江海章
江海所以能為百谷王者所因然也，以其下之下百川也，故能為百谷王無不臣也。是以聖人謂明君也，其欲上民處至尊也，以言下之順民心也；其欲先民無禍患也，以身後之先安民也。故在上為人元也，而民不重民以存也，居民之前為民倡也，而民不害民以明也。天下樂推而上之民以全也，而不知獻民以安也。非以爭去其身也，故天下莫能與之爭無不勝也。
指歸：道德不生萬物，而萬物自生焉；天地不合羣類，而羣類自託焉；自然之物不求為王，而物自王焉。故天地億萬而道王之，眾陽赫赫而天王之，陰氣漻漻而地王之，倮者穴處而聖人王之，羽者翔虛而神鳳王之，毛者蹠實而麒麟王之，鱗者水居而神龍王之，介者澤處而靈龜王之，百川並流而江海王之。凡此九王，不為物主而物自歸焉，無有法式而物自治焉，不為仁義而物自附焉，不任知力而物自畏焉。夫何故哉？體道合和，無以物為而物自為之化。是故江海之王也，非積德政，累仁愛，流神明，加恩惠以懷之；又非崇禮義，廣辭讓，飾知故，設巧能以悅之也；又非出奇行變，起權立勢，奮武揚威，重生累，息百事以制之也；清靜處下，虛以待之，無為無求，而百川自為來也。百川非聞海之美，被其德化歸慕之也；又非拘禁束教，有界道，畫東西而趨之也；然而水之所以貫金觸石，鑽崖潰山，馳騁丘阜，以赴隨江海無有還者，形偶性合，事物自然也。由此觀之，卑損之為道也大矣，百害不能傷，知力不能取，不戰而強，不威而武，默然無為，與萬物市。夫溪谷為卑不為東西，故能達而不窮；江海處下不為廣大，故能王而不休。江海所以能為百谷王者，以其善下之故，信矣夫。是以明王聖、王之欲尚民也，以自然之性，盛德之恩，容卑辭敬，比於庶人，視身如地，奉民若天，昭然獨知而不可測，卓爾獨能而不可原，深察博達而不可塞，聰明並流而不可壅，不以役物，反以後民。聖人雖有如此之能，不以上人，以其言下之，不以先人，以其身後之，故人樂推而不猒也。故民履之如地，託之若神，常在民上，王土配天。其欲先人，處窮寵，秉至尊，長生久視，樂以無患，則去志無身，以安萬民，身勞而民佚，身後而民先，在上而民以生，在前而民以安。民以生，故戴之而不以為重；民以安，故後之而不以為患。人所以戴之而不為重者，以其於人有益，故居人前而人不害。是以天下推而上之，引而先之，喜而不倦，樂而不猒。故聖人之王也，非求民也，民求之也；非利民也，民利之也；非尚民也，民尚之也；非先民也，民先之也。故能極弊通變，救衰匡亂，以至太平，上配道德，下及神明，淪唐唐，含冥冥，馳天地，騁陰陽。夫何故哉？以去心意而後其身也。是故不争之德，因人之力，與道變化，與神窮極，唯棄知者，能順其則。夫如是者，豈有人與爭也。故王事自然，不得妄起，得之全命，持之有理，聖知有性，治之有道。失其理則王事不成，去其道則性情不則，是以聖人信道不信身，順道不順心，動不為己，先以為人，無以天下為，故天下爭為之臣。誠哉是言。為國之寶，千帝萬王不能行，唯得少分即為物主。有始無終，還復困窮。能同其妙，不遺身殃。是謂襲常，永無疆也。
天下謂我章
天下謂我與我名也大似不肖象無形也。夫唯大德隆盛也，故似不肖反類病也。若肖眾所榮也，久其小矣逆天行也。我有三寶道之用也，持而保之心所從也。一曰慈悲初傷也，二曰儉慎微己也，三曰不敢為天下先託後行也。慈故能勇弱生強也；儉故能廣儉生長也；不敢為天下先任自然也，故能成器長後生先也。今釋慈且勇為堅剛也，釋儉且廣為大彰也，釋後且先為物唱也，則死矣大命喪也。夫慈，以戰則勝民用情也，以守則固得民誠也。天將救之與敵殃也，以慈衛之苞以生也。善為士者不武去強梁也，善戰者不怒忠威暴也，善勝敵者不與反為常也，善用人者得其心也為之下言行尊也。是謂不爭之德福自萌也。用人之力獲其功也。是謂配天與天同也，古之極聖道窮也。
指歸：物有同而異，有異而同，有非而是，有是而非，此君子之所以無患，而眾世之所以憂悲也。日月出入異而明同，賢愚形容同而心異，君子則能同塵而無患，小人則欲出眾，故有憂。故云有同而異，有是而非。何以效之？莊子曰：夫日月之出入也同明，人之死生也同形，春秋之分也同利，玄聖之與野人也同容，通者之與閉塞也同事，道士之與赤子也同功。凡此數者，中異而外同，非有聖人莫之能明。是以天下嫌疑，眩耀結構，紛繆是非，是以聖人似不肖。天下皆謂我大似不肖也。夫何故哉？得道之士，外亡中存，學以變情，為以治己，實而若虛，渾渾冥冥，若無所以，容疏言訥，貌樸而鄙，情達虛無，性通無有，寂泊無為，若無所止，遁名逃勢，與神卧起，執道履和，物無不理，不合時俗，與天地友。眾人僣偽，以直為醜，殃塗異指，謂之病矣。夫唯大，故似不肖，所以人謂之為病。夫小人則不然，博學多識，以釣智名，異行顯功，以疑仁賢，詐世治俗，飾辭盛容，卑體阿順，以揄愛恩，先指承意，以獲眾心，朋黨相結，多挾賊人。勞鮮而祿重，功寡而爵尊，國貧而家富，主微而身貴。動權生變，竊乘盛勢，名號隆盛，震動境外，憍奢暴逆，縱恣不制，順心而卑，情忤而奪，動喪民命，靜生物穢，張目而物傷，開口而民害。此時俗之所榮，而世之所謂肖者也。若然者，道德所離，神明所去，天地所憎，陰陽所惡，物類不比，民人不附，動無所不終，靜無所不得，生為患害，死為福喜，眾俗迷妄，浸以相導，所獲者微，其日甚久。若肖久其細也。故得道之士則不然，體虛積慈，視物如己。一曰慈。檢形促容，歸於微纖。二曰儉。玄默託後，不為物先，合和順理，以應自然。三曰不敢為天下先。動靜與眾反，出入異門戶，不以勇勇，故不怒而天下恐。慈故能勇。不以廣廣，故不施而天下往。儉故能廣。不以先。先，故不言而天下長。不敢為天下先，故能成器長也。是故出慈入勇，出儉入廣，釋後且先，反和逆神，動違自然，福與之遠，禍與之鄰，大命以絕，神氣散分，天地不能安，道德不能存，臨死不覺，怨命尤天。非命薄也，非人賊也，安憍樂勢，廢道而上力也。所謂釋慈且勇，釋儉且廣，釋後且先，則死者也。夫慈之為行也，甚和以真，動得人力，靜合天心，卑損弱小，為萬物君，匡世救俗，和順天人，戰不可敗，守不可攻。夫慈，以戰則勝，以守則固者也。夫何故哉？天地並生，變化無窮。方戰之日，地為之動，天為之震，天降變怪，地出風盲，鬼神並見，為敵起殃，祐我將相，助我萬民，怒我士卒，以至羣生。牛絕其紖，馬絕其糧，飛禽拊翼，獸下而行，虎兕可戰，攫鳥可將，敵人驚恐，伏甲受兵。天將救之，以慈衛也。故賢佐勝將之立身也，不強不大，不堅不剛，柔弱畏武，敵即消亡。善為士者不武。戰則損心外意，崇體和平，辭小託後，動靜應天，不以慍起怒，不以武興兵。善戰者不怒也。其欲勝敵，常以反行，計運無形，以收敵神，動因彼之所有，變因彼之所為，反之覆之，以處其奇。故使彼邪我正，彼言我聽，彼怒我喜，彼動我靜，開其所利，以利其命。善勝敵不争也。用人則下之以言，示之以利，陳之以誠，使之自至。善用人者為下。是以不爭不求，以得民意，以順民心，秉其要忌。是不争之德也。彼人離散而我順比，敵欲不亡而不能，我欲不存而不得。是用人之力也。當此之時，道為之無，德為之始，神明為經，太和為紀，清濁為家，萬物為子，三光為佐，四時為輔，靜為物根，動為化首，物類託之，無有患咎，德與天齊，久而不殆。自今及古，聖智之道，變化終始，自天而王，皆由此矣。是謂配天古之極也。