“清儿还没回来。”穆老太太脸色苍白，面对温柔的钱氏，她能摆脸色，但现在面对官威十足的郑永良，她吓的说话都不敢太大声。
郑宝珠见到自己爹爹，激动不已。
“爹。”
父亲面对女儿，内心疼爱的情绪涌出，只是，今日来，主要是商讨穆清跟苏家的婚事，所以有必要板着脸，好言相劝是没用的，前几天，钱氏已经唱过白脸，今日他来，就是唱黑脸的。
郑永良落座之后，盯着穆老太道：“亲家，你可知我们郑家跟苏家的恩怨？”
“已经听说了。”穆老太低声下气：“亲家，我之前并不知晓，清儿下了聘礼提了亲之后，我才知道。现在清儿跟苏家提亲一事，大家都已经知道，若此时再悔婚，恐怕……”
“没什么恐怕的，总之，穆清绝不能跟苏家之女成亲，否则就是侮辱我们郑家！此事往小了说，他苏东旭是在挑衅我们郑家，往大的方面讲，他就是故意扰乱朝纲。”
“爹爹，黄氏只是一个愚昧农妇，你跟她说这些没用。她就是觉得，多一个苏家儿媳，脸上有光，至于有何后果，她根本不会在乎。”郑宝珠一语道破穆老太内真实想法。
“还是等穆清回来再说。”
过了大概半柱香的时间，穆清才回。
门外见到郑永良的轿子，穆清心里一阵担忧，他想躲，却也知道躲不了，所以只能硬着头皮进府。
一见郑永良，立刻低头喊道：“岳父大人。”
郑永良目光清冷，见了女婿，劈头盖脸质问，“穆清，你这是要干什么？”
“小婿不懂。”他装傻。
“你要娶苏若离！”郑永良感觉他跟自己想的不太一样，完全不一样。不论是隐瞒有过孩子跟偏房，还是现在想娶苏若离，这都是郑永良无法想象的事。
他认识的穆清，是一个勤奋好学，心地善良的男子，可现在，却像是换了个人。
郑永良在朝中为官多年，他看人的眼光毒辣，没想到却看错了穆清。
“岳父，苏大人是我的顶头上司，我每日在他眼皮底下当差，他的意思，我怎能违背。”他这话，看似在解释，其实还有另外一层意思，就是把一切都怪在了郑永良的头上。
如果不是郑永良把他安排到书院工作，他也不会认识苏东旭，更不会对苏若离产生好感。
“你这是在怪我！”郑永良听出他话中的意思。
穆清立刻跪地：“小婿不敢。”
看着儿子这么畏畏缩缩，穆老太心里就不好受，越想越觉得还是苏东旭好，所以，她也下定决心，不论如何，都要让穆清娶苏若离。
“你进京三年，虽然最近才为官，可你应该知道朝廷的一些事。你娘不懂，难道你还不明白吗！”郑永良越说越生气，一巴掌拍在桌上：“你让我太失望了！”
突然，他觉得幸好把穆清安排在书院，当一个没有实权的官，若是让他上朝，恐怕早就出大乱了。
“岳父大人，小婿也是被逼无奈。”穆清把责任推的一干二净。
“莫不是他苏东旭拿到架在你的脖子上，逼你娶苏若离？”郑永良眼里燃烧着熊熊怒火，他本来就生气，现在穆清这种态度，让他感到更气。
“这……”
“这么大的事，为何不跟我说！”郑永良也不是什么糊涂人，他清楚穆清心里头在想什么。
“我不管你是否提亲成功，总之你跟苏家之事不可能！”他表明了态度。
穆老太坐不住了，立刻站出来给自己儿子说话：“亲家，这都已经提亲了，大家也都知道，若取消婚事，对我们清儿影响不太好吧。”
“有何不好。”郑宝珠面带微笑：“随意找个借口，搪塞他们苏家，若是婚事取消，只会影响苏若离的声誉，对你们慕家，并没有太多影响吧。”老太婆，我越是想让你们取消跟苏家的婚事，你肯定越不会罢休。
她早就摸透了老太婆的内心。
“你这样，岂不是想我们家穆清死。苏大人是他的顶头上司，随意找个借口，就能要了清儿的小命。你们郑家的人怎能如此自私，为了自己跟苏家的一点恩怨，就不让我们清儿娶苏小姐。”她反正说什么都有自己的理。
“冥顽不灵！”郑永良盯着她，眼里冒着杀气，心想：难怪兰芳会生气。
“岳父大人，请给我一点时间，我会好好处理此事的。”穆清决定退让一步。
但穆老太却不甘心：“不行，这件事怎么说都是我们有理。”
郑永良盯着她：“这件事由不得你们。”
害怕自己娘亲会跟岳父吵起来，所以穆清拉着穆老太的手：“娘，这件事还是听岳父大人的吧。”说着还给她使眼色。
穆老太一哼：“好吧。”
郑永良走后，穆老太忍不住骂道：“以为自己当官就了不起了吗，不就是一个二品尚书吗？以为自己多了不起……”
郑永良虽然走了，但郑宝珠还在，她斜视一眼老太太：“为何我爹在的时候，你不这么说，他走了就在背后嚼舌头，你知不知道，你这么说一个朝廷二品大元，是要被割舌头的。”
一听要割舌头，穆老太脸色有点苍白，咽咽口水，转身就进了自己房间，但不忘叫上穆清。
母子两进了屋，开始密谋接下来的一切。
穆清叹气道：“此事只能交给苏大人处理了，不论是郑家还是苏家，我们都惹不起。”
“我就是觉得他们郑家欺人太甚，总之，若是在苏家跟郑家两者中选一个，我选苏家。”穆老太表明自己的立场。
“再说吧。”
郑永良回到郑府，一脸怒气冲冲之色，看他的样子，就知道今日肯定没谈拢。
郑老夫人安慰道：“没事，多跟他们谈谈就好。”
“眼下，也只能这样了。”郑永良拳头一握，真是看走眼了。
第二天，穆清就找到苏东旭，说了一下郑家方面的反应，苏东旭只是笑看着他：“穆清啊，若离的清白都已经给了你，莫不是你想赖账？”
他的表情带着些许失望之色，语气并没有责备之意。
穆清立刻摇头：“当然不是，大人，我是愿意的，只是奈何尚书大人施压，我实在是难办。”
“你无需担心，他那边交给我来处理便可。穆清，他郑永良并不重视你，否则以你的才华，岂会沦落到在书院任职？就算你失去了他郑永良这座靠山，有我在，保证不会亏待你，何况太师也很赏识你，我就这么跟你说吧。”
苏东旭跟他坦言，跟了太师，可以通过关系走捷径升官，但跟着主和派，只能靠着自己的本事一步一个脚印往上爬。
这其中的差距，不言而喻。
“你自己看着办吧！”苏东旭让他自己来决定。
听了他的分析，穆清心中也有了答案，他当然更偏向于苏东旭。“下官明白。”
“明白就好。”苏东旭笑的很开心，因为他坚信，穆清肯定会选他。
接下来的几天，郑永良夫妇来过穆府两次，不断的跟他们交涉，穆清嘴上说着在处理，但心里头早就有了主意。
“那好，明日我便陪你一共去苏家，把这门婚事给退了。”
“岳父大人明日不用早朝？”
“为了你的事，我告假一天。”郑永良此时的处境很尴尬，若穆清娶了苏若离，他无法跟主和派的那些人交代，虽然大家不会说什么，但他面子挂不住。
穆老太则把这个消息传了出去，希望苏东旭能够有所准备。
这天晚上，郑永良住在了穆府，为的就是明日去苏家退婚。
夜间，郑宝珠跟他下棋，父女二人聊起了一些事。
郑宝珠装出一副无心的样子提到了立太子之事：“爹，你觉得三位储君，谁的希望最大？”
“宝珠，现在我们自家的事都处理不好，你还有心思管朝廷的事？”
“爹，女儿总觉得，这二者之间有关联。”郑宝珠说出自己的想法。
郑永良盯着她，眼神有点犀利：“说说看。”
“太师跟宰相大人，一直是敌对，所以他们两支持的储君应该也不同。不论他们支持谁，都不希望对方的储君成为太子。这些年，主战派虽然看似强大，但因为战乱较少，主和派势力也不容小觑，所以两者的支持者赢面应该差不多。”她笑着问：“爹我说的对吗？”
“继续。”郑永良发现自己女儿还挺聪明的。
“要想打破这个局面，那就得从其他方面下手。现在苏东旭选择从你身上下手，想要挑拨主和派内部关系。”
郑永良微微颔首：“恩。”
“爹，那你可以告诉我，你们分别支持的是谁吗？”她实在好奇。
郑永良盯着她许久：“宰相支持文王，太师支持征王。”
“为何不是静王？”
“因为大家对静王的了解甚少。”郑永良长吐一口气：“女儿家，还是少打听朝堂之事，好好下棋。”
郑宝珠噘噘嘴：“我是在为自己的幸福着想。”他们都不支持静王，看来静王的机会比较渺茫。
“爹，我们曾经是不是救过静王？既然有这一层关系在，为何不支持他？”
“有些事不是你想的那么简单。”郑永良并未跟她透露太多储君之事。
一局棋下完，他便去休息，为明日去苏家退婚养好精神。