明词芜陋，清词则中兴时也。流派繁杂，疏论如左。
第一明人词略
论词至明代，可谓中衰之期。探其根源，有数端焉。开国作家，沿伯生、仲举之旧，犹能不乖风雅。永乐以后，两宋诸名家词，皆不显于世，惟《花间》、《草堂》诸集，独盛一时。于是才士模情，辄寄言于闺闼；艺苑定论，亦揭橥于《香奁》，托体不尊，难言大雅。其蔽一也。明人科第，视若登瀛。其有怀抱冲和，率不入乡党之月旦，声律之学，大率扣盘。迨夫通籍以还，稍事研讨，而艺非素习，等诸面墙。花鸟托其精神，赠答不出台阁。庚寅揽揆，或献以谀词。俳优登场，亦宠以华藻。连章累章，不外酬应。其蔽二也。又自中叶，王、李之学盛行。坛坫自高，不可一世。惟吾、长夜、于鳞既跋扈于先；才胜、相如、伯玉复簸扬于后，品题所及，渊膝随之。謏闻下士，狂易成风。守升庵《词品》一编，读弇州《卮言》半册。未悉正变，动肆诋諆。学寿陵邯郸之步，拾温、韦牙后之慧。“衣香百合”，（用修《如梦令》）止崇祚之馀音；“落英千片”，（弇州《玉蝴蝶》）亦《草堂》之坠响，句摭字捃，神明不属。其蔽三也。况南词歌讴，遍于海内。《白苎》新奏，盛推昆山。宁庵吴歈，蚤传白下。一时才士，竞尚侧艳。美谈极于利禄，雅情拟诸桑濮。以优孟缠达之言，作乐府风雅之什。小虫机杼，义仍只工回文。细雨窗纱，圆海惟长绮语。好行小慧，无当雅言。其蔽四也。作者既雅郑不分，读者亦泾渭莫辨。正声既绝，繁响遂多。删汰之责，是在后贤。爰自青田、青邱而下，及于卧子，略为论次之。
刘基字伯温。青田人。元进士。洪武初，官至御史中丞。论佐命功，封诚意伯。为胡惟庸毒死。正德中追谥文成。有《覆瓿集》、《犁眉公集》。
千秋岁
淡烟平楚，又送王孙去。花有泪，莺无语。芭蕉心一寸，杨柳丝千缕。今夜雨，定应化作相思树。忆昔欢游处，触目成前古。口良会，如何许？百杯桑落酒，三叠阳关句。情未与，月明潮上迷津渚。
公诗为开国第一，词则与季迪并称。其佳处虽不逮宋人，固足为朱明冠冕也。小令颇有思致，如《临江仙》、《小重山》、《少年游》诸作，清婉可诵，惟气骨稍薄耳。盖明初诸家，尚不失正宗，所可议者，气度之间，终不如两宋。降至升庵辈，句琢字炼，枝枝叶叶为之，益难语于大雅。自马浩澜、施阆仙辈，淫词秽语，无足置喙。词至于此，风雅扫地矣。迨季世陈卧子出，能以秾丽之笔，传凄婉之神，始可当一代高手，此明词之大略矣。公词于长调不擅胜场，小令如《谒金门》云：“风袅袅，吹绿一庭春草。”《转应曲》云：“秋雨秋雨，门外白杨自语。”《青门引》云：“相怜自有明月，照人肺腑清如水。”《渔家傲》云：“乱鸦啼破楼头鼓。”《踏莎行》云：“愁如溪水暂时平，雨声一夜依然满。”《渡江云》云：“定巢新燕子，睡起雕梁，相对整乌衣。”此皆清俊绝伦者也。公在元时，有和王文明诗云：“夜凉月白西湖水，坐看三台上将星。好事者遂傅会之，谓公望西湖云气，语坐客云：”后十年有帝者起，吾当辅之。“此妄也。当公羁管绍兴时，感愤至欲自杀，借门人密里沙抱持，得不死。明祖既定婺州，犹佐石抹宜孙相守，是岂预计身为佐命者耶？”其《题太公钓渭图》云：“偶应飞熊兆，尊为帝王师。”则公自道也。世多以前知目公，至凡纬谶堪舆，动多妄托，岂其然乎？
高启字季迪。长洲人。隐吴淞江之青邱，自号青邱子。洪武初，召修《元史》，授编修，擢户部侍郎。坐魏观苏州府《上梁》文罪腰斩。有《扣舷词》一卷。
沁园春·雁
木落时来，花发时归，年又一年。记南楼望信，夕阳帘外；西窗惊梦，夜雨灯前。写月书斜，战霜阵整，横破潇湘万里天。风吹断，见两三低去，似落筝弦。相呼共宿寒烟，想只在、芦花浅水边。恨呜呜戍角，忽催飞起，悠悠渔火，长照愁眠。陇塞间关，江湖冷落，莫恋遗粮犹在田。须高举，教弋人空慕，云海茫然。
青邱乐府，大致以疏旷见长。《行香子·赋芙蓉》，亦一时传诵者也。世传青邱贾祸，因题宫女图，其诗云：“女奴扶醉踏苍苔，明月西园侍宴回。小犬隔空吠花影，夜深宫禁有谁来？”孝陵猜忌，容或有之。然集中又有题《画犬诗》云：“猧儿初长尾茸茸，行响金铃细草中。莫向瑶阶吠人影，羊车夜半出深宫。”此则不类明初掖庭事。二诗或刺庚申君而作，好事者因之傅会也。总之明祖猜疑群下，恐有不臣之心，故于魏观罪且不赦，因波及青邱耳。假令观建府治，不在淮张故基，虽有谗者，未必入太祖耳也。吾乡明初有北郭十友之名，今传者无一二矣。
杨基字孟载。嘉州人。大父仕江坐，遂家吴中。洪武初，知荥xing2阳县，历山西按察副使。有《眉庵集》。
烛影摇红·帘
花影重重，乱纹匝地无人卷。有谁惆怅立黄昏，疏映宫妆浅。只有杨花得见，解匆匆、寻芳觅便。多情长在，暮雨回廊，夜香庭院。曾记扬州，红楼十里东风软。腰肢半露玉娉婷，犹恨蓬山远。闲闷如今怎遣，看草色、青青似翦。且教高揭，放数点残春，一双新燕。
孟载少时曾见杨廉夫，命赋铁笛诗成。廉夫喜曰：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”当时因有老杨、小杨之目。眉庵词更新俊可喜，尤宜于小令，如《清平乐》、《浣溪沙》诸调，更为擅场。盖眉庵聪慧，故出语便媚，其佳处并不摹临《花间》、《草堂》，与中叶后元美、升庵诸作，不可同日语矣。《静志居诗话》云：孟载诗“芳草渐于歌馆密，落花偏向舞筵多”、“细柳已黄千万缕，小桃初白两三花”、“布谷雨晴宜种药，葡萄水暖欲生芹”、“雨颉风颃枝外蝶，柳遮花映树头莺”、“燕子绿芜三月雨，杏花春水一群鹅”、“江浦荷花双鹭雨，驿亭杨柳一蝉风”诸联，试填入《浣溪沙》，皆绝妙好词也。洵然。
瞿佑字宗吉。钱塘人。洪武中，以荐历仁和、临安、宜阳训导，升周府长史。永乐间谪保安，洪熙元年放还。有《乐府遗音》五卷，《余情词》一卷。
摸鱼子·苏堤春晓
望西湖、柳烟花雾，楼台非远非近。苏堤十里笼春晓，山色空蒙难认。风渐顺，忽听得，鸣榔惊起沙鸥阵。瑶阶露润。把绣幕微搴，纱窗半启，未审甚时分。凭阑处，水影初浮日晕，游船未许开尽。买花声里香尘起，罗帐玉人犹困。君莫问，君不见、繁华易觉光阴迅。先寻芳信。怕绿叶成阴，红英结子，留作异时恨。
宗吉风情丽逸，着《翦灯新话》及乐府歌词，多倚红偎翠之语，为时传诵。及谪戍保安，当兴安失守，边境萧条，永乐己亥，降佛曲于塞外，选子弟唱之。时值元宵，作《望江南》五首，词旨凄绝，闻者皆为泣下。又，凌彦翀于宗吉为大父行，曾作梅词《霜天晓角》、柳词《柳梢青》各一百首，号梅柳争春。宗吉一日尽和之。彦翀大惊叹，呼为小友。宗吉以此知名。后彦翀自南荒归葬西湖，宗吉以诗送之云：“一去西川隔夜台，忽见白璧瘗苍苔。酒朋诗友凋零尽，只有存斋冒雨来。”其敦友谊如此。词不多作，四声平仄，时有舛失，而琢语固精胜也。
王九思字敬夫。雩县人。弘治丙辰进士。选庶吉士，授检讨，调吏部主事，升郎中。坐刘瑾党，降寿州同知，寻勒致仕。有《碧山乐府》。
蝶恋花·夏日
门外长槐窗外竹，槐竹阴森，绕屋重重绿。人在绿荫深处宿，午风枕簟凉如沐。树底辘轳声断续，短梦惊回，石鼎茶方熟。笑对碧山歌一曲，红尘不到人间屋。
敬夫与德涵，俱以词曲见长。德涵之《中山狼》，敬夫之《杜甫游春》，皆盛年屏弃，无聊泄愤之作。而敬夫尤称能手，词则多酬应率意，集中寿词多至数十首，亦可知其颓唐不经意矣。此《蝶恋花》一首，虽随笔所之，而集中实是上乘者。大抵康、王虽以词曲着名，实皆注意散套，故论曲家则不可不推为上座，论词则曾未升堂也。世传敬夫将填词，以厚赀募国工，杜门学习琵琶三弦，熟按诸曲，尽其技而后出之，故其词雄放奔肆，俨然有关、马之遗。余读其《游春记》及康德涵《中山狼》，嬉笑谑浪，力诋西涯，无怪为世人诟病也。德涵小令云：“真个是不精不细丑行藏，怪不得没头没脑受灾殃。从今后花底朝朝醉，人间事事忘。刚方，奚落了膺和滂。荒唐，周旋了籍与康。”颇有东篱遗响。词亦不称盛名云。
杨慎字用修。新都人。正德辛未赐进士第一，授翰林修撰，以议大礼泣谏，杖谪永昌。天启初，追谥文宪。有《升庵集》。
水调歌头·牡丹
春宵微雨后，香径牡丹时。雕阑十二，金刀谁剪两三枝。六曲翠屏深掩，一架银筝缓送，且醉碧霞卮。轻寒香雾重，酒晕上来迟。席上欢，天涯恨，雨中姿。向人欲诉漂泊，粉泪半低垂。九十春光堪惜，万种心情难写，彩笔寄相思。晓看红湿处，千里梦佳期。
用修所着书百余种，号为《百洽金华》。胡应麟嫌其熟于稗史，不娴于正史，作《笔丛》以驳之。然杨所辑百琲真珍《词林万选》，亦词家之功臣也。所着《词品》，虽多偏驳，顾考核流别，研讨正变，确有为他家所不如者。在永昌日，曾红粉傅面，作双丫髻插花，令诸妓扶觞游行，了不愧怍。吴江沈自晋曾为谱《簪花髻》杂剧，词场艳称之。大抵用修文学，一依茶陵衣钵，自北地哆言复古，力排茶陵。用修乃沉酣六朝，览采晚唐，创为渊博靡丽之词。其意欲压倒李、何，为茶陵别张壁垒，其用力固至正也。惟措辞运典，时出轻心。援据博则乖误良多，摹仿惯则瑕疵互见，窜改古人，假托往籍，英雄欺人，亦时有之。要其钩索渊深，藻采繁会，自足牢笼一世。即以词曲论之，如《转应曲》云：“花落花落，日暮长门寂寞。”又：“门掩门掩，数尽寒城漏点。”《昭君怨》云：“楼外东风到早，染得柳条黄了。低拂玉阑干，怯春寒。”皆不弱两宋人之作。他如《陶情乐府》，警句尤多。如“费长房缩不尽相思地，女娲氏补不尽离恨天。”又“别泪铜壶共滴，愁肠兰焰同煎。”又“和愁和闷，经岁经年。”又“傲霜雪镜中紫髯，任光阴眼前赤电，仗平安头上青天。”诸语皆未经人道者。
王世贞字元美。太仓州人。嘉靖丁未进士，历官至刑部尚书。有《弇州四部稿》。
渔家傲
细雨轻烟装小暝，重衾不耐春寒横。袅尽博山孤篆影。闲自省，天涯有个人同病。十二巫峰围昼永，黄莺可唤梨花醒。雨点芳波揩不定。临晚镜，真珠簌簌胭脂冷。
《弇州四部稿》盛行海内，毁誉翕集，弹射四起，实则晚年亦自深悔也。世皆以王、李并称，然元美才气，十倍于鳞，惟病在爱博。笔削千兔，诗载两牛，自以为靡所不有，方成大家。究之千篇一律，安在其靡所不有也。《艺苑卮言》为弇州少作，其中论词诸篇，颇多可采。其自言云：作《卮言》时，年未四十，与于鳞辈是古非今，此长彼短，未为定论。行世已久，不能复秘。惟有随事改正，勿误后人。元美之虚心克己，不自掩护如此。又《自述诗》云：“野夫兴就不复删，大海回风吹紫澜。”言虽夸大，亦实语也。其词小令特工，如《浣溪沙》云：“权把来书钩午梦，起沽村酿泼春愁。”《虞美人》云：“鸭头虚染最长条，酿造离亭清泪几时消。”又“珊瑚翠色新丰酒，解醉愁人否？”皆当行语。独世传《鸣凤记》谱介溪相国杨忠愍公事，则时有失律欠当处。或云，为同时人假托者，要亦可信也。
张綖字世文。高邮人。正德癸酉举人，官武昌通判，迁知光州。有《南湖集》。
风流子
新阳上帘幌，东风转，又是一华年。正驼褐寒侵，燕钗春袅；句翻词客，簪斗宫娃。堪娱处，林莺啼暖数，渚鸭水晴沙。绣阁轻烟，翦灯时候；青旌残雪，卖酒人家。此时应重省，瑶台畔，曾遇翠盖香车。愁肠尘缘犹在，密约还赊。念鳞鸿不见，谁传芳信；潇湘人远，空采苹花。无奈疏梅风景，碧草天涯。
世文学词曲于王西楼。西楼名磐，亦高邮人，为南湖外舅。今南湖《西楼乐府·弁言》所云“不肖甥张守中”者，即綖也。中论西楼家世甚详，不啻王博文之序《天籁集》也。《南湖词》所可见者，仅《词综》所录《风流子》、《蝶恋花》两首。《古今词话》亦盛推之，目为风流蕴籍，足以振起一时，亦非溢美。惟所着《诗余图谱》一书，略有可议而已。《四库提要》云：“是编取宋人歌词，择声调合节者，一百十首。汇而谱之。各图其平仄于前，而缀词于后，有当平当仄、可平可仄二例，而往往不据古词。意为填注，于古人故为拗句，以取抗坠之节者，多改谐诗句之律。又校雠不精，所谓黑围为仄，白围为平，半黑半白为平仄通者，亦多混淆，殊非善本。”此言确中张氏之弊，宜为万氏所讥也。
马洪字浩澜。仁和人。有《花影集》三卷。
东风第一枝·梅花
饵玉餐香，梦云惜月，花中无此清莹。俨然姑射仙人，华佩明珰新整。五铢衣薄，应怯瑶台凄冷。自骖鸾、来下人间，几度雪深烟暝。孤绝处，江波流影；憔悴也，春风销粉。相思千种闲愁，声声翠禽啼醒。西湖东阁，休说当时风景。但留取，一点芳心，他日调羹翠鼎。
《词品》云：鹤窗善咏诗，尤工长短句。虽皓首韦布，而含吐珠玉，锦绣胸肠，居然若贵介王孙也。词名《花影》，盖取月下灯前，无中生有之意。余案，明有二《花影集》，一为鹤窗，一为施子野也。鹤窗气度从容，不入小家态，子野则流于纤丽矣。鹤窗《少年游》云：“原来却在瑶阶下，独自踏花行。笑摘朱樱，微揎翠袖，枝上打流莺。”《行香子》云：“惜月前宵，病酒今朝。”《满庭芳·落花》云：“谁道天机绣锦，都化作紫陌尘埃。”颇有隽永意味，非子野所及也。
陈子龙字卧子。青浦人。崇祯十年进士，官兵科给事中，进兵部侍郎。明亡，殉节，清谥忠裕。有《湘真阁词》。
蝶恋花
雨外黄昏花外晓，催得流年，有恨何时了。燕子乍来春又老，乱红相对愁眉埽。午梦阑珊归梦杳，醒后思量，踏遍闲庭草。几度东风人意恼，深深院落芳心小。
大樽文宗西汉，诗轶三唐，苍劲之色，与节义相符。乃《湘真》一集，风流婉丽，言内意外，已无遗议。柴虎臣所谓华亭肠断，宋玉魂销，惟卧子有之，所微短者，长篇不足耳。余尝谓明词，非用于酬应，即用于闺闼，其能上接风骚，得倚声之正则者，独有大樽而已。三百年中，词家不谓不多，若以沉郁顿挫四字绳之，殆无一人可满意者。盖制举盛而风雅衰，理学炽而词意熄，此中消息，可以参核焉。至卧子则屏绝浮华，具见根柢，较开国时伯温、季迪，别有沉着语，非用修、弇州所能到也。他作如《山花子》云：“杨柳凄迷晓雾中，杏花零落五更钟。寂寂景阳宫外月，照残红。蝶化彩衣金缕尽，虫衔画粉玉楼空。惟有无情双燕子，舞东风。”凄丽近南唐二主，词意亦哀以思矣。又《江城子》后半叠云：“楚宫吴苑草茸茸，恋芳丛，绕游蜂。料得来年相见画屏中。人自伤心花自笑，凭燕子，骂东风。”亦绵邈凄恻，不落凡响。先生于诗学至深，曾选明人诗，其自序略云：“一篇之收，互为讽咏；一韵之疑，互相推论。览其色矣，必准绳以观其体。符其格矣，必吟讽以求其音。协其调矣，必渊思以研其旨。”论诗能于色泽气韵中辨之，自是深得甘苦语，宜其词之渊懿大雅，为一代知音之殿也。丹徒陈亦峰云：“明末陈人中，能以浓艳之笔，传凄婉之神，在明代便算高手。然视国初诸老，已难同日而语，更何论唐宋哉！”寓贬于褒，持论未免过刻矣。
第二清人词略
词至清代，可谓极盛之期，惟门户派别，颇有不同。二百八十年中，各遵所尚，虽各不相合，而各具异采也。其始沿明季馀习，以“花草”为宗。继则竹垞独取南宋，而分虎、符曾佐之，风气为之一变。至樊榭而浙中诸子，咸称彬彬焉。皋文、郎甫，独工寄托，去取之间，号为严密，于是毗陵遂树帜骚坛矣。鹿潭雄才，得白石之清，而俯仰身世，动多感喟。庾信萧瑟，所作愈工，别裁伪体，不附风气，骎骎入两宋之室。幼霞之与小坡，南北不相谋也。而幼霞之严，小坡之精，各抒称心之言，咸负出尘之誉。风尘鸿洞，家国飘摇，读其词者，即可知其身世焉。一代才彦，迥出朱明之上。迨及季世，强村、夔笙并称瑜亮，而新亭故国之感，尤非烟柳斜阳所可比拟矣。（朱、况两家，以人皆生存，未便辑入云。）盖尝总而论之，清初辇毂诸公，尊前酒边，借长短句以吐胸中之气，始而微有寄托，久则务为谐鬯。而吴越操觚家，闻风竞起，选者作者，妍媸糅杂。渔洋数载广陵，实为此道总持。迨纳兰容若才华门第，直欲牢笼一世，享年不永，同声悲惋。此一时也。竹垞以出类之才，平生宗尚，独在乐笑，江湖载酒，尽扫陈言。而一时裙屐，亦知取武姜、张。叫嚣奔放之风，变而为敦厚温柔之致。二李继轨，更畅宗风，又得太鸿羽翼，如万花谷中，杂以芳杜。扬州二马、太仓诸王，具臻妙品。而东坡词诗，稼轩词论，肮脏激扬之调，遂为世所垢病。此一时也。自樊榭之学盛行，一时作家，咸思拔帜于陈、朱之外，又遇大力者，负之以趋，窈曲幽深，词格又非昔比。武进张氏，别具论古之怀，大汰言情之作，词非寄托不入。皋文已揭橥于前，言非宛转不工，子远又联骖于后，而黄仲则、左仲甫、恽子居、张翰风辈，操翰铸辞，绝无饾饤之习。又有介存周子，接武毗陵，标赵宋为四家，合诸宗于一轨，其壮气毅力，有非同时哲匠可并者。此一时也。洪、杨之乱，民苦锋镝，《水云》一卷，颇多伤乱之语，以南宋之规模，写江东之兵革，平生自负，接步风骚，论其所造，直得石帚之神理。复堂雅制，品骨高骞，窥其胸中，殆将独秀，而艺非专嗜，难并鹿潭。《箧中词》品题所及，亦具巨眼，开比兴之端，结浙中之局，礼义步愆，根柢具在，月坡、樵风，无所不赅，持较半塘，未云才弱，其精到之处，雅近玉田。而《苕雅》一卷，又有《狡童》、《离黍》之悲焉。此又一时也。至于论律诸家，亦以清代为胜。红友订词，实开橐钥。顺卿论韵，亦推输墨，而其所作，率皆颓唐，不称其才，岂知者未必工，工者未必尽知之欤？于是综核一代之言，复为论次之。
曹溶字洁躬。嘉兴人。崇祯十年进士，清官至户部侍郎。有《静惕堂集》。词附。
满江红·钱唐观潮
浪涌蓬莱，高飞撼、宋家宫阙。谁激荡、灵胥一怒，惹冠冲发。点点征帆都卸了，海门急鼓声初发。似万群风马骤银鞍，争超越。江妃笑，堆成雪。鲛人舞，圆成月。正危楼湍转，晚来愁绝。城上吴山遮不住，乱涛穿到严滩歇。是英雄、未死报仇心，秋时节。
先生为浙词之最先者，故竹垞最为心折。其言曰：“余壮日从先生南游岭表，西北至云中。酒阑灯灺，往往以小令慢词，更迭唱和。念倚声虽小道，当其为之，必崇尔雅，斥淫哇，极其能事，亦足宣昭六义，鼓吹元音。往者明三百祀，词学失传，先生搜辑遗传，余曾表而出之。数十年来，浙西填词者，家白石而户玉田，舂容大雅，风气之变，实由于此。”观竹垞之言，亦犹惜抱之与海峰也。其词虽不尽工，然颇得空灵之趣。如《题静志居琴趣后·凤凰台上忆吹箫》云：“无限柔肠，宛转秋雨，夜想朱唇。”又“真真者番瘦也，酒醒后，新词只索休频。”颇有玉田遗意。
王世祯字贻上，号阮亭。新城人。顺治十八年进士，官至刑部尚书。有《衍波词》。
浣溪沙·红桥
北郭清溪一带流，红桥风物眼中秋。绿杨城郭是扬州。西望雷塘何处是，香魂零落使人愁。澹烟芳草迷旧楼。
渔洋小令，能以风韵胜，仍是做七绝惯技耳，然自是大雅，但少沉郁顿挫之致。昔人谓渔洋词为诗掩，非笃论也。词固以含蓄为主，惟能含蓄，而不能深厚，亦是无益。若谓北宋皆如是，为文过之地，正清初诸子之失，不独渔洋也。长调殊不见佳，《词综》所录，《拜星月·踏青》一首，亦非《衍波集》中妙文，惟《凤凰台上忆吹箫》一首和漱玉韵者，可云集中之冠，因并录之。“镜影圆冰，钗痕却月，日光又上楼头。正罗帷梦觉，红褪缃钩。睡眼初润未觉，梦里事、寻忆难休。人不见，便须含泪，强对残秋。悠悠，断鸿南去，便潇湘千里，好为侬留。又斜阳声远，过尽西楼。颠倒相思难写，空望断、南浦双眸。伤心处，青山红树，万点新愁。”思深意苦，几欲驾易安而上之，《衍波集》中，仅见此篇。
曹贞吉字升六。安邱人。顺致十七年举人，官礼部员外郎。有《珂雪词》二卷。
水龙吟·白莲
平湖烟水微茫，个人仿佛横塘住。碧云乍起，羽衣初试，靓妆楚楚。露下三更，月明千里，悄无寻处。想芦花苹叶，空蒙一色，迷玉井峰头路。莫是苎罗未嫁，曳明珰、若耶归去。游仙梦杳，瑶天笙鹤，凌波微步。宿鹭飞来，依稀难认，风吹一缕。泛木兰舟小，轻绡掩映，问谁家女？
浙派喜咏物，征故实，为后人操戈之地在此。升六固不居此例，然如《龙涎香》、《白莲》、《莼》、《蝉》等篇，嘉道以后，词家率喜学步，而所作未必工也。余故谓律不可不细，咏物题可不作。至于借守律之严，恕临文之拙，吾不愿士夫效之。清初诸老，惟珂雪最为大雅，才力虽不逮朱、陈，而取径则正大也。其词大抵风华掩映，寄托遥深，古调之中，纬以新意，盖其天分于此事独近耳。至咏物诸作，为陈迦陵推挹者，吾甚无取也。
吴绮字薗次。江都人。由选贡生官湖州知府，有《艺香词》。
钗头凤·冬闺
灯花滴，炉香熄，屏风静掩遥山碧。箫难弄，衾长空。五更帘幕，月和霜重。冻、冻、冻。闲寻觅，无消息，泪痕冰惹红绵湿。愁难送，情还种。巫云昨夜，同骑双凤。梦、梦、梦。
小令学《花间》，长调学苏、辛，清初词家通例也。然能情语者，未必工壮语，薗次则两者皆工。故竹垞论其词，谓选调寓声，各有旨趣，其和平雅丽处，绝似西麓，亦非溢美。余读其《满江红·醉吟》有“髀肉晚销燕市马，乡心秋冷扬州鹤。”又云：“海上文章苏玉局，人间游戏东方朔。”出语又近迦陵。盖薗次与迦陵为异姓昆季，是以词境有相同处。
顾贞观字华峰，号梁汾。无锡人。康熙五年举人，官国史院典籍。有《弹指词》。
双双燕·用史邦卿韵
单衣小立，正秋雨槐花，鬓丝吹冷。屏山几曲，犹忆画眉人并。残叶暗飘金井，问燕子、归期未定。伤心社日辞巢，不是隔年双影。碧甃，生怜苔润。伴欲折垂条，越加轻俊。为他萦系，絮语一帘烟暝。容易雕梁站稳，待二十四番风信。重来唤取疏狂，半刻玉肩偷凭。
梁汾词，以《金缕曲》二首寄汉槎为最着。词云：“季子平安否？便归来、生平万事，那堪回首。行路悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起、从前杯酒。魑魅择人应见惯，料输他、覆雨翻云手。冰与雪，周旋久。泪痕莫滴牛衣透。数天涯、亦然骨肉，几家能彀？比似红颜多薄命，更不如今还有。只绝塞、苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，兄怀袖。”次章云：“我亦飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友。夙昔齐名非忝窃，试看杜陵消瘦。曾不减、夜郎僝僽。薄命长辞知己别，问人生、到此凄凉否？千万恨，为兄剖。兄生辛未吾丁丑。共些时、冰霜摧折，早衰蒲柳。词赋从今须少作，留取心魂相守。但愿得、河清人寿。归日急翻行戍稿，把空名、料理传身后。言不尽，观顿首。”二词纯以性情结撰而成，悲之深，慰之至，叮咛告语，无一字不从肺腑流出。此华峰之胜处也。惟不悟沉郁之致，终非上乘。
彭孙遹字骏孙，号羡门。海盐人。康熙十八年鸿博第一，历官至吏部侍郎。有《延露词》三卷。
绮罗香·春尽日有寄
翠远浮空，红残欲滴，帘掩青山无数。旧事难寻，春色半归尘土。扑蝶会、如梦光阴，砑花笺、相思图谱。怪东风、不为春愁，凝眸又见碧云暮。年来沦落已惯，任一身长是，飘零吴楚。珠泪缄题，恨字分明寄与。想南楼、柳絮飞时，是玉人、夜来凭处。应望断、远水归帆，蒙蒙江上雨。
清初诸家，羡门较为深厚。严绳孙云：“羡门惊才绝艳，长调数十阕，固堪独步江左。至其小词啼香怨粉，怯月凄花，不减南唐风格。”此朋友标榜之语，原非定论。余谓羡门长调小令，咸有可观，惟不能沉着，故仍以聪明见长，盖力量未足，不得不以巧胜也。《忆王孙·寒食》、《苏暮遮·娄江寄家信》等篇，颇得北宋人遗韵。
陈维崧字其年。宜兴人。康熙十八年，举鸿博，授检讨。有《迦陵词》三十卷。
江南春·和倪云林韵
风光三月连樱笋，美人踌躇白日静。小楼空翠飐东风，不见其余见衫影。无端料峭春闺冷，忽忆青骢别乡井。长将妾泪黦红巾，愿作征夫车畔尘。人归迟，春去急，雨丝满院流光湿。锦书远道嗟奚及，坐守吴山一春碧。何日功成还马邑，双倚琵琶花树立。夕阳飞絮化为萍，揽之不得徒营营。
清初词家，断以迦陵为巨擘。曹秋岳云：“其年与锡鬯，并负轶世才，同举博学鸿词，交又最深。其为词，亦工力悉敌，乌帽载酒，一时未易轩轾也。”后人每好扬朱而抑陈，以为竹垞独得南宋真脉，盖亦偏激之论。世之所以抑陈者，不过诋其粗豪耳。而迦陵不独工于壮语也。《丁香·竹菇》、《齐天乐·辽后妆楼》、《过秦楼·疏香阁》、《愁春未醒·春晓》、《月华清》诸阕，婉丽娴雅，何亚竹垞乎？即以壮语论之，其气魄之壮，古今殆无敌手。《满江红》、《金缕曲》多至百余首，自来词家有此雄伟否？虽其间不无粗率处，而波澜壮阔，气象万千，即苏、辛复生，犹将视为畏友也。短调《点绛唇》云：“悲风吼，临洺驿口，黄叶中原走。”《醉太平》云：“估船运租，江楼醉呼。西风流落丹徒，想刘家寄奴。”《好事近》云：“别来世事一番新，只吾徒犹昨。话到英雄末路，忽凉风索索。”平叙中峰峦叠起，力量最雄，非余子所能及也。长调《满江红》诸曲，纵笔所之，无不雄大。如“生子何须李亚子，少年当学王昙首。”（为陈九之字题扇）又“被酒我思张子布，临江不见甘兴霸。”《汴京怀古樊楼》一章下半云：“风月不须愁，变换江山，到处堪歌舞。恰西湖甲第又连天，申王府。”此类皆极苍凉，又极雄丽，而老辣处几驾稼轩而上之。其年真人杰哉！至如《月华清》后半云：“如今光景难寻，似晴丝偏脆，水烟终化。碧浪朱阑，愁杀隔江如画。将半帙南国香词，做一夕西窗闲话。吟写，被泪痕占满，银笺桃帕。”《沁园春·题徐渭文钟山梅花图》后半云：“如今潮打孤城，只商女船头月自明。叹一夜啼乌，落花有恨。五陵石马，流水无声。寻去疑无，看来似梦，一幅生绡泪写成，携此卷，伴水天闲话，江海馀生。”情词兼胜，骨韵都高，几合苏、辛、周、姜为一手矣。
性德原名成德，字容若。满洲正白旗人。康熙十二年进士。有《饮水词》三卷。
一丛花·咏并蒂莲
阑珊玉佩罢霓裳，相对绾红妆。藕丝风送凌波去，又低头软语商量。一种情深，十分心苦，脉脉背斜阳。色香空尽转生香，明月小银塘。桃根桃叶终相守，伴殷勤、双宿鸳鸯。菰米漂残，沈云乍黑，同梦寄潇湘。
容若小令，凄惋不可卒读，顾梁汾、陈其年皆低首交称之。究其所诣，洵足追美南唐二主。清初小令之工，无有过于容若者矣。同时佟世南有《东白堂词》，较容若略逊，而意境之深厚，措词之显豁，亦可与容若相勒。然如《临江仙·寒柳》、《天仙子·渌水亭秋夜》、《酒泉子·荼蘼谢后作》非容若不能作也。又《菩萨蛮》云：“杨柳乍如丝，故园春尽时。”凄惋闲丽，较“驿桥春雨”更进一层。或谓容若是李煜转生，殆专论其词也。承平宿卫，又得通儒为师，搜辑旧籍，刊布艺林，其志尚自足千古，岂独琢词之工已哉。
朱彝尊字锡鬯，号竹垞。秀水人。康熙十八年，以布衣召试鸿博，授检讨。有《江湖载酒集》三卷，《静志居琴趣》一卷，《茶烟阁体物集》二卷，《蕃锦集》一卷。
解佩令·自题词集
十年磨剑，五陵结客，把平生、涕泪都飘尽。老去填词，一半是、空中传恨。几曾围、燕钗蝉鬓？不师秦七，不师黄九，倚新声、玉田差近。落拓江湖，且分付、歌筵红粉。料封侯、白头无分。
竹垞诸作，《载酒集》洒落有致；《茶烟阁》组织甚工；《蕃锦集》运用成语，别具匠心，皆无甚大过人处。惟《静志居琴趣》一卷，尽扫陈言，独出机杼。艳词有此，不独晏、欧所不能，即李后主、牛松卿亦未易过之。生香真色，得未曾有，其前后次序，略可意会，不必穿凿求之也。余尝谓竹垞自比玉田，故词多浏亮，惟秦七与黄九，不可相提并论。秦之工处，北宋殆无与抗，非黄九所能望其肩背。竹垞不学秦而学玉田，盖独标南宋之帜耳。然而竹垞托体之不能高，即坐此病，知音者当以余言为然也。今人慑于陈、朱之名，以为国朝冠冕，不知陈、朱虽足弁冕一朝，究其所诣，尚未绝伦。有志于古者，当宜取法乎上也。
李良年字符曾。秀水人。康熙十八年举鸿博。有《秋锦山房词》二卷。
疏影·黄梅
岁阑记否？着浅檀宫样，初染庭树。懒趁群芳，雪后春前，年年点缀寒圃。横斜月淡蜂黄影，长只傍、短垣低护。倚茜裙、欲捻苔枝，冻鸟一双飞去。依约荷圆磬小，翦来越镜里，先映眉妩。蓓蕾匀拈，细搅银丝，钗冷玉鱼偏处。还愁羯鼓催无力，沸蟹眼、胆瓶新注。正暖香、梦惹江南，忘了陇头人苦。
秋锦论词，必尽扫蹊径。尝谓南宋词人，梦窗之密，玉田之疏，必兼之乃工。斯言最确。然秋锦自作诸词，不能践此言也。梦窗固密，惟有灵气往来。玉田固疏，而其沉着处，虽白石亦且不及。浙词专学玉田之疏，于是打油腔格，摇笔即来。如“别有一般天气”、“禁得天涯羁旅”等语，一时词稿中，几几触目皆是。又好用书卷。“秋锦催雪”之《红梅》用《比红儿诗》，必注明罗虬。《解连环·送孙以恺使朝鲜》用《雌图别叙》，又须注明《孝经纬》。不知词之佳处，不必以书卷见长，搬运类书，最无益于词境也。符曾所作，纯疵互见。如《好事近》云：“五十五船旧事，听白头人语。”《高阳台》云：“一笛东风，斜阳淡压荒烟。”《踏莎行》云：“游人休吊六朝春，百年中自有伤心处。”胜国之感，妙于淡处描写，味隽意长，似非竹垞所能到者。
李符字分虎，一字耕客。嘉兴人。布衣。有《耒边词》二卷。
齐天乐·苕南道中
野塘水漫孤城路，晓来载诗移槛。柳恽汀荒，邱迟宅坏，急雨鸣蓑千点。绿芜如染，映翠藻参差，鹈鹕能占。沽酒何村，花明独树小桥店。昔游如昨日耳，记深深院宇，罗绮春艳。妆阁悬蛛，舞衫化蝶，满目繁华都减。湿云乍敛，露浮玉遥峰，相看无厌。渔唱沧浪，荻根灯又闪。
竹垞论分虎词云：“分虎游屐所向，南朔万里，词帙繁富，殆善学北宋者。顷复示我近稿，益精研于南宋诸名家词，乃变而愈上矣。”斯言也，盖即为自己张旗鼓也。是时长调词学南宋者不多，分虎与竹垞同旨，宜其水乳交融矣。案南宋词，格律居音先，而《齐天乐》四处去上，分虎竟未能遵守，是词律亦有舛误也。惟集中佳句颇多，赋物体亦有弦外意，较秋锦诚不愧弟兄耳。如《何满子·经阮司马故宅》云：“惨澹君王去国，风流司马无家。歌扇舞衣行乐地，只馀衰柳栖鸦。赢得名传乐部，春灯燕子桃花。”《疏影·帆影》云：“忽遮红日江楼暗，只认是凉云飞度。待翠娥帘底凭看，已过几重烟浦。”《钓船笛》云：“曾去钓江湖，腥浪黏天无际。浅岸平沙自好，算无如乡里。从今只住鸭儿边，远或泛苔水。三十六陂秋到，宿万荷花里。”此等随手挥洒，别具天然风骨。
厉鹗字太鸿。钱唐人。康熙五十九年举人，乾隆元年荐举鸿博。有《樊榭山房词》二卷，续集二卷。
齐天乐·秋声馆赋秋声
簟凄灯暗眠还起，清商几处催发。碎竹虚廊，枯莲浅渚，不辨声来何叶。桐飙又接，尽吹入潘郎，一簪愁发。已是难听，中宵无用怨离别。阴虫还更切切，玉窗挑锦卷，惊响檐铁。漏断高城，钟疏野寺，遥送凉潮呜咽。微吟渐怯，讶篱豆花开，雨筛时节。独自开门，漫庭都是月。
清朝词人，樊榭可谓超然独绝者矣。论者谓其词沐浴白石、梅溪，洵是至言。大抵其年、锡鬯、太鸿三人，负其才力，皆欲于宋贤外别树一帜，而窈曲幽深，当以为樊榭为最。学者循是以求深厚，则去姜、史不远矣。集中佳处，指不胜缕。如《国香慢·素兰》云：“月中何限怨？念王孙草绿，孤负空香。冰丝初弄清夜，应诉悲凉。玉斫相思一点，算除是连理唐昌。闲阶澹成梦，白凤梳翎，写影云窗。”声调清越，是其本色，亦是其所长。又《百字令》云：“万籁生山，一星在水，鹤梦疑重续。拏音遥去，西岩渔父初宿。”无一字不清俊。下云“林净藏烟，峰危限月，帆影摇空绿。随风飘荡，白云还卧深谷。”炼字炼句，归于纯雅，此境亦未易到。至于造句之工，亦雅近乐笑翁，世有陆辅之，定录入词眼也。如《齐天乐》云：“将花插帽，向第一峰头，倚空长啸。”《高阳台》云：“秘翠分峰，凝花出土。”《忆旧游》云：“溯溪流云去，树约风来，山翦秋眉。”又云：“又送萧萧响，尽平沙霜信，吹上僧衣。凭高一声弹指，天地入斜晖。”诸如此类，是樊榭独到处。
江炳炎字研南。钱唐人。有《琢春词》。江昱、江昉附。
垂杨·柳影
轻寒乍暖，算翠阴占地，昼闲庭院。欲折偏难，巧莺空送声千啭。休嫌云暗章台畔，怕纤雨、楚腰吹断。正依稀、低映江潭，共夕阳飘乱。辛苦长亭夜半，是摇漾瘦魂，兔华初满。误了闺人，也曾描出春前怨。还教学缀修蛾浅，但漠漠、如烟一片。秋来待写疏痕，愁又远。
研南在清代不甚显，然学南宋处，颇有一二神解，与宾谷音趣相同。宾谷得南宋之意趣，研南得南宋之神理，若橙里则句琢字炼，归于纯雅，惟不能深厚，此三江词之工力，皆不能到沉郁地步也。清朝词家多犯此病，故骤览之，居然姜、史复生，深求之，皆姜、史之糟粕而已。
王策字汉舒。太仓人。诸生。有《香雪词钞》二卷。时翔附。
薄幸·秋槎题余香雪词，似有宋玉之疑，赋此奉答。
心花落艳，似寂寞、枯禅退院。便吟出、晓风残月，那是兰陵真面。只钧天、一梦消魂，颜凭泪洗肠轮转。叹雨絮前缘，霜兰现业，负尽三生恩眷。却是诗因墨果，休猜做、世间情恋。况天荒地老，名闻影隔，东风不认楼中燕。秋坟露溅，倘知音怜我，客嘲肯制招魂唤。装来玳瑁，留抵返生香片。
太仓诸王，皆工词翰，汉舒尤为杰出，惜其享年不永，未尽所长，其笔分固甚高也。作词贵在悲郁中见忠厚，若悲怨而激烈，则其人非穷则夭。汉舒《念奴娇·秋思》一首，颇有衰飒气象。如“浮生皆梦，可怜此梦偏恶。”又云“看取西去斜阳，也如客意，不肯多耽搁。”皆悲惨语耳。卒至早夭。言为心声，便成词谶矣。汉舒外惟小山为佳。小山工绮语，才不高而情胜，措语亦自婉雅，无绮罗恶态。如“病容扶起淡黄时。”又云：“燕子寻人巷口，斜阳记不真。”又云：“一双红豆寄相思，远帆点点春江路。”又云：“灯微屏背影，泪暗枕流痕。”皆措词凄惋，晏、欧之流亚也。
史位谦字位存。宜兴人。诸生。有《小眠斋词》四卷。
双双燕·过红桥怀立甫
春愁易满，记红到樱桃，乍逢欢侣。几番携手，醉里听残杜宇。曾向花源问渡，是水国风光多处。可应酒滞香留，不记江南春雨。南浦，清阴如故。谁料得春来，暗添凄楚。月蓬烟櫂，载了冷吟人去。可惜千条弱柳，更难系、轻帆频住。如今绿遍桥头，尽作情丝恨缕。
清词中其年雄丽，竹垞清丽，樊榭幽丽，位存则雅丽，皆一代艳才，位存稍得其正而已。如“团扇先秋生薄怨，小池风不断。”神似温、韦语，然非心中有怨情，亦不能如此沉挚。他词如《采桑子》云：“泪滴寒花，渐渐逢人说鬓华。”《满江红》云：“更不推辞花下酒，最难消受黄昏雨。”非天才学力兼到者不能。同时如朱云翔、吴荀叔、朱秋潭、汪对琴诸君，皆以词名东南，然概不如位存也。
任曾贻字淡存。荆溪人。诸生。有《矜秋阁词》一卷。
百字令·立春前一日寄怀储文滆津
短蓬听雨，共江干秋晚，几番潮汐。不道烟帆分别浦，一水迢迢长隔。贳酒当垆，敲诗午夜，弹指成今昔。双鱼何处，飘摇尺素难觅。又是雪霁明窗，炉温小阁，残腊余今夕。想到南枝初破蕊，一点新春消息。稳卧湖林，鬓丝无恙，肯便闲吟笔。甚时花底，玉尊同醉春碧。
储长源云：“淡存词删削靡曼，独存性灵，于宋人不沾沾袭其面貌，而能吸其神髓，一语之工，令人寻味无穷。”余按淡存与位存、遂佺，（朱云翔，字遂佺。元和人。有《蝶梦词》。）工力相等。《矜秋》一集，卓有声誉，而律以沉着两字，尚未能到，一览便知清人之词，然其用力亦勤矣。宜兴多彦，二史、储、任皆负清才，承红友之律，而能以研丽语出之。至周介存，遂独辟奥窍，自抒伟论，其于阳湖，洵可揖让坛坫，不得以附庸目之也。淡存他作如《临江仙》云：“砧声今夜月，灯影昔年情。”《高阳台》云：“何因得似红襟燕，认朱楼飞入伊家。”《西子妆》云：“相思一点落谁家？叹匆匆、欲留难住。”皆佳。惟《买坡塘》云：“花开常怕春归早，那更几经烟雨。”《祝英台》云：“眼看红紫飘残，蔷薇开也，尚留得春光几许？”则摹仿稼轩，太觉形似矣。
过春山字葆中。吴县人。诸生。有《湘云遗稿》二卷。
倦寻芳·过废园见牡丹盛开有感
絮迷蝶径，苔上莺帘，庭院愁满。寂寞春光，还到玉阑干畔。怨绿空余清露泣，倦红欲倩东风浼。听枝头、有哀音凄楚，旧巢双燕。漫伫立、瑶台路杳，月佩云裳，已成消散。独客天涯，心共粉香零乱。且共花前今夕酒，洛阳春色匆匆换。待重来，只有断魂千片。
湘云笔意骚雅，为吾乡词家之秀，论其词格，雅近樊榭。吴竹屿称其词“如雪藕冰桃，沁人醉梦”，此言是也。余谓湘云词，聪秀在骨，咀嚼无厌。其人独立不惧，当时坛坫，皆未尝附和，所谓不随风气者是也。吾乡词人至多，论不附声气，独行其是者，仅葆中一人而已。他如潘氏诸子、问梅七子，贵胄标榜，皆不如湘云矣。葆中词如《明月生·南浦》云：“几点萍香鸥梦稳，柳绵吹尽春波冷。”又“回首桃源仙路迥，一声欵乃川光暝。”《瑞鹤仙》云：“凄恻，西泠春晚，天竺云深。空怀孤洁。荷衣未葺，天涯愁倚岩石。念幽人去后，峰南峰北，多少啼猿唤客。暗伤心欲荐江篱，夜凉露白。”皆不事雕琢，以气度胜者，是之谓大雅。
张蕙言字皋文。武进人。有《茗柯词》。琦附。
木兰花慢·杨花
尽飘零尽了，谁人解，当花看。正风避重帘，雨回深幕，云护轻幡。寻他一春伴侣，只断红、相识夕阳间。未忍无声坠地，将低重又飞还。疏狂情性，算凄凉、耐得到春阑。但月地和梅、花天伴雪，合称轻寒。收将十分春恨，做一天、愁影绕云山。看取青青池畔，泪痕点点凝斑。
皋文《词选》一编，扫靡曼之浮音，接风骚之真脉，直具冠古之识力者也。词亡于明，至清初诸老，具复古之才，惜未能穷究源流。乾嘉以还，日就衰颓，皋文与翰风出，而溯源竟委，辨别真伪，于是常州词派成，与浙词分镳争先矣。皋文《水调歌》五章，既沉郁，又疏快，最是高境。论者辄以为疏于律度，洵然，然不得以此少之。如首章云：“难道春花开落，又是春风来去，便了却繁华。花外春来路，芳草不曾遮。”次章云：“招手海边鸥鸟，看我胸中云梦，蒂芥进如何？楚越等闲耳，肝胆有风波。”三章云：“珠帘卷春晓，蝴蝶忽飞来。游丝飞絮无绪，乱点碧云钗。肠断江南春思，黏着天涯残梦，剩有首重回。银蒜且深押，疏影任徘徊。”五章云：“晓来风，夜来雨，晚来烟。是他酿就春色，又断送流年。”热肠郁思，全自风骚中来，所以不可及也。《茗柯》存词，止四十六首，可谓简而又简。仁和谭仲修，批为评注，而迄今未能就，甚可惜也。弟琦，字翰风，与皋文同撰《宛邻词选》，虽町畦未尽，而奥窔始开。其所作诸词，亦深美闳约，振北宋名家之绪。如《南浦》云：“惊回残梦，又起来，清夜正三更。花影一枝枝瘦，明月满中庭。道是江南绮陌，却依然、小阁倚银屏。怅海棠已老，心期难问，何处望高城？忍记，当时欢聚，到花时、长托此春酲。别恨而今谁诉？梁燕不曾醒。帘外依依香絮，算东风吹到几时停。向鸳衾无奈，啼鹃又作断肠声。”研丽流转，雅近少游，宜其负盛名于江南也。其子仲远序《同声集》有云：“嘉庆以来名家，皆从此出。”信非虚语。周止斋益穷正变，潘四农又持异论，要之倚声之学，至二张而始尊。此可为定论耳。
周济字保绪。荆溪人。有《止庵词》。
渡江云·杨花
春风真解事，等闲吹遍，无数短长亭。一星星是恨，直送春归，替了落花声。凭阑极目，荡春波、万种春情。应笑人、春粮几许，便要数征程。冥冥。车轮落日，散绮余霞，渐都迷幻景。问收向、红窗画箧，可算飘零？相逢只有浮萍好，奈蓬莱东枝，弱水盈盈。休更惜，秋风吹老莼羹。
《茗柯词选》出，倚声之学日趋正鹄。张氏甥董晋卿，亦能踵美。止庵又切磋于晋卿，而持论益精。其言曰：“慎重而后出之，驰骋而变化之，胸襟酝酿，乃有所寄。”又曰：“词非寄托不入，专寄托不出，一物一事，引伸触类，意感偶生，假类必达，斯入矣。万感横集，五中无主，赤子随母，笑啼由人，缘剧悲喜，能出矣。”至其所撰《词辨》，及《宋四家词选》，推明张氏之旨而广大之，此道遂与于着作之林，与诗赋文笔，同其正变也。止庵自作诸词，亦有寄旨，惟能入而不能出耳。如《夜飞鹊》之“海棠”、《金明池》之“荷花”，虽各有寓意，而词涉隐晦，如索枯谜，亦是一蔽。余谓词本于诗，当知比兴固已。究之《尊前》、《花外》，岂无即景之篇，必欲深求，殆将穿凿。皋文与止庵，虽所造之诣不同，而大要在有寄托，尚蕴藉，然而不能无蔽。故二家之说，可信而不可泥也。
项鸿祚字莲生，钱塘人。有《忆云词》四卷。
兰陵王·春晚
晚阴薄，人在酴醿院落。秋千罢、还倚琐窗，花雨和烟冷银索。近来情绪恶，遮莫青春过却。单衣减、沈水自薰，酒病经年怯孤酌。低低燕穿幕，任笺绿绡红，心事难托。柳丝系梦轻漂泊，叹衾凤羞展，镜鸾空掩。思量睡也怎睡着，恨依旧寂寞。妆阁闭鱼钥，怕唱到阳关，箫谱慵学。夜占蛛喜朝灵鹊，只目断千里，锦帆天角。玲珑帘月，照见我，又瘦削。
莲生词甲乙丙丁稿，意学梦窗，集中拟体至多，其才力固高人一等，持律亦细，惟其措辞终伤滑易。余始喜读之，与郭频迦等。继知频伽不可学，遂屏不复观，独爱忆云矣。又见同时词家推崇甚至。谭仲修云：“有白石之幽涩，而去其俗；有玉田之秀折，而无其率；有梦窗之深细，而化其滞，殆欲前无古人。”黄韵甫云：“忆云词古艳哀怨，如不胜情。怨啼断肠，鹃泪成血，不知其所以然也。”初不知一入其彀，必至儇薄矣。盖莲生天资聪俊，故出语能沁人心脾，且律度谐合，涩体诸词，一经炉锤，无不谐妥。于是论频伽则严，论忆云则宽，实则词律之细，固郭不如项，而词品之差，则相去无几也。（集中词如《河传》云：“梧桐叶儿风打窗。”《南浦·咏柳》：“且去西泠桥畔等。”《卜算子》云：“也似相思也似愁。”《减兰》云：“只有垂杨，不放秋千影过墙。”《百字令》云：“归期自问，也应芍药开矣。”诸如此类，皆徒作聪明语，与南北曲几不能辨。）其丁稿自序云：不为无益之事，何以遣有涯之生，亦可哀其志矣。以成容若之贵，项莲生之富，而词皆悲艳哀怨，所谓伤心人别有怀抱也。
蒋春霖字鹿潭。江阴人。有《水云楼词》二卷。
扬州慢·癸丑十一月二十七日，贼趋京口，报冠军收扬州
野幕巢乌，旗门噪鹊，谯楼吹断笳声。过沧桑一霎，又旧日芜城。怕双燕、归来恨晚，斜阳颓阁，不忍重登。但红桥风雨，梅花开落空营。劫灰到处，便遗民、见惯都惊。问障扇遮尘，围棋赌墅，可奈苍生。月黑流萤何处，西风黯鬼星星。更伤心南望，隔江无限峰青。
嘉庆以来，词家大抵为其年、竹垞所牢笼，皋文、保绪，标寄托为帜，不仅仅摹南宋之垒，隐隐与樊榭相敌。此清朝词派之大概也。至鹿潭而尽扫葛藤，不傍门户，独以风雅为宗，盖托体更较皋文、保绪高雅矣。词中有鹿潭，可谓止境。谭仲修虽尊庄中白，陈亦峰亦崇扬之，究其所诣，尚不足与鹿潭相抗也。词有律有文，律不细非词，文不工亦非词。有律有文矣，而不从沉郁顿挫上着力，或以一二聪明语见长，如《忆云词》类，尤非绝尘之技耳。鹿潭律度之细，既无以伦，文笔之佳，更为出类，而又雍容大雅，无搔头弄姿之态。有清一代，以水云为冠，亦无愧色焉。复堂论水云曰：“文字无大小，必有正变，必有家数。水云词固清商变徵之声，而流别甚正，家数颇大，与成容若、项莲生，二百年中，分鼎三足。咸丰兵事，天挺此才，为倚声家之老杜。而晚唐两宋，一唱三叹之意，则已微矣。”（《箧中词》五）。余谓复堂以鹿潭得流别之正，此言极是，惟以成、项二君并论，则鄙意殊不谓然。成、项皆以聪明胜人，乌能与水云比拟？且复堂既以杜老比水云，试问成、项可当青莲、东川欤？此盖偏宕之论也。鹿潭不专尚比兴，《木兰花》、《台城路》固全是赋体，即一二小词如《浪淘沙》、《虞美人》亦直言本事，绝不寄意帷闼，是真实力量。他人极力为之，不能工也。至全集警策处，则又指不胜偻。如《木兰花慢》云：“云埋蒋山自碧，打空城、只有夜潮来。”又云：“看莽莽南徐，苍苍北固，如此山川，钩连。更无铁锁，任排空、樯舻自回旋。寂寞鱼龙睡稳，伤心付与秋烟。”又《甘州》云：“避地依然沧海，随梦逐潮还。一样貂裘冷，不似长安。”又云：“引吴钩不语，酒罢玉犀寒。总休问、杜鹃桥上，有梅花、且向醉中看。南云暗，任征鸿去，莫倚阑干。”《凄凉犯》云：“疏灯晕结，觉霜逼帘衣自裂。”《唐多令》云：“哀角起重关，霜深楚塞寒。背西风归雁声酸。一片石头城上月，浑怕照旧江山。”皆精警雄秀，决非局促姜、张范围者，可能出此也。
周之琦字穉圭。祥符人。嘉庆十三年进士，官广西巡抚。有《金梁梦月词》。（应在鹿潭前）
三姝媚·海淀集贤院
交枝红在眼，荡帘波香深，镜澜痕浅。费尽春工，占胜游、惟许等闲莺燕。步屧廊回，盈褪粉、蛛丝偷罥。小影竛竮，冷到梨云，便成秋苑。容易题襟吹散，又酒逐花迷，梦将天远。马系垂杨，但翠眉还识，旧时人面。暗数韶华，空笑我、樱桃三见。剩有盈盈胡蝶，西窗弄晚。
梦月词浑融深厚，语语藏锋，北宋瓣香，于斯未坠。（黄韵甫语）余谓穉圭词，托体至高，诚有如韵甫之言者。近时论者与鹿潭并称，似尚非确当。鹿潭集中，无酬应之作，梦月则社课特多，即此而论，已不如水云矣。且悼亡诸作，专录一卷，虽元相才多，未免士衡辞费。至《心日斋十六家词选》，截断众流，金针暗度，纵不如皋文、保绪之高，要亦倚声家疏凿手也。
戈载字顺卿。吴县人。诸生，官国子监典簿。有《翠薇花馆词》三十九卷。
兰陵王·和周清真韵
画桥直，明镜波纹绉碧。轻烟绕、歌榭舞楼，一派迷离黯春色。东风遍故国，吹老关津怨客。长堤畔，千缕翠条，时见流莺度金尺。萍踪半陈迹，记侧帽题襟，香蔼瑶席。天涯今又逢寒食。叹携手人远，俊游难再。飞花飞絮散旧驿，送潮过江北。悲恻，乱愁织。对孤馆残灯，无限凄寂。青门望断情何极。乍倚枕寻梦，怕闻邻笛。那堪窗外，更细雨，夜半滴。
清代词集之富，莫如迦陵，顺卿《翠薇词》，乃更过之，而泥沙不除，亦与迦陵相等。集中佳构，如《山亭宴·秋晚登天平山》、《霜叶飞·落叶》、《垂杨·题吴伊人白门杨柳图》、《春霁·柳影》、《露华·苔痕》、《南浦·春水·秋水》二首、《步月·春夜闲步》、《惜红衣·皇甫墩观荷》、《琐窗寒·秋晚》、《秋宵引·题箨石老人秋叶图》等作，精心结撰，文字音律，两臻绝顶，宜其独步江东，一时无与抗衡也。顺卿论词律极精，于旋宫八十四调之旨，研付至深，故其自称，在能辨阴阳，能分宫调。又白石旁谱，当时词家，不甚明了，顺卿能一一按管，数百年聚讼纷如，望而却步者，一旦大畅其理，此诚绝顶聪明也。惟集中平庸芜浅诸作，触目皆是，读者亦以其守律之严，反恕其行文之劣，无怪为谢枚如所讥也。顺卿词开卷即有《龙涎香》、《白莲》、《莼》、《蝉》等题，此当日学南宋者几成例作习气，愈觉可厌。且顺卿一贡士耳，太学典簿，未尝一履任也。而自十三卷后，交游渐广，攀援渐高，中丞、方伯、观察、太守、司马、明府历碌满纸，所作无非应酬，虚声愈大，心灵愈短，岂芝麓之于迦陵乎？抑何其不惮烦也？至为麟见亭河帅题《鸿雪因缘图》前后合一百六十阕，多至四卷。观其自述，知配合雕镂，费尽苦心，然以《花间》、《兰畹》之手笔，加以引商刻羽之工夫，乃为钜公谱荣华之录，摹德政之碑也。言之不足，又长言之，若以为有厚幸焉。此真极词场之变矣。
庄棫字中白。丹徒人。有《嵩庵词》。
高阳台·长乐渡
长乐溪边，秦淮水畔，莫愁艇子曾携。一曲西河，尊前往事依稀。浮萍绿涨前溪遍，问六朝、遗迹都迷。映颇黎、白下城南，武定桥西。行人共说风光好，爱沙边鸥梦，雨后莺啼。投老方回，练裙十幅谁题。相思子夜春还夏，到欢闻、先已凄凄。更休提，柳外斜阳，烟外长堤。
中白与谭复堂并称，其词穷极高妙，为道咸间第一作手。平生论词宗旨，见于复堂词序。其言云：“夫义可相附，义即不深。喻可专指，喻即不广。托志房帷，眷怀身世，温、韦以下，有迹可寻。然而自宋及今，几九百载，少游、美成而外，合者鲜矣。又或用意太深，义为辞掩，虽多比兴之旨，未发缥缈之音。近世作者，竹垞撷其华，而未芟其芜。茗柯溯其源，而未竟其委。”又曰：“自古词章，皆关比兴。斯义不明，体制遂舛。狂呼叫嚣，以为慷慨。矫其弊者，流为平庸。风诗之义，亦云渺矣。”（谭复堂词序）先生此论，实具冠古之识，非大言欺人也。其词深得比兴之致。如《蝶恋花》四章，即所谓“托志房帷，眷怀身世”也。首章云：“城上斜阳依绿树，门外斑骓，过了偏相顾。玉勒珠鞭何处住，回头不觉天将暮。”“回头”七字，感慨无限。下云：“风里馀花都散去。不省分开，何日能重遇？凝睇窥君君莫误，几多心事从君诉。”声情酸楚，却又哀而不伤。次章云：“百丈游丝牵别院，行到门前，忽见韦郎面。欲待回身钗乍颤，近前却喜无人见。”心事曲曲传出，钗颤身回，见得非常周折。下云：“握手忽忽难久恋。还怕人知，但弄团团扇。强得分开心暗战，归时莫把朱颜变。”韬光匿彩，忧谗畏讥，可谓三叹。三章云：“绿树阴阴晴昼午，过了残春，红萼谁为主？宛转花旙勤拥护，帘前错唤金鹦鹉。”词殊怨慕，所遇而不合也。故下云：“回首行云迷洞户。不道今朝，还比前朝苦。”悲怨已极。结云：“百草千花羞看取，相思只有侬和汝。”怨慕之深，却又深信不疑，非深于风骚者，不能如此忠厚。四章云：“残梦初回新睡足，忽被东风，吹上横江曲。寄语归期休暗卜，归来梦亦难重续。”决然舍去，中有怨情。下云：“隐约遥峰窗外绿。不许临行，私语频相属。过眼芳华真太促，从今望断横江目。”天长地久之情，海枯石烂之恨，不难得其缠绵沉着，而难得温厚和平耳。故先生之词，确自皋文、保绪中出，而更发挥光大之也。
谭廷献字仲修。仁和人。有《复堂类稾》。
金缕曲·唐栖月夜，怀劳平甫
木叶飞如雨，绕空舟、惟闻暗浪，悄无人语。蓬背新霜侵衣袂，冷压釭花不吐。料此际、微吟闭户。三径萧萧蓬蒿满，记往前、裙屐欢谁补。春去也、惜迟暮。飘零我亦泥中絮，叹明明、入怀月色，夜深还去。芳草变衰浮云改，况复美人黄土。算生作、有情原误。莫倚平生丹青手，看寻常、颜面皆行路。哀与乐，等闲度。
仲修词取径甚高，源委深达，窥其胸中眼中，非独不屑为陈、朱，抑且上溯唐五代，此浙词之变也。仲修之言曰：“南宋词敝，锁屑饾饤。朱、厉二家，学之者流为寒乞。枚庵高朗，频伽清疏，浙词为之一变。”余谓吴、郭二子，不足当此语。变浙词者，复堂也。其《蝶恋花》六章，美人香草，寓意深远。余最爱“玉枕醒来追梦语，中门便是长亭路。”又“惨绿衣裳年几许？争禁风日争禁雨。”又“语在修眉成在目，无端红泪双双落。”又“一握鬟云梳复裹，半庭残日忽忽过。”又“连理枝头侬与汝，千花百草从渠许。”又“遮断行人西去道，轻躯愿化车前草。”此等词直是温、韦，决非专学南宋者可拟，而又非迦陵、西堂辈轻率伎俩也。所录《箧中词》二集，搜罗富有，议论正大，其论浙词之病，尤为中肯。余故谓变浙词者复堂也。
王鹏运字幼遐。临桂人。有《半塘词稿》。
齐天乐·秋光
新霜一夜秋魂醒，凉痕沁人如醉。叶染新黄，林凋暗绿，野色犹堪描绘。危楼倦倚，对一抹斜阳，冷鸦翻背。枨触愁心，莫烟明灭断霞尾。遥山青到甚处，淡云低蘸影，都化秋水。蟹簖灯疏，雁汀月小，滴尽鲛人清泪。孤檠绽蕊，算夜读秋窗，尚饶滋味。秋落江湖，曙光摇万苇。
幼遐早岁官中书，与上元端木埰、吴县许玉瑑、临桂况周颐，更叠唱和，有《薇省同声集》之刻。其时子畴、鹤巢，年齿已高，夔笙最年少。继而子畴、鹤巢相继徂谢。幼遐又以直谏去官，客死吴下。独夔笙屑涕新亭，栖迟海澨，而身亦垂垂老矣。广西词境之高，实王、况二公之力也。《四印斋丛刻》尚在京师，时仅有《东坡乐府》至戈顺卿《词林正韵》耳。其后日益增刊，遂成巨制。晚年又自订《半塘定稿》，体备众制，无一不工。近三十年中，南则小坡，北则幼遐，当时作者，未能或之先也。朱丈沤尹从半塘游，而专力梦窗，其所诣尤出夔笙之上。粤使归后，即息影吴门，尝与小坡往返酬和，极一时盍簪之乐。迨辛壬以后，身经丧乱，词不轻作。（朱丈尝谓理屈词穷。此虽戏言，亦寓感喟焉。）又值小坡作古，吟侣日稀，适夔笙寓沪，数过从谈艺，春江花月，间及倚声，无非汐社遗民之泪矣。因论幼遐，并及朱、况，藉见三十年来词学之消息焉。
郑文焯字叔问。汉军。有《瘦碧》、《冷红》、《比竹余音》、《苕雅》诸集。晚订《樵风乐府》。
寿楼春·秋感次冯梦华同年韵
听吴讴消魂，正江城角冷，雨驿灯昏。记得残鹃啼遍，乱山红春。明镜老，如花人。寄故裙、遥遥乌孙。年浊酒谁呼，零烟自语，愁满一筝尘。沧波苑空林曛，渐题香秀笔，不点歌尊。最忆烟沉荒戍，月孤长门。砧杵急，悲从军。赋楚萍、飘飘无根。怎说与黄华，西风泪痕吹满巾。
叔问于声律之学，研讨最深，所着《词源校律》，取旧刻图表，一一厘正，又就八十四调住字，各注工尺，皆精审可从。至其所作词，炼字选声，处处稳洽，而语语缠绵宕动，清末论词笔之清，无逾叔问矣。道咸以来，六十年中，南国才人，雅词日出，审音订律，独有翠薇。而孙月坡掉鞅词坛，分题唱和，不欲为筝琵俗响。叔问以承平贵胄，接继其武，虎山、邓尉间，时间吟屐，较枚庵、频伽相去不可道里计也。先是湘中王壬秋以文字雄一世，自负词笔不亚时彦，及见叔问作，遂敛手谢不及，始一意于选诗。故湘社词人，如程子大、易实甫弟兄、陈伯弢辈咸頫首请益。而叔问临文感发，不少假借，宦隐吴皋，声溢四宇，晚近词人之福，未有如叔问者也。小城葺宇，老鹤寄音，握手笑言，一如昨日，人琴俱杳，能无慨然！