宋祖与林爱念两人走入长安城，这天下首善之都内，果然有一股王者之气。除了街衢整齐之外，两边房舍也很有气派。
在城门市集上，到处是交易及小贩，最前方的大庙前，还摆了个戏台，正在咿咿呀呀地唱着戏，万头攒动，可见十分受到欢迎。
林爱念拉着宋祖往前钻，道：“瞧，唱戏呢！”
宋祖诸事无心，便随着林爱念往前走。台上唱的是“白蛇传”已演到水淹金山寺，只见台上白衣旦妆拉起尖嗓，一手拾剑，一手兰花指，指着扮许仙的小生，悲切地唱道：“您忍心将我痛伤，抛下妻儿入禅堂……才对双星盟誓愿，你又投法海惹祸殃！手摸胸膛你想一想，有何面目来见妻房……”
林爱念感叹地说道：“祖儿哥哥，这出戏真是可怜呢！”
“怎么可怜了？”
林爱念道：“白蛇精化身的白素贞为了报恩而嫁给许仙，许仙却因为她是妖，老要害她，最后害白娘娘被压在塔下，不是很可怜吗？”
宋祖道：“那是个蛇妖啊！当然该被收了。”
“万一妖怪也有好的呢？”
宋祖道：“那就等她变好再说吧！”
林爱念道：“万一变好了就被杀了呢？”
“这……”宋祖回答不出，道：“反正妖怪难得有好的，好的就是仙，不是妖了。”
林爱念白他一眼，道：“哼，你敷衍我！”
此时，一女子高声叫道：“表小姐，这不是表小姐吗？”
林爱念转头一看，两名婢女捧着竹篮上前，对林爱念道：“表小姐，是我，阿萍啊！这是阿香，你忘了吗？”
林爱念想了起来，道：“你们是姨妈身边的两位姐姐！”
阿萍笑道：“是啊，我们去年还玩过呢！小姐怎会来长安了！”
“你们呢？姨妈有没有来？”
阿萍摇了摇头，道：“没有，我们是奉夫人之命，到水仙尊王庙前为少爷烧香的。”
“哦，他怎么了？”
婢女阿萍道：“少爷最近身染怪病，卧床不起，大夫们都查不出是什么病，夫人急死啦！”
林爱念奇道：“他生病了？怎么会这样呢？我前一阵子看他还好好的啊！”
“我们也不知道，小姐，请随我们回府吧，夫人最近天天愁眉不展，知道你来了，不知会有多开心！”
林爱念道：“当然，祖儿哥哥，跟我们来吧！”
宋祖点了点头，那两名婢女对宋祖行了个礼，便顺手帮他们拿了包袱等物，转身在前面带路，走到大路时，已有两顶轿子等在那儿，四个轿夫的制服、轿上，都绣着“刘”的篆字。
“小姐请，宋公子请。”
二婢让林爱念与宋祖进入轿子，自己在一旁走路。四名壮仆就这样一路扛着宋祖与林爱念，走进了尚书府。
进入府中不久，放下轿子，就有好几名老妈子上前，对林爱念又是寒暄又是说笑的，原来她们都很熟识。宋祖没话说，只能站在一旁。
丫头老妈子们领着林爱念与宋祖步入内堂，穿过好几个门，人渐渐静了，不相关的人也退了，最后只剩几名地位较高的婢女，与宋祖、林爱念一同进入厅中。
一名身穿细绸长衣，头上挽着高髻的美貌妇人，迎了出来，说道：“爱念，我的好甥女儿，可不是你吗？”
“云姨！”林爱念呼唤一声，整个人投进她怀里，那被唤作云姨的女子，看起来只有三十来岁，与林爱念有点相似，但是温婉优雅，更有贵气。
她爱怜地抚着林爱念的头发，道：“你这个丫头……这么久都没来看云姨，说来就来，跟个精灵似的！”
林爱念笑道：“我要来就来，没人管得！”
“还是这样野！一年不见，长得更标致了，看样子不怕嫁不出去了！”
林爱念嗔道：“云姨，您又取笑人家……”
刘夫人笑道：“呵……我还以为你是为了晋元大婚，未曾请你父女过府饮宴，才前来兴师问罪呢。”
林爱念与宋祖一听，都颇为讶异。
“咦？怎么才几日不见，表哥就已娶亲了？”
宋祖暗自笑道：“现在全世界惟一肯娶你的，已经没了，看样子不是我当和尚，是你得当尼姑了。”
尚书夫人望向宋祖，问道：“这位公子是……”
林爱念望了宋祖一眼，有点不好意思，道：“是……是位朋友，他叫宋祖，也跟表哥结拜过。”
尚书夫人温柔地说道：“是晋元的结拜兄弟？晋元一回来就病了，没来得及跟我说，你来了，他一定也很高兴。”
宋祖忙道：“晚辈宋祖，见过夫人。”