圆圆回京，又重新掌管雪锦庄，还是按照以前的规矩，红利与贤华夫人平分秋色。她重新设计了一本服饰款簿，这些服饰是在南木国时就已经设计好的，既有西金国人的紧致腰身，又有南木国的飘逸秀美。
　　将二女领进雪锦庄，给她们二人各自做了两套春裙。
　　绿珀乐呵呵地合不拢嘴，选了颜色与款式。
　　“快走啊，霞锦庄为非全歹而今已被查封，官府正在变卖庄里的布匹……”
　　小翠拍手叫好：“小姐，鹃儿成功了，终于替沈少夫人报仇！”“听说，现在的云锦颜色艳丽，比霞锦还漂亮……”
　　杜鹃儿是带着沈蓉蓉霞锦染色秘方回南木国的，转眼过去一年多，云锦终于成功了，而今与雪锦排名，成为南木国两锦，加上西金国的香锦，三锦名扬天下。
　　“小翠，你去买几匹布，男的、女的各两匹。”圆圆吩咐着。
　　街上奔跑的人群，沈家霞锦就此没落，云锦再次雀起，雪锦稳坐泰山，香锦名满天下。若没有云锦、霞锦，圆圆难以织出雪锦，若没有织雪锦的经验，她也织不出香锦，自然韩家祖上传下来数本厚重的笔记都起了不可替代的作用，里面说了哪些环节可行，那些不可行，详细地分析了利弊。
　　圆圆与绿珀先行回到福镇庄袁宅。
　　巩家祖孙三人已经搬出袁宅，在庄里另建了三间茅屋安顿下来。巩大爷擅做豆腐，每日在家中磨豆腐进城卖，祖孙三人的日子倒还能勉强度日。
　　“小姐”
　　“小姐”
　　“小姐，你家来客人了，在院子里坐了许久。”
　　进入庄子，一路上都有人向圆圆打招呼，马车停在庄口林子里，三年不在，福镇庄又增添了一些人口，成年男子大多娶了战乱到此的女子，又添了些小孩。胡妃与周围的地主商议后，又让他们租用了近庄的一些田地，日子倒还能勉强度过，一日三餐倒能吃饱。
　　院门大开，华衣男子坐在石桌前，身侧站着两名翩翩少年。
　　“奴婢绿珀拜见皇上……”
　　羲远摆手：“罢了，朕是微服私访，想念袁妃的厨艺，特来讨杯酒喝。”
　　自己连羲迅都瞒过了，宫里的皇帝竟然知晓去向。圆圆有些意外：“你怎么知道我在福镇庄？”
　　羲远站起身：“就你那些伎俩能骗得羲迅，却骗不了朕。”前几天问起圆圆的近况，羲迅就说她去皇恩寺为亡母做法事去了，要十天、半月才归来，他可是皇上，只派了名太监去打听，才知几天前就离开皇恩寺了。没回英王府，自然就只有福镇庄的袁宅。
　　“绿珀，去采几枝杏花回来。”
　　她起身进入厨房，很快拎了一壶滚烫的热水，像以前那样替三人各泡了杯山花茶。
　　羲远目不转睛地看着她的脸：几年没见，逾加妩媚清丽，额上的梅花妆更托出几分脱俗。
　　绿珀采杏花回来，在正堂陪羲远主仆三人说话，圆圆在厨房忙碌。半个时辰后，厨房飘出一阵浓浓的肉菜香味。
　　“小姐，小姐……”小翠使唤着铁家兄弟，“小姐，我回来了！”
　　进入院子，一眼就望到正堂上的男子。
　　就知道，他一来小姐就得忙活，这些她已经够操心的了，白天应酬在各地商人中间，托他们设法救人，晚上总会在半夜惊醒，口里喃着：“乙杰、瑞多……”小翠知道，乙杰是西金国三皇子，瑞多是谁？是那个男人，小姐竟然一时间爱上两个男人。
　　“你怎么又来了？”小翠没有好脸色，进正堂的第一句话。
　　让铁家兄弟将几匹皮放进左堂架子上。
　　“小翠，小姐不住福镇庄了？”
　　“怎么了？”
　　“为什么要在柏沟修袁宅？”
　　小翠瞪了一眼：那里的房子小姐能住几日，她是给罗家弟弟妹妹修的安身之处，那五十亩良口也是给他们的。“快走吧，今儿家里有客，我要去厨房帮忙。”
　　圆圆准备了六样菜，锅里蒸米饭，油锅里炸着花瓣酥。
　　“绿珀，柏沟袁宅怎么回事？”羲远问。
　　说还是不说？小姐已经再三叮嘱过，这是她们三人的秘密，而今小姐正四处设法搭救罗家儿女，人托了不少，真正能办事的却没几个。
　　“绿珀，两年不见，懂得护主了？”羲远冷笑。
　　听到他这样的声音，浑身就冒冷汗，冷透心底：“绿珀不敢，只是……不能说。绿珀若是说了，怕皇上发怒，小姐她……也会生气。”
　　这就怪了，到底什么人会让自己发怒，又令圆圆生气：“说——”
　　凌厉的目光仿佛杀气十足的宝剑，心底掠过一丝寒意。没人能正视如此威严的目光，也无人有勇气在这样的目光中说谎。
　　绿珀便将近日来圆圆四处奔走，托人搭救罗家姐妹、罗禧、杏夫人等的事一一详叙。说到关键之处，小翠捧着三碟鲜花酥过来，横眉冷眼：“绿珀，快去厨房帮忙！”
　　别以为是皇上就了不起，她可不怕，小姐决定的事，既不让英王帮忙，也不需皇上帮忙。
　　“你家小姐胆子够大的呀，明知是钦犯，还敢相救？”
　　“小姐说了，救他们是她自己的事。将来若要获罪，死而无憾，只求问心无愧。”小翠冷冰冰地回应着，圆圆的性子一点都没变，做什么事就定要成功，谁也阻拦不了。
　　她这么说。羲远的心为之一沉，不怕真的累及自己吗？两年前，罗馨欲为罗家说情，他拂袖而去，留下一句：保你已属不亦，好自为之。从那以后，罗馨再未提及相救罗家子女的事。但罗香姬不同，在她想到的时候，已经付诸于行动上，半点没有犹豫。
　　六个人围坐桌上，绿珀小心翼翼地替羲远夹菜。
　　黄昏日落，羲远心里升起一轮莫名的情愫，那是压在心底多年的情思。
　　真是一个善良的女人，这份善良在后宫女人身上已经早被磨灭。当年罗禧、罗艳没让她吃苦头，今朝却拼却一切要相助。
　　“陪朕下盘棋！”
　　绿珀捧出棋盘，两人相对而座，石桌冰冷，小翠拿了两只蒲团。
　　似曾相识的记忆袭卷而来，曾经何时，她也这样与乙杰对奕，自己的棋艺很差，乙杰总分暗示：小心了，我吃子绝不可客气。她总会浅笑看着他，依旧无怨无悔的落下。乙杰总说她是个傻女人，明明知道会丢掉棋子，还那么落子。
　　棋如人生，如果每一步都想得那么清楚，每一步都计较得失输赢，是不是活得太累了。
　　“怎么没听到琴音，原来你有客人……”黑影一闪，落在院中，双手交叉抱在胸前。
　　胡玉功、韩瑁神情凝重：“有刺客！”
　　“刺客？”黑影浅笑着，走近石桌，伸出两指捏了一只花酥：“袁小姐，不是说好了，今日你给我弹《逐水桃花泪》。青楼里的女子，有其音无其神，还是听小姐的琴音让人沉醉……”
　　“你这人好没道理，没瞧见今儿袁宅有客吗？”
　　“他？”黑影看着羲远，冷哼一声：“色魔！”
　　韩瑁大吃一惊，竟敢骂皇上是色魔：“大胆！”佩剑脱鞘而出，直刺对方胸口。
　　黑影纵身躲过，歪着头：“总该有个先来后道吧？我可是昨夜就与袁小姐约好的，今日来听《逐水桃花泪》。”
　　羲远也听说过此曲，因为此曲太过悲伤，成为宫中的禁曲，任何乐师、嫔妃、宫人都不得弹奏，却深受青楼女子的喜爱。“罢了——朕……真想听听袁小姐的曲子。”
　　收走棋盘，抱出古琴。
　　圆圆坐在琴旁，每次弹此曲她难抑深情。她的命运在两国间起伏，除了《梦里望乡》其他两曲：《逐水桃花泪》、《相思如潮》幼年时就听母亲弹过，可是母亲怎么也不肯教圆圆，总说这曲子太伤感，多弹一回就会心痛一次。
　　音起，曲调悠悠，似桃花飞舞，流水潺潺，春雨蒙蒙，春风轻拂，花瓣随风而飘，落至流水间，随水逐流，浪高它高，浪低它低，转千弯，绕险滩，亦或在河水的激流中消沉，亦或在水中消散腐烂……
　　“桃花谢落飞满天，香断入水有谁怜。
　　花飘尽头醉痴舞，流水潺潺和悲歌。
　　虽有花香依如故，飘入流水难自如。
　　水流如舟载东流，花随水波依浪头。
　　花落尚且不知向，红颜前路雾茫茫。
　　玲珑奇巧难自弃，一朝扬名天下知。
　　……”
　　黑影随着曲调的高低，轻吟唐宏的词，这曲、在市井流传很广，青楼女子自认是那逐水桃花，无法主宰自己的命运。
　　圆圆也沉浸在深深的苦痛之中，晶莹的泪水挂在腮上。
　　“小姐……”小翠实在不忍她继续弹下去，一声惊唤打乱圆圆的思绪：“这曲子太伤感了，以后都不要再弹。”
　　“小姐的《梦里望乡》、《相思如潮》在下都听过，却是好曲……”
　　圆圆拭去泪痕，伤感地说到：“《逐水桃花泪》、《相思如潮》不是小女所作。幼年时，曾听家母弹过几次。”“一时有感而发，就弹出来。家母曾经说过，《逐水桃花泪》乃是不祥之曲，弹得多了，重则智乱，轻则伤身……”
　　“她……真是这么说的。”
　　“嗯！”圆圆肯定地应道：“所以，圆圆从今往后都不会再弹此曲。”
　　“那小姐能不能为在下弹全此曲？”黑影道。
　　圆圆不解，这黑影为什么天天都来听曲子，而且曲目各不相同，听到伤心处，她黑然神伤，高兴时会手舞足蹈，如果说她不懂音律，圆圆不信，无论她弹什么，对方总能说出音律所描绘的事物。
　　“小姐，不要弹！”小翠道：“原来弹曲子也很伤身，不要弹那种曲子。”
　　“人生难得一知音，既然大侠那么想听，圆圆愿再试一次！”重新轻调琴弦，重复上一小段。
　　桃花飘在水中，被鱼儿当成嬉戏的玩物，被虾蟹吞食，悠悠桃花命运不同，春去夏来，溪水依然，流水淙淙却再也看不见桃花的影子，曾经美丽的花瓣早已融化在水中。年复年，春复春，逐水桃花总是演绎相同的画面。
　　“当——”一声巨响，众人从沉思中惊醒。
　　圆圆已昏倒在琴上。
　　“小姐，小姐……”小翠抱住圆圆：“这是何苦呢？因为一首曲子，你竟然拿自己的身体开玩笑……”
　　黑影奔近圆圆，捏住她的手腕：“她是伤心过度，一时昏厥。”
　　“喂——你走开，男女授受不清。”小翠推开黑影，秀眉挑竖：都是他，若不是他，小姐怎么会昏倒，明知道小姐为人随和，只要别人真心相求，总是不予拒绝，而今竟拿自己的身子不顾也要弹曲。
　　黑影并未在意小翠，伸手掐住圆圆人中。