邹庆贺心虚胆颤，直说罪过，下不为例。戚氏则笑容可掬不肯放过。既然丈夫远在西蜀，定有青楼美女相伴，妻子为何不可找情郎作戏？一墙之隔，方便得很。邹庆贺惟恐被人知晓，尽力拒绝。可戚氏说，开了头就休想退坡，若你邹庆贺不从，就喊叫出去，大家一起丢脸。
　　邹庆贺无可奈何，只得三天两头来打野食。天长日久倒也泡出一丝情义来。邹庆贺在外头做活计，惦念着这朵野花，归来总要给戚氏捎些吃的用的东西，不是夫妻胜似夫妻。
　　忽一日戚氏腹中作呕，情知有孕，若传扬出去怎么得了？她告诉邹庆贺，有喜了。邹庆贺吓得魂飞魄散，此等孽种万万不可留下。邹庆贺寻来一郎中，开了一剂打药，去了心病。
　　有趣的是这种钻墙越壁之事，连戚东胜不知晓。左邻右舍虽然怀疑，却因了多一事不如少一事，况且又没抓住把柄。再说那邹清明一去数载音讯杳杳，青春少妇如何打熬得住，自然久走夜路总有撞鬼的时候。
　　一次邹庆贺奔戚氏家，被邹庆贺的婶子吴氏撞见。邹庆贺以一锭银子堵了吴氏的嘴巴。吴氏没有惊动这对野鸳鸯。以此为由头，隔三岔五游击侄儿邹庆贺，落个嘴香身暖。
　　戚氏曾对邹庆贺说，若那邹清明死在外头，或者再过一段时间不归，就嫁与邹庆贺。光阴如流，八载眨眼过去。戚氏怎么也想不到丈夫会突然归来，打乱了她的计划。
　　戚氏与邹庆贺如胶似漆过了好几年，邹清明贸然归来，势必触怒邹庆贺，将邹清明杀死，与戚氏再圆美梦。可偏偏死的不是邹清明而是戚氏，莫非邹庆贺误杀么？
　　陶师爷费尽心机才摸到这些情况，宋慈闻报思绪万千，难以决断。差人将篾匠邹庆贺拿到衙门讯问。
　　邹庆贺知道官府早晚会拿他是问。不过自己心中有数，戚氏不是我邹庆贺所杀，总不能屈打成招吧？他十分冷静，等候宋公讯问。
　　“邹庆贺，你可知戚氏被杀之事么？”
　　“禀大人，小人刚刚听说。”
　　“你与戚氏一墙之隔，为何刚刚听说？”
　　“小人一直在外头揽活计，邹清明归来那日小人正在黄家镇，相距五十余里，会摸黑回
　　去杀人么？不瞒大人，戚氏与我有交，怎会将她杀死呢？于情于理上讲不过去的。”
　　“你在黄家镇做活计，可有证人？”
　　“当然有。”邹庆贺平静地报出一串人名。
　　宋慈差人去传证人，异口同声证明邹篾匠在黄家镇揽活半月之久，吃住在黄乾坤家中。
　　宋慈将证人打发走。又问邹庆贺：“大胆邹庆贺，你与有夫之妇的戚氏通奸，可知罪？”
　　“小人知罪，不过罪可饶恕。”
　　“快讲为何有罪而可饶？本官愿闻其详。”
　　邹庆贺说，邹清明撇妻经商，数载不归，与戚氏明是夫妻，却不讲夫妻情分，既无音讯更无银钱捎回。戚氏身单力孤，度日如年，小人顿生怜悯之心，多有接济，出力效劳……戚氏非草木顽石，岂能不情动于衷么？小人与戚氏交往，虽名不正可情有原，与一般钻穴爬墙狎玩有夫之妇大不相同，我们是两厢情愿……只错在于没有明媒正娶。
　　“大胆狂徒，油嘴滑舌，伤风败俗，拉下去打三十大板！”宋慈怒不可遏。
　　“宋大人且慢。”邹庆贺面不改色心不跳，“孔子有云，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。小人体恤孱弱，反招毒打，天理何在？”
　　宋慈脸孔红一阵白一阵，虽说邹庆贺有几分道理，毕竟与大宋刑律不符，无媒无证，沾花惹草，有辱民风，“拉下去打！”
　　邹庆贺以为宋慈会法外施恩，岂不知能言善辩照样抵挡不住森严的刑律，被掀翻在地，打了个皮开肉绽，鲜血淋漓。
　　邹庆贺挨了一顿打，再不敢在宋大人面前胡说八道了。幸运的是戚氏暴死那晚他没在家里，如若不然，这杀人害命之名可洗不清了。
　　宋慈接着讯问邹庆贺。奸夫淫妇罪不可恕，你邹庆贺没合计过谋害邹清明么？阴差阳错误杀了戚氏，你邹庆贺人虽不在，未必不会安插别的人代办么？从实招来！
　　邹庆贺不改初衷，人在黄家镇，戚氏之死与小人无关，至于收买他人杀戮邹清明纯属无稽之谈……头断肢折也不冤枉自己。
　　宋慈一时无奈，只好将邹庆贺收监候审。即便戚氏之死与邹庆贺无关，通奸之罪也难以抹掉。
　　案件陷入僵局，这戚氏之死仍是个猜不透的怪谜，宋慈额头上泛出一片汗珠。
　　有一件事宋慈始终不明白。那就是邹清明归家之后，风尘仆仆，汗流浃背，洗浴可解乏清爽，而他再三推辞，真是疲倦懒动，还是有其它原因呢？这是此案的关键细节呀，莫非神灵暗中保佑他么？
　　宋慈不得不讯问邹清明。
　　邹清明吞吞吐吐还是先前那番话，千里奔波劳顿不堪，只想休息。宋慈再三追问，邹清明才吐了实情。
　　离开西蜀都时，在街头邂逅一“神算奇灵”的盲人。他心血来潮，求那盲先生卜一卦，告诉了对方生辰八字，盲人掐指一算道出四句打油诗：“逢崖切莫宿，逢水切莫浴；斗粟三升米，解却一身屈。”
　　邹清明似懂非懂，朦胧不堪，待要刨根问底，那盲人索要三十文钱，只说：天机不可泄漏，弦外之音君自弹之。说罢转身便去。
　　邹清明将此打油诗告诉曲艺，曲艺亦不解其意，只说宁信其有不信其无，此去迢遥千里，坐车乘船骑马步行，风险频生，小心为妙。
　　不一日，邹清明与曲艺乘舟，夜色四合，天气闷热，船夫欲将篷船泊于大崖之下。邹清明猛然想起盲人的诗句，急令船夫移舟另泊。船家大惑不解，怀疑邹清明胡言乱语，行船十余载，哪里能宿不能宿不比你客家明白么？
　　邹清明再三央求船夫，宁愿多出二两银子，赶快移舟。船夫拗他不过，只好将舟移开。眨眼雷声大作，狂风骤起，雨似瓢泼，只听得轰隆一声，石崖崩塌，乱石飞溅。
　　若不移舟，性命休矣。船夫吃惊不小，误以为邹清明乃未卜先知的神仙，感激不尽，哪敢多收他的银两，反赔了他一顿酒饭。
　　悬崖峭壁，风剥雨蚀，年深日久枯朽老化加之巨雷轰劈，大雨冲刷，坍塌乃常有之事，
　　邹清明只说是瞎猫碰了死耗子，一介商贾哪来神算，船家过奖了。话是这么说，邹清明十分佩服那盲卦先生，果然灵验。
　　到得家中，戚氏烧热水让邹清明洗澡，他又忆起“逢水切莫浴”的诗句，因此推辞再三，若他进浴室洗澡，非遭不测不可。
　　宋慈闻知十分惊诧，天下果有此神算奇灵之事么？邹清明言之凿凿，无半点谎骗之意，不由不信。只是那盲人未做确切解释，聊作无意言中吧。
　　既然邹清明记准了箴言，戚氏又为何去洗浴呢？难以自圆其说。邹清明说，好端端一盆热水浪费了岂不可惜？戚氏见丈夫不洗，半是生嗔半是俭省，偏偏送了命。
　　邹清明糊涂透顶的是不该连夜将妻子埋掉。而应该招呼邻人作证，翌日禀报官府，追查凶手。将戚氏埋掉，欲盖弥彰，难脱嫌疑。
　　邹清明八载未归，戚氏殊难自守，与屠户调情，与篾匠通奸，乱伦败纲，辱没节操。这种女人死有余辜，但邹清明如何解脱呢？宋慈反倒为邹清明捏一把汗，因为吴觥、武阚、
　　邹庆贺都排除了杀人嫌疑啊。
　　宋慈又问邹清明，携银归家之事除了皮安龙、曲艺、俞氏外，还有何人知晓？
　　邹清明说，除了上述几人，并未泄漏他人，乞大人详鉴。小人此番归家，旨在让戚氏收纳曲艺，银两早晚交付戚氏，小人丝毫不留。
　　宋慈一事不明：曲艺可暂寄城里，为何将许多银两放置皮家？
　　邹清明禀道：从县城到寒舍，翻山越岭穿林过溪，二十余里，银两沉重，况天色不早，匆匆赶路……心血汗水换来些须银两惟恐有失，如此而己。
　　宋慈微微点头，亦在情理之中。看来那凶手料定邹清明此番必有许多银两，趁昏黑潜入邹宅，可能已尾随久矣，未得下手……宋慈只能作如此推断，可是真凶何在呢？
　　邹清明还向宋慈禀报，他在皮安龙家逗留不过一盏茶的工夫，便匆匆而别。会不会是皮安龙见财心黑，暗中派人作祟呢？若是这样，必跟随邹清明之后，可是为何不在中途下手呢？莫非……宋慈似乎又碰了牛角尖，绕不、出来。
　　正在难以解脱之际，衙役来报，李四及曲艺已带到，请宋大人发落。
　　宋慈审视李四，给人以狡诈蛮横的印象，破费银子买曲艺，并未犯法，为何蓝太康要带曲艺时，他连夜拐走曲艺呢？是何道理？
　　“大胆李四，你可知罪？”
　　李四满不在乎：“小人何罪之有？”
　　“曲艺不从，为何殴打捆绑她？”宋慈抓住李四的短处，狠打猛敲。
　　“禀大人，小人破费若干银两，小小训教有何不可？”李四满脸骄横，声粗气壮。
　　“本官再问你，已经说好将曲艺转手，为何失信于人连夜遁逃，百般欺凌曲艺？讲！”
　　“这个……小人担心曲艺失落，所以……”李四心虚胆颤，自己也知道漏洞百出。