且说夏震欧急急回郡,行不上五六十里,只见有许多无业游民成群打阵道:"好了,如今总督下令,把乡团散了,好放洋人进来。听说若要不遵,便拿办华永年呢!如今好歹总有大乱一番,不是乡团和官兵打仗,就是洋兵合官兵打团兵了,我们好抢掠妇女钱财呢。"震欧不胜气恼,却急急赶回兴华府去,不二日到了。众人忙接着问那省中如何,又有将此间情形详告他的。震欧道:"了不得,省中虽打胜了洋人,不料有狗猪下食的不好的官吏闻说,倒来扑灭民团。如今看来,外有洋兵,内有官兵,定是不中用了。我想着此间若再迁延,也就无望。不如速速把官府赶了,即将这一府独立起来,布告天下,自为一国。若外人来了,我们拼死力争自治,或且做得成功,也未可定。就是失败了,我们一府人,须要个个存一必死之心,和他决死。若不能独立起来,宁可一个个自杀了,誓弗作无国之人,被人到处驱斥,不以人类相齿。"众皆举手赞成。
是时,各乡公举代表议事之人,都在自治会、议事厅,齐称要举夏震欧女英雄作大统领。震欧无可推辞。便即草就布告天下内外的文书。一面制了独立的国旗,定了国号,叫新立兴华邦共和国。又调了各乡兵的营官,授与方略。公定了官制宪法,又集众人公举大臣。于是众人公举黄雄为陆军省大臣,黄克传为理财部大臣,赖一己为刑法部大臣,夏存一为文部大臣;黄盛为农工部大臣;黄克金为外务部大臣。部署已定,便叫人去传知府首县及那城守,前来听话。是时衙门内,吏役上下,以至营内兵丁,都已读过夏震欧编成印赠的普通政法谈,又常阅自治会月报。又常亲听过演说,都已齐心一意,要助独立。那衙内除了府县自带来的人外,一个也呼唤不动。这里却派着健卒去传他来,并命带着要紧文书册籍等前来,一面即命将家眷移出,各赠银两,克日起行,不许逗留境内。
于是次日便四境竖起独立新国的旗帜,家家户户门插旗,各要隘兵及营具奏起军乐,声炮连连。那一片"兴华邦独立国万岁!""自由万岁!"之声,轰动天地。即时宣布独立之文曰:
惟我汉种,宅居华夏四千余年。只以同胞不肖,骨肉相残,以致北境犬狼乘机杂至,据有我疆土,奴役我民人,盖已二百余年于兹矣。彼又不足,竟以我皇汉土地转赠各邦。夫土地者,民人之公产,非彼一家之私业也,何得妄自专擅,举以与人。我汉种本图同心协力,驱彼贱种,复我山河,重与诸国更订邦交。所有满人私立之约,一并作废,总期彼此同受利益,无损国权。奈迁延不发,以迄于今,版图分割,强大纷来,独立之图,噬脐无及。凡我汉种,有深痛矣。越惟我兴华全郡人民,各爱国土,共慕自由,自治之图,早己建设。今兹不能承认清政府与外人私订之约,将我土地改隶他邦。即以今日为始,自立海滨,名为兴华邦共和国。所有内治外交之权,实惟我新立兴华邦共和国人民之所自操。谨此布告天下。皇天无私,实昭鉴之。
此文宜布之后,各国闻知,莫不诧异。
却是美国首先承认独立,遣使致贺。于是法国、德国、意国也都承认。更有数国也着实起敬,却未遽然承认独立。惟那应得这兴华土地之一国,并那与他联盟之西洋一国,倡言抗议,以为中国皇帝已代表全数人民,将国分与各邦,何得抗拒云云。正是:
强权用事无公理,撮土图存视伟人。
只因有两国反对,后来却有许多的布置。未知如何,下回分解。
第19章