《春秋公羊传》也同《春秋左氏传》一样，是阐释《春秋》的一部着作。
据《汉书?艺文志》记载，在此之前阐释《春秋》的有五家，即《左氏传》、《公羊传》、《谷梁传》、《邹氏传》、《夹氏传》。《汉书?艺文志》还说：“邹氏无师，夹氏未有书。”意即《邹氏传》后来没有人传下来，《夹氏传》只是口耳相传，没有成书。因此后世相传的只有《左氏传》、《公羊》、《谷梁》三传，也称《春秋三传》。
《公羊传》的传授源流，按汉朝人的说法，是先由孔子的学生子夏传给公羊高，公羊高传给其子平，平传与其子地，地传与其子敢，敢传与其子寿，都是口耳相传。到西汉景帝时，公羊寿才与其弟子齐人胡毋子都写在竹帛上。
据后世特别是清代人的研究，子夏传公羊高一说，并不可靠。清代《四库全书总目提要?春秋公羊传注疏》更具体论证，《公羊传》也并非只公羊一家相传，其他一些经师在讲授过程中对全书也陆续有所增补。
《左传》在战国时即已成本，用当时的文字写成，因此汉时称为古文。
《公羊》与《谷梁》先是师徒用讲课的方式传授，至西汉初才用当时流行的隶文写成，称为今文。按照当时的规定，《公羊》和《谷梁》是立为官学的，也就是在中央国立大学作为正式学课，由博士向生徒传授的。
《公羊传》的写法与《左氏传》不同。《左氏传》主要是阐述史事，补充了《春秋》未曾述及的不少历史事实，是一部史书；而《公羊》与《谷梁》
则主要是解释《春秋》的旨意，即阐发其“微言大义”，一般用自问自答的方式对《春秋》的词语进行解释，确实像经师讲课时所编的教材。
《公羊传》是极力主张大一统的，主张君臣等级观。这种思想符合于西汉帝王为稳定政权、尊王攘夷、罢黜百家，独尊儒术的需要，这也是《公羊传》被立于官学的重要原因。《公羊传》所阐述的道理很多穿凿附会，十分勉强，但其中也包含儒家文化的不少深层内容。后世一些思想家，特别是清代后期某些主张改革的学者，多从《公羊传》中汲取理论资料，为当时的现实政治服务。因此《公羊传》也是中国古代重要的思想史着作之一。
《公羊传》采取问答的方式，在汉语修辞学、词汇学、语法学上也有一定的价值，值得作进一步的研究和探讨。
东汉时何休作《春秋公羊经传解诂》，是第一次把经文与传文合在一起并进行注解的着作。后来唐朝徐彦有《公羊传疏》，进一步对《公羊传》作了注释。这次整理，用清阮元《十三经注疏》本作底本，通校《四部丛刊》
影印宋刊本《春秋公羊经传解诂》，并参考阮元所作的《十三经注疏》校勘记，对一些讹误之处作了校正。凡有校改，例出校记。
本书由中华书局顾馨、徐明校点整理。《新世纪万有文库》缘起我们正在做一件好事情。先人已经做得很好了，我们还要老老实实地做下去，力争好起来。
当年商务印书馆的《万有文库》风靡一时，至今余响不绝。我们照抄原名，冠以“新世纪”，以示时代差异，但承继之意是不言自明的。
要设计一个所谓世纪工程，选编一些人人当读的书，“万有”一词再恰当不过。这就像把物体间的引力称为“万有引力”一样，它无所不包，无处不在，不叫“万有”，还叫什么！我们只能赞叹王云五和他的友人、同人的聪明才智，并且乐于承继。
要承继的，不仅是一个名称。当年编辑《万有文库》时，据传得到了一大批顶尖人物的支持，有蔡孑民、胡适之、吴稚晖、杨杏佛、张菊生、高梦旦等三十余人。我们这一代人，得失与短长都是显然的，
无论是“比不得”
还是“不可比”，专家都非请不可，于是也有了陈原、王元化、李慎之、顾廷龙、金克木、董乐山等三十多位海内外的大家出任总顾问或学术指导，还有一些有经验的朋友担任策划。当然，聚合这样一些顶天立地的人物，不是我们的功劳，我们也无此能力；他们是冲着“新世纪万有文库”这一富有使命感的大名而来的。这只能增加我们的责任，使我们感到，无论对时贤或是对先人，我们的工作都只能做好或不能做坏。
在出版、发行方式上，也有不少承继。六十年前，商务的《万有文库》
在廉价筒装上作文章，而其销售则以图书馆作为主要对象。我们今天大体仿此，只是销售对象适应今天的情况更加展开一些。在这“豪华本”和奢侈消费盛行的时代，向读者提出“你的简装书来了”，不免悖时。但看到当年的“万有文库”本在今日旧书肆里依然受到欢迎，也就有了信心。做出版，原是要做“长命”的事。“商务”诸前贤，当年筹划种种，又何曾想到身后的声名会如此流芳多年呢？！
较多不同前人的，大概是内容。《新世纪万有文库》大别为三：传统文化书系，近世文化书系，外国文化书系。传统文化书系重在传统古籍。我们所收，内容自然不出前人曾定范围，书名雷同者至夥，但在“新世纪”里，当求其选题更适合时代需要，校审更精。文本皆系“白文”，后人注释例不收录，以显其文献的本初面目。
近世文化书系，系指一九一九至一九四九年卅年问学人着述，以及一九四九迄今的大陆以外学人的研究成果。这一部分，纯然出于中国大陆知识界步入“新世纪”之需要。过去的年代中，对这方面的成果注意不足，现在我们予以整理编选。希望有了这些书籍，加以中国大陆近几十年特别是改革开放以来的丰硕成果，足以显示全世界范围内中国近代学人的全般辛勤劳作。
外国文化书系，面广流长，颇难抉择，加以许多基本着述国内都已译出，重译重出，似无必要。我们准备首先选编一套外国文化学术读本，以为这套文库有关部分的基要，另外，则多收一些大作家的小作品，以及近人新作，或名着另译，总之不少是国内已有工作之补直拾遗。撰诸现状，吸收外国文化，仍然要在启蒙，因此思想之新颖及叙述之生动，还是我们选题的着眼点。
站在前人肩膀上前进，自可省力多多。然而古今毕竟异时，新旧究实不同。我们汲深埂短，难以说可能成就几何，只是如文前所说，“老老实实地做下去，力争好起来”，是我们确定不移的宗旨。通人雅士，幸有以教之。一九九六年十二月春秋公羊传隐
公隐公元年元年春，王正月，元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一统也。公何以不言即位？成公意也。何成乎公之意？公将平国而反之桓。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑、其为尊卑出微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也。且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也，故凡隐之立，为桓立也。隐长又贤，何以不宜立？
立适以长不以贤，立子以贵不以长。桓何以贵？母贵也。母贵则子何以贵？
子以母贵，母以子贵。
三月，公及邾娄仪父盟于眛。及者何？与也。会、及、暨，皆与也。曷为或言会，或言及，或言暨？会犹最也，及犹汲汲也，暨犹暨暨也。及，我欲之；暨，不得已也。仪父者何？邾娄之君也。何以名？字也。曷为称字？
褒之也。曷为褒之？为其与公盟也。与公盟者众矣，曷为独褒乎此？因其可褒而褒之。此其为可褒奈何？渐进也。眛者何？地期也。
夏五月，郑伯克段于鄢。克之者何？杀之也。杀之则曷为谓之克？大郑伯之恶也。曷为大郑伯之恶？母欲立之，己杀之，如勿与而已矣。段者何？
郑伯之弟也。何以不称弟？当国也。其地何？当国也。齐人杀无知，何以不地？在内也。在内虽当国不地也，不当国，虽在外亦不地也。
秋七月，天王使宰阻来归惠公仲子之眛。宰者何？官也。咺者何？名也。
曷为以官氏？宰士也。惠公者何？隐之考也。仲子者何？桓之母也。何以不称夫人？桓未君也。赐者何？丧事有赗。赗者，盖以马以乘马束帛，车马曰赗，货财曰赙，衣被曰赙。桓未君则诸侯曷为来帽之？隐为桓立，故以恒母之丧告于诸侯。然则何言尔？成公意也。其言来何？不及事也，其言惠公仲子何？兼之，兼之非礼也。何以不言及仲子，仲子微也。
九月，及宋人盟于宿。孰及之，内之微者也。
冬十有二月，祭伯来。祭伯者何？大子之大夫也。何以不称使？奔也。
奔则易为不言奔？王者无外，言奔则有外之辞也。
公子益师卒，何以不日？远也。所见异辞，所闻异辞，所传闻异辞。
隐公二年二年春，公会戎于潜。
夏五月，莒人入向。入者何？得而不居也。
无骇帅师入极。无骇者何？展无骇也。何以不氏？贬。曷为贬？疾始灭也。始灭昉于此乎？前此矣。前此，则曷为始乎此？托始焉尔。易为托始焉尔？春秋之始也。此灭也，其言入何？内大恶，讳也。