海盐孤城枕海，独当潮汐之冲。自县治而东不里许，即海矣。国初不惜数十万金费，筑塘扞之。二百年来，随圯随葺，全邑生灵，赖以奠安，且为三吴障，关系非小。自隆庆已巳之变，故老相传，百年所未经见，相与骇愕。乃万历乙亥五月三十夜，卒遇风潮。一夕间，土石二塘圯尽，莫辨河海。膏腴之壤，悉变为鼋鼍之窟。是夕，烈风怒涛，浙、直、闽、广濒海郡县，靡不为灾，而浙为甚。浙之海盐，尤甚。今据海盐一县报灾之数言之，溺死居民无主而官为之瘗者，三百二十人有奇。其为宗戚所收，或逐流而逝，葬于鱼鳖之腹，官不闻者，又不知其几。冲倒民房四千四百间有奇，淹没田禾五千七百六十六顷有奇。狂澜汹涌，邑里萧条，奔窜何归，谋生无计，吾民之不尽为鱼者，几何矣。窃谓天下事有不可以人力胜者，委诸天可也。有可以人力胜者，责诸人可也。使斯变也，尽塘而圯之则天也，非人也。圯之有不尽圯者，则天也，亦人也。今扞海石塘延袖十余里，靡不倾圯，惟典史吴允龙所筑，一变于巳已，再变于乙亥，巍然独存，若天造地设，屹不可拔，兹非人为之一验哉！忆昔巳已举事，奉明旨，悉如吴允龙式修筑。而当时用事者，泄泄不奉命，诿以财计莫措。而即所措置，又潜为此辈侵渔其间。是以仅仅补塞罅漏，识者逆知有今日矣，宜其祸不旋踵也。前车后戒，可不惧哉！
万物之生，得水而滋，惟苗为甚。人之养苗，自耕而耨而获，未尝一日可无水也。乙亥潮溢，沟浍皆咸，故不可车水，而待泽于天。其雨泽所不周者，即不尽槁，仅仅半收耳。间有车水，而速其毙者，比比皆然。惟一老农，日车水而苗不槁，视他植且特稔，收息倍焉。予怪而问之，则曰：“咸水非能毙苗也，人毙之也。咸水非能稔苗也，人稔之也。夫咸水之能焦禾杀稼也，畴不知之？今以久旱之苗，田文且龟裂矣，而况皓日之下，焦土之上，一旦沃以咸水，譬犹久病之人，血气虚耗，肌骨羸瘠，而妄意回阳之功，劫以乌附之剂，鲜不立毙矣。是苗之毙，毙以人也，非毙以水也。善养苗者，则不然。夫水之性咸者，每重浊而下沉。淡者，每轻清而上浮。得雨则咸者凝而下，荡舟则咸者溷而上。吾每乘微雨之后，辄车水以助天泽所不足，必使其盈且溢，可为持久计。又于夜分水静，时时继之，不使其涸。以故吾之田，自潮溢以来，未尝一日而无水，水与雨相济而濡，故尝淡而不咸，而苗亦尝润而独稔。是苗之稔，稔以人也，非稔以水也。”予闻而大悟，乃知善济变者，天不能灾。善养物者，时不能厄。斯农也，有天巧焉，进乎技矣。孔子曰：“吾不如老农。”谅哉！
万历五年九月二十九日壬午，彗星见于尾箕，长十余丈，光蔽南斗，芒焰如旗旆然，凡四十余日而灭。占曰：“大臣忧，宫室灾，又主兵丧之变，近则八十日而验，远则一年而验。”又云：“已与亥合，则四月当应。”说者又谓：“彗星不过丈余，或数尺耳。此星色赤而特长，殆非彗孛，乃拖练星也。拖练，乃太白余气所化，形如白云拖练之状，指处大凶。近在半载，远在三年。主盗贼起，庶民不宁。”观象玩占云：“彗星犯斗，主爵禄臣忧，又主臣谋君、子谋父、弟谋兄，上下无礼，诸侯不道。近八十日，远不出三年而应。或吴越兵起，或吴越大水，人民灾。”其说纷纷不一。总之，星家术士之常谈：天人之际，其几甚微。天心仁爱人君，姑示谴告，俾之修省耳。若规规于事应，则天之威亦亵矣。圣王言人不言天，谓天道远，人道迩也。