基坦偷袭圣越城未果，反而葬送一万精锐，翌晨立刻以十万火急的速度，传遍整个玄南大陆。
　　各国议论纷纷为何基坦敢去拈虎须，要论军队战力，海菲斯和基坦仅略差圣凯一筹，但论国家综合实力评比，基坦可都差上不只一筹，难道天宇左吃了熊心豹子胆，还是有什麽王牌在手上，让他如此肆无忌惮。
　　在登基大典过後的头一天，就听到如此震撼的消息，圣凯居民自然喜出望外，圣迪克的英明和上天眷顾的幸运，让他在民间的影响再次大增稳固，基坦这一次真的是送给圣迪克一份大礼。
　　当然圣迪克不会因此与基坦发动全面性的战争，毕竟一旁还有海菲斯存在，何况他们已经发动全面战争动员，目标便是基坦和冰奇楼兰，但谁知道这是不是三国在演戏，假如一个不注意，被三国联手倒打一把，那就偷鸡不着蚀把米。
　　早晨，圣凯的外交使团便急匆匆地准备前往基坦王国，质问他们为何要趁机偷袭圣越城，而圣迪克也顺势宣布几点大事，其中几点便是军事原料物品限制销往基坦，圣越城的城主和军队团长皆由安部理担任，圣亚天以及约翰家族通敌叛国，证据确凿，立即处以极刑，罪连三族。
　　安部理这号凭空出现的人物，到底是何方神圣，开始引起大家的注目，为何圣迪克如此信任他，居然将他摆在如此重要的位置，当知道剿灭基坦万人军队是他一手策划之际，顿时声名大噪，宛如圣凯军中第一颗闪亮的将星。
　　至於圣亚天的生死，圣迪克也曾在心中犹豫不决，在他登基前，就已经想好要除去以圣亚天为首的约翰家族，只是圣亚天平时懦弱浮夸的形象，早深植圣迪克心中，他千万没有约翰家族胆敢勾结基坦，而这消息却是圣亚天即时传来，但时间非常紧迫，根本无法调动大军，尔後才会有安部理率领一旅骑兵伏击一战。
　　其中要论功劳，圣亚天的功劳最大，但他在这紧急时刻所展现的魄力和智慧，却深深引起圣迪克的注意，最终还是将他赐死，要是圣亚天知道自己的死是来自於挽救圣越城时的作为，引起圣迪克的忌讳，恐怕会死不瞑目。
　　基坦皇宫之中，军机大臣里力奇和宰相徐儒正襟危坐，等待天宇左看完副旅长所传回的战报，天宇左脸有愠色地将战报读完，天宇左深深地吐了几口气，似乎要将这次失利所带的晦气吐出。
　　几息过後，天宇左神色恢复平静，只是怒气所迸发的脸上线条，仍是刚硬无比，显然心中的怒气尚未消去。
　　天宇左道：“目前边疆军的士气如何？”
　　里力奇道：“虽然偷袭失利，但情况还算平和，操练戒备依旧，没有任何懈怠。”
　　天宇左点点头，不怕失败，只怕失其志，夺其气，道：“将里特旅长的遗体运回放入忠烈祠，其余士兵加盖基坦国旗，抚恤加倍发放。民间情况又如何？”
　　一头白发的徐儒道：“微臣已经先控制舆论，但消息还是由佣兵公会传开，现在民间议论纷纷，已下令民间暂时阻止讨论此事，仅以消息尚未证实公诸大众。”
　　天宇左眉头微皱，显然对宰相如此保守作法无法认同，道：“将真实消息公开吧！基坦王国并不是不能接受失败，这次失利要有其价值，便是要让所有人认清二十余年的平和时代已过，接下来的局势并不是一直风平浪静，这样才能时时警惕大家。”
　　时值老年，心却不老的里力特虎躯一震，眼中充满炽热的神采，要知乱世才能展现军人的价值，否则一生到老的死守，这样的日子在军人眼中只能用索然无趣来形容。
　　徐儒则听出天宇左的弦外之音，入朝四十余载，玄南大陆的兴亡盛衰了然於胸，知道生於忧患，死於安乐的道理，国王有如此的高瞻远瞩，自然是百姓众臣之福。
　　一念至此，徐儒道：“微臣知道该如何处理，至於圣凯王国的外交使团，微臣会指示我方外交人员拖延时间，所用的理由便是约翰家族寻求政治庇护。”
　　对於徐儒的反应，天宇左点头以示肯定，在这时代的外交人员仅能如此，可说是无用武之地，不过这也无可奈何。
　　对於两位，父王留给他的左右手，自然不在话下，忠心耿耿，反应敏捷，办事能力不用担心，让他可以将自己亲信组成秘密组织，暗下活动。
　　待两位大臣在商量一些事情後，天宇左来到另一间房间，皇老与木羽早就在此等候。
　　天宇左道：“怎麽会有这样的变故？约翰乔不是说一切都控制了吗？”
　　皇老道：“根据我方密探指出，消息是由圣亚天泄露。”
　　喔！对於圣亚天，天宇左倒有所闻，不过对他的评价甚差，想不到约翰乔居然会棋差一筹，折在他手上，还害自己白白折损一万精锐。
　　“那一晚是怎麽回事？”
　　木羽简扼地道：“我方特种军在控制城墙後，发出讯号让前锋军迅速赶来，谁知安部理率领一万骑兵，尾随而来，里特旅长眼见情况危急，便分兵狙截，谁知城墙这一头突生变故，特种军全数被杀，打开的城门在副旅长来到前阖上，没有任何攻城工具的士兵，受迫於弓箭的威胁，只好就此返回，里特旅长眼见事不可为，发出基坦号令，掩护副旅长回报情况。”话语之中如亲眼所见。
　　从木羽的话中，天宇左可以想像到里特在当时的心境，何等的悲哀苍凉，却又带着无比的自豪，忽觉不对道：“特种军可是基坦特别掏出，无一不是以一挡百之辈，怎样会如此快就全数牺牲？还让圣凯夺回城门的控制权。”
　　木羽道：“除了寡不敌众，另外便是圣迪克的私军星隐狩。”
　　竟然派出星隐狩！这倒出乎天宇左的意料之外，这是军队可是圣迪克心头肉，当初剿灭五龙楼就是派出他们，据密报在他立位王储的那天起，就极力扩充人员，形成不容小觑的战力。
　　这样一来，特种军倒是败得不冤，天宇左心疼之余，至少能够释怀，况且他手下的兵没有一个是孬种，开口求饶和投降。
　　天宇左道：“约翰家族呢？”
　　皇老回应道：“部分资产和人员已经转移到王罕省，不过圣亚天和家主约翰乔来不及逃出，已被圣凯秘探索擒获。”
　　嗯！天宇左沉吟一声後，道：“不需要为难他们，这次栽了，是我们筹谋不够周密，不需要去做那轻痛仇快的事，让他们平静地过位来的生活吧！”
　　天宇左这番话让两位密臣眼睛为之一亮，要知有容乃大，身为国王若还是睚眦必报，斤斤计较，那显不出一个在上位者的气度，唯有大度治国才能获得民心的肯定，显然天宇左的心态已经开始转换，学习做一个开明的君主。
　　天宇左再问道：“冰奇楼兰为何会出兵海约城？”
　　木羽道：“有风声传出，白林要改变冰奇楼兰的统治政体，但新旧贵族分成激进和保守势力两派，摩擦日益增大，所以白林才会兵行险着，以壮激进派的声势，如今看来效果良好，联邦内的年轻一辈都视白林为偶像，大力疾呼要让白林统一政权，再造冰奇楼兰的辉煌。”
　　天宇左不禁眉头微皱，这可是他最不愿意看到的情况，问道：“情况怎会演变至此？雷欧司呢？白林怎麽会突然有这种想法？”
　　木羽道：“这件事尚在保密阶段，因为白林急於联络激进派势力才不小心传出，雷欧司主席极力反对，依照这种态势，双方对峙的情形只会日趋严重，这一切的演变彷佛都有医知幕後黑手在主导，那人便是白林的妻子冰芝晶。”
　　喔！冰芝晶这人，天宇左略有所闻，想不到有如此举足轻重的份量，居然可以影响白林至此。
　　天宇左问道：“依你们所见，我们接下来要如何做？”
　　皇老道：“与冰奇楼兰交好，就算是白林也要知道唇亡齿寒的道理，毕竟目前我们共同的敌人是圣凯，但也要预防他们冷不防地给我们使绊子。”
　　皇老的建议符合天宇左的心意，继续问道：“那你依所见，我们该如何下手？”
　　皇老道：“派出外交使团正大光明地友好访问，再暗中联系冰芝晶。”
　　“好！此事交给外交大臣尽速去办，你负责的密探从旁协助。”
　　皇老应诺，他手上的密探是活在光明背後的阴影，所以需要有个冠冕堂皇的团体，遮蔽他们的影迹。
　　“我三弟，最近在忙些什麽？”
　　皇老道：“依旧如此，留恋青楼酒吧，醉生梦死，好似放弃权位的眷恋。”
　　天宇左摇摇头，道：“你不解他，论心机深沉，他可是不输任何人。”其中还有一个关键，他并没有说出，就是父王曾两人之间犹豫不决时，所截下得一段评语，左儿易自得意满，缺乏容人雅量；化儿傲桀不驯，遇事绝不认输。
　　这段评语对他可是一针见血，天宇左的改变也是因此而来，他也相信父王对三弟的评价，绝对不会虚假，所以更加注意三弟的举动，千里之堤，溃於蚁穴。
　　用眼神示意木羽说话，木羽道：“虽然天宇化本人伪装成荒淫无道的落魄王子，但他的手下仍是频频与王城中的退役将领或是在役亲属接洽，用意不言可喻。”
　　喔！这倒引起天宇左的兴趣，想不到三弟还有这等心思，想要起死回生，看来是自己迟迟位登位，引发他无限遐想，想要来个枪杆子出政权。不过这也是他所希望，若不给人一点希望的光明，藏在阴暗的耗子又怎麽会自动现身呢！
　　天宇左问道：“老三手下还有哪些人物？”
　　这一点一直是天宇左想不透之处，照理说老三已经大势已去，而自己的声望在国内如日中天，怎麽还会有如此忠心之士想要力挽狂澜，若不是死心踏地的死士，便是另有所图的奸人。
　　木羽与皇老这两个极获天宇左信任的左右手，可是掌管他手下的密探组织，军情局与监察局，两者互不干预，这是天宇左掌握的制衡之道，用以激励两人的比拼之心，也说明木羽为何会对那晚的过程如此清楚。
　　至於天宇化对於王位如此有威胁的人物，天宇左自然要严加看管，於是才会有两局交叉监控的情形发生。
　　木羽道：“最为活跃便是一名女子，名叫玛莉。”
　　天宇左皱皱眉头，记忆中显然没有这号人物的印象，道：“木羽，说说这人。”连皇老也都竖起耳朵，显然不想错过这尾大鱼。
　　木羽道：“玛莉年约二十五、六，是位孤儿，求学期间半工半读，毕业於基坦学院，长袖善舞，第一次与天宇化接触在酒吧，之後随着他前往王罕省，深得天宇化信任，代替他游说城中军方人士，效果尚不明显，不过此女背後似乎还有另外一股势力，隐藏极深，目前正在极力调查中。”
　　知晓木羽能力的天宇左，自然不会苛责，越是如此隐密，才能显出幕後黑手的野心，下了个指令道：“严加监控，她的日常行动一定要随时掌控，至於她接触过的人，就要看他们看不看得清局势。”
　　这话说得轻描淡写，但两人却感受到其中蕴含的无限杀机，对於能威胁王位的人，身为国王是不会放任何一个。
　　青水滩
　　天边晚霞一片金橙，照映在青水滩附近的新开垦的田地中，翠绿幼苗彷佛被染成一块金色地毯，好似上帝假它之手铺写出如诗如画的美景，居民三三两两扛着农具，日落而归，嘴角带着心满意足的笑容，闲聊打发归途的寂寞时光。
　　天翔与诗玄禅两人悠闲地坐在一处小山坡上，两人之间有着几瓶麦酒，几样小零嘴，边饮边欣赏着自然纯朴的一面，居民喜悦的笑容牵动着他们的情感，至於他们所付出的心血这便不足以为外人。
　　诗玄禅忽然有感而发地道：“夕阳无限好，只是近黄昏，可惜了！”
　　天翔自然明了他的感叹从何而来，自己不免心有所触，眼前的朴实满足却是短暂的幸福。
　　玄南大陆的情况就如同瑰丽的晚霞，只剩下刹那的光彩，终将迈入无尽的黑夜，只是不知这漫漫长夜中，有多少人要因此丧生，多少家庭妻离子散，又有多少英雄好汉要纵横大陆，叱吒风云。
　　但在这一刻，天翔只想仅仅地守护着这得来不及的幸福，让他们能有所养，有所终，放眼望去，晚霞笼罩在天策堡上，宛如一座金色堡垒，是众人的希望所托。
　　天翔灌了一口麦酒，在狠狠地将酒瓶抛向远方天际，乘着傍晚霞光，瞬间消失无踪，不知掉落到那个林丛田地上头，藉此来发泄心中的郁闷。
　　一开始是基坦、海菲斯两国交战，但冰奇楼兰不甘寂寞，如今基坦胆敢将大军挥向圣凯，这只盘踞北方的雄狮，这无疑是要掀起另一波的大战。
　　“玄禅，真的要如你所分析一般，大陆即将陷入战乱吗？”天翔内心烦躁地道。
　　诗玄禅这位通晓大陆局势的诗氏卧龙，没有天翔的心烦意乱，轻啜一口麦酒润喉，道：“你对局势演变的了解并不亚於我，只是心中不愿意承认罢了，毕竟你的牵挂太多，能够掌握而控制的部份太少，动辄有灭顶之灾。”
　　透过双手，大家共同打拼出来的基业，才刚萌芽却偏偏遇上强台豪风，一不小心就被湮灭在历史洪流里。
　　“玄禅，正如你所说的，因为付出，才会不舍，我不是冷酷无情的君王，更不是唯利是图的佣兵，很多时候我也像普通人一样，有自己的喜怒哀乐，恐惧悲伤，在人前，我是天策佣兵团团长，大家的主心骨，必须要撑起佣兵团的一片天，但是在怎样厉害，要是有个极限啊！”
　　天翔的牢骚，诗玄禅能懂，或者说现阶段最了解天翔心境的人，便是诗玄禅，若是属於佣兵界的拼斗，天翔自然不会畏惧任何人，但以天策现在的实力，除非能够依附在国家机器上，否则简直是蜉蝣撼树，产生不了任何威胁。
　　若是在他国，天翔自然可以利用种种巧妙的情势和条件来与国家合作，偏偏与圣凯千丝万缕，纠缠不清的关系，别得不说光凭圣迪克对凤雪舞那烙印在骨子里的情愫，就需要让天翔三思而行，更不说牵扯到凤雪舞一家人的政治影响力。
　　可是这一切天翔却不能向天策其他人诉说，唯独他这个忠心的旁观者，才能体会到天翔心境的无奈旁徨，不过这也是诗玄禅认为天翔要迈向王者之路的历程，唯有将心磨练至有情无情间，才有比拼的机会，现在的天翔尚缺对自己人的无情，争霸可是一条漫长杀戮血腥的旅途，没有霹雳手段，又如何显出普萨心肠，这一点其他几位新任国王表现强过天翔太多，毕竟他们从小就是在你争我夺的环境下成长。
　　诗玄禅道：“幸福是掌握在自己手中，但幸福不是凭空而来，没有你独特的魅力，大家根本不会聚集在一起，没有佣兵的牺牲，展现出来的骁勇战力，威吓敌人，现在天策堡就不是有如此安和乐利的一面，这一切都是大家靠自己双手争取而来。”
　　嗯！天翔轻允一声，眼中的迷惘已经散去大半，这番话天翔并非不懂，而是当局者迷，无法绕出自己思想的死胡同，用一句话来形容，便是天翔着相了。
　　诗玄禅的声音如晚霞般具有诡丽的魔力，再度响起，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，你非鱼，焉知鱼之乐。”
　　两句古语让天翔身躯一震，脑海中仅剩这两句话不停地回荡，人都有一死，只是时间不同，重点是逝世，自己後人是怎样的看待这位先祖，难道就这样长嘘短叹，坐以待毙吗？
　　对比诗玄禅再稍早的话，可以理解成自己又不是那些佣兵，如何能知道他们在牺牲前的想法，或许他们毫无怨言，义无反顾，或许他们心生怨怼，但是他们留给在世人的评价，都是勇敢果决，不愧是天策佣兵团的好男儿，这一点从家属哀戚的哭泣中，挟着那股与有荣焉的骄傲，便可窥知一二。
　　倏然，几声惊慌凄厉的高频雁鸣，惊动沉浸在思忖中的天翔，原来是不知从哪冒出一只猎鹰狠狠地扑向回归的雁群。
　　排列整齐的雁群立刻慌乱逃生，而猎鹰也已经盯上一只飞翔较慢的大雁，一路紧跟，就在眼见猎鹰的利爪就要抓上大雁，千钧一发之际，另一头大雁窜出，不偏不移地撞在猎鹰身上，不过翅膀也被利爪抓伤。
　　仓皇而逃大雁顺利逃出生天，但舍生营救的大雁，却变成猎鹰的目标，血液扑簌而下，无法支撑太久，终究从高空掉落，最後结果天翔已经看不见，不过刚刚那幕却深刻地刻入天翔的眼帘。
　　天翔心神一震，明知猎鹰的恐怖，为何大雁还要舍生相救，那是因为守护牠的家人比要牠的性命更加重要，那是一种生命的延续，无悔的付出。
　　人生在世要为自己的执着，奋力一搏，搏得过自然可以万事流芳，博不过至少可以在倒下前，大喊一声我此声无憾。
　　天翔眼中终於恢复从容般神采，澄清透彻，不再有一丝迷惘，脸上也浮现他惯有的笑容，亲切而迷人。
　　咻！又是一个酒瓶在晚霞薄暮中，划过一道漂亮的轨迹，没入远方，不过天翔的心境却是大不相同，原本有些冷冽的晚风，如今却觉得心旷神怡。
　　“玄禅，谢谢！”天翔由衷地道。
　　诗玄禅微笑地摆摆手，忽然起身，晚风带起他的衣襟，彷佛要乘风飞去，轻抿一口麦酒，晚霞照在他白净俊雅的脸庞，睿智聪颖的双眼，那个洞烛机先的诗氏卧龙，有着神仙一般的风采，令人心折。
　　缓缓地开口道：“我自幼博览群书，熟稔大陆局势演变，朝代王国的兴亡盛衰是个无法避免的过程，没有一个国家可以万年长治，只要有人就有斗争，人心私慾在王朝争霸间是扮演主要的角色，战争只是手段之一，透过种种手段逼人臣服，来满足自己的野心，这样的朝代通常都传承不久。”
　　“放眼纵观大陆，国家要能长治久安，首先要得民心，简单地说是苦民所苦，但国家历经多位国王後，骄纵奢华之气已生，自无法根除，只得营造光辉爱民的形象，但私下官员结党营私，隐藏在民间的恶劣丑陋事蹟，根本无法上达天听，以至於民怨渐起，若无疏导，革命立起。”
　　“现今三国一联邦外加一商联分刮玄南大陆的版图，维持一个二十余年的短暂均衡，休养生息过後，忍不住野心名誉的诱惑，再度蠢蠢欲动，王朝争霸的大时代又将来临。”
　　诗玄禅谈兴大起，抑扬顿挫的语调，加上耸动的内容，不禁让人慷慨激昂，内心沸腾。
　　天翔默默地听着，一直到此，调笑地道：“玄禅，你改行去光明教会当主教算了，这蛊惑人心的话，说得我热血澎湃，恨不得现在立刻起兵，横扫六合，驱逐八荒。”
　　诗玄禅对天翔的玩笑话不以为意，不过对他现在那种拨开云雾见月明的心态，倒颇为赞许，王者便要有这种淡然自若，笑谈风云的气度，才会让人折服卖命。
　　“三国大战势必不可避免，冰奇楼兰也不甘心蛰伏於人下，硬是来凑上一脚，还有光明教会、魔教、游离在三国之外的未教化民族，想要从中牟利搅和，让情况变得复杂，越是如此才会有数不尽的英雄好汉辈出。”
　　嗯！天翔轻吟一声，忽然问道：“你怎麽看这一连串的战争事故？”他心中总觉得有什麽地方不对劲，偏偏又说不出。
　　嗤！诗玄禅鼻中发出轻蔑的声响，语出惊人地道：“一场将计就计的矬劣大戏。”
　　天翔眼中闪过恍然大悟的神采，诗玄禅继续道：“自从三国分立以来，基坦、海菲斯联手以抗圣凯，就是铁打不变，往後自然脱离不开这主轴，至於基坦攻打海菲斯不过是想迷惑圣凯视听，而基坦那万人队只不过是一兼二顾，能占领圣越城当然最好，假如不行用来激怒圣凯，一旦圣凯出兵，那两国也可以趁机行动，倒打一把，至於冰奇楼兰只是个小插曲，为了国内归一统准备。”
　　天翔思路一开，接着道：“不过圣迪克并非蠢人，还有诗湫湘在一旁筹谋，自然会暗兵不动，隔山观虎斗，让两国假戏变真，不过海云天与天宇左也真够大胆，居然敢下这麽大的赌注。”
　　诗玄禅笑道：“为了能把圣凯拉下老大位置，两人没什麽好在乎，毕竟恶邻随时在身旁的日子并不好过。”
　　天翔再问道：“一开始是魔教使得诡计？”
　　诗玄禅点点头，这个答案毋庸置疑，唯恐天下不乱便是魔教一行人，至於魔教与天翔的接触，他也是知情，不过对魔教如美丽泡沫般的理想，却嗤之以鼻，那只有在梦中才会出现大同世界。
　　诗氏卧龙应乱世而出，魔教可说是不陌生的老对手，不过随着他们的式微，隐藏越来越深，手段越来越毒辣，认同创教理想的忠心教众，人数越来越少，後来加入的教众，简直混水摸鱼，趁火打劫之辈，难道他们多次密谋大事都以失败而归。
　　诗玄禅简短地替魔教下了个结论，道：“魔教犹如一盘散沙，成不了气候，终归要湮灭在乱世中，而两国也有意思让魔教浮出台面，打得是一石二鸟的算盘。”
　　这点天翔相当清楚，凭藉着阴谋诡计，难登大雅之堂，不过自顾不暇，也无法过问魔教太多，至於寻找圣女一事，只能期待有缘吧！
　　乱世的凭峙便是实力，既然决定要在乱世闯上一闯，还有许多事要操心，人才、钱财、民心等诸事如麻，天翔凝视着天策堡，随口问道：“你怎麽看？”
　　虽然天翔问得没头没尾，但诗玄禅心知他想问的问题，道：“两国布下的饵是否能满足圣凯的胃口，快则半年，迟则一年，三国大战一定会爆发，这乱世要持续多久，没人说个准，留给我们的时间不多了。”
　　天翔语气低沉地重复道：“时间不多了！”
　　时间犹如一道沈重的枷锁，紧紧地扣住两人的内心，实力不可能一蹴可几，没有因缘际会与时间的沈浸，所有的一切将如空中楼阁。
　　情绪略为沈重的天翔，望着消失的晚霞，脑海不知为何忽然浮现宁阙两老的古朴面容，以及在小村给自己立下的原则，永不放弃。
　　天翔轻抚着恋蝶剑，剑镝轻舞幌动，发出嗡嗡轻响，眼中自信再现，却挟着一股难以言喻的柔情神采，口中淡然地道：“虽然情况险峻，不过我们并没一无是处，任人宰割。”
　　天翔的话并非自欺欺人，或是无的放矢，诗玄禅明白这一切，归因於影蝶的逝世，无疑是给他一个当头棒喝，让他开始着力於培养自己的势力和名气，若没有那段时期的努力，现在情况会更加艰辛。
　　诗玄禅道：“没错，台面上有天策佣兵团，滢月商家的情报网，私下有隐密的暗黑一族，凰牙特军，还有正在腾格草原训练的魔狼军，另外还有自由城守护者，圣女守护骑士，这一些只要运用巧妙，在关键时刻就能发挥意想不到的效用，替我们带来最大的获利。”
　　这番话可说到天翔的心坎，天翔点点头，遂问道：“关於自由城，你怎麽看呢？”
　　“自由城是各国兵家必争之地，暗中的关系角力纠缠不清，盘根错节，看似最凶险，实则最安全，只要在大势底定之际，献城并入完成统一的国家，自然不需要冒任何风险。”
　　嗯！两人看法相同，天翔无须替自由城太过担心，不过他却可以透过章弥私下吸收一些可靠的人来补充自己的战力，依这些人的底子，相信经过鲁顿等人的密集操练，必定可以初见规模。
　　天翔将自己的构想告诉诗玄禅後，道：“这一点玄禅和章弥好好策划一下，让我们可以名正言顺地在自由城操练。”
　　诗玄禅眼睛为之一亮，笑容灿烂，多麽别出心裁的计策，冠冕堂皇地在众人眼皮下操军，犹如一块香饽饽，大家都要相互争食，不知它早已有了主人。
　　之後自由城一连爆发好几起的冲突暗杀事件，涉及对象遍及三国与城内各势力，偏偏几大势力控制不了突如其来的苗头，三天两头就有情况发生，尤其又是在三国局势紧张之际，挟怨报复的传言甚嚣尘上，三国想要增兵保护商旅和官员，却又碍於当初签下的条约。
　　三国的左右为难，拖泥带水，终於引起城内城民的不悦与恐慌，纷纷要求组织警备队，来保障他们的生命财产。
　　这一着不用说，三国和城内势力自然大喊反对，没有人愿意在自己的眼皮下多初一支武装部队，不过姜是老的辣，利用民众日益高涨的反抗情绪，章弥终於“迫於无奈”地出面主持公道，先是招来城内五大势力，闭门密议一整天後，终於取得他们的首肯，仅要求警备队的人数不可太多，变成尾大不掉。
　　至於三国方面，自由城都抱成一团，难道还有他们置喙的余地，现在自由城的利益可与各国高层有千丝万缕的关联，负责人根本不敢冒此风险，所谓大神易送，小鬼难缠，要是让这群贵族在背後搞鬼，自己不是被搞死就是被烦死。
　　终於历史上自由城第一支警备队诞生，名为自由军，军官为避免瓜田李下，特别商请天策佣兵团的顾问鲁顿，幕僚羽田等人，前来协助自由军操练，以自由城守护者天翔之名，来杜众人攸攸之口。
　　自始自终，天翔都没有出现在自由城，压根没有人会想到这支警备军，已经变成天翔的私军，直到以後。
　　除了自由军外，天翔开始他的敛军大计，首先便是颁布天策佣兵团储备人才计画，堡中年满十五的男性都需要接受满三个月的军事训练，而凤雪舞特别筛选出五十名的女性，亲自锻链成亲卫军。
　　至於拥有魔导师的太离虚自然也要出一份力，挑选五十名幼童和五十名年轻人教导魔法知识和技能，幼童是替未来打算，而年轻人却是随时要有上战场的准备，而他们最好的练习便是替白练制造魔法魔核。
　　至於天策佣兵团的干部们，除了例行的佣兵团事务外，还需要额外学习的军事教育，日子过得紧凑而忙碌。
　　半年间，三国间紧张氛围如同一根弦上之箭，已经濒临临界点，不是绷断，便是脱弦而出，只得大力地扩充军备，以准备乱世的降临。
　　这段时间，可是各国外交使团和密探最活跃的时刻，宛如毕卡索的抽象画，没有人知道他们的意图，只知道来了又走，走了又来，令人眼花撩乱，但各国间却是威胁利诱，拉拢打压构陷频传，搞得人心惶惶。
　　基坦与最先提出全国动员的海菲斯，两国在海赫城的交锋，在军事专家的眼中，犹如办家家酒一般，攻防完全没有使出真力，只是让和平已久的军人感受那久违的战争气氛。
　　海菲斯的内战可就打出真的火气，虽然都是同一国人，但各为其主，战场没有任何情感可说，更不用说老乡见老乡，两眼泪汪汪的同谊，只有兵戎相向，顶多对方死後基於人道，默念几句祈祷文。
　　被迫铤而走险的海希律，虽然有自家儿子海津天带着海蛟军团整体叛变，但毕竟敌不过海菲斯举国的实力，战线一直节节败退，直到他一家老亩地，利用若庸关的险峻地势，固地而守，这才遏止海菲斯大军的进攻。
　　其中表现最亮眼便是赐名海鹰军团的军团长海鹰扬运筹帷幄，稳紮稳打，另外一名猛将范鸿，身先士卒，斩敌近千，海云天大悦赐予千人斩的封号，军位从营长拔擢为旅长，掌管万人军。
　　不过海希律这只老狐狸似乎没有着急的迹象，许多物资兵器透过茫茫大海运送而来，运送的船队彷佛神出鬼没一般，连海菲斯海军都无法捕捉其踪迹，因为如此屡战屡败的海蛟军团，士气才不至崩溃。
　　虽然若庸关後便是海希律的老家，海庸城，长期经营下来，俨然如一个小国，距离剿灭叛军仅剩一步之遥，可是海鹰扬却没有一鼓作气，反而在居庸关外紮营，一副长期坚守的姿态，搞得注目在这场战争的人，一头雾水。
　　不过海鹰扬倒没有受到任何影响，连国王海云天和军机大臣海云睿都没队此表示任何意见，反倒奖励海鹰扬先前的战役有功，如此表明心迹，底下一干人臣自然紧紧地闭上嘴巴，以免碰触到国王的龙须。
　　三国之间卑鄙龌龊的事，一时间烧得风风火火，让佣兵公会不胜其扰，因为他们是游离在各国之外的武力组织，受雇於任何人理所当然，可是偏偏发生意的背後，都牵扯上各国，让佣兵团的申诉雷声大雨点小，只能打落牙齿和血吞，没有感冒国家机器的大不韪，这一点连佣兵公会也无能为力。
　　在几经与各国协商破裂後，佣兵公会屈服在各国庞大机器的压力之下，只好改弦易辙，要求各佣兵团忍气吞声，暂且配合各国行动，公会变成一个虚设的机构，而佣兵组织也因根据地被分为五大地区，一旦要跨区，必须取得他区的认可，为雇佣任务增添许多不便，甚至被刁难，勒索都不在话下。
　　佣兵公会的退让，并没有让各国放心，需要即战力的他们，得寸进尺，拉拢打压，栽赃嫁祸这一套发挥得淋漓尽致，属於血性汉子的佣兵，心中自然不满，就连无辜被牵扯的平民，也是心生怨怼，因此埋下了一颗颗的未爆弹，只要愤怒能量一积满，便会自动引爆，碰巧给魔教提供一个混水摸鱼的机会。
　　当然天策佣兵团也不能例外，不过有凤雪舞与达克宰相这一条线的关系，可没有官员敢咨意刁难，加上他们所处位置，实在是块战略要地，因此除了麻烦一些之外，倒没有什麽出什麽状况。
　　知道自身实力薄弱的天翔，趁着这段期间私下与滢月商家达成协议，密议内容没有人得知，只知道某天开始就有固定一批年轻人来到天策堡，然後消失青水滩的参天丛林中，成为天策佣兵团最高的机密。
　　天翔还利用与巴布纽合力制造的神器恋蝶和堕落之盾，成功地诱拐矮人族前来入驻青水滩，在异丹煜的高明设计和天生神力的矮人通力合作下，顺利在青水滩开辟一块洞天福地，供矮人居住铸造之用，有亚神器、魔器可以研究，有滢月商家供应的好酒，只需要拨空铸造兵器供天策佣兵团使用，让矮人们过得畅快无比，大叹人生早该如此。
　　在各国为粮食金币忙到焦头烂额，户部和军事後勤的人员面容憔悴，眼袋黑而重，已经忘记好好睡上一觉的感觉是什麽滋味，而天策却有滢乐和金宇两大商家的暗中资助，要粮有粮，要钱有钱，实力自然飞快地增长。
　　半年过去的玄南大陆，犹如一锅闷在压力锅中的沸水，没有人敢掀，怕炸伤自己，却偏偏不停地在底下施加柴火，连民众都感受得到那股暴风雨前的宁静，只能静静地等候祈祷，直到。