夫佳兵者不祥之器——祥，善也。兵者惊精神浊和气、不善人之器也。不当修饰之。
物或悪之——兵动则有所害故万物无有不悪之。
故有道者不处——有道之人不处其国。
君子居则贵左——贵柔弱也。
用兵则贵右——贵刚强也。此言兵道与君子道反所贵者异也。
兵者不祥之器。――兵革者不善之器也。
非君子之器也。――非君子所贵重器也。
不得已而用之。――谓遭衰逆乱祸欲加万民乃用之以自守。
恬惔为上。――不贪土地利人财宝。惔一本作然。
胜而不美。――虽得胜而不以为利己也。
而美之者是乐杀人。――美得胜者是为喜乐杀人者也。
夫乐杀人者则不可以得志于天下矣。――为人君而乐杀人此不可使得志于天下为人主心专制人命妄行刑诛。
吉事尚左。――左生位也。
凶事尚右。――阴道杀人。
偏将军居左。――偏将军卑而居阳者以其不专杀也。
上将军居右。――上将军尊而居右者言其主杀也。
言以丧礼处之。――上将军于右丧礼尚右死人贵阴也。
杀人之众以悲哀泣之。――伤己德薄不能以道化人而害无辜之民。
战胜以丧礼处之。――古者战胜将军居丧主礼之位。素服而哭之，明君子贵德而贱兵不得已诛不祥心不乐之，比于丧也。知后世用兵不已，故悲痛之。