孔子行游，马逸食稼。野人怒，絷其马。子贡往说之，卑词而不得。孔子曰：“夫以人之所不能听说人，譬以太牢享野兽，以九韶乐飞鸟也。”乃使马圉往。谓野人曰：“子不耕于东海，予不游西海也，吾马安得不犯子之稼？”野人大喜，解马而予之。人各以类相通，述诗书于野人之前，此腐儒之所以误国也。马圉之说诚善，假使出子贡之口，野人仍不从。何则？文质貌殊，其神固已离矣。然而孔子曷不即遣马圉，而听子贡之往耶？先遣马圉，则子贡之心不服。既屈子贡，而马圉之神始王。圣人达人之情，故能尽人之用。后世以文法束人，以资格限人，又以兼长望人，天下事岂有济乎！
【译文】孔子在周游列国时，一次他的马跑脱后吃了一位农民的庄稼，这位农民十分生气，于是就扣下了他的马。学生子贡就代老师去要马，子贡说了好多低声下气的话，但仍未能索回老师的马。孔子看后便说：“用别人不愿听的话去说服别人，就象用祭品去供奉野兽，以《九韶》的美妙乐曲去打动飞鸟，那是没有用的！”于是孔子改派一个养马的人前往。养马人对农民说：“你不在东海耕种，我也不在西海旅游，今此相遇，我的马能不伤害你的庄稼吗？”农民听后转怒为喜，遂解马给了孔子。人们各自以同类相通。在山乡野人面前大谈诗书之理，这正是腐儒误国误民的根源所在。养马之人的话固然很好，假使改换子贡去说，那位农民照旧不肯还马。什么原因呢？儒生与农民气质不同，外貌不同，他们的精神自然相差甚远。问题是孔子起先怎么不派养马人去，而是让子贡前往？假若先派养马人去，子贡心中不服。只有子贡被顶撞之后，养马人的妙用才能最大可能地发挥出来。圣人能通晓人情，从而使每个人的长处全部发挥出来。而后来人却以各种法令束缚人，以资格大小限制人，还指望某个人什么都通，这样的用人方法，天下之事又怎能办好呢！