国师忙道：“不成，不成，皓亲王府已经定了那天要我去作法了。”
周长史道：“大后天也还是好日子……”
“大后天我要入宫为娘娘们主持斋礼，一入宫便得十天八天。”
“这……”尚书夫人忧心地说道：“我们元儿这样的情况，还能支持多久？”
国师道：“依我看，不出七天就……嗯，我实在分身乏术，夫人您不如另请高明吧！撤坛！”
一声令下，众弟子及僮子便上前收器除坛，国师也像逃似的进入轿中，也不等僮子替他洒桃柳清露了。尚书夫人还急得不断地求国师，国师不是顾左右而言它，就是以一些“生死有命，富贵在天”之类的泛泛之辞安慰她。
尚书夫人眼睁睁地看着国师的车队离去，心急如焚。
“怎么办？这可怎么是好？元儿若是有个三长两短，我怎么向刘家列祖列宗交代啊……”
见尚书夫人悲痛万分，林爱念道：“云姨，妳别伤心了，我看那国师不过是个骗子！求他也没用的。”
“唉，还是去看看元儿吧。”
尚书夫人此时什么话也听不进去，只能垂泪。众人随她进入房中，看着昏睡的刘晋元，那急速消瘦的样子任谁见了也不忍。
宋祖走出房外，林爱念跟了出来，道：“你去哪里？”
宋祖道：“这样装神弄鬼，有何意思？不如把彩依姑娘带到一个无人之处，好好地问她原因，她如果真有不可告人的苦衷，咱们绝不泄露出去就是了。”
“嗯，一定要她说清楚！”
林爱念与宋祖并肩往后院而去，此时，幽幽香气，不知打哪儿传了过来。
林爱念突然身子一软，靠在宋祖身上，宋祖道：“爱念，妳怎么了？”
林爱念声音微弱地说道：“我……我眼睛好重，这气味……”
宋祖一嗅，只觉花香，而未感异状，而靠在身上的林爱念已经昏睡过去了。
“这是牡丹花的香味，怎么突然变得这么浓？”
宋祖见到一样发出银挥的小点飞了过去，心知有异，连忙替林爱念摀住了口鼻，抱着她身子轻点，跃上高处，奔出尚书府。
被府外的空气一激，林爱念稍稍清醒了过来，缓然睁眼，还有点儿迷糊。
“我……我怎么了？”
宋祖道：“刚刚的香气有点怪。”
“难道是妖怪作乱了？”林爱念一咕噜起身，道：“可恶，她到底打算怎样？”
说着便要往内冲入，被宋祖拉了住：“现在一进去，可能又会昏睡，我们还是守在这里，不让妖怪逃出去。”
“可是万一妖怪害死了云姨和晋元哥……”
这么大的尚书府，凭他们两人是守不住的，宋祖想了想，道：“那阵迷香好像对我无效，不如我进去看看，妳在这里等我。”
林爱念点头道：“你自己多加小心。”
宋祖飞身进入院子，只见通路上的仆人丫环，都随地倒坐着，样子像是睡着了一般，不由大骇。他随便试了试几个人的气息，平稳正常，但是平时井然有序的府里，竟会到处是人随便卧睡，这景象着实怪异。
宋祖走入尚书夫人的居处，仆婢管家们还是到处倒卧，云姨也倚着金枕，沉沉睡去。而床帐之内，刘晋元已杳然无踪。
宋祖心知不妙，很快地奔了出来，跃出围墙，对林爱念道：“果然，所有的人都睡着了，晋元兄下落不明。”
林爱念道：“什么？怎么会这样？”
宋祖道：“这一定是中了什么法术，我怎么叫他们也叫不醒。”
林爱念心急了，道：“怎么办？宋大哥，你可有办法？”
“这……”
宋祖也束手了，转头望向周围，尚书府外的围墙边，缠着一道运河，水流湍湍，在升起的初阳下闪着鱼鳞光芒。两人沿着运河边走边想该怎么办，耳中听见侧门守卫在说：“今天吹的是什么风？后院子内牡丹花的香味，居然在此地都也闻得到！”
“嗯，真香，只有那位绝世的少夫人栽培得出这样香的花啊……”
值班的守卫还不晓得里面发生了什么大事，令宋祖与林爱念都有几分无奈。
这时，河对岸响起尖锐的孩童叫声：“有死人，有死人啊！”
宋祖与林爱念连忙循声奔去，只怕是刘晋元遇害了，奔至叫声传来之处，守卫也已在堤边，两三名孩童指着运河叫道：“死人，是浮尸，是浮尸！”
守卫道：“一定又是喝醉酒，掉进运河里淹死的醉太昊。”
宋祖探头望去，在水光滟潋中，载浮载沉的背影，身上斜背着把比寻常还要大一点的宝剑，穿着道服，酒气冲天，几乎是将一条运河染成酒池。
林爱念掩鼻道：“好臭的酒味！”
宋祖怎么看这浮尸的背影，怎么就觉得眼熟。
宋祖道：“这样泡在水里太可怜了，咱们把他捞起来吧！”
“可是这么臭……”林爱念为难。
宋祖哈哈一笑，身子一点，便跃入河中央，抓起那浮尸的衣领，踏水点萍，再度跃上了河堤。
那尸体被宋祖放在地上，林爱念有点不敢看，别过了脸。宋祖却一清二楚地见到那具浮尸的脸不但没有肿胀泛白，反而气色充盈，红光满面。
尸体突然一坐而起，吓得那几名孩童尖叫着跑走：“哇，鬼啊！”
“妈妈，有鬼啊……”
守卫也傻了，呆立在一旁看着。