时间过得好快哦，转眼就快到五月了，勇儿和爷爷说好了就准备动身前往湘西。
莲儿也和刘老五一家的家里人说好，并征得二老同意，他们两收拾好衣物和随身的零花钱，起程前往湘西了。
想着马上就要见到紫月了，勇儿抑制不住内心的兴奋。可莲儿却多了一份担心。
他们二人同行，好道也有个伴，重要的是有人照顾。由万县到宜昌是坐的船，虽然是白木船，以前呢，叫撸把船，走个宜昌也要半把个月的吧。特别是过了夔门，那真是水流踹急，船家可是半点都大意不得，人命关天都嘛。有句话怎么说的，不出夔门哟，就不晓得巴蜀乡土是什么，出了夔门，才晓得天地哦，是那么的宽。
勇儿牢记着师傅的话，也牢记着紫月的话，到了宜昌码头，他和莲儿一起随着跑武汉二口的川老二下船。由双溪峡码头到万州，现在到宜昌了，他都和莲儿一起，而且也没有遇到什么事情。
到了九码头，到底是长江沿岸有名的大码头，宜昌最热闹的就是这里了。莲儿说，“勇儿哦，我都饿了，你呢饿吗，我们先吃点东西吧？”
“行啊，我们吃饱了，好过江啊”说动就动，他们找馆子吃饭才是正经。
他们打算在宜昌过江好南下湘西，可走长途的船却是在北岸下的，九码头的商家，大都是外来的，特别是来自四川的多。大都和袍哥有关系，要不，你可别想在这里混饭吃。
南来北往的路人和客商，不关落脚在什么地方，都是帮会的地盘。
那是一家“四海酒楼”。勇儿和莲儿就走了过来，刚到门口，过来一个跑堂的，张口就问，‘两位，是吃饭呢，还是住宿’。
“我们先吃饭。”
“那好啊，请进。”
“谢谢了。”
勇儿到是客气，和莲儿一起走了进来。那跑堂的就喊，“客人两位”，又一边问，“少爷，小姐，请楼上坐，楼上宽敞。”
“好的嘛，我们楼上去。”
莲儿到：“随你吧。”跑堂的就大声喊：“楼上坐哦，雅室一间哦”
江湖上虽然也讲的是，强龙不压地头蛇，但是佘七公公可是袍哥中响当当的人物，（袍哥组织遍及四海。）他的弟子往三江四海那么一站，就是辈分极高的了。
勇儿也经了这么多的事，深知师门的源渊。和莲儿坐了下来，是临窗的一张桌子。
他们都带够了盘缠的，勇儿知道排帮也有耳目在宜昌，可袍哥也应当是有的，再说啦，袍哥更是兄弟遍天下啊。
跑堂的忙着过来，摆下了碗筷，只等客人点菜了。
勇儿把碗摆正，再把筷子横对着人的面前，放在碗上，对着筷子端坐，莲儿可是不懂的了，勇儿不点菜，搞什么名堂啊。当然，她是心里打鼓，也不去说穿，她觉得勇儿这样做，就一定有道理。其实在江湖上，在袍哥里，这就叫做“挂牌”。那时候，袍哥的势力太大了，就是孙中山闹革命，还和袍哥往来，革命党中，有许多的杰出之士都是袍哥中的人。象徐郎西，他不但是青帮中大字辈的人物，还是红帮中堂堂的谷云山的掌门人，当年就一直追随孙中山，担任过孙中山的秘书。
勇儿见没有人来理他，便把筷子拿了下来，他不动声色。你看勇儿，他进门的时候，总是先抬右脚，现在又大马金刀的坐在那里，把两手分放在桌的两边，口里却在说话，“请堂倌帮忙泡杯茶来哦。”
“好哦。”
那跑堂的跑了过来。不问少叶，却道，“先生，请问，你要什么茶啊。”
勇儿道，“红茶两杯。”伸出两根手指。
对了，他和莲儿是两个人啊，自然是两杯的了。
那跑堂的，赶紧泡了两杯红茶过来，在莲儿和勇儿的面前都放上了，只见勇儿，接过茶杯，把盖子摘下，仰放在筷子的左边。那跑堂的又问：“先生要到哪里去呀。”
勇儿答道：“我们啊，从水路回家。”
莲儿不明白哦，你想啊，我们才出来都嘛，怎么是回家哟。
那跑堂的又问：“你哥子府上哪里啊。”
不叫先生，却喊哥子，自是有戏了。勇儿立即答到，“我老家在乡下哦。”
那跑堂的脸上喜悦，“你哥子尊姓大名，弟兄几个。”
勇儿答到，“撇姓向，有兄弟八人，长房老幺。”
那堂倌又道，“你哥子可要解手，我给你带路。”
勇儿道，“那就多谢堂倌哥哥了。”
“请，请。”
那跑堂的带勇儿和莲儿来到后堂，早有人安排了酒饭，招待勇儿和莲儿。原来那些对话，是红门袍哥的暗语。勇儿可是佘老七的传人，在袍哥中辈分是极高的。自是受到热情的宽待，负责这块码头的是一个叫向力生的中年人，行伍出身，说起来还是徐郎西老先生的弟子，有着一股强烈的爱国心。他是本码头的红帮老五，称为红旗大管事。';