同治元年春二月，总办台北团练盐运使衔浙江补用道林占梅（雪村，竹堑人）设保安总局于淡水厅治。先是占梅侦戴逆结会，知事在必发，传集绅商，设局团练，为先事预防计，同知秋曰觐不之善也。及曰觐奉檄南下，占梅遂出赀备器械，积铅药，修城濠，募勇士，以生员郑秉经、贡生陈缉熙、职员翁林萃董其事，联络乡民，训练乡勇。遣勇首蔡宇总带练勇，防守城外要害，以备非常。部署甫定，而警报至。时奸民多与贼通，岌岌欲发。城内外居民搬徙不定，各绅商咸请歛赀贿贼，以缓其来，或请出城避贼。占梅曰：「淡水为该贼卧榻之侧，行贿后安能必其不来？不如即所贿赀为战守之费。我能往，贼亦能往，走将安之耶？今与诸君约：当倾囊饷军，共图灭贼，幸而获济，论功悉归诸君；倘贼围城，某以死守，不能守，则以死殉！若今日伪将军至而贿，明日伪元帅千岁纷至，仍倍索贿，已而内地大兵适至，复问罪贿贼之人，斯时家破身亡，死为不忠、不孝之鬼，何计之左耶！」众皆曰：「诺」。于是共推候补通判张世英（实卿，绍兴人）权视同知篆务，使竹堑巡检就秋司马眷属索其关防，以授世英，飞禀徐抚军请示进止。遂率众至城隍庙，誓同心拒贼。每日亲率精勇，弹压城厢内外，拏奸细，禁迁徙，止抢掠，以安地方。遂遣兵克复大甲土城，使张世英进劄翁仔社。自率亲勇巡视淡南，以为声援。旋奉福建巡抚徐宗干檄，准藩司颁给总办台北军务铃记，通饬沿海文武，一体遵行。时北门外苏、黄二姓械闘，人情汹汹，占梅带勇弹压，手擒其渠魁，尤不逞者，送官重惩之，闘乃解。小夫、罗汉之徒，一时无所觅食，皆喜贼至；乃令各头人造名册，计口给粮，日费不赀，皆破产以应，斥去腴田无算。凡军报、书檄，多出己手；夜辄弹琴、赋诗，若无事然者。于是众心皆倚以为重焉。逆党王江龙以伪令窜入中港王美家，遍贴伪示，设局派饭。竹堑总局遣勇驰赴，与生员陈其英执江龙，械送竹堑诛之。人情稍定。逆党王和尚窜踞大甲。其兄王为潜入后垄街，诱民入会，每名纳银半元，良民恐不自保，欲从之。而粤人李阿两亦乘轿带匪数百，与为争长，民始疑骇。适竹堑总局驰信至，谓官军随到，不可从贼。于是贾人杜喜鸣金集众以拒贼，贼党始惊溃。
夏四月，淡水新庄街奸民杨贡谋作乱，艋舺县丞郭志炜执贡诛之。
以候补道区天民（觉生，广东举人）督办北路军务，饬令就地捐输为军费。淡水举人陈维英（迂谷，咸丰元年举孝廉方正）倡捐千金，与绅士郑如梁等鸠赀接济。天民遣候补游击陈捷元带勇四百名前敌协剿，而自驻竹堑以督之。
二年春，勇首蔡宇克复牛骂头、梧栖等汛。梧栖海口为逆党接济洋烟铅药之所，而泉人何守为股首，潜通声息，故城外泉庄皆遭残毁，惟梧栖港、牛骂头生理获利数倍。林占梅以梧栖一隅尤为平贼要隘，于是多方购线，招该地郊户杨至器从官拒贼。
二月初四日，蔡宇进攻梧栖街，伪镇港将军陈在屯街尾拒战，击走之。初六日，在纠众来争，蔡宇、杨至器当先奋击，绅士杨清珠从间道夹攻，大破之。宇遂以降将林尚为乡导，进屯三块厝山脚庄。时通判张世英在翁仔社，亦乘胜南下，首尾相应，而贼势渐蹙矣。
论曰：嗟乎！人之度量相越，诚悬远也。夫戴逆特庸鄙细民，何论余子，而戆虎亦里閈无赖，不识一丁，一旦乘腐儒之闇昧，敢据城社以陆梁，识者知其败可翘足待也。而当时文学之士，亦复从风而靡。在昔朱逆倡乱，有赞礼之老儒；今者戴逆陷城，有宾贤之学士。世风至此，可胜慨耶！淡水介在比邻，势同卧榻。在贼以为马上索靴，趯倒坚壁，梦中伸脚，踏破长安，将投鞭以渡大甲之溪，可驰檄而开北门之管矣。乃林观察力排众议，投袂而前，悉群虏于目中，运全局于掌上，用能毁家纾难，部署从容，率乍合之军，当方张之寇，屡收要隘，再复坚城。以视夫阶下叩头、羞惭肉眼者，其人之贤不肖何如也！使当日者，或贿重赀以生贼心，或辨一走以为民望，举足一误，远近解体，大事去矣，又安能不动声色而措地方于磐石也？徐中丞专章论荐，谓其有为有守，胆识兼优，谅哉！
按平定戴逆之乱，战绩殊无足观。盖贼以社鼠城狐之智，与棘门灞上之师，搏戏三年，只堪一噱。若得迩来劲旅，如楚勇千余，迅扫一月，何难鸣吠之尽息耶？虽然，制敌之方，在好谋不在好战，行军之要，有胜将必无胜兵；是以贵勇而贱谋者，君子不韪焉。如彰化一役，林方伯处心积虑，筹备多时，而收功一旦；抑亦好谋而成，而非同浪战者也。且其间义民烈士，草莽效忠，稽之前史，实未多见；是宜表其颠末，以俟志乘之采择云。