《红楼梦》中的林黛玉是曹雪芹笔下寓意极深的一个女子，生于盛时，死于华年，是诗的精髓，是花的魂魄，符合花的秉性气质。在作者原书构思中，以故事的时间进度推移下去，林黛玉死亡的年龄是虚岁十七岁。当然，在古代，女孩子十五岁及笄，便是成年人了，可以嫁为人妇生育子女。但以现代人的年龄计算方法来看，还属于未成年。一个少女用她整个的青春期演绎了一段传世的绝恋。干净，纯真，绝望，黛玉的吸引力正在于此。她是花的精髓，是童贞的化身。好比西方人迷恋的爱情故事《罗密欧与茱丽叶》中的茱丽叶，从爱到死，也只是个十四岁的半大孩子。林黛玉也好，茱丽叶也好，我们给予一切美好的崇拜，但对于爱情本身，还是应该再作考量。年轻，所以会失败。这样的例子，不只林黛玉。
天上掉下个女首富(1)
读《红楼梦》，每当出现林黛玉的时候，总能够感受到这个孤女强烈的思乡情绪，故而认定她在贾府里的日子必定是极不顺心的。而在贾府这个富贵之地，有没有势力，有没有钱财是衡量一个人的重要标准，林黛玉孤儿一个，论势力自然是没有的，要说钱财恐怕也没有，连林黛玉自己都说过：“我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的。”历来无数的读者都被黛玉这话给骗过了，觉得黛玉是无依无靠、无钱无势，这样的处境是真正的可怜，但实际上，这样的处境，对于出身名门的林黛玉来说是完全不可能的，不符合现实的逻辑。来看一下文中对于林黛玉的父亲林如海的介绍：
这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有馀。原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。今如海年已四十，只有一个三岁之子，偏又于去岁死了。虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。今只有嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁。夫妻无子，故爱如珍宝，且又见他聪明清秀，便也欲使他读书识得几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。
古代是有世袭制度的。什么叫世袭？就是说子孙后代不需要通过科举考试，成年之后可以直接顶替父辈的工作以及职位，其性质有些像以前国有单位的“顶替制度”，老子退休了，孩子可以顶替老子进单位，当然具体干什么工作还得服从组织安排！
但古代的世袭制不这么简单，它袭承的不仅仅是个饭碗，还是整个家族的荣耀。这种袭爵制度又分两种：一种是子辈直接承袭父辈的爵位，职位不会有所降低；第二种是规定袭爵的代数，子辈承袭父辈爵位时职位是代代递降的。第一种世袭制一般是皇亲国戚才能享受的，不是跟皇帝的关系铁到了家，没这份好处！从书中来看，贾府的袭爵制是第二种，林家应该也是第二种。但即便是第二种代代递降的袭爵制，也是十分难得的皇家恩赐，这种世袭制度只针对那些对国家十分有贡献朝廷重臣，能够享受世袭制度的官员，祖上的渊源一定都是极深的，当年的荣国公、宁国公曾经跟着先皇出生入死，一起在马背上打来了天下，所以挣来了这份恩典。
林如海这一代往上推五代，曾经袭过列侯，可见林家是国之重臣，根基甚至胜过贾府。到了林如海这一代，世袭的代数满了，有其女必有其父，林如海学习成绩好，便从科举出身，中的是探花，也就是全国高考的第三名，十分有才华。在书中第一次出场时正出任巡盐御史。御史是个多大的官衔呢？在古代，御史主管弹劾、纠察官员过失诸事。林如海是皇帝钦点的巡盐御史，干的是监察盐官政务和盐商买卖的工作，这个职位在过去那个时代，是肥缺中的肥缺，一般人是得不到的。即便是到了今天，也是相当于中央重要部门部长级的官员。而这时贾宝玉的父亲贾政只是一个工部的员外郎。工部相当于今天的建设部，工部的最高行政长官是尚书，相当于今天的建设部长，副部长在古代称之为侍郎，而贾政所出任的员外郎正是副部长的下属。再说六部，读者印象中总觉得那就代表着一个朝廷中的顶级官僚势力了，六部尚书，相当于宰相一级的权限。当然，在明朝时确实是如此的，但到了清朝不一样了。明朝时，不论是皇帝谕旨的颁布，还是全国政事的上报，都要经过六部。作为上行下达中间环节的“六部”便显得尤为重要，尤其是六部长官之中的兵部尚书，甚至有权力给督抚一级下达命令，权限很大。但到了清代，“六部”的权限大规模缩小，六部尚书已经不再是全国的行政首长，更不能直接对下发布命令，所以，在明朝威风赫赫的六部长官，到了清朝则成了皇帝专制的“摆设”，所以，《红楼梦》中身为员外郎的贾政还远远不能称之为真正的国家高层官员。单从职位来看，林如海显然混得比他强。
天上掉下个女首富(2)
而且文中说明了，林家也是钟鼎之家。钟鸣鼎食，大富贵也！世代列侯、祖辈做官、前科探花，作者把林家的状况逐一写来，无一不透着权贵气象。试想，以林家这样的背景，以林如海这样的官职，会任由自己的独生女儿成为无依无靠、寄人篱下的“乞食者”吗？答案必然是否定的，否则就太低估林如海的智商了！这里，作者只是写出了林家的人丁不旺，没有男性后代而已，丝毫没有透露出林家有经济方面的危机。林如海已经四十岁了，这个年纪还没有男性继承人，在那个时代是十分悲哀的事情，所以林家的悲剧在于没有儿子，而不是没有财力。
于是在太太贾敏死后，感觉渐渐力不从心的林如海决定把女儿托付给丈人家贾府照管，以便女儿黛玉能够接受更良好的教育和照顾。于是有了林黛玉进贾府的故事。关于黛玉进贾府这一回文字，甲戌本的标题是“金陵城起复贾雨村，荣国府收养林黛玉”。“收养”二字实在不恰当得很。一则当时的林黛玉仅仅丧母而已，父亲还健在，算不上孤儿，不能称之为“收养”；二则以林家显赫的家族背景以及林如海身居要职的身份来论，“收养”二字也显然言过其实，过于触目惊心的凄凉。这样的标题主要是因为旧本内容显示：林黛玉初进贾府时便已经是父母双亡的孤儿了，在走投无路举目无亲的情况下被迫栖身贾府，这样一来，黛玉的境况就比现在通行版本中的身世状况要可怜得多了。不过，随后作者对林黛玉的身世进行了修改，使故事显得一波三折，也让黛玉在贾府中有了更多的主动地位。随着故事的修改，庚本便将标题改为“贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都”，这也是现代读者看到的林黛玉初进贾府的故事。