闲雅中自带严栗处，可称雅人深致矣。杨维斗韵幽色秀，使人之意也消。锡周论治道疏
公孙弘陛下有先圣之位，而无先圣之民；有先圣之民，而无先圣之吏。归重吏治，笔意挺拔是以势同而治异。先世之吏正，故其民笃；今世之吏邪，故其民薄。政弊而不行，令倦而不听。夫使邪吏行弊政，用倦令，治薄民，孙云：总得紧切民不可得而化，此治之所以异也。撇一笔臣闻周公旦治天下，期年而变，三年而化，五年而定。唯陛下之所志。结法老节短而味长，言简而意完。西京短幅中绝唱也。锡周与相如书
卓文君群华竞芳，五色凌素，竟是妒琴尚在御，而新声代故。锦水有鸳，汉宫有木，彼木而亲，嗟世人之兮，瞀于淫而不悟。朱弦啮，明镜缺，朝露曦，芳时歇。白头吟，伤别离。努力加餐勿念妾。锦水汤汤，与君长决。
宜嗔宜喜春风面。刘越石哀音缭乱，急管繁弦。锡周请使匈奴书
终军军无横草之功，得列宿卫，食禄五年。边境时有风尘之警，臣宜被坚执锐，可儿，可儿！当矢石，启前行，驽下不习金革之事。今闻将遣匈奴使者，臣愿尽精厉气，奉佐明使，书吉凶于单于之前。臣年少材下，孤于外官，不足以亢一方之任，窃不胜愤懑。
其雄在气，其奇在骨。后生读此诃为平淡者，决当痛与三十棒。锡周与苏武书
李陵子卿名声冠於图籍，分义光于二国，形影表於丹青，爵禄传於王室；家获无穷之宠，永明白於千载。夫行志志立，求仁得仁，顿笔有致虽遭困厄，死而後已，将何恨哉！陵前提步卒五千，深入匈奴右地三千馀里，虽身降名辱，下计其功，岂不足以免老母之命耶？此语殊可入耳嗟乎子卿，世事谬矣！功者福主，今为祸先；忠者义本，今为重患。是以彭蠡赴流，屈原沉身，子欲居九夷，此不由感怨之志耶？行矣子卿，恩若一体，分为二朝，悠悠永绝，何可为思。陵独何心？能不悲哉！人殊俗异，死生断绝，何由复达。
彼此相形，愈增凄楚，较后重答书，差不失体。锡周项羽本纪赞
司马迁吾闻之周生曰：舜目盖重瞳子，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪？何兴之暴也！夫秦失其政，陈涉首难，豪杰蜂起，相与并争不可胜数。然羽非有尺寸，乘势起陇亩之中，三年遂将五诸侯灭秦，分裂天下而封王侯，政由羽出，号为霸王，位虽不终，近古以来未尝有也。及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，卒亡其国。身死东城，尚不觉悟，而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！
抑扬尽致，一种惋惜之情，呼之欲出。锡周孔子世家赞
司马迁诗有之：高山仰止，景行行止。虽不能至，然心乡往之。余读孔氏书，想见其为人。适鲁观仲尼庙堂、车服、礼器，诸生以时习礼其家，余低回留之不能去云。天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。孔子布衣，传十馀世，学者宗之。自天子王侯，中国言六艺者，折中於夫子，可谓至圣矣！
赞孔子一若想之不尽说之不尽也者，所谓观海难言也。金圣叹荆公议史迁列孔子于世家为进退失据。今观其赞语，则固以仲尼之道为可以世天下矣。锡周萧相国世家赞
司马迁萧相国何，於秦时为刀笔吏，碌碌未有奇节。及汉兴，依日月之末光，何谨守管龠，因民之疾，奉法顺流，与之更始。淮阴黥布等皆以诛灭，衬而何之勋烂焉。位冠群臣，扬声施后世，与闳夭、散宜生等争烈矣。分寸不满百字，包括一篇世家，而抑扬赞叹，邈然神远。锡周伍子胥列传赞
司马迁怨毒之於人甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，况同列乎。向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁？弃小义，雪大耻，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉！白公如不自立为君者，其功谋亦不可胜道者哉！
隐忍就功名，是作全部史记宗旨。故反复言之。锡周信陵君列传赞
司马迁吾过大梁之墟，求问其所谓夷门。许多惊天动地事迹，独拈出夷门二字。妙笔，绝妙！夷门者，城之东门也。天下诸公子，亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，长言之不耻下交，有以也。名冠诸侯不虚耳。嗟叹之高祖每过之，而令民奉祀不绝也。借证作结，余韵绕梁三四笔内，诸法毕备，真古文中拱璧也。宜乎杜樊川饮食坐卧必与之俱。锡周平原君虞卿列传赞
司马迁平原君，翩翩浊世之佳公子也，然未观大体。鄙语曰：利令智昏，平原君贪冯亭邪说，使赵陷长平兵四十馀万众，邯郸几亡。虞卿料事揣情，为赵画策，何其工也。及不忍魏齐，卒困於大梁。庸夫且知其不可，况贤人乎？然虞卿非穷愁，亦不能着书以自见於後世云。
长平之役，府狱平原，亦责备贤者之意。赞虞卿，忽然又说到穷愁着书，极似国策篇末论断。锡周屈原贾生列传赞
司马迁余读离骚、天问、招魂、哀郢，悲其志。一层适长沙，观屈原所自沈渊，未尝不垂涕，想见其为人。两层及见贾生吊之，插入贾生，妙！若无此二层意，文章便枯索少味又怪屈原以彼其材，游诸侯，何国不容，而自令若是。三层读鵩鸟赋，同死生，轻去就，又爽然自失矣。言尽意长赞三闾而长沙已该，合传文之最奇者。
叙次顿跌都臻化境。锡周蒙恬列传赞