“不，主子错了，我也错了…”叶向渊脸上的笑容忽然敛了去：“变强是为了保护自己，也是为了要保护自己在意的，爱的人。我到现在才知道这一点，从来就不是为了自己，我软弱，别人也软弱，但我可以让自己不要这么软弱，藉着照顾别人。”
“其实主子要的，也不过是希望有一天，有人能对自己伸出援手。因为他当时没有救你，就像你没有救我一样…”
萧剑离手中的剑不禁垂了下来，他低头，看着眼前的少年。长发垂散，略微遮住了清秀的脸庞。他不再笑了，却没有表情，但是那双眼里却是有着从未见过的真诚。叶向渊压抑自己的情绪，他压抑叶向渊的个性，直到现在，才见到少年现出一些真性情。
“你在意的，一直都是这一点吗？”
“你原本可以救我，我一直知道，但是你没有出手。”叶向渊轻声说：“我想了很久，以为那是我的错，我本来就“不值得”被救，不是吗？后来我才知道不是这样的，你没有救我，是因为他没有救你，你“以为”他没有救你…”
“人本来就该保护自己，不该冀望另一个人来救你…”
“我知道，我了解，但是主子，不能保护自己，并不是你的错，错的是那些伤害别人的人，而我们自己却在不知不觉中也伤害了别人。”
“我不在乎…”
“你在乎的，主子。”
萧剑离看着少年亮晶晶的双眼，觉得心头似乎有什么被软化了，但是想起叶向渊的背叛，他又不觉武装起自己的心情。
“这是你的拖词吗？一个背叛我的人，有什么资格教训我？”
叶向渊张开嘴，停了下。“我是没有资格，毕竟我是辜负了主子的期望。”
“自己知道，还档在这里做什么？”
“别打了，主子，阎律他跟你想的不一样，其实主子也知道，不是吗？”
“住嘴，叛徒！”萧剑离愤恨地说：“你又懂得什么了？为了个女人背叛我，我没教你这么软弱。”
“我绝不会做出对主子不利的事情。”
“你陷我于不义，还以为自己做了什么好事？”萧剑离不屑地冷哼一声。
“我不会说什么好听的话，也不期望主子真的能相信我。”
“还有自知之明。”萧剑离冷眼看着叶向渊：“那么，你该知道我最痛恨别人背叛我。你先前说要以死谢罪，现在怎还没死？”
叶向渊抬头，看见萧剑离眼底的一抹残酷，让他感到心痛。但他却低下头，对着萧剑离做出跪下的姿势：“如果主子真要我这么做，才肯放过一切，那么我愿意…”
“不要，阿渊！”华早儿叫唤一声，冲到叶向渊的身边抱住他：“你这个笨蛋，我好不容易才把你救回来，为什么又这么轻易就放弃？笨蛋…”
叶向渊没有辩解，只是拉住啜泣的华早儿，把她推到身后，然后抬头看着萧剑离：“希望主子能放过早儿，还有其他人。”
“这可是你自己说的。”萧剑离脸孔扭曲，他举起剑，意识到持剑的手有些颤抖，便以两手握住，对着叶向渊。
叶向渊抬头，看了萧剑离最后一眼，然后闭上眼睛，他一手紧抓着华早儿的手腕：“早儿，对不起。”
华早儿早已泣不成声，将脸埋在叶向渊的背上，一手抱紧他的腰，说什么都不肯放开。
“剑离…”阎律忍不住开口。
“闭嘴，你给我闭嘴！”萧剑离红了眼，怒吼一声，举剑就要往叶向渊的胸口刺过去。
叶向渊感觉到身前传来一股锐利，冷凛的狂风，胸口散发出微微的感应，彷佛在预知着冲击的来临。但是风停，他什么都没有感觉到，预计的痛楚并没有落下。他睁开眼，看见萧剑离手中的剑停在他的胸前，就差一寸，差这么一寸，剑尖就会没入他的胸膛，直指入心脏。
萧剑离不知道自己为什么会停下来，他的身体与意志彷佛分了开，虽强逼着自己做出动作，但他的身体却在临门一脚之际硬生生地打住了。他的手无离地垂下，双目低垂。他对自己感觉到生气，羞耻，甚至是怜惜。萧剑离想自己终究是知道，不管在什么情况下，这一剑终究会停下来。
萧剑离退了一步，收回剑，抬起脸，用一种武装起的冷漠看着叶向渊。“我的剑不值得沾上一个背叛者的血。”
“主子…”
“你走，我就当你死了，这一辈子都不要出现在我的面前。”撂下这最后一句话，萧剑离一转身，轻瞥了阎律一眼，突地推开大门，走了出去。
门外等着的全都是他的手下。
“主子！”
众人像是松了口气般惊呼，纷纷冲上前来，但一触及萧剑离一张寒冰般的脸，又全都噤声退下。萧剑离扫视众人的脸色，说道：“都什么时候了，还在这里做什么？”
“主子，我们都在等…”
“外头的人都要打进来了，还有时间可以让你们等吗？”萧剑离喝道：“全都出去，跟不上的人自己想办法。”
“是，主子。”众人看见主子似乎终于回复常态，都欣喜地说，接着一呼四散，全都准备要撤退了。
萧剑离感觉到身后几双眼专注地看着他，那昏暗的室内，闪烁着明灭的烛光，那里头有他恨的人，爱的人，然而事到如今，这一切彷佛已经不重要，所有的情感似乎都在一瞬间灰飞湮灭。
他连头都没有回，迳自走开。挺着僵直的背影，走入夜色中。
炫目的阳光映照在她的脸上。华早儿抬手，稍微遮去阳光的热力。蔚蓝的空中只有少许几朵白云，白色的光晕成一片一片。轻叹一口气，华早儿忽然觉得，自己怎么从未发现，天空是这么的蓝。
“怎么了？”身后传来声音，她回头，看见叶向渊一身轻便的劲装，对她微笑着。
“没，你都好了？”华早儿不自觉地也已微笑回应，看见他一只大手伸过来，也像是习惯了一样握住。
“可以了，大家都收拾得差不多，已经聚集在外头，等着出发了。”
“嗯，我们走吧！”
牵着那温暖的，令人安心的手掌，华早儿感觉到胸口生出一股勇气，还有满溢的幸福感觉。再回头，看了村庄一眼。矮小的几栋房子错落着，那里头已没了人迹，包括她已居住了二十年的家。
即将告别了，华早儿感觉眼睛一阵酸，盈盈的泪几乎要溢出眼眶，她忍着不流下。
“舍不得？”叶向渊早发现了华早儿的泪。他停下脚步，体贴地问？
华早儿摇头，想抹去泪，却没想到是越抹越多。她索性放弃遮掩，下意识地就栽进叶向渊的胸前，啜泣了起来。
“不管怎么说，那都是家，不是吗？虽然…虽然发生了很多事情，可是眼睁睁地看这儿被废了，还是好舍不得。”
“又不是不会回来。”叶向渊轻拥着她，安慰似地低喃：“华老爷跟你爹娘的坟都在这儿，每年我们还是得回来一趟，不是吗？不管这儿变成什么样，都是故乡。”
“阿渊…”
叶向渊以手指拭去华早儿脸上的泪。“要哭也只有现在能哭，别让大家看见你眼睛种成这样。早儿，你还是村长，离开这儿大家心里都不安，需要你带着大家走。”
“我知道。”华早儿点头，抹去泪。叶向渊的话提醒了她的责任心，她还有任务未了。“这样会不会很明显？”
“有一点。”叶向渊仔细看了看她的脸：“我们等会儿再过去吧！他们可能也还在伤心，多点怀念的时间也好。”
“嗯。”华早儿心情稍微镇定下来，但仍是倚靠着叶向渊，贪恋着他身上的温暖与他带来的安全感。
华岩村终究还是面临了封矿，废村的命运。那天晚上，那一批欲追拿萧剑离一夥人的官差冲进来时，发现里头只剩下村里的平常百姓与老弱妇孺，而萧剑离等人早就趁夜从山谷里的密道离开了。抓不要想抓的人虽然扼腕，但他们也发现了华岩村的村民与萧剑离合作，私卖银矿的事实。
华早儿早知道会有这一天，因此只是将这些年来的实情与官差说明，其后在阎律的游说影响下，他们相信华岩村民是被萧剑离所欺骗，逼迫，才做出这些事情来。但犯法是事实，依照规定，这山谷的矿产得全封住，没了生计的村民也只好离去，整个华岩村完全作废。
过去那些贪求财富的人，在华胜跟杜正等人的死去，以及其后萧剑离越来越乖张的威胁下，早已后悔了，因此也都默默接受了这安排。在与当地官府的协议下，村民们并没有被判罪，只是必须被迁移到另一个村落。即使是这样，他们也心满意足了。
“这一回，多亏了阎公子，否则我们还不知道会变成什么样。”华早儿说。
“是呀。”
华早儿衷心感谢着阎律的帮助，但是想到他所提出的另一个条件，内心又不觉一沈。
“阿渊，你…会答应阎公子的要求吗？”她咬着下唇，担忧地说。华早儿只知道阎律对叶向渊提出了这样的要求，但叶向渊并未回答。
“早儿，除了武，我其余什么也不会。”叶向渊低沈的嗓音没有任何不满或是怨恨：“过去我也只想到这些，后来才发现自己太肤浅，不知道的事情还很多。在阎公子那儿可以学到很多东西，而且，我再也不用干以前那些事儿了。我想拒绝的人，大概是笨蛋吧！”
“那你为什么还要跟我们一起走？”
叶向渊低头看她，那微笑从嘴角扩散到眼睛。第一次，华早儿看见叶向渊连眼睛都在笑。“因为你，早儿。”
“阿渊，你其实可以不必…”