夏侯明珠秀眉微挑，面上的笑意，却更深了：“本宫总算知道，艳妃那日因何而去到那尚菊宫了。只可惜，本宫的突然赶至，坏了她的好事！”
“怎么说，娘娘？”翠竹一时不解其意，有些理不清头绪。
夏侯明珠却笑容一敛，淡淡道：“这个苏才人，到也不容小觑。只可惜呀……”
“可惜什么？”翠竹越听越糊涂，看着美丽温婉的主子已经梳好了发髻，优雅地起了身：“你说，苏才人那画上的，是皇上好，还是旁人好？”
翠竹至此方有些明白，忙应道：“奴婢明白了，娘娘。可是奴婢还有一点不明白，既然那苏才人与皇上有所接近，那于娘娘不也是更加有利吗？”
“呵，你错了！本宫可不想让艳妃轻易地掐断了这棵嫩草，本宫要的，是它开花，结果！”优雅地伸出手，夏侯明珠轻抚着翠竹带回的那件绣品，像是欣赏至极：“本宫的无意之举，到是没有任错人。这苏才人的刺绣，果真是极品。本宫好久不曾有闲情绣这些了，翠竹，替本宫准备准备，本宫要好好向这个苏才人学学了！”
“奴婢遵旨。”清丽的身影款款步出珠帘，翠竹恭敬地下福应声，看着主子自身前越过。
帘外，阳光如金，灿人眼目。
清风如意，骄阳似水，倒映在流亭曲桥之下，水光粼粼，清澈见底。
曲桥之上，一黄一青两道俊朗挺拔的身影相对而弈，亭角四周侍立着的粉衣宫女轻摇着明黄掌扇，掀起池风阵阵，舒适怡人。
苏若情远远地见着那亭下坐着的明黄身影，脚下的步子不由缓了下来，让身侧带路的翠竹不由随之停下，问道：“苏才人可是走得累了？”
面上微微尴尬，苏若情轻摇摇头，看着那方亭下正自对弈的二人，为难道：“姑姑，皇上与天阙使臣正在桥上纳凉，我们贸然行经打扰，会不会有所不妥？不如烦请姑姑绕道而行吧……”
“绕道？”翠竹目光一抬，看着面色不安的女子，险些怀疑自己听错了。
大凡宫中女子，若有幸见皇帝一面，定会寻了各种机会在君前一露其面，以求给皇帝留下几分印象，怎的这苏才人到是反其道而行？
莫不是，她担心自己此刻衣着清简，怕皇帝难以注意，白白错过了机会么？
可这也说不通，以娘娘之意，此人分明已经赢得皇帝垂青，只欠些火侯，未曾寻到机会获封罢了。
那她此刻欲行绕道，是为哪般？
心思变转间，翠竹面上却是不曾显露半分，只恭敬地低垂下头，谦卑却不容置疑地说道：“小主过虑了，皇上与使臣大人兴致正浓，我等自桥上行经，只不过行个礼问声安便可，若是绕道，奴婢倒不是怕苦受累，只是娘娘还在宫中等着小主，只怕……”
“姑姑所言极是，是若情多虑了。”声及止，苏若情不须翠竹说明，已是清楚对方言下之意。
闷了头随在翠竹身侧再度前行，苏若情所担心的，倒不是从未谋面的至尊皇帝。而是那个连着撞见她几次欺君之举，却次次不曾揭穿她的天阙使臣——轩辕珏。