注释：
[1]鲍觉生：名桂星，字双五，一字觉生，安徽歙县人。嘉庆进士。初从吴定学古文，后师从姚鼐。[2]邀：迎候，遇到。引申为收到。惠：赐，给。[3]省：问候。动静：举止，起居。[4]通敏：学问渊博，智力聪慧。[5]恚（huì）：怨恨。[6]四子：即四书，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。[7]六艺：即六部经典著作，诗，书，礼，乐，易，春秋。[8]颜：颜回。曾：曾参。闵：闵损。冉：冉耕。游：游言。夏：子夏。这六个人都是孔子的学生。[9]执经：手拿经书，从师授业。杏坛：相传为孔子讲学处。《庄子渔父》：“孔子游乎缁帷之林，休坐乎杏坛之上。”[10]觌（dí）：相见，见。[11]车服：车驾和服饰。礼器：古代贵族进行祭礼、宴享、婚丧等活动时举行礼仪所用的器皿，又称“彝器”。《史记孔子世家》太史公曰：“适鲁，观仲尼庙堂车服礼器。”[12]杨：杨时，字中立。游：游酢，字定夫，与杨时同为北宋理学家程颐、程颢学生。黄：黄干，字直卿，南宋理学家朱熹的学生，朱熹称他志坚思苦，把女儿嫁给他。蔡：蔡元定，字季通，朱熹学生。[13]饫（yù）闻：犹言饱闻，意谓听到很多。饫，饱足。[14]乌：何。渊纯：深厚纯正。[15]扶翼：扶持，帮助。[16]成童：十五岁以上为成童。见《礼记内则》“成童舞象”注。[17]退：与前文的“出”相对而言。指回到家中。[18]太息：大声叹息。不度：没想到，出乎意料。[19]壮：《礼记曲礼上》：“三十曰壮”。[20]东越：福建北部、浙江南部。汉初这一地区为闽越族的一部，称东越。吴：泛指江苏及安徽、浙江的一部分。楚：此处亦是泛指，称长江中下游一带。[21]旧章：古的典章制度。法物：指宗庙乐器、车驾、仪仗等。[22]抑：表转折，犹“然而”，什一：十分之一。资：资助，帮助。[23]讲明：弄懂，追究明白。术：此指考据、辞章等学术。[24]雄俊：雄才俊士，杰出优秀的人物。假馆：借居，寓居。[25]秀髦：英秀优异。髦，俊杰。后进：后生，年轻人。[26]末：末流，最差的一类。[27]鲜：少。[28]遂：实现。[29]甚矣：更加严重。指非常失望与孤独。这里是连接上下文的感叹。[30]因：依，沿袭，此指由来，来源。[31]骐骥：良马。[32]方：此。驽（nú）马：能力低劣的马。十驾：马驾车走十天的路程。马早晨驾车，晚上卸驾，因称一天之程为一驾。[33]策：鞭打，驾驭。[34]诱掖：诱导和扶持。[35]中材：中等、一般的资质。企及：勉力达到，企望赶上。[36]委曲：曲折不顺。[37]跬（kuǐ）步：跨一脚、半步。[38]画地：拘束在狭窄的范围内。[39]鲁：孔子是鲁国人，代指孔子。邹：孟子是邹人，代指孟子。洛：宋代程颢、程颐兄弟为洛阳人，此代指二程。闽：福建。朱熹长期在福建做官和讲学，代指朱熹。[40]艾：苍白色，用为对老年人的尊称。《礼记曲礼上》：“五十曰艾。”此处指老、晚。[41]可：认可。[42]责功：求成效，求成功。暮齿：晚年。[43]畴：通“谁”。[44]勤拳：殷勤恳切。[45]发愤：激动，激切，发泄怨愤。
吴定（1744—1809），字殿麟，号澹泉，安徽歙县人。诸生，嘉庆初举孝廉方正。早年从桐城派刘大櫆学习古文。据说姚鼐的文章写好后，一定先给他看。文章讲究章法结构。有《紫石山房文集》。
这封写给门生的信，历数了从幼年至老年的治学经过，抒发在士子趋鹜科举、学者注重考据辞章之学的世俗风气下，自己苦心钻研经典的“独学”意志与遗恨，真情深挚感人，没有教诲意味。每一段落和层次勾连回应非常紧密，很能见出作者在这方面的讲究。