深夜，一辆马车冲出了紧闭的皇城，马车内坐着皇后紫莹，她手里拿着太皇太后御赐的金牌。此行，紫莹是奉太皇太后的命令去与那位落魄王子摊牌：给他两条路选择，第一是拿着财宝隐居；第二是自裁。
紫莹的马车上装着太皇太后御赐的金银珠宝，身上还藏着她御赐的毒药，这时的紫莹，觉得自己也走进了迷局，无法脱身，不知道自己的命运掌握在谁的手里。
虽然节气已经是过了清明，本来应该春暖花开的四月，却处处是肃杀一片：光秃秃的树枝上，没有长出新芽；黄花开出了几朵，却并不娇艳。这几日，紫莹的密探对她说：皇帝经常深夜出宫和女人幽会，地点竟然是京城繁华的春芳院。紫莹知道那地方，那是京城歌姬聚集的地方，去的都是寻花问柳的低俗之人，皇帝竟然也堕落到这样的地步，真的让她汗颜。
自从紫莹得了妇科病后，赵羽就对她失去了兴趣，逢年过节，礼貌性地来她的后宫看一看，偶尔一起吃饭，那都是做给大臣和太皇太后看的，她知道，赵羽已经对她厌烦了，至于不想罢免她的皇后之位，那也是看在太皇太后的面子上。
每次想到这些，紫莹就浑身颤抖。母凭子贵，我无儿无女，太皇太后已经是古稀之年，不知道哪天就驾鹤西去，以后，谁来保护我，看来，只有自己保护自己了。坐在马车里的紫莹，脸上带着微笑，她忽然想起唐朝的武则天，她的心里忽然颤抖了一下，暗想：我何不趁着赵羽外出行乐的时机，安心帮他治理朝政。等待时机，我将崛起，成为一代女皇。
紫莹心里想着以后的大计，马车在一座民居前停了下来，侍女搀扶着她走下马车。轻轻敲了敲房门，里面传出一个年轻男人的声音：“深夜敲门，请问是哪一位？”
侍女轻声回答：“皇后在此，还不迎接。”
大门开了，一位年轻男人快步走了出来，刚想跪拜，却被紫莹阻拦了，她低声说：“去屋里说话吧。”
来到屋里，男人开始跪拜皇后，紫莹坐在那里等他跪拜完毕，平静地说道：“今天哀家前来看你，是奉了太皇太后的旨意，太皇太后赏赐你金银珠宝一箱，条件是：让你离开京城，不准以后再提起你的母亲是皇太后；如果你不想离开，想见皇帝公开你的身份，那就赏赐你毒药一瓶，自尽吧。”
紫莹说的很平静，他听后安静了一会儿，忽然跪在地上抽泣起来。
紫莹淡淡地说：“怎么？你怕了吗？当年，哀家千方百计派人寻找你，就是为了让皇帝知道这件事情，让天下人都知道，你是皇帝同母异父的哥哥，你难道忘记了，当年，你被人欺凌的痛苦了吗？怎么？太皇太后的一道谕旨，就让你忘记了复仇，忘记了你的血海深仇了吗？”
男人边抽泣边说：“如今天下都是皇帝的，我能如何？我这个小民能如何？”
紫莹看着他：“你的样子和你弟弟长得很相像，只是，你的胆量太小，难成大事，我看，你还是服下毒药，去天上与你的母后相会吧。”
“不，绝不。”他忽然大喊一声，凄厉的声音在房间内回荡。
“别喊了，这深更半夜的，不知道的，还以为你在发疯呢。”紫莹站起来，从身上拿出一包东西，对他说：“我的侍女懂得易容术，今晚，她将会你打扮成另外一个人，然后，你做我的贴身侍卫，跟我进宫，一切事情，听我安排。”
“太皇太后那里怎么交代啊？”他懦弱着说道。
“当然好办了，车上有个尸体，是个病死的路人，将他变成你的模样，然后，在房子里点火，就说你畏罪自杀。”紫莹皇后的眼里闪过一丝寒光。
他站在那里，手脚冰凉，低头看着地面，不敢抬头看皇后。
那天深夜，京城一处民宅，火光冲天，人们都说：皇帝的同母异父的弟弟自杀了。这事情，轰动全国，成为老百姓茶余饭后的消遣话题。
第二天上午，皇后把自己打扮了一番，带着快乐的心情，去拜见太皇太后。
太皇太后带着皇后进入密室，急切地问道：“事情办好了吗？”
紫莹皇后点了点头：“办好了，可惜，太皇太后的毒药，臣没敢用，只是说了几句刺激他的话，没想到，他就乖乖地自杀了。”
太皇太后看着皇后：“紫莹，哀家没看错你，你是个人才。如果你的心能狠毒一点，相信，你会成为第二个武则天。看你有没有胆量了。”
“胆量臣是有，不过，臣需要的是机会。”紫莹皇后淡定地说。
“哀家会给你机会的，只要你对哀家忠诚。”太皇太后面带微笑说道。
两人聊了一会儿，紫莹告辞出来，走在路上，心里暗想：不知道我的计策，这个老狐狸是否知道。本来以为，她是个慈善的老人，一个带着童真的老顽童，没想到，她却是皇宫里深藏不漏，最腹黑的那个老女人。可惜啊太皇太后，纵然你再狡猾，再聪明，你已经是古稀之年，而我，却是二十几岁的年纪，跟哀家斗，您太老了；而且，招数太陈旧，没新意。哼，等待时机，待哀家掌握江山，我会让你死无葬身之地。”
忽然，一个女人在她面前跑过，后面跟着一大群的御林军，女人边跑边喊：“皇贵妃要杀人了，皇贵妃要杀人了。”
紫莹听到皇贵妃要杀人这五个字，楞了一下，很快，她冷静下来，吩咐侍女：摆驾去皇贵妃那里，敢在后宫杀人，还轮不到她。