都说王一鹃和沈三凤，晚餐以后，忽想起明儿上午，便须考试算学，就慌也似的各把代数几何，几个难问题，演习了大半夜，许多法术原理，都融会贯通，了然胸次，方肯安安逸逸熄灭了灯，学海棠春睡咧。
一宿无话，到明天绝早起身，梳洗完毕，略吃了碗半把的稀饭，一鹃三凤大家，拿着算学用的绘图器具，和石笔、铅笔、墨笔等，赶紧往课堂上，坐候题目发表。等了长久长久仍未见有第三人来，左右无事，便转入课堂隔壁的仪器室逛逛，推进室门骇睹理化手工各种重价器械，沾满尘锈，好像没人照管的样儿。一鹃叹口气道：“天物暴殄，好可惜啊。”三凤道：“咳，妹子，别怪他们暴殄，咱们学生，也可以收拾收拾的。”说着，三凤猛抬头，蓦瞧着正中悬有一副对联，便惊异道：“啊，鹃妹，天下竟有这样好笔仗么？”一鹃听了他“好笔仗”三字，顿触所好，也忙忙的举起美人头，直向前方，定睛细视，只见两条白染黑字，新制成的十二言长联，那右首一联是：
时势造英雄，维多利经纶盖世。
左首一联是：
文明开女界，马季长丝竹后堂。
下边落款，为吴芝锳书。一鹃大笑道：“到底吴夫人的笔墨，异样精神咧。”三凤道：“你瞧书法也工，语句也妙，当今女才子，其实名下无虚。咱们后生，千万世也学不到他呢。”
一鹃道：“只般的写作俱佳，恐就讲堂外张殿撰的楹联，还逊他一筹啊。”三凤道：“虽未必压倒状元公，然彼此相较，大概在伯仲间了。”
看官们啊，原来通州张季直先生，也有些墨宝在里头，他的笔下本来较吴夫人为更胜，只因那副楹联，是他老手不经意之作，故而不见得十分超绝，他上下联句是：
廿纪维新亚欧合冶，
一堂讲学巾帼扬华。
语中也含有赞扬属望的意思，和吴夫人宗旨相同。鹃凤两姊妹，正在评优论劣，叹服吴夫人，忽一阵子的铃响，随着晓风习习，吹入耳膜。三凤道：“妹子，快走，这是考课的上堂铃了。”一鹃道：“三姊，你瞧时计上已鸣九下咧，倘钱先生不做好事，再出那复杂繁难的算题，恐饭前就完不了卷，保险会之行，将成虚话呢。”三凤道：“只消笔底加速，三个钟头总可完事了。”说着，鹃先凤后，复转身向课堂来。可巧正教习钱剑虹、副教习朱鹤仙女士，方手拿着学生分数簿，不慌不忙，同向师位的大理石紫檀圈椅中坐定，和说书先生的雌雄党一毫无异。鹃凤各上前一步，对正教习欠身施礼，钱剑虹本是个倨傲非常的人，两眼位置，如同移在头顶心里，一众女学生，他总目为不识一丁，未免瞧不大起。单只王一鹃、沈三凤，鸡群鹤立，是他最得意的得意门生，故而特别青眼，居然拱拱手，还个礼儿。又翻开分数簿，在鹃凤芳名下，各画个到字。这时候南北两党分坐东西，大家目灼灼的，静待教员的命题。钱剑虹就取了粉笔，往黑版上写满了一版，王一鹃等七个头班生，各各将题儿抄了下来，便渺虑沉思的想准了算法，贴说绘图，又详又简，万非南党中的粗浅笔算，不能望其项背。那课堂西半边的二三四班生，却坐得歪歪斜斜，数十道俏眼光，都瞧定那一行行的题字，手内石笔，半动也勿能动得。最可怜的便是朱喜鸾与秦素蝶，十个亚刺伯字，勉强识全，平日所习的，至多不过三位头加法，今番的问题，都弄成了连连牵牵，着不清的许多算码，也不知他是加是减是乘是除，内中还中西相间，夹杂个一画一竖的十字形，想来想去，实在弄不出其中元妙，欲思质问同学，怕违犯了考课的规则，欲请示教习，又怕朱鹤仙不肯用情，空惹他抢白几句，若不一问明，势必缴白卷，越加难以为情。私念横也不好，竖也不好，自悔不曾学了莺娘，托病请假，倒未始非藏拙之道，为今这般丑，难免要一献于众人前了。喜鸾、素蝶方在计无所出，眉头上满布皱纹，恰值朱教习、鹤仙与喜鸾做个面对面。瞧着他怔怔出神，浑似石美人模样，也便猜到他的心下事了，因笑问道：“喜鸾妹啊，别是这种便易题目，你还不会做么？”喜鸾道：“做是会做的，不过有点点疑义罢了。”鹤仙道：“有什么疑义，尽可说与我听。”
喜鸾道：“就是那(与)字底下的(十)字，西式算码里，似乎用不着这劳什子的。朱先生啊，莫非你的笔误么？”鹤仙道：“嗳，岂有此理，这分明代表加字的记号呀，你们初学加法，怎说这加法的主脑字，已不在心了。”喜鸾道：“嗄嗄嗄，原也是个号儿，我半天的搜索枯肠，那里想得到呢。”说着，色豫神暇，且瞧且写，就瞧加法，先从心窝潭里布算一番，起好了腹稿；然后用石版石笔，演了个未定草式，又琢磨了几次，才周规折矩的誊正了，将卷缴讫。那时喜鸾胸前一块石方算堕落，便管好笔儿，慢吞吞从课堂西边兜过东来，瞧瞧同学诸姊妹，都是逗角钩心，默默推算。瞧到头等生沈三凤的桌子上，蓦见他横七竖八正画成个三角形儿，不禁掩口笑道：“三阿姊，你可不是考图画么？”三凤道：“喜鸾姊，这并非图画，也属于算术的一种呀。”喜鸾道：“是那一种算术，我却见所未见。”
三凤道：“这叫做勾股法。”喜鸾道：“怎样叫勾股呢？”三凤道：“勾稽之勾，股份之股，乃是开方学中的一部分。”喜鸾微哂道：“嗄，原来是粉颈轻勾之勾，双股交叠之股，这春色暗藏的佳名儿，果然非常风致咧。”三凤道：“呀啐，亏你女孩儿家，下得出这两句注脚。”喜鸾道：“就字论字，也算不了我解差的。”旁边王一鹃笑道：“好解得确，好解得确，若非你天字号里的聪敏人，怎能想得到这新鲜创解呢。”说着，三凤握了笔，垂了头，似羞若愠，面盘上疑映带着几点晚霞，喜鸾又在旁看道：“哈哈哈，那图上边甲乙丙三个，是否长于勾股的美少年么？”三凤听了，休想能接他下言，只索不去理会他便了。
看官们，难道他们当着先生的面，敢于这样虐谑么？都只为喜鸾平日很喜欢寻开心的，又经了前二月里的风潮，三大自由，已得校长的允许，诙谐谈笑，一发是奉旨奉宪，亦后谁来管得，所以喜鸾姑娘，把勾股两字的滋味，细细咀嚼，竟似旁若无人个样儿。此刻钱教习剑虹被他一席勾股话，闹得怒容满脸，浓浓的竖了肩儿，圆圆的睁了眼儿，嗔视喜鸾，瞧个不休。俗谚说的眼睛里放出火来，正是钱剑虹当日形状。喜鸾也见钱教习这副神气，便见机不再多噜苏了，正要收柬纸笔，想退出课堂外来，不料副教习朱鹤仙又叫住他道：“喜鸾，你来你来。”