵时赏后面。当下五营兵马分遣已定，文天祥又命杜浒为左先锋，金应为右先锋，各领四千兵马，当先开路，自己领了三万兵马为后队，大军留下二万人马屯守漳州。