所有的大臣在接到上朝的通知后都迅速的往宫里赶，大家都以为皇上龙体已安康，进了大殿左等右等都没有等到皇上的大驾。而艾鸿泰及其他几人都显得非常的不安，他们心里非常清楚，不是皇上醒过来，而是要变天了。
　　他们真的束手无策了吗？可太子失踪，他们又该拿谁来作赌注呢？二皇子早已一手遮了吗？
　　王庭贵则闭着眼睛静静的等候大事的到来，把那份激动完全控制住了。
　　不一会，一小太监匆匆进了大殿，说：“各位大人，请马上随奴才到安养殿，皇上有旨。”
　　艾鸿泰有些吃惊，早上太医才说皇上极有可能醒不过来了，这才过了一个上午，怎么就有旨意了呢？王庭贵睁开眼，嘴角带着一丝冷笑。
　　不出一刻，群臣来到了安养殿，这是皇上的寝宫，大伙在门外就听到了哭泣声，声音听起来起极为悲伤，大家不约而同的震惊起来，难道皇上驾崩了？
　　艾鸿泰和王庭贵几乎同时冲了进去，只见二皇子跪在床前，抱着皇上痛哭流涕，旁边还跪着皇上身边的老太监李顺，还有李太医和林太医，李顺口中呼喊着皇上，手中还握着一卷圣旨。
　　“二皇子，皇上他……？”王庭贵问道，但是二皇子只顾着哭泣，并没有回答他。
　　得不到答案，艾鸿泰又问道：“两位太医，皇上到底怎么了？”
　　李太医惶恐的说：“两位大人，皇上，皇上他，驾崩啦？”
　　艾鸿泰和王庭贵均是大惊，皇上突然驾崩了，这怎么可能呢？艾鸿泰心中想到：“皇上驾崩，可只有二皇子和李公公与两位太医在身边，刚好又是太子不在宫中的时候，难道，是二皇子为了谋取皇位，连同他三人杀了皇上？”
　　这时，皇后带着三宫六院的妃子也匆匆赶来了，得到皇上驾崩的消息，个个吓得花容失色，哭得肝肠寸断，皇上就是他们的天，他们的靠山，皇上走了，他们就没有活下去的希望了。
　　王庭贵只对李公公手上的那卷圣旨有兴趣，“李公公，皇上驾崩前可留有什么话？”
　　李公公点头称是，把圣旨捧于胸前说：“圣旨在此，皇上有交待，要奴才必须当着太子、二皇子及所有大臣的面宣读。”
　　“皇上驾崩，天下大事，太子在哪呢？”王庭贵怒道。
　　皇后听到王庭贵的怒吼，这才发现太子根本不在场，心下大惊，对身边丫环吩咐道：“快去请太子过来，马上。”小丫环抹着泪跑了出去。
　　艾鸿泰对皇后劝道：“请皇后娘娘节哀顺便。”
　　所有的人都在等太子的到来，因为大家都知道，李公公手中的圣旨关系着晋明国的未来，也关系他们各自的命运。
　　小丫环又匆匆赶了过来，跪在皇后面前说道：“皇后娘娘，太子宫里人说，太子于昨晚出宫，到此时仍未回宫。”
　　皇后惊得退后一步，险些站不住脚。一旁的王贵妃扶住她，脸上有掩饰不住的喜悦。
　　“皇上驾崩，作为儿子的太子，居然出宫玩乐一夜未归，这晋明国要是交到他的手上，我王庭贵第一个就不服。”王庭贵语气铿锵有力，义溥云天，让人不容反驳。
　　一些力挺二皇子的人也跟着附和，看着这场景，艾鸿泰觉得自己已经没有任何希望，这李公公手中的圣旨是不是皇上亲自下的还一定呢，不过里面的内容他已经猜到了。怪只怪太子太不争气了。
　　皇后娘娘悲伤愤怒，情绪也异常激动，但此时他若不站出来为自己的儿子找回颜面，还能靠谁呢？于是怒道：“王国舅好大的口气，敢这样说太子的不是，你反了不成。”
　　王庭贵并不惧怕，嗯了一声说道：“太子生性喜好玩乐，想必皇后娘娘比谁都清楚，而此时，皇上驾崩，生为儿子的太子他又在哪呢？”
　　“你，你……。”皇后娘娘气得说不出话，甩开了王贵妃的手，差点又要摔在地上。
　　艾鸿泰不想再做这些无畏的挣扎，上前一步说道：“娘娘，大人，别再争了，皇上已有旨意传下，何不先听听圣旨的内容呢？李公公，你还等什么。”
　　李公公这才捧着圣旨站了起来，王贵妃扶二皇子起身，在皇后身后跪下，众大臣在后也一一下跪，其它三宫六院及皇子丫环门也跪了一地，都在等待着李公公开口。
　　“皇上有旨：太子赵屹吃喝玩乐，平庸无能，不顾朝政，即日起废除太子之位，观二皇子赵恒，关心朝政，忧国爱民，特封二皇子赵恒为太子，择日登基，另，皇后肖氏教子无方，亦废除皇后之位，与子赵屹逐出皇宫，开除皇籍，钦此。”李公公合起圣旨，站在一旁。
　　这就是皇上的遗昭，有人欢喜有人忧。
　　皇后瘫软在地，始终不敢相信皇上对她和太子竟如此无情无义，她哭喊道：“本宫不服，本宫不服。”可是除了身边丫环，理会她的只有王贵妃那张得意的笑脸了。
　　艾鸿泰猜到了内容的一半，却猜不到二皇子竟然如此狠心，还要将赵氏母子赶出皇宫，开除皇籍，这实在让人意想不到，不过回头想想，太子和皇后的存在，很有可能是二皇子长期的隐患，何不除去为快，也好永绝后患。
　　皇上的丧事办完了，二皇子便登基称帝，登基当日，以艾鸿泰为首的一批太子党都提出告老还乡，二皇子二话不说，当下应允，可谁知，当天夜里，那些大臣们均惨死于家中，艾鸿泰也不例外，艾夫人早已做好与丈夫同去的准备，便服下毒药，倒在了丈夫身边。
　　一时间，朝庭上下人心慌慌，都猜测一定是刚登基的二皇子做的，可是，只有他自己知道，他没有做过，但他知道是谁替他做的。
　　“你好大的胆子，没有朕的同意，居然在一夜之间连杀六人，你是想陷朕于不义，还是想让朕做个暴君？”此时的他，俨然一头发怒的雄狮，对着面前的人大声的斥骂。
　　她叫刘柳，职业杀手兼暖春楼背后老大，二十二岁，江湖人尊称她为柳姐，生得倒是天生丽质，面若柳花，只是那双眼睛，除了在皇上面前，对任何人都不会放在眼里。若说她和皇上的关系，那便要从小时候说起，那时他还是二皇子时，一次外出游玩时救了她的小命，她刚七岁，便成了二皇子的人，二皇子请专人对她训练，读书、练武、做生意，她的一切都是二皇子的，对二皇子也是忠心不二，唯命是从。不过这一次，她是有些自作主张了。
　　“爷，我这么做也是为了让您出口气，想想以前他们是怎么对您的，我咽不下这口气。”
　　“咽不下也得咽，朕虽然心狠，但对于他们这些老家伙，没有必要让他们死，你现在杀了他们，害得朝中上上下下人人胆颤心惊，有多少人把这罪加到朕的身上，柳儿呀柳儿，你平时的智慧都让狗给吃了吗？”皇上是越说越生气，恨不得把刘柳给分成两半以解心中之恨呀。
　　“爷，柳儿自知犯了大忌，请爷责罚。”刘柳跪了下来，低下了头。
　　“责罚你就能让他们活过来吗？嗯，朕刚登基，你就送了朕这么大的礼，柳儿呀，我得谢谢你呀。”皇上正在气头上，刘柳的道歉也是无用的。
　　“发生了什么事，皇上为何如此大发雷廷？”王庭贵走了进来，看到如此阵势，有些吃惊。
　　刘柳赶紧行礼道：“刘柳见过王大人。”
　　王庭贵点了点头，又对皇上说：“皇上，到底发生了什么事？”
　　皇上余怒未消，道：“都是柳儿做的好事，让朕背了一个这么大的黑锅。”
　　“您指的是昨晚死去的六位大臣？”
　　“舅舅，你知道？”皇上怀疑的看着王庭贵。
　　“皇上，这事臣是知道的，柳儿跟臣说起，臣便同意了。”
　　“什么？舅舅，你怎么也那么糊涂呀。”
　　“我不糊涂，皇上，他们几个老不死的东西之前没少给我们填赌，您为了现在这个位置费尽了心机，要是没有他们，我们何至于偷偷摸摸十多年，杀了他们算是便宜他们了。”
　　“可是现在，你让朕如何面对百姓的质问。”
　　“您是皇上，没有必要去理会这些乱七八糟的人，再说了，人已经死了，难不成你要杀了柳儿才解恨。”王庭贵的声音加大了几分，皇上是他的亲侄儿，能坐上今天的位置，他有一大半的功劳，所以，他并未惧怕皇上。
　　“舅舅，你……”
　　“皇上，您现在应该做的是给予他们家里部分补偿费，赌住他们的嘴巴。”
　　“别的好说，可是你想过傅航吗，艾老头子是他的岳父，万一他手里有我们的把柄，这嘴还能赌得住吗？更何况，傅航也不是省油的灯，区区一点银子能赌得住他的口吗？”
　　“那只好斩草除根，永绝后患。”王庭贵此言一出，皇上倒是有些被吓倒了。
　　“爷，大人说得对，傅航若不死，必定会纠缠我们。”
　　“等等，让朕想想。”