则古上
曰：君子毋自智，毋自勇，毋自功，毋自名。凡自智以愚天下者，不能愚天下者也；凡自勇以先天下者，不能先天下者也；凡自功以盖天下者，不能盖天下者也；凡自名以聋天下者，不能聋天下者也。君子毋自智，智有宗；毋自勇，勇有守；毋自功，功有底；毋自名，名有归：则可谓纳之于轨物也已。君子出一言，思其然，不以概其不然；致一行，思其济，不以骋其所不济。其然者昌之，其不然者湔洗之；其济者广之，其不济者，剗刈之，则可谓裁之于义理也已。君子豁达以出，弗病其露也；周密以入，弗病其藏也；纵横旁魄，弗病其过也；老成宽好，弗病其不及也；猛鸷弗病其劲也，委蛇弗病其曲也，守默弗病其方也，画奇弗病其圆也，端悫弗病其质也，雍容弗病其文也，则可谓详之于体段也已。君子辙迹有弗践也，耳目有弗考也，思想有弗营也。君子居迩以驭远，所弗践如其践；执简以治繁，所弗考如其考；主静以该动，所弗营如其营，则可谓鸿之于作用也已。
君子纳之于轨物，然后能裁之于义理；裁之于义理，然后能详之于体段；详之于体段，然后能鸿之子作用。君子曷施而每进益上如此也？《说命》之言曰："王！人求多闻，时惟建事，学于古训乃有获。事不师古，以克永世，匪说攸闻。"《毕命》之言曰："惟德惟义，时乃大训。不由古训，于何其训？"是故君子必于古乎索之。曷索之？曰：于古载籍乎索之，于古师表乎索之，于古臣佐乎索之，于古气数乎索之，于古符验乎索之，于古趣尚乎索之，则可谓居今稽古也已。
君子知《易》总吉凶，《诗》总美刺，《书》总政事，《礼》总文物，《乐》总声音，《春秋》总名分，《学》《庸》《论》《孟》总言行本末。少与书生共其诵读焉，长为天下国家铺其能事焉，远证古往同其消息焉，近与季世之君毋出一辙焉。是故知其反不知其正，此秦皇所以重法律而庳仁义也；知其一不知其二，此汉高所以坐马上而骂《诗》《书》也；知其细不知其大，此光武所以崇经术而专章句也；知其歧不知其归，此梁武所以富撰述而谈苦空也；知其浮不知其实，此隋炀所以工词艺而矜高选也；知其概不知其成，此唐宗所以勤学问而多惭德也。君子不贵也，是故读经则思其意，读史则思其迹。思其意，则奥而娴，使人变动光明而济；思其迹，则炯而严，使人中正比宜而静。奥而娴，性之导也；炯而严，情之约也。变动光明而济，材之彻也；中正比宜而静，德之成也。成德以范，彻材以学，约情以节，导性以源，则可谓于古载籍乎索之也已。
君子知帝王必有师，神圣必有学。黄帝学乎大颠，颛顼学乎绿图，帝喾学乎赤松子，尧学乎务成子附，舜学乎尹涛，禹学乎西王国，汤学乎贷子相，文王学乎锡畴子斯，武王学乎太公。下至汉、唐、宋、明，英君谊辟，靡不礼孔子而以为师焉。是故履帝王之位而无疚者，知尊师者也。躬神圣之资而有成者，知就学者也。知就学，则知所入；知所入，则阴阳、佛释、稗官野史、记问词章之杂，不听于耳。知尊师，则知所上；知所上，则巧令孔壬、宦官宫妾、俳优侏儒之媚，不接于目。知就学，则知所通；知所通，则毋敢谓讨论自一事，匡济又自一事，而厌薄图籍、攫拿名物之计，可以不作。知尊师，则知所庇；知所庇，则毋敢谓儒雅自一流，辅拂又自一流，而疑惑人材、枝离功用之愆，可以必去。则可谓于古师表乎索之也已。
君子上稽世之隆也，则帝之臣有若咎夔稷契，王之臣有若周邵毕荣。下稽世之季也，则犹有若管夷吾臣于齐，公孙侨臣于郑，孙叔敖臣于楚，百里奚臣于秦。又其降也，则犹有若子房臣于沛公，诸葛臣于昭烈，周瑜臣于孙策，王猛臣于苻坚，崔浩臣于拓跋，苏绰臣于宇文，李泌臣于肃宗，王朴臣于柴氏，楚材臣于蒙古，伯温臣于朱明。是故君有其意，谓臣无其意者，诳人者也。古有其材，谓今无其材者，诳天者也。君有其意慎勿迁，臣有其意慎勿闭，古有其材慎勿亵，今有其材慎勿淆。属此则圣，属彼则狂；属此则奇，属彼则凡；属圣则白，属狂则昧；属奇则敏，属凡则惰；属白则化，属昧则梗；属敏则举，属惰则废。毋废斯举，毋梗斯化，毋惰斯敏，毋昧斯白，毋凡斯奇，毋狂斯圣，则可谓于古臣佐乎索之也已。
君子知一代之兴亡他焉，芟其所以踣者而已矣。一代之踣亡他焉，坏其所以兴者而已矣。是故夏运踣而商兴，则《商书》之言曰："夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正。"殷运踣而周兴，则《周书》之言曰："今惟殷坠厥命，我其可不大监抚于时？"秦运踣而汉兴，则董仲舒之言曰："今汉继秦之后，更化可以善治。"隋运踣而唐兴，则魏徵之言曰："臣愿当今动静以隋为监。"五季踣而宋兴，则惩五季尾大之祸，收天下之权，建久长之计。元运踣而明兴，则惩元季君臣纵弛，先肃纪纲，后施惠政。是故芟其所以踣，则国本固；国本固，则阴阳和；阴阳和，则万物苏；万物苏，则灾害弭。树其所以兴，则君志特；君志特，则政教新；政教新，则万事理；万事理，则太平致。毋文恬武熙而自谓泰，毋国噪民枯而自谓整，毋界在芒昧而不思，毋忧在眉睫而不省，则可谓于古气数乎索之也已。
君子与治同道，则郁郁嶷嶷；与乱同道，则战战兢兢。是故天下亟治亟乱，靡不根于一计一念。一念调，则景星庆罢、甘露华雪此其兆，则嵩呼告庆、河荣表符此其兆，则儿童鼓腹、耇老庞眉此其兆。一念汩，则焱风霪雨、轰雷苦雾此其兆，则山崩骇天、川溢杀人此其兆，则野积枯癃、民腾锋铗此其兆。一计理，则凤仪龟假、鱼跃鳞游此其兆，则宝鼎出土、瑞石呈文此其兆，则禾生三颖、芝产九茎此其兆。一计舛，则蛇斗蚁飞、枭鸣鼠舞此其兆，则天仪汗下、金鼓自破此其兆，刚桑谷共生、仆柳起立此其兆。是故治将兆而气矜者，必有不成之功；治既差而文饰者，必有积深之祸；乱未兆而思虑者，必有过人之材；乱既亟而涕泣者，必有格天之力。则可谓于古符验乎索之也已。
君子勤思而默识之，择其可而宗主之。缮性则宗天道，履事则宗地道，律躬则宗圣道，服物则宗神道。是故以天道治天下，尚诚不尚术；以地道治天下，尚实不尚文；以圣道治天下，尚义不尚欲；以神道治天下，尚敬不尚怠。尚术者骈旁而失中，尚诚者纯固而守要；尚文者铺张而不伦，尚实者缜密而有理；尚欲者贪鄙而好徇，尚义者卓荦而自名；尚怠者拘罢而失事，尚敬者刚强而有为。是故刚强而有为，与躁戾者其指又殊矣；卓荦而自名，与狂诞者其旨又殊矣；缜密而有理，与苛细者其指又殊矣；纯固而守要，与拙艰者其指又殊矣。则可谓于古趣尚乎索之也已。
君子于载籍乎索之，又于师表乎索之，又于臣佐乎索之，又于气数乎索之，又于符验乎索之，又于趣尚乎索之，然而君子毋自炫其博也，毋自閟其深也，毋自信其定也，毋自悦其安也。君子博通而居之以孙，深思而出之以易，身定而防之以豫，心安而战之以危。居之以孙，故不肆；不肆故和平，和平故为民物之杖。出之以易，故不骇；不骇故中正，中正故为天地之根。防之以豫，故不梗；不梗故清明，清明故为皇王之象。战之以危，故不馁；不馁故强固，强固故为福禄之符。则可谓体道抱德也已。
君子病不法古之可法、戒古之可戒也。法、戒矣，病其不力也。法、戒力矣，病其力于始而弛于末也，力于百而弛于一也，力于巨而弛于细也。君子弗力于始而弛于末，弗力于百而弛于一，弗力于巨而弛于细矣。虽然，古之适，能勿今之午乎？古之削，能勿今之留乎？能勿繁称强辨，自文其愚乎？能勿背众自是，取怨其下乎？能勿卤莽于恩威之用，而亏损于名实之间乎？能勿使龊龊者哂儒书不可为用，而訾訾者攻文物而持其短乎？是故贾谊述礼乐，汉文弗能用；刘蕡引《春秋》，唐文若罔闻，此疑古而离其宗者也，非所以掸渊源而出治道也。安石进泉府，神宗日以敝；孝孺说井田，建文卒以亡，此信古而违其时者也，非所以资鼓舞而科推行也。君子斟酌古今，是以去意必则罔所硋；周详理势，是以赴事会则罔所差；料量缓亟，是以守从容则罔所偾；诇察向背，是以执枢机则罔所轻，则可谓考中度衷也已。
君子于古谓为可从也，弗谓为可胜也；谓为可化也，弗谓为可背也。虽弗谓为可胜也，君子断断乎弗谓为可下也。虽弗谓为可背也，君子断断乎弗谓为可灭也。凡谓古为可胜者，无馀材而伐者也。凡谓古为可下者，无元气而陷者也。凡谓古为可背者，有浮念而违者也。凡谓古为可灭者，有大心而畔者也。凡无馀材而伐者，匪靡则简。凡无元气而陷者，匪寂则随。凡有浮念而违者，匪露则巧。凡有大心而畔者，匪裂则伤。君子雅而不靡，朴而不简，壹而不寂，婉而不随，英而不露，譿而不巧，敏而不裂，断而不伤，则可谓宗原变应也已。