“火须有候兮，数息出入；名为刻漏兮，用定时辰”者。数息工夫，即刻漏之武火也，须以默听为数，亦即刻漏。刻漏以定时辰，此亦以之记时刻也。因用刻漏之武火，听息之出入，方能坚实，而得正子时，方可采取炼药也。
“自子至巳兮，六阳用九；三十六息兮，采取进升”者。自子到巳为六阳爻，乾卦用九，计三十六息，即进阳火之时也。即到正子时，须用忘，其中自自然然，有三十六个呼吸，此三十六息即进火也。
“自午至亥兮，六阴用六；二十四息兮，退降炼烹”者。自午至亥为六阴爻，坤卦用六，计二十四息，以之退身中之阴气。即有凉液下降，自顶过重楼入腹，是即退阴符也。所谓二十四息，仍是自然，不可着数之相，而吾之神觉自能主持火候以烹炼之也。
“卯阳沐浴兮，阳火宜熄；酉阴沐浴兮，阴符宜停。不降不升兮，沐浴景象；较之大周兮，略有微形”者。卯酉沐浴宜停息用忘，停息即不呼不吸，停止呼吸而不升降，是即卯酉之沐浴也。总而言之，子动午觉，药产神知，即应下手而定。定，即刻漏之武火也。定在鼻外虚空，而以耳听息，即是数息之出入，有此方能坚实其药物，而正子、正午时刻到矣，此时即应采取，宜用“忘”字工夫，亦即卯酉沐浴之时。
十字大交之时，既知正子时到，即进阳火。一面觉而正午时，即退阴符。子午本同时而来。所谓三十六、二十四，乃火候之法度也。然督长任短，长有三十六息，短仅二十四息，彼此正相当。相交之点，在卯酉之间，内而水火交，外而金木交。金木水火同交于中宫，此即取坎填离，二土成圭是也。然此工夫，皆在忘字之中。六阳六阴，皆为法度之比相。督有三十六息，任有二十四息，一长一短，其工夫皆在忘中做完，自己自自然然，一物不知，身心无为，而神气自然有所为也。上下为水火交，左右为金木交。两两会作于中宫，九还七返，同时而来，无所先后，比之于大周天，略有不同也。（见图一）
“周天三百兮，除卯酉数；三百六十兮，连卯酉名。再加五度兮，四分之一；以象闰余兮，周天一巡。复归于静兮，依然沐浴；神凝气穴兮，再候阳生”者。此时行工一度，为周天一巡。一巡既毕，应止火不做，而沐浴凝气穴，候阳生再做，至三百六十周天做完，而小周天之工夫毕矣。从子到午，由午至亥，而外肾落下，即是周天一巡也。
“行之日久兮，精返为气；回风直上兮，百日功灵”者。回风直上，即运行周天，日日做工，身上精皆化为气矣。小周天功夫告成，约须百日，经此百日，而筑基已完成，为胎仙，故百日功灵也。
“六种震动兮，七日口诀；大周功起兮，再问迷津”者。由此到六种震动，其中尚有一年温养功夫。经一年温养后，应再行大周天之功，当求七日行功口诀，以过此大周天，故曰“大周功起，再问迷津”也。
小周天行功，举要言之，只有“定、忘、止”之三字，而实行工夫，全在阳举之中，举而行工，落而毕工。身上所觉者，只酥麻一片而已。到行功纯熟时，其酥麻由后到前，及顶有凉液下降，此即进阳、退阴之证也。迨至阳落而酥麻消失，是为一度工夫，并无他方法。学者于此二事，加意可耳。