道生之禀物性也，德畜之授物命也，物形之品万方也，势成之遂物形也。是以万物得以生也，尊道而贵德视宗正也。道尊德贵高大盛也，夫莫之爵无以名也，而常自然以为性也。道生之无不存也，德畜之无不全也，长之无不益也，育之无不宁也，成之无不终也，熟之无不然也，养之无不利也，覆之无不藏也。生而不有不以赀也，为而不恃无所为也，长而不宰无以为也，是谓玄德德不知也。
指归：圣知之衍，不自天下，不由地出，内在於身，外在於物，督以自然，无所不通，因循效象，无所不竭。故道虚德无，不失其心，天尊地卑，不违其节。何则？以有知无，由人识物，物类之无者生有，虚者生实。见微知着，观始睹卒，非有巧能，自然之物，圣人因之，与天周密。是故知道以太虚之虚，无所不禀；禀物性也。知德以至无之无，无所不授。授物命也。道以无为之为，品於万方而无首；为而不有。德以无设之设，遂万物之形而无事。成功不居。故能陶性命，治情意，造志欲，化万事。何谓性命情意志欲？问六者之差也。所禀於道而成形体，万方殊类，人物、男女、圣虑、勇怯、小大、修短，仁廉、贪酷、强弱、轻重、声色、状貌、精粗、高下谓之性。此皆禀於道，由中而出，终焉不变也。所授於德，富贵贫贱，夭寿苦乐，有宜不宜，谓之天命。皆受於德，自外而来，进退由我。遭遇君父，天地之动，逆顺昌衰，存亡及我，谓之遭命。偶然所遇，非常定也。万物陈列，吾将有事，举错废置，取舍去就，吉凶来，祸福至，谓之随命。随我所为而得。因性而动，接物感寤，爱恶、好憎、惊恐、喜怒、悲乐、忧恚、进退、取与谓之情。自性而来，不觉而至。因命而动，生思虑，定计谋，决安危，通万事，明是非，别同异，谓之意。
缘命而动，由我所为。因於情意，动而之外，与物相连，常有所悦，招麾祸福，功名所遂，谓之志。性命之动，情意已出，因而自强，谓之志也。顺性命，适情意，牵於殊类，系於万事，结而难解，谓之欲。欲虽出乎情意，而侈於性命，不可纵。凡此六者，皆原道德，千变万化，无有穷极，唯闻道德者能顺其则。道则是其本，得本者，进退自由，不为情欲之所使也。性精命高，可变可易，性麤命下，可损可益，若得根本，不滞有无。是故天地人物含心包核，有类之属，得道以生，而道不有其德，道生之而未有。得一而成，而一不求其福。万物尊而贵之，亲而忧之，而无报其德。得至一之所成，而一无所谢，所谓理至则迭灭者也。夫何故哉？道高德大，深不可言，物不能富，爵不能尊，无为为物，无以物为，非有所迫而性常自然。无为自为於物，不为物而故为，理数必自如然，非有物使之然。故道之为物，窥之无户，察之无门，捪之无体，象之无容，意不能尽，而言不能通，万物以生，不为之损，物皆归之，不为之盈。上下不穷，广大无涯，消息瀛诎，不可度訾，游於秋毫，不以为少，包裹万天，不以为多，青紫光耀，不为易志，幽冥枯槁，不为变化。所谓常也。运行无施，无所爱好，禀授性命，无所不为。德流万物而不可复，恩结泽缔而不可归，道德善贷且生，若橐龠之出声气，气出无穷，不可归复也。瞻足天下而不费，成功遂事而不衰，其於万物也，岂直生之而已哉。生之形之，设而成之，品而流之，停而就之，终而始之，先而後之。
若水之於鱼，生成终始，不可斯须离。既托其後，又在其前，神明以处，太和以存，清以上积，浊以下凝，天以之圆，地以之方，阴得以阴，阳得以阳，日月以照，星辰以行，四时以变化，五行以相胜。火以之热，水以之寒，草木以柔，金石以刚，味以甘苦，色以玄黄，音以高下，变以纵横，山陵以滞，风雨以行，鳞者以游，羽者以翔，兽以之走，人以聪明，殊类异族，皆以之存，变化相背，皆以之亡。万天殊状，水土异形，习俗相违，利害不同，容貌诡谬，意欲不通，阴阳所不能及，日月所不能明，皆以之始，皆以之终。开口张目，屈伸倾侧，俯仰之顷，喘息之间，神所经历，心意所存，恩爱所加，雌雄所化，无所不导，无所不为，生之而不以为赀，为之而不以有求，长之而无以为有。天下迷惑，莫之能知。窅冥寂寞，无有形质，又能生成，不等太虚，人迷既久，故不知也。或曰：道德，天地之神明也；天地，道德之形容也。或谓道德是天地之用，天地是道德之体，此瓮中蠛蠓之见，衣中虮虱之知，不可以语於道也。何以明之？道德包万天也。庄子曰：夫天地有类，而道德无形，有类之徒，莫不有数，无形之物，无有穷极。以有数之物托於无穷，若草木离土，众星离天，不足以喻焉。而谓之不然，则是不通乎有无相包，虚实相含，犹瓜瓠之瓣，不睹区蔓之有邻也，虮虱藏於裘褐，不知都邑之多人也。是故宇宙之外，营域之内，拘以无禁，束以无制，安危消息，无有中外，同风共指，和顺仰制，全活姣好，靡有伤败，百祥万福，道为之盖，功玄事冥，不开於世，天下莫见，为而不废。随迎莫见，见即非真，言常不及，非常所识。所谓玄德，德济无穷。
天下有始无为身也，以为天下母万物根也。既得其母秉自然也，以知其子生事无也。既知其子无不间也，复守其母反其先也。没身不殆终安宁也。塞其兑耳目冥也，闭其门口不言也，终身不勤不劳难也。开其兑事聪明也，济其事显功名也，终身不救不可生也。见小曰明睹未萌也，守柔曰强和为恒也。用其光神外动也，复归其明反其内也。无遗身殃不为大也，是谓袭常服道制也。
指归：夫道之为物，无形无状，无心无意，不忘不念，无知无识，无首无向，无为无事，虚无澹泊，恍惚清静。其为化也，变於不变，动於不动，反以生覆，覆以生反，有以生无，无以生有，反覆相因，自然是守，无为为之，万物兴矣，无事事之，万物遂矣。是故无为者，道之身体，而天地之始也。所谓天下有始。无为微妙，周以密矣；滑淖安静，无不制矣；生息聪明，巧利察矣；通达万方，无不溉矣。故曰有为之元，万事之母也。以为天下母也。圣人得之，与物反矣。既得其子。故能达道之心，通天之理，生为之元，开事之户，因万方之知，穷众口之辫，尽异端之巧，竭百家之使。万方之知，百家之伎，皆从道生，故称子也。夫得道圆通，不唯独善，随机应感，妙用无方。无方之用，运物归道，故云既知其子，复守其母。且道人事，与时化转，因之修之，终而复始，变化忽然，通神使鬼，形於无形，事无不理，穷於无穷，极乎无有，以能雕琢，复反其母。复守其母。既覆又反，为天下本，游於玄冥，终身不殆。没身不殆。故能塞其聪明，闭其天门，关之以舌，键之以心，非时不动，非和不然，国家长久，终身无患。塞其兑，闭其门也。夫何故哉？不听之闻与天同聪，不视之见与天同明，不言之化与天同德，不为之事与天同功。
所守者要，所然者详，道德之明不蔽，而天地之虑达通。故能响应影随，照物不穷，为福元始，为化祖宗，周流蔓延，沦於大中，身存物顺，天下不勤。得道之用，用未常用，若影响之於形声，故终身不勤。故力视损明，力听损聪，疾言沮德，巧伪败功。是故口以大开，耳目急张，知故并起，万物孳蕃，奋心扬虑，显遂功名。名成功遂，祸至福终，动罗天网#5，静陷地殃，神明不能佑，造化不能生，庶人没命，国家以丧。开其兑，济其事，不体道而有为，故终身不救。是以圣人退为之为，去事之事，体道之心，履德之意，统无穷之机，秉自然之要，翔於未元，集於玄妙，聪作未闻，明作未见，萌芽未动，朕圻未判，昭然独睹，无形之变，通於无表，达於无境，毫毛之恶不得生，赫赫之患不得至，见小曰明，故恶止善行也。为之行之，绝言灭虑，积柔体弱，反於无识，诛暴救寡，与神同化，无敌之不胜，无事之不为，知力不得加，天下不能谋。守柔曰强也。治人理物，与阴阳配，内用其光，而外不违。衣食耕获，桑织有余，福积祸消，人给家赡#6，心不载求，贱不望贵，贫不幸富，纤微尊俭，内外不过，奉上养下，人道尽备。用其外光，复归内明。复归其内，神明不耗，盘积固畜，不敢以为智。如江海与天同虑，绝灭三五，害之以事，填而塞之，使不可识。为瘴为聋，与天地同，为玄为默，与道穷极，去必离咎，违患废贼，浮德载和，无所不尅。无遗身殃故也。故人能入道，道亦入人，我道相入，沦而为一。守静致虚，我为道室，与物俱然，浑沌周密，反初归始，道为我袭。袭，重累也。与常道合德，若累衣於身，故云道为我袭，是为袭常者也。