宋御史台有老隶，素以刚正名，每御史有过失，即直其梃。台中以梃为贤否之验。范讽一日召客亲谕庖人以造食，指挥数四。既去，又呼之，叮咛告戒。顾老隶梃直，怪而问之。答曰：“大凡役人者，授以法而责其成。苟不如法，自有常刑，何事喋喋？使中丞宰天下，安得人人而诏之！”讽甚愧服。此真宰相才，惜乎以老隶淹也。绛县老人，仅知甲子，犹动韩宣之惜，如此老隶，而不获荐剡，资格束人，国家安得真才之用乎！若立贤无方，则萧颖士之仆，颖士御仆甚虐，或讽仆使去。仆曰：“非不欲去，爱其才耳。”可为吏部郎；甄琛之奴，琛好弈，通宵令奴持烛，睡则加挞，奴曰：“郎君辞父母至京邸，若为读书，不辞杖罚，今以弈故横加，不亦太非理乎？”琛惭，为之改节。韩魏公之老兵，公宴客，观一营妓插杏花。戏曰：“髻上杏花真有幸。”奴应声曰：“枝头梅子岂无媒。”席散，公命老兵唤妓。已而悔之，呼老兵，尚在。公问曰：“汝未去邪”？答曰：“吾度相公必悔，是以未去。”可为师傅、祭酒。其他一才一伎，又不可枚举矣。
【译文】宋朝御史台有个老仆役，平日以刚正不阿闻名，每逢御史犯有过失，就当即把梃杖直立起来。御史台中的人都把他的梃杖作为办事对错的准绳。一天，范讽召见客人，亲自指挥厨师准备做菜，前后共指点过四次。厨师刚走，他又叫回来，再三叮嘱告诫了半天。回头一看，那位老仆役的梃杖已直立起来了。范讽觉得奇怪，就问老仆役，他犯了什么错，老人答道：“大凡役使别人的，都只制订章程，而让人循章去完成。如果他不按章程办事，自有固定的刑法来处置他，何必还要你喋喋不休地去吩咐呢？假使御史中丞您做了宰相，让您去总理天下，难道您还要对全国每一个人去吩咐教导吗？”范讽听后，深感惭愧，十分钦佩老人的见解。这才是真正的宰相才能，只可惜老奴役终身被埋没了。绛县老人仅知道天干地支，还使韩宣动心爱惜，像这样有水平的老衙役，却得不到推荐、任用。以资格高低来束缚人，国家怎么会用上有才能的人？要说到不能任用贤才，那例子可就多了。像萧颖士的仆人（萧颖士使用仆人十分严苛，有人曾劝仆人离开而去，仆人说：“不是我不想走，我是爱惜他的才华啊！”）也可以做吏部侍郎；甄琛的奴仆（甄琛爱好下围棋，命令奴仆通宵拿着蜡烛照明，睡着就加以鞭笞。奴仆说：“郎君告别父母前来京城官邸，若是为了读书，我绝不逃鞭打；现在您是为了下棋，对奴仆横加打骂，不是太不合理了吗？”甄琛深感惭愧，于是改过读书）、韩魏公的老兵，（韩琦在宴请宾客时，看到一位军妓头上插有一朵杏花，就戏弄她说：“鬓上杏花真有幸。”谁知那妓女马上回应一句：“枝头梅子岂无媒。”酒席散后，韩琦下令一个老兵把那军妓叫来，过了好一回儿，又后悔了。又去叫唤那个老兵，不料老兵还在原地没动。韩琦说：“你没去？”那个老兵答道：“老卒估计相公您必然会后悔的，因此没去。”）可担任师傅、当祭酒之职。至于其他一些有一技之长的人，更是举不胜举了。