如是我闻。一时薄伽梵。在王舍城竹林园所。去斯不远有一苾刍住温泉侧。时有一天颜貌端严光明殊妙。过初夜分诣苾刍所。彼天威光周圆赫奕。悉皆照耀普遍温泉。合掌礼敬在一面坐。白苾刍言大德。仁颇先闻善夜经不。苾刍答曰我未曾闻如是经典。复问天言仁先知不。天曰我亦不知。苾刍曰谁有知者。天曰无上慈父在竹林园。仁今可往诣彼请问。如佛所说当奉行之。说是语已忽然不现。时彼苾刍至天晓已。诣世尊所顶礼双足。在一面立白言世尊。昨夜有天过初更后。来诣我所。光明照曜周遍温泉。而问我言。仁颇先闻善夜经不。我言未闻。我问彼天仁先知不。答言不知。我复问言谁有知者。彼言无上慈父在竹林园。仁可往问。如佛所说当奉行之。说是语已忽然不现。我缘斯事故来至此请问世尊。佛告苾刍汝识彼天不。答言不识。汝今当知彼是三十三天胜妙天子威德大将名曰栴檀。为欲利益诸众生故。来觉悟汝问是经名。时彼苾刍复白佛言。世尊我今愿闻善夜经典。唯愿世尊哀愍为说。尔时世尊告苾刍言。此善夜经具大功德。若有闻者能断烦恼速证菩提。汝应谛听善极作意。吾当为说。过去诸法不应追念。未来诸法亦不希求。现在诸法勿生染着。如是行者名真解脱。尔时世尊即说颂曰
过去不应念未来不希求
于现在时中皆如法观察
妄想心难遣智人应善观
宜可速勤修焉知至明日
由彼死王众与汝镇相随
是故我牟尼善夜经今说
常愿诸有情离苦获安乐
不造诸恶业恒修于众善
尔时世尊为欲利益一切众生。令于长夜得安隐乐离诸障恼。于生生处增长善根。常遇三宝不堕恶趣。复更说此陀罗尼曰
怛侄他毗尼婆（引）喇儞跋柁摩单滞摩腻儞瞿里健陀里旃茶里摩登只（上）萨啰烂帝莫呼剌腻摄钵利斫羯啰婆（引）枳摄伐里莫诃摄伐里步精揭（巨列）儞儞弭儞名揭儞讫栗多（引）儞莎（引）诃（引）僧拽体（天移）昙（去）頞伽帝捺啰伽帝谤苏迦波（引）裔劫布得（都洛）迦波（引）裔答布檀泥（去）莎诃