[1]荡然：荡然无存，一无所有。[2]菽：豆类。彘：猪。[3]导引：一作道引。古代有“道气令和、道体令柔”之说，原为古代强身除病的一种方法。《庄子刻意》成玄英疏云，“导引神气，以养形魄。延年之道，驻形之术。”辟谷：亦称“断谷”或“绝谷”，即不吃五谷的意思。据说也是一种修养的方法。辟谷时必须兼做导引等工夫。《史记留侯世家》：“留侯性多病，即导引不食谷。”裴骃集解，“服辟谷之药而静居行气。”后为道教承袭，当作“修仙”方法之一。道教认为人体中省叫做“三尸”（或称“三彭”、“三虫”）的邪怪，靠五谷而生，危害人体，经辟谷修炼可除“三尸”，长生不老。[4]干谒：有所要求而趋奉请见。[5]交谪：互相责骂。谪（zhé哲）：谴责、责备。[6]揶揄：戏弄，侮弄。[7]徜然：安然自得的样子。[8]平居：平时。图维：谋划。[9]蕲：求。[10]为人动：被别人诱惑煽动。[11]乖俗：违背世俗。[12]守死善道：坚守善道，至死不逾。语出《论语泰伯》。[13]伯夷、叔齐：商末孤竹君的长子和次子，武王灭商，兄弟二人逃往首阳山，不食周粟而死。事见《史记伯夷列传》。[14]灵辄：春秋晋人，赵盾在翳桑见灵辄饿，给以食，食其半。盾问其故，告以遗其母，盾因与之箪食与肉。后晋灵公伏兵谋杀赵盾，灵辄时为灵公甲士，倒戟护赵盾，使得免。赵盾：即赵宣子，曾在晋国执政。[15]“而齐有饿民”五句《礼记檀弓下》：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者，蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰，‘嗟！来食。’扬其目而视之，曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。曾子闻之曰：微与，其嗟也可去，其谢世可食。”微：非，表示不同意。[16]颜、曾：颜渊、曾参，孔子的得意弟子，受到儒家的推重。[17]原宪，字子思，孔子弟子。[18]于陵仲子：即陈仲子，战国齐国（一说楚国）人，居于陵（地名），因不求人而断粮，三日不食，便不能坚持，爬到李子树上去吃被虫子咬了大半的李子。孟子讥讽他住不到伯夷筑的房子，吃不到伯夷生产的粮食，一定会去住盗跖筑的房，吃盗跖种的粮。（事见《孟子滕文公下》。）[19]梁武皇帝：即萧衍。南朝梁的建立者，后东魏降将侯景反，攻破都城，饥病而死。[20]赵武灵王：战国时赵国君。后在内乱中被围困于沙丘宫，饿死。[21]赵幽王：即刘友，汉高祖刘邦第六子，立为淮阴王，后改赵王，以诸吕女为后，而爱他姬，诸吕女谗于吕后，吕后怒，召友至，幽禁之，绝食而死。谥幽。[22]周亚夫：西汉名将，沛人，周勃子。初封条侯，文帝时，匈奴入寇，周为将军，屯细柳(今陕西咸阳西南)，军令严整，景帝时，任太尉，平定吴楚七国之乱，拜为丞相。后因其子私买御物下狱，绝食死。[23]邓通：西汉南安人。汉文商时，为黄头郎，后得宠信，封为大夫。前后赏赐无数，并赐以蜀严道铜山，许其铸钱，邓氏钱遍于天下。景帝时有人告发邓通盗，遂没收其家财入官，邓通留食人家，穷因而死。[24]尚主：娶天子之女为妻。又称“尚公主”。[25]君子无入而不自得焉：语出《中庸》。朱熹注云：“此言素其位而行也。”意思是说君子应该行其所当行，不要求其所不当求。[26]求仁而得仁：又何怨：语出《论语述而》。意为满足了心意，还有什么不高兴的呢？[27]龚胜：汉彭城人。渤海郡太守，光禄大夫。王莽篡位后，辞官归里，王莽遣使征之，胜绝饮食，积十四日而死。[28]司空图：唐虞乡人，累官礼部郎中，年全忠篡位后，召为礼部尚书，不赴，绝食而死。[29]谢枋得：陆弋阳人，德祐初以江东提刑知信州，元兵东下，入山中，宋亡后居闽中，有人荐官不出，后为福建参政魏天祐强行送注都城，不食而死。
这是一篇寓言式的杂文，以“饿乡”为寓，写守志之士宁穷俄至死，也不能仰人鼻息，苟且偷生；凡不能坚守节操，希图苟活者，必混同流俗，为人所用；至于王侯贵戚因“遭变故”而被迫入“饿乡”者，也不能与守志之士同日而语。在作者的笔下，“俄乡”是一个没有矛盾，没有丑恶的理想之所。最后写自己“穷于世久矣”，亦欲往“饿乡”一游，流露了作者对于自己身世的感慨，其中有揭露社会黑暗，表现不满情绪的意思。此文联想丰富，博引史事以阐明入“饿乡”、不入“饿乡”与误入“饿乡”等不同情况，不流于空论，行文流畅，笔力健朗，表观了作者散文的特点。