“阿渊，难道没有其他方法了吗？”
他摇头：“我不知道，我只能想到这样…早儿，你不爱我跟你道歉，但我还是要跟你说…对不起。”
“这时候还说这个做什么？我们得想想其他办法才行。”华早儿着急地摇头。
“早儿，我想过很多，也想了很久，就是无法理解，以前我的世界太过复杂，也太单纯，我以为我自己可以看透人性，但最后发现我还是太天真了…”叶向渊抓着华早儿的手，轻声说着：“以前我总是不懂你为何生气，那天晚上…你为何这么伤心，现在我终于明白我做错了什么，我老是搞不清楚自己的心意，我总是忘了自己也有情绪…”
“我小的时候…过得很不好，我娘亲是大户人家的妾，在我两岁时就病死了，从那时候起，我就像个孤儿一样，那些人也从没把我当人看过。每天作苦工，被打骂，没有饭吃，是常有的事情，那时候觉得这个世界好不公平，为什么其他的兄弟姐妹可以吃好穿好，过好日子，有娘亲宠，有爹疼爱，而我却什么都没有，为什么？”
华早儿是第一次听叶向渊提起自己的童年，但却是意料外的凄惨，她一时反应不过来，只能默默地垂泪。
“就因为我娘亲只是个下贱的ㄚ嬛，所以我得像这样过一辈子吗？被人打骂，欺负，挨饿受冻，过得像条狗一样。那时候，没有人来救我，我快被打死了，都没有人来救我，所以我只好救我自己…”叶向渊忽然急速地喘起气来：“我拿起剑，我生平第一次拿剑…砍了他们，大娘，二娘，哥哥，姐姐，还有我爹…我把他们全砍了，全部都是血，他们的血在我身上，他们的脸…像是不相信我会拿剑砍他们一样，那些眼睛…眼睛…”
“阿渊，不要再想了，求求你…”华早儿哭着扑倒在叶向渊的身上，紧抱着他冰冷的颤抖身躯。
“我不能…我无法忘记…”叶向渊喘着气继续说：“主子说我没有做错，我杀了他们，是为了保护自己，为了不让他们在欺负我，我要变强，非得变强…我相信他，因为我这么苦，却从没有人同情过我，救过我，我只能靠自己，就像主子也是靠自己活下来一样…但是…但是，他明明就在旁边，他明明就可以救我，为什么不出手？我知道的，他就在旁边看着，看我被打，看我砍死那些人，却什么都没有做，他可以救我的！”
“我是个笨蛋，早儿，我明明就知道的。”他说，第一次，眼泪从他的眼眶中流出：“主子从来就不想救我，他想让我自生自灭，以前那些人怎么对我，他也没有插手，他只是想看，我可以自己走到什么地步。”
“他对你这么残忍，你为什么还要为他想？”华早儿呜咽着。
“他毕竟养了我，也教了我很多…”叶向渊说：“我放不下的是你，早儿，我现在终于知道，我为什么想要你，那是因为我喜欢你，一直都很喜欢你，获许从我第一次见到你就是了…”
“阿渊…”华早儿讶异地抬起头，看进那潭深邃的眼里。
“我忘了我也有情绪，所以以为我只是需要你而已，但却不知道为什么会需要你。早儿，那天晚上，我不是完全遵照主子的意思，我只是很单纯地想要拥有你，你要相信我，我这么做是因为…
我爱你…”
华早儿先是愣住了，接着泪水汹涌而出，但却不是因为叶向渊终于告白的喜悦，而是愤怒，非常地愤怒，愤怒到忘了叶向渊目前是个中毒将死之人，她气得抡起双拳往他的胸膛打下去。
“你这个笨蛋，为什么…为什么要在这个时候说这种话？你以为你留下这句话就可以走了吗？那我怎么办？你要我怎么办？”
她哭喊着，敲打着，从没感觉这么愤怒跟心慌过。她恨过叶向渊，但却没想到，自己对他的恨越多，爱也越多。她不想失去他呀！
“早儿…”叶向渊任她打着，也没力气反抗：“这些都是我欠你的，是我杀了华老爷，都是我的错，你是该恨我，我罪有应得…但至少我可以为你做这么一件事，你可以得到自由…”
“没了你我还有什么自由？你这个自私的家伙，只想到自己，你不能走，不要离开我，不可以离开我。”她哭喊：“你说你欠我是不是？好，我要你留下来，为我留下来！”
“来不及了…”叶向渊虚弱地咳了一声：“早儿，对不起，但是我真的爱你…只有你对我好，看见你就让我感觉很温暖，好像回到家一样，我以前不懂，现在才知道那是爱…”
是爱才会心动，是爱才会抚慰，是爱才会心安。他终于懂得了，但却是在面临自己末日的时候。即便是心有不甘，叶向渊仍难敌自己体内的毒性，他感觉累了，冷热的反覆交替让他虚脱，意识渐渐模糊，连挣扎的力气都没有，唯一悬念一件事在心头，他勉强发出声音交代着。
“早儿，提醒大家快走…你们可以到村子后的山谷，沿着溪边走，会有条穿过山谷的密道…”
“密道？”
“是我自己发现的，主子并不知道…你们可以从那里走，别遇上了官差…早儿，你自己保重，别做…傻事…”
他说着闭上了眼，似乎是执意不肯再张开了。华早儿一愣，发现他原本紧抱着自己的手松脱了，才意识到她即将失去叶向渊。她的心一沈，不行，她不能就这样放弃，她必须做些什么才行。
华早儿拍打着叶向渊的脸颊，喊道：“阿渊，阿渊，醒醒，别睡，醒来，求求你！”
叶向渊的眼睫动了动，再张开眼神却是一种空洞。
“阿渊，告诉我，那个刑非漹在什么地方等你？”
“…大明行路…茶楼…”没意识到自己在说什么，叶向渊老实地回答。
“这药效有多久？”
“不知道…十个…时辰…”
十个时辰？华早儿不知道叶向渊究竟何时中的毒，但或许还有点时间。她赶忙起身，将床被密密实实地包裹住叶向渊昏迷中仍不断颤抖的身体。接着她抹了抹脸上的泪，披上一件保暖的外衣。
“阿渊，你要撑着，等我回来。”
华早儿转身打开房门，轻声叫唤：“徐妈，徐妈。”
过没多久，妇人从角落里现身。“怎么了？早儿。”
“徐妈，请你帮我照顾他一下，我去去就回。”华早儿将徐妈拉进房内说。
徐妈讶异地看着床榻上的叶向渊：“发生什么事了？”
“阿渊中毒了，我得去帮他拿解药，徐妈，请你照顾他，求你。”华早儿恳挚地拉着妇人的手哀求：“我一会儿就回来，别让他出事。”
未等徐妈回话，华早儿随即转身离开，往村子后山谷的方向奔去。希望，还来得及。
夜已深，关了门的茶楼空荡荡地没有人。唯有在狭小的二楼，有一盏烛火摆在其中一张桌子上。但这小小的烛火只能映照出这一章桌子，四周依旧是黑暗一片，没有人。烛火在风中燃烧着，似乎是在等待着什么到来。
远远地，听见了脚步声。急促，不加掩饰的脚步声，从楼梯口传来。坐在黑暗角落里的人不禁疑惑地皱眉，这脚步声听来直可用跌跌撞撞来形容。是谁这么慌张？
楼梯口闪出一个身影，看见那一道晕黄的烛光，似乎犹豫了一下。那人左顾右盼，似乎期待有什么人能出现。张望了一会儿，那人小心翼翼地走近，仔细看着那张桌子，彷佛期待那上头除了烛火外，还有些什么。
发现除了烛火外，桌上空无一物，那人又看了看四周，接着伸手想拿起烛台。突然，黑暗中伸出一只白晰的手，抓住她。
“啊！”华早儿惊叫一声，几乎被那鬼魅的手下得魂不附体。她直觉地想退开，却又被那只手给抓得牢牢的。
“别…别过来，别害我，我不是故意的…”华早儿吓得胡言乱语起来，以为自己是遇上了什么妖魔鬼怪，心下只有一个直觉，就是在就回叶向渊之前，她自己绝对不能出事，于是华早儿鼓起勇气，用力拨开那只手。
但当自己的手也附上那只白晰的掌时，她却发现竟也是温热的。华早儿惊愕地迟疑了下，忽然救被拉了过去，一近烛火，她总算是看清楚那手的主人，竟是一个白衣的俏姑娘。
那姑娘将华早儿拉近，就着烛火仔细看着她的脸。大眼灵动地观察着，似乎没有放过华早儿每一个五官跟表情，接着，小巧的鼻头动了动。“你是谁？”
“我…你…”
“一个姑娘家，大半夜地跑来这儿做什么？你快回去，别坏了我的事。”那姑娘松开华早儿，挥挥手说。
华早儿楞了会儿，又回过神来：“我…我不能走，我是来找人的。”
“找谁？”白衣姑娘狐疑地看着她，心想这女人半点武功底子都没有，却敢半夜跑上这无人的茶楼，是为了什么。
“一个…一个叫刑非漹的…”
白衣姑娘忽然睁大眼：“你是萧剑离的什么人？”
“啊？”华早儿被她的反应给弄得莫名其妙，却又赶紧摇头：“我跟他没有关系，我是为了另一件事…叶向渊他…”
“叶向渊？他人呢？”白衣姑娘的表情似乎放松了些。