胡姚二公诣内阁，诸容足卷者三。大学士王公文扬言曰：张宁南方人耶，若今日誊卷，如谓临轩何，胡遂不复言。馆阁台省，因共相惜，命卷傅阅。少保于公谦，谓如天马行空。胡公谓某忝知贡举久矣，乃误此一人奈何。大学士陈公循，因众论未平，取卷视之曰：此厚皮馒头也。众知事不济，乃阴置卷于循所阅卷中，得预第二甲，胡姚之力居多。放榜之晨，中外士不知者，犹相传谓予为第一。及唱名乃孙贤也，自是喧传累日，声入禁中。寻有旨取进士张宁，写不了卷，及牛伦试策，御览毕，复送内阁收贮。闻喜宴罢，吏部尚书王公翱，户部侍郎李公贤，皆从容见问，慰藉再三，延誉甚至，是年礼部奏选庶吉士入翰林，首及予名。自念亲老，冀沾一命之封，若俟储养，事必后期，具以情恳辞。胡曰：吾阅士多矣，以足下之材，入翰林十年，必获进用。姚曰：足下若不作吉士，急于仕进，天下皆薄汝。遂引诣内阁，呼选既及，因对曰：宁质鲁年长，鞭策不前，不愿留也。时陈王二公，因对策事，乃听出。对策之暮，仓皇出禁中。忘持赐策，后得之于周公修撰洪谟，而所对文字，了无遣稿。后一年，吕公逢原，黄公廷臣，自内阁录出。欲令装一卷，诸公咸为跋，识其详，予辞之，乃不果。尝自观省，文虽不留陈腐，若比之古义，求为之御，且不可，何足为天下先？时新草野，不识忌讳，纵使成篇，亦不堪上读。况先母梦兆于七年之前，已有孙字之应，予为孙贤榜下士，盖数定也。又遗梅雷震之事，先后同符，不足多讶。但厚负主司，及诸先达汲引之盛心，为可愧耳。其闲捧泥墁字，至今未白，惟织皮之梦，既验而虚。若为贤设者，及予中会试，名第事实与贤同。造物之于人，岂固有巧哉！科目止于发身，无足为异，老病还家，偶忆旧事，用记其始末，以见予之感遇云。
王汝霖民望，聪厚清重，文行皆佳，人以其阀阅子弟，多概视之，不知其为良器也。然好作吴语，以资笑谈。一日与兵科刘昭，刑科陈嘉猷遇，民望谓刘曰：西门豹将何之？陈应曰：东门瓜欲何往？盖呼陕人为豹子，苏州人为冬瓜，陈实为刘复酬也。民望正色曰：不必邪谈，吾适在科中，看汉书考异，欲与二公论之。文帝初耕藉田时，借牛于田家，既终亩二耕叟互错认牛，喧哄不已。帝召问之曰：父老何自错？牛物色奈何。一叟前此小而驯者，某之牛。彼大而劣者，臣家牛也。始皆倾听以为正论，及落论莫不绝倒，可谓不为虐矣。
予使朝鲜，抵辽，出连山隘口二日，按营荒野。官校指言，北山中有居人数家，一老者，自宣德末年时，已年八十余，今犹强健。因与副使武士英，单骑徐行，约里许，抵委径寥绝处，所居累墼架梁，覆以树皮，男女皆髽髻草服，老者见客，殊不省异。问其年几何，曰不知。问其曾至辽城否，曰昨日曾去。殊不解人事者，盖自来生长草野，世无服役，不过恳植收敛。或食松榛实，蔬参菊苗，饮泉水自相煦沫，不知有营度忧虑事。平生不经尝五味丰腴之物，清淡安全，所以致寿。汉胡广传载，穰县菊水，其地饮之者，上寿百二十岁。七八十者，犹以为夭。观此老人信有之也，人能不以外物劳心，而又淡薄于世味，久而不渝，自足致寿。彼偃仰呼吸，以求炼形服气者，适徒自苦耳。
魏人伐蜀戒严，费祎方与来敏对弈，意无厌倦，却与谢安之事相类。然安遂破敌，祎竟为郭循所害。大率祎性宽简过度，安外宽内密。观安告王坦之之言曰，独不能为性命忍须臾耶，此便可见，故二子之成败亦异。
圣贤知人之明，与爱人之仁互相发。尧之于鲧，既知其不可，犹望其能治水而已。诸葛孔明之于马谡，先主尝言其不可大用，亮虽知之，犹冀其能受吾之节制，可以致功，其后皆败绩。故圣贤伤其明，不忍咈乎仁。后世若裴行俭之徒，乃欲以一见之间，鉴别不遗，此必有曲巧也。不然史过言耳。
韩魏公盗入斋寝事，人皆羡公有量。予谓当先称其有识也，量虽大，使盗不舍而杀之，已则已矣。如国何，此殆与春秋战国之士等耳，于量也何益？盖公明识之深，灼见盗者之必不加刃于公，故使之既寤而与之言，因而示之以闲雅定静也。故世之有量者，无不自识中来，此格致之功，所以先于诚正也。
尝疑昌黎先生，三上宰相书，及自荐诸书，事颇伤于难进。然观其论用世，屡以孔墨同语，宜乎以博爱为仁也，则岂以上贤兼爱为急务哉？
人才之生，如货物之产，用而求焉，则聚而见，不用不求，则散而藏。其贱且轻者，遇贪贾犹可以屈取，其贵且重者，苟不得善价廉贾。宁没身不售，甘遗资美于后世焉。不反其故，而谓天下无才，是犹谓天下绝货物也。
岳州巴陵易公名海，初仕为浔州通判。到任时，知府常州李宗美，死已一月，敛于公廨。公视篆闲，闻其妾病甚，所随惟一仆，常使询视，遗以药饵薪米之资。久之，妾病少差，泣告所使询视者曰：妾非李素娶，因此地云多瘴毒，其妻子仆从皆不行，就道时始纳我。及佣此汉与偕来，不意李即死。佣见妾病，意将不良，通府公节有所遗，佣皆擅绝为已有。妾无织悉沾惠，幸为我达公，全余薄命。公闻之，惊恻不已，戒使勿言，具告镇守参将马义，择行伍中谨厚老妇往侍候，日夕不许暂离询视益切，至妾病良愈。公绝不与见，为之经营，买舟归其丧收薄其俸给及赙赠。得白金三百两，使一吏护丧，责付其家，先为移文至常郡，会入其数。仍遣老妇守侍李妾，抵其室，戒吏与妇，必得李家书及公文乃返。其所以周给老妇，家，饬约吏人者，无不备尽，佣竟不得一肆其志。而李之棺椁，得入于土，妾亦无几微少损。时成化十二年也。予尝闻其事于江湖士大夫中。及公移任嘉兴，数相过从，备询其实如此。嗟哉易公厚矣！若宗羡之处事，君子可以为鉴。
邻有患盗者，尝固守其门前，而不虞其后户。盗觇其不虞也，常入自后户，而诡迹于前门，以售疑于主人，其守益固。而盗益数，或告之以故，于是重关累〈木戈〉；加之扃锁，而时其启闭。
盗亦时其慎懈也，而月犹一至焉。主人不胜其劳也，遂塞户涂壁，绝其所由，而尤侦伺惟谨，盗乃绝。君子曰：天之生人，凡耳目口鼻，诸有窍者毕前，而一不背系。岂严密之则，固当在后耶。予谓斯役，未足为居室之恒法。然于防盗也，为可一用焉。内肃宪副，因公务至海盐，分司旬日，以书见问，答之云云。
火浣布，予初于苏州张廷义家，及仁和县纯一僧院见者，皆大如折二钱。近于朱孟瑜县丞家见者，狭长如衣带，渍油则可代烛，覆火则可爇香，油尽火熄，则完全如故。梁冀帨巾，魏武时所贡。元别怯赤山石绒所织，信皆不妄。因记向在京时，尝于指挥胡豅寓所，见其父宗伯公，所得宣庙赐物，如钱大者二，其形色绝似云母石，类世之硝子，而质甚薄。以金相轮廓而衍之为柄，组制其末，合则为一，歧则为二，如市肆中等子匣。老人目昏，不辨细字，张此物于双目，字明大加倍。近者又于孙景章参政所，再见一具，试之复然。景章云：以良马易得于西域贾胡满刺，似闻其名为优逮。二物皆世所罕见，若论利用于人，则火浣虽全疋，亦当退处于优逮也。
予见某侯家传美石一方，中有一人，绯袍玉带，端拱而坐。又见观音寺胡同，寺僧所收谢廷循一石，方广三四寸，中劈为二，内函鱼骨一具，首尾皆全。予先考葬祖考时，启祖妣殡合瘗，发砌石一紫色者，剖为二片，其中树木茂密，一人冠带立树下，若凝眸远望，了如笔墨描画。先考谨藏，欲解为画屏，后因被灾而毁。又家藏石蟹一枚，具体如生，以水磨之，腥气如蟹，病目者稍涂两赀，颇能定痛，大气流行融结变化，真不可强论者。