大业十二年，炀帝将幸江都，命越王侑留守东都。宫女半不随驾，争泣留帝，言辽东小国，不足以烦大驾，愿择将征之。攀车留借，指血染鞅，帝意不回，因戏飞白题二十字，赐守宫女云：我梦江都好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年。车驾既行，师徒百万前驱。大桥未就，则命云屯将军麻叔谋濬黄河入汴堤，使胜巨舰。叔谋御命甚酷，以铁脚木鹅试彼浅深。鹅止，谓濬河之夫不忠，队伍死冰下。至今儿啼闻人言麻胡来，即止。其讹言畏人皆若是。
帝离都旬日，幸宋何妥所进车。车前只轮高广，疏钉为刃。后只轮庳下，以柔榆为之，使滑劲不滞。使牛御马（车名）自都抵汴郡。日进御女车。车＜车宪＞垂鲛绡纲，杂缀片玉鸣铃，行摇玲珑，以混车中笑语，冀左右不闻也。长安贡御车女袁宝儿，年十五，腰肢纤堕，骏憨多态，帝宠爱之，特厚。时洛阳进合蒂迎辇花，云得之嵩山坞中，人不知名，采者异而贡之。会帝驾适至，因以迎辇名之。花外殷紫，内素腻，菲芬粉蕊，心深红，跗争两花，枝干烘翠，类通草，无刺。叶圆长薄，其香气农芬馥，或惹襟袖，移日不散，嗅之令人不多睡。帝令宝儿持之，号曰司花女。时诏虞世南、草征辽指挥德音敕于帝侧，宝儿注视久之，帝谓世南曰：“昔传飞燕可掌上舞，朕常谓儒生饰于文字，岂人能若是乎？及今得宝儿，方昭前事。然多憨态，今注目于卿，卿才，人可便嘲之。”世南应诏为绝句曰：学画鸦黄半未成，垂肩亸袖太憨生。缘憨却得君王惜，长把花枝傍辇行。上大悦。
至汴，帝御龙舟，萧妃乘凤舸，锦帆彩缆，穷极侈靡。舟前为舞台，台上垂蔽日帘，帘即蒲泽国所进，以负山蛟睫幼莲根丝贯小珠间睫编成，虽晓日激射，而光不能透。每舟择妙丽长白女子千人，执雕板缕金楫，号为殿脚女。
一日帝将登凤舸，凭殿脚女吴绛仙肩，喜其柔丽，不与群辈齿，爱之甚，久不移步。绛仙善画长蛾眉，帝色不自禁，回辇召绛仙，将拜婕妤。适值绛仙下嫁为玉工万群妻，故不克谐。帝寝兴罢，擢为龙舟首楫，号曰崆峒夫人。由是殿脚女争效为长蛾眉。司宫吏日给螺子黛五斛，号为蛾录。螺子黛出波斯国，每颗值十金。后征赋不足，杂以铜黛给之，独绛仙得赐螺黛不绝。帝每倚帘视绛仙，移时不去，顾内谒者云：“古人言秀色若可餐，如绛仙真可疗饥矣！”因吟《持楫篇》赐之曰：旧曲歌桃叶，新妆艳落梅。将身旁轻楫，知是渡江来。诏殿脚女千辈唱之。时越溪进耀光绫，绫纹突起有光彩。越人乘樵风舟，泛于石帆山下，收野茧缲之。缲丝女夜梦神人告之，禹穴三千年一开，汝所得野茧，即《江淹文集》中壁鱼所化也。丝织为裳，必有奇文。织成，果符所梦，故进之。帝独赐司花女洎绛仙，它姬莫预。萧妃恚妒不怿，由是二姬稍稍不得亲幸。
帝尝醉游诸宫，偶戏宫婢罗罗者，罗罗畏萧妃，不敢迎帝，且辞以有程姬之疾，不可荐寝。帝乃嘲之曰：个人无赖是横波，黛染隆颅簇小蛾。幸得留侬伴成梦，不留侬住意如何？帝自达广陵，宫中多效吴言，因有侬语也。帝昏湎滋深，往往为妖崇所惑。尝游吴公宅鸡台，恍惚间与陈后主相遇，尚唤帝为殿下。后主戴车纱皂帻，青绰裒长裾，绿锦纯缘紫纹方平履，舞女数十许，罗侍左右，中一女迥美。帝屡目之，后主云：“殿下不识此人耶？即丽华也。每亿桃叶山前，乘战舰与此子北渡。尔时，丽华最恨，方倚临春阁，试东郭＜夋兔＞紫毫笔，书＇小砑红绡，作答江令璧月＇句，未终，见韩擒虎跃青骢车拥万甲直来冲入，殊煞风影，以至今日。”俄以绿文测海蠡，酌红梁新酿劝帝，帝饮之甚欢。因请丽华舞《玉树后庭花》。丽华白后主：“辞以抛掷岁久，自井中出来，腰肢依巨，无复往时姿态。”帝再三索之，乃徐起终一曲。后主问帝：“肃妃何如此人？”帝曰：“春兰秋菊，各一时之秀也。”后主复诵诗十数篇，帝不记之，独爱《小窗诗》及《寄侍儿碧玉诗》。《小窗》云：午醉醒来晚，无人梦自惊。夕阳如有意，偏傍小窗明。《寄碧玉》云：离别肠应断，相思骨合销。愁魂若飞散，凭仗一相招。丽华拜求帝一章，辞以不能。丽华笑曰：“尝闻，此处不留侬，会有留侬处，安可言不能。”帝强为之《操觚》曰：见面无多事，闻名尔许时。坐来生百媚，实个好相知。丽华捧诗，赦然不怿。后主问帝：“龙舟之游乐乎？始谓殿下致治在尧舜之上，今日复此逸游，大抵人生各图快乐，曩时何见罪之深邪。三十六封书至今使人怏怏不悦。”帝忽悟，叱之云：“何今日尚目我为殿下，复以往事讥我邪？”随叱声，恍然不见。
帝幸月观，烟景清朗，中夜独与萧妃起临前轩，帘栊不开。左右方寝，帝凭妃肩，说东宫时事。适有小黄门映蔷薇丛调宫婢，衣带为蔷薇罥结，笑声吃吃不止。帝望见腰肢纤弱，意为宝儿有私。帝披单衣，亟行擒之。乃宫婢雅娘也。回入寝殿，萧妃诮笑不知止。帝因曰：“往年私幸妥娘时，情态正如此。此时虽有性命，不复惜矣！后得月宾被伊作意态不彻，是时侬心，不减今复对萧娘情态。曾效刘孝绰为《杂忆诗》，常念与妃，妃记之否？”萧妃承问，即念云：“忆睡时，待来刚不来。卸妆仍索伴，解佩更相催。博山思结梦，沉水未成灰。又云：“忆起时，投签初报晓。被惹香黛残，枕隐金钗袅。笑动上林中，除却司晨鸟。听之咨嗟云：日月遄逝，今来已是几年事矣！妃因言，闻说方外群盗不少，幸帝图之。”帝曰：“侬家事一切己托杨素了。人生能几何？纵有他变，侬终不失作长城公，汝无言外事也。”