古人论书以势为先。中郎曰"九势",卫恒曰"书势",羲之曰"笔势".盖书，形学也。有形则有势，兵家重形势，拳法亦重扑势，义固相同。
得势便则已操胜算。右军《笔势论》曰："一正脚手，二得形势，三加遒润，四兼拗拔。"张怀瓘曰："作书必先识势，则务迟涩。
迟涩分矣，求无拘系。拘系亡矣，求诸变态。变态之旨，在乎奋斫。
奋斫之理，资于异状。异状之变，无溺荒僻。荒僻去矣，务于神采。
"善乎轮扁之言曰："得于心而应于手。"庖丁之言曰："以神遇不以目视，官虽止而神自行。"新理异态，变出无穷。
如是则血浓骨老，筋藏肉莹。譬道士服炼既成，神采王长，迥绝常人也。
新理异态，古人所贵。
逸少曰："作一字须数种意。"故先贵存想，驰思造化古今之故，寓情深郁豪放之间，象物于飞潜动植流峙之奇，以涩一通八法之则，以阴阳备四时之气，新理异态，自然佚出。少温自谓于天地山川，日月星辰，云露草木，文物衣冠，皆有所得，虽文士夸妄之语，然写《黄庭》则神游缥缈，书《告誓》则情志沈郁，能移人情，乃为书之至极。
佛法言声、色、触、法、受、想、行、识，以想、触为大，书虽小技，其精者亦通于道焉。
侧之必收，勒之必涩，啄之必沈，努之必战，此千古书家之公论，诸家所必同者也。然诸家于八法体势各异，但熟玩诸碑可得之。

行笔之间，亦无异法，在乎熟之而已。唐太宗曰："缓则滞而无筋，急则病而无骨，横毫侧管，则钝慢而多肉，竖笔直锋，则干枯而露骨。及其悟也，思与神合，同乎自然。
"吾谓书法亦犹佛法，始于戒律，精于定慧，证于心源，妙于了悟，至其极也，亦非口手可传焉。
古人言行草笔法有极详明者。陈绎曾曰："字一寸，蹲七厘，提五厘，捺九厘，尽一分，清劲者减三。
初学提活，蹲轻则肉圆，老成提紧，蹲重则肉<走历><走利>."然此只就常法言之，令学者有下手处，然如《始平公》等碑，岂可复泥此邪？唐后人作书，只能用轻笔，不能用肥笔。山谷谓瘦硬易作，肥劲难得。东坡谓李国主不为瘦硬，便不成书，益以见魏人笔力之不可及也。

夫学书犹学射也。射者，内志正，外体直，持弓注矢，引满而后发，无远无近，无左无右，期中的焉。弓不欲强，强则爆，不欲弱，弱则弛。
夫书者，正体，执笔，选毫，调墨，使之浓淡得，刚柔中，亦奚以异？古者以射选士，今以书，亦何选哉？
夫书道犹兵也。心意者将军也，腕指者偏裨也，锋者先锋也，副毫者众队也，纸墨者器械也。古之书论犹古兵法也，古碑犹古阵图也，执笔者束伍也，运笔者调卒也，选毫者选锋也。
将军不熟于古兵法阵图，则无以为将军。遍裨不习熟将军之意旨，而致之士卒，不能束伍，或束伍不严，则无以为遍裨。毫不受令，则为骄兵。
受令而众队不齐心，则为遍师，为散勇。将卒至矣，器械不精良，或精良而不善用，亦无以杀敌致果，有一于此，皆可致败。名将练兵，岂可使有懈可击哉！若夫百练之师，熟于古兵法，加以神明变化，武穆曰"运用之妙，则在一心",此又存乎其人矣。

墨之为器械也，譬之今日，其犹炮乎？用何钢质，受药多少，皆有分度，犹墨之浓淡稠稀也。墨太溃则散，太爆则枯。东坡论墨，谓如小儿眼睛，每起必研墨一斗，供一日之用。
盖古人用墨必浓厚，观《晖福寺》《温泉额》《定国寺》，丰厚无比。所以能致此者，万毫齐力，而用墨浆浓色深，故能黝然作深碧色也。
笔墨之交亦有道，笔之着墨三分，不得深浸至毫，弱无力也。
干研墨则湿点笔，湿研墨则干点笔，太浓则肉滞，太淡则肉薄，然与其淡也宁浓，有力运之不能滞也。
纸法，古人寡论之，然亦须令与笔墨有相宜之性，始可为书。若纸刚则用柔笔，纸柔则用刚笔，两刚如以锥画石，两柔如以泥洗泥，既不圆畅，神格亡矣。
今人必以羊毫矜能于蜡纸，是必欲制梃以挞秦楚也，岂见其利乎？
昔人谓"学者当用恶笔，令后不择笔",虽则云然，而器械不精，亦不能善其事。故伯喈非流纨体素，不妄下笔。若子邑之纸，研染辉光，伸将之墨，一点如漆。
若令思挫于弱毫，数屈于陋墨，言之使人於邑，侍中之叹，岂为谬欤？。”